晨光降临后的蛇岛注定无法平静，军队登上这座离岛，封锁所有进出港口。毕竟，一整个离岛的四分之一变得坑坑洼洼，看起来酷似陨石撞击的话，怎么瞒也瞒不过去吧。
被士官盘问一上午，我和肖白终于如愿走出山地特殊作战部队的临时驻地。回到巴家已经是中午，八德子还是趴在青藤架下教莫小言玩玻璃球。
咚，院门被个赤膊男人甩开，来的是老巴的徒弟，一个红了眼睛的黑瘦汉子，大汗漓淋也没空擦一把，“阿德，师父在渔场那摔了，你快去卫生所看看啊！”
我揉揉额角，好吧，一切回到原点。
镇卫生所病房里，病床上的老巴妥帖也极其拘束地躺着，杂草似的头发被剃去，取而代之的是消毒棉和网兜，皱巴巴伤痕累累的手放在床边，银针刺进手背突起的血管里，不年轻的身子接了许多管子，不知名仪器的滴滴声不时机械地响起，萦绕在白色世界里。我弄好莫小言的事过来时，八德子颓唐地搓着老巴的手，有些不知所措。
“爷也要走了吗？”他抬头问我，“因为我们去锥洞，惹海神生气。”
“不关事。”我替他倒了杯热水，“喝点水。”
“你和村里的法师是一样的人。”巴德冷不丁说，“除了说谎，你们会甚。”
我望进他茫然的眼底，片刻后默默关门退出，任何解释都发挥不了理性作用的话，那就让时间冰镇他。[……]
病房外有很多熟人，曹诗拉着肖白左看右看，蓝兰抱着莫小言任护士怎样劝也死活不松手，据说退出娱乐圈的珅先生靠在椅背上，见我出来似笑非笑地一指我身后的林岚。其实不用他提醒，一出门芒刺在背的感觉就足够销魂蚀骨了。
林岚脸上贴了两张创口贴，右手小臂至手掌缠上白绷带，虽然单马尾少女眼神依旧锐利，可确实是从小到大少见的受伤摸样。她乜一眼我，利落转身离去，什么话也没和我说。现在的值星部长佟竻拍拍我的肩，跟在林大小姐身后离开。
“顾和呢？”我问杜珅。
“在西警司，蛇岛的事情有些大条，”杜珅笑笑，像极在幸灾乐祸的鳄鱼，“山地特战那边在归氏疗养院地下室发现一具男尸，死因不明，从衣着上看，初步断定为神策军，尉官级。”
“他负责这事？”我记得那家伙是去跟进秦岿了。
“算是任务的相关吧，”杜珅没明确回答我，摆摆手，“没事就快点回西警司，现在是鬼月，福店周边又爆发瘟疫，疫区很乱，商店仓库被哄抢了很多，人心惶惶的，现在消息是控制住了，游檄令和山地特战还能维持秩序，再晚点不行就要全区戒严了。”
“什么？！”
镇公会还是古板森严的模样，只是路过疫病厝时，廊上到处都是索要文件催促进度的吆喝声，俨然一个有格调的菜市场。他们的头头在院子里吵架，边吵边签文件，为是否开放疫区外的医疗措施争红眼。一个头头说不开放，不开放出什么事你向太尊请罪么！另一个就吼回去，开放了出什么事你连向太尊请罪的机会都没有！直接被那群怪物咬死！两个头头沉默了，最后开放的事不了了之。
头头四周的人里，长久以来在海政办公室晾着的林家三兄弟特别显眼，他们怒吼着手忙脚乱地加盖各种公章，有一大拨子富贵乡绅不知从哪得了消息要出海逃疫，人就算了，还带着产业，一运上船就是大宗货物，直接忙疯海政的三人。
我想了想，决定默默消失，反正这里也帮不上什么忙了。
西警司周洲法医的地盘依旧阴沉沉，几个解剖台上都沾有血迹，不知道上边曾经躺过什么，周洲还是那副眼袋深重半死不活的模样，我来了也不奇怪，做着实验有气无力地和我聊天，“怎么到我这里来了？我记得你是不能理解我的理念的。”
“一直不能理解。”我坦诚道，“只是来问下一下福店村那边……”
“愚昧。”周洲的视线从显微镜上离开，指尖灵活地转一下玻片，又埋头鼓捣一阵，“过来看看，重点关注气泡，也许在你们眼中不是气泡……看见什么了？”
“半透明，长条状，有节，软体动物。”我描绘见到的生物，在透明液体里蠕动的东西有个更直接的名字，壶蚓，“这是……”
“疫区甲型样本的脊髓切片。”周洲抽出几份份实验记，“不论做多少次，总有气泡生成，本人自认为技术还是不错的，现在看来，果然不是技术问题。”
“你刚刚说甲型？”
“嗯，疫区其实有两种感染者，虽然症状都差不多，但我认为还是有不同的，比如甲型样本的脊髓切片有‘气泡’，乙型样本则没有。”周洲合上实验记录，阴测测道，“比如，甲型感染者的增加速度远远比不上乙型，因为甲型现在是呈负增长趋势。”
“你是说，甲型感染者正在减少？”我有点吃惊，但想想也对，且不说青宗，就是神宫也不可能放任手下制造一场大瘟疫，要是真这样，一旦东窗事发整个皇室连同神宫都要给逝者陪葬，这个代价太大了。
“是呢，感觉就像被编写了自行崩坏程序一样，第六到第九次的抽样捕获的样本里都没有发现，反而是乙型感染者有增长的趋势。”
“增长？”我注意到他用的是增长而不是传染，即使两个词在结果上没什么区别，还是觉得怪怪的。
“对，是‘增长’，而且原因不明。”周洲拍拍自己白大褂上一块暗红，发现弄不掉便放弃了，“不论甲型和是乙型都不会传染。支持这个结论的证据就是，我至今没任何‘发烧，体温下降，心跳骤减，意识不清，无痛感，嗜血嗜杀，犹如丧尸’的症状。”
“您接触样本的时候没有任何防护措施？！”
“太激动忘记了，”周洲法医用挂着眼袋的眼睛病恹恹睥睨我，道，“难得有人不认为是通过血液和唾液感染的，只可惜是你……愚昧。”
“……我哪儿愚昧了请您明示啊喂，第二次了。”
“没说你。”周洲抿一口过夜浓茶，埋头写起报告，我瞄了一眼，是蛇岛发现的神策军尸身的，还未细看，周洲瞪了我一眼，刷刷写好报告塞给我，不耐烦地挥挥手，让我送去十三书库给顾和。
经过冻雾前院时候，心理咨询室门半开着，里面没人，空荡荡的只有散了一地的零散文件，那个章载宁教授不知消失到哪里去了。
十三书库和平日一样，记着无数冤屈的卷宗阴森森排在架子上，越发浓重的怨气黏糊在纸页上，生生凝出水滴。
“过来。”顾和一拍身旁的空位，几日不见，那家伙的右眼缠了绑带，左眼笑成一枚月牙，依旧可以分辨顾盼之间的神采，“你去了周洲那里。”
“嗯。”我点点头，落座。
“快收官了，莫昉在布置。”顾和一下掐住我的脸，“小恶龙，蛇岛的事怎么说。”
“没什么好说。”我甩开他的手，昨夜被箭风割伤的地方隐隐生疼，“役灵被灭，术法连动，反噬至死而已。”
“而已？死的是神策军，抬出来跟被剁烂似的，你让我怎么向王庭交代。”顾和抽走我手里的报告，随意翻看，“天朝唯一一支异能者军队，小天子该心疼了，当初费老大力气才从四处手里抢人，来来去去还就千儿八百人，还不断减员……箭伤？”
“嗯，蛇岛四分之一的箭簇覆盖面。”
“哦，哪位这么大手笔？”
“不太清楚。”
“之前答应我什么了。”顾和笑道，只是看我的眼神像是要吃人，“你最近大概见不到岳斌了，死的神策军是他弟弟呢，小恶龙。”
“……古骊海防。”
“啧，挺强的，怎么后来灭国了？”
“国之东海不设防，骊王将之封赐给海神，属于神域。敌军能从那儿登陆，本就没人料到，至于阻击，哪个呆瓜会触犯神明呢？”
我已经习惯忽然出现陌生的记忆了，染着尘埃的回忆仿佛都在活过来，一步步填满脑里的空白，无穷无尽有无休无止，“说起来，西海倒是奎尔丹将军的地盘呢……你那只眼睛怎么了？”
“没什么，归家里人要走了。”顾和摸摸眼上的纱布，说得没心没肺，“要得到些关键的东西，总要有付出。别这个表情，小恶龙。他们比我惨多了，为神宫在胥川建的实验室大多被你们的侠纵捣毁，试验资料也流失不少，怕是损失不少。这样想来不就值了吗？”
“喂，小恶龙，接个任务吧。”
“什么？调查疫区吗？我觉得和槐下社有关系……”
“这次你那个小部长毁掉的实验室就是隶属瑶池胥川分支，”顾和将一沓文件放到我眼前，“疫区的事有疫病厝负责，你要做的是解决鬼月以来公众性灵异事件不断的问题，莫司要收官了，需要收拢一些任务上的人力。”
“我一人做不来。”
“可以找人，做不完也没关系，只要别把你自己弄丢，我们就赢得差不多了。”
“我要回学校。”
“好。不过学政那边差不多要下令停课了，小恶龙要回去的话，趁早。”
“有提示吗？”
“什么？”
“以一只眼为代价的‘关键’东西，我想知道是什么。”
“……没必要，不知道对你比较好。”顾和抓抓头发，出人意料地给我一个温和、不带刺的微笑，竟和记忆中的那人无奈的纵容重合，“听话，乖一下下好不好。”
“不要扮演他！‘千面’顾和！”我用尽全力朝他嘶喊，褪下所有冷静自持和自欺欺人，一瞬间像极了失群的野兽，“他已经死了啊！死了啊！二十六岁就死了啊！”
说实话，话一出口我就后悔了，对人大吼大叫并且事后后悔，怎么看都与我的作风相悖，相悖到被吼的人有点愣神。
“抱歉。”顾和淡淡应声，若有若无的自嘲有点刺疼我，“我以为，你不在意……是数字。”
“什么？”
“提示是‘数字’。”顾和重复一遍，说完便自己看资料不再理我。
我早已冷静下来，不知是拉不下脸去道歉还是觉得没必要道歉，一声不吭地等，可很久都等不到回应便走了。