屋漏偏逢连天雨，这边儿秀花的病还没见好，那边儿满囤又出事儿了。也是该着他点儿背，拉坡的绳子早不折晚不折，偏偏在给满囤的推车拉坡时折了，眼看就要到坝顶了，满囤听见绳子响声不对，抬头一看，擀面棍儿粗的绳子正在一股股绷断，满囤大吼一声“快闪开”，双臂赶紧用力撑住推车，抵御惯性下行的冲力。满囤如果撒手，两百多斤的推车，三四十度的斜坡，下面人头攒动，推车翻滚着砸下去，后果不堪设想；满囤如果不撒手，整个身子都扑在推车上，坡道松软脚下不好用力，一旦撑不住或脚下打滑，一车土兜头盖脸地砸下来，不死也得重伤，身边近处又没有人能够帮得上忙，等于是一下子陷入了非死即伤的绝境。满囤想都没想，用力向右一掰车把，推车横向下扣过来，满囤躲闪不及，车把重重地打在他的腰上，把他打倒在地，车里的土扣在了坡道上，车把被满囤压在了身下，险情解除了，满囤下半身失去知觉，站不起来了。众人七手八脚把他抬到了工地医疗站，大夫看后让赶快送医院，拍了片子后确诊是腰部挫伤，需要静养三个月。因为是在工地出的事儿，又是为了救人，公社派人把满囤送回家，生产队工分照记。
过了仨月，满囤可以下地了，腰还一直不敢吃重儿，每逢阴天下雨撕拉拉地疼。
秋粮开始上场了，由于沥水淹泡，产量估摸着只有正常年景的一半儿，除去种子粮和饲料粮，留作口粮的所剩无几。按照公社的统一安排，每个社员每天的定量从七两减至五两最后到三两，公共食堂从每天三顿饭减至两顿最后到晌午一顿，每家去一个人可以按定量把全家的饽饽领走，不像刚开始时管得那么严了，各户偷偷摸摸地垒个灶支个锅啥的也没人过问，虽说公共食堂还在硬撑着，但不限量随便吃的日子一去不复返了。
小海每天晌午从大食堂领回来四个饽饽，个儿还没有大人的巴掌大，这就是全家人一天的口粮。满囤是家里的主劳力，秀花每天给他留俩饽饽，早晚各半拉，晌午一个，不然干活儿顶不下来。剩下的俩饽饽娘儿仨要吃一天，小海和小英正是长身体的时候，俩饽饽还不够一个人一天吃的，更何况要三个人吃三顿，每顿分那点儿还不够塞牙缝儿的呢！小海大一点儿懂事儿了，每顿饭慢慢吃完自己的那份儿就默默地走开了，小英总是吵吵着没吃饱，秀花把自己的再掰给她一块儿。满囤也想把自己那份儿再分给孩子们一点儿，秀花坚决不干，说这一家四口儿就指着你劳分儿养活呢，你要是垮了一家老小都得喝西北风，我们少吃一两顿不要紧，庄稼总有收成好的时候，到了那天再敞开肚皮吃。每顿饭吃完，秀花都要把下顿的饽饽藏好，上次她把饽饽放在篮子里挂在堂屋房梁上，被小英看见了，趁着家里没人搬来凳子上去够，一不小心凳子踩呲了掉了下来，脑袋磕在了锅台上，磕了个大三尖口子，好了之后落了个疤瘌，吓得秀花再也不敢搁篮子里了。
小海一直憋着去刨耗子窝里的粮食，可是秋收没结束，大队不开圈，谁也不敢下地拾秋。为了不让别的孩子抢先儿，从打秋收开始，小海隔三岔五地就下到地里，将堤坡、滩地、高土岗儿等耗子喜欢做窝的地方找寻一遍，发现耗子打洞刨出的土山，就将高出地面的土划拉平，在附近明显的地方做上记号，等大队一开圈直接去那儿，可以节省找寻的时间。刨耗子窝小海并不陌生，每年的秋后他都要去，往年是和小伙伴儿搭帮，刨出来的粮食大伙儿均分，赶上好的年景，一个耗子窝能刨出一二十斤粮食，一季能刨个百十来斤。这些粮食经过淘洗晾干，用来喂鸡喂猪，度荒的年头儿人也吃过。
大队的秋粮全部收割上场了，队里却迟迟不放话儿开圈。村里人按耐不住了，陆续有人偷偷地下地，去捡拾落下的高粱穗，等到黑天以后再背回家。见没有人管，大家都心照不宣，下地拾秋的人越来越多。小海早就等不及了，带上布袋扛起铁锨，跟着人群下了地。
小海循着之前做的标记，很快找到了耗子窝。他仔细观察四周的环境，在土山周边找到了两个直上直下的眼，那是耗子出入的洞口。小海先用布袋将土山边上的洞口和一个直眼罩住，袋口用秫秸棍儿插进土里固定，然后去挖剩下的直眼，挖到底儿之后出现了三个横的洞口，小海先将秫秸插进其中的两个做上标记，再去挖剩下的横洞，直到没有了活土，认定是个假洞，才去挖下一个。挖着挖着忽然从洞口向外扬土，小海知道是耗子在堵洞口，里面肯定有粮仓，不由得加快了挖土的节奏，不一会儿就汗流浃背，气喘吁吁。又向前挖了有两三尺，忽然堵在土山口儿的面袋不楞不楞地乱动，小海赶紧冲上前抓住袋口儿，耗子在里面拼命挣扎，小海攥紧袋口，抡圆了使劲往地上摔，摔得耗子吱吱惨叫，几下之后就没了动静，小海松开袋口，将耗子倒了出来。这是一只硕大的地耗子，比田鼠个头儿大，比家耗子尾巴短，鼓嘴乍腮，能多含粮食，掂掂分量足有一斤来重。小海放下耗子，接着去挖第三个横洞，开始是活土，不远处就是粮仓，有小碗口粗细，里面塞满了去掉壳的高粱。小海贴着仓口用锨挖了一个深坑，将四周的土拍实，将布袋放进坑里，袋口贴紧仓口，用秫秸棍儿将仓里的高粱划拉进布袋子，粮仓有一尺多长，小海掏出有七八斤高粱。初战告捷，小海又找到了第二个第三个，半天下来，小海总共刨了四个耗子窝，挖出高粱二十多斤，逮住了两只耗子，看看日头已快落山了，收拾好东西往家里走。
一路上，小海心情格外地好。他有快一年没尝到肉的滋味了，这两只大耗子有二斤来重，全家人都可以解解馋。转念又一想，不行，妈身体不好，应该留给妈补养身子。我明儿个再去挖,说不定还能碰上一个俩的，那个就能用来解馋了。小海边走边想，仿佛闻到了扑鼻的肉香，哈喇子都快流出来了，不由得加快了脚步。
“站住！你干啥去了？”小海光顾着低头走路了，没留意道儿上站着一群人，冷不丁的喊了一嗓子，把他吓了一跳。
“又是你呀，让我看看今儿个偷什么啦？”领头儿的是二狗子，四周有看青的拾秋的和看热闹的，不远处是一堆散乱的高粱穗，看得出都是截下来的。
“我没拾秋，我刨的是耗子窝，你们管不着！”小海紧紧护住装粮食的布袋子，脚步往后倒退。
“什么叫管不着？在钱家庄就没有我管不着的事儿，你们还不赶快动手！”二狗子环顾四周，几个看青的面露难色，其中一个上点儿年纪的说，“队长，我们看青是看人的，这耗子可不归我们管，再说这经了耗子嘴的粮食没人吃，要不就算了吧！”
“那不行！耗子偷的也是大队的粮食，藏在哪儿都是大队的，这耗子窝就好比是大队的库房，甭管你是谁，动一个粒儿都不行！”二狗子蛮不讲理。
站在一旁看热闹的人瞧不下去了，你一言他一语地指责这帮人太不地道，“庄稼烂在地里行，社员捡点儿就不行，难道非要把人饿死不成！”“人家孩子刨个耗子窝容易吗，从耗子嘴里抢回的粮食也要归公，你们咋这没人性啊！”
众人七嘴八舌，多难听的话都出来了，几个看青的你看我我看你，谁也不愿上前儿。二狗子气急败坏，上抢两步一把抓住小海肩上的布袋子，小海扔下铁锨，死死拽住袋口儿不肯撒手，一个十二三的孩子能有多大劲儿，没执扒两下就被抢了过去。小海不甘心劳动果实眼巴巴地被人抢走，大声叫着“还给我”，拼尽全力往上冲，被二狗子拽住胳膊抡出去老远，重重地摔在地上。旁边有人把他从地上扶起来，“算了吧，孩子，胳膊拧不过大腿，回家去吧，别让大人惦着！”“不行，”小海不听劝阻，执意上前，“高粱你们拿走，把耗子还给我！”
“耗子，什么耗子？”二狗子愣住了。小海指指袋子，二狗子打开袋口，见里面还有一个袋子，拿出来抖落抖落，从里面倒出俩肥肥的地耗子。
“还给你，凭啥还给你？做梦去吧！”二狗子捡起死耗子，像苍蝇见血一样，两眼放光，心里在想炒着吃好还是炖着吃好，把到嘴边儿的哈喇子又咽了回去。
“耗子又不是生产队的，你凭啥不还我？”小海大声质问。
“耗子在生产队的地里生的，吃生产队的粮食长大，不是生产队的还能是谁的？”眼看就到嘴的肉，二狗子怎么舍得吐出来。
“你……你……不讲理！”小海气得一时语塞。
“小兔崽子，跟我讲理，你还嫩点儿！上次偷食堂的饽饽还没咋这你呢，要不咱们老账新账一块儿算！”二狗子浑横不讲理。
“二狗子，没你们这样儿的！人家孩子逮住俩耗子，你们也要没收，管得也忒宽了吧！”“啥没收啊，依我看就是他们馋了，想自个儿吃，真不害臊！”“拾秋你们不让拾，耗子窝也不让刨，你们还让不让人活呀！”大家一起把矛头对准二狗子，发泄心中的不满。
“你们别跟这儿瞎起哄了，实话告诉你们，不让拾秋是公社的指示，吃饭都去大食堂了，拾了秋你也做不成饭啊！”二狗子担心犯众怒，把实底儿给抖落出来了。
“快别提你那个大食堂了，黄鼠狼下耗子，一辈儿不如一辈儿，天狗吃日头，有今儿个没明儿个的，亡儿奶奶哭孙子，没丁点儿指望，与其半死不拉活的，还不如及早散伙，把粮食分给我们大伙儿，也省得让你们中间骑驴儿！”有人专戳二狗子的痛处，揭他的秃疮痂疤。
“你们再胡说八道别怪我不客气！”二狗子恼羞成怒，对几个看青的说，“你们都给我瞅好喽，明儿个要是再有人敢下地拾秋，转天不给他们一家分饽饽。我就不信，还管不了你们了呢！”说完转过身，提溜着死耗子扬长而去。
小海气得鼓鼓的，还想追上去，被旁边的人拦住了，“拉倒吧，孩子，你就只当没这回事儿，半天儿白漂了，跟他这种人较劲犯不上，也没你的好果子吃！”小海心有不甘，嘟嘟囔囔地跟着众人回家了。
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