“陈哥,这...这怎么好呢？我不能用你的钱，那样我妈不会同意的。”
“小子，就是因为你妈可能不会同意，所以我才特意跑到你们学校来，专门跟你商量这个事情的。从现在开始，每个月我给你00元的生活费，等到你进入了大学，你的学费、生活费都由我包了。先申明，我这不是施舍，而是借钱给你，等你毕业赚了钱，再慢慢还。还有，你妈妈要是问起来，你就说你自己在外面兼职赚钱，千万别说是我给你的钱。”
“陈哥，这怎么好意思呢？如果你是我姐夫，我肯定不会跟你客气，但是你现在跟我没有任何关系，犯不着这样帮助我，我觉得心里有愧。”
“叶明，你心中有愧这就对了，那你就趁势再加把劲，把学习成绩搞上一个新台阶，我希望你明年不但要考入上南大学，而且还要进入最好的专业就读，为你姐，还有你妈争口气。只要你今后有出息，能够替爸爸、姐姐孝敬好妈妈，那么我的苦心就没有白费，我这么做就是值得的。好了，刚才我都说了，这钱是我预先借给你的，不是因为可怜你才做出的施舍举动，希望你能够区分开来。而且我还知道你家里欠了不少外债，正是用钱的时候，如果你姐还活着，你的经济压力自然会小很多，现在你姐不在了，我觉得自己有这个义务帮你们一把。我跟你姐的感情是认真的，如果她没有出现意外的话，或许这一两年我们就会步入婚姻的殿堂，到时候你肯定要喊我一声姐夫。所以，啰嗦了这么多，就是一句话，希望你别见外。”
叶明随即陷入了沉思。他已经快满十八岁了，即将步入成年人的范畴了，思想上也渐趋成熟，能够对接触到的事物做出基本正确的判断。此时，他知道陈庆之是为了让自己更心安理得的接受捐助，才说出这样的一番话。
到底接受还是不接受呢？叶明心中有些纠结，接受的话，似乎跟母亲平常的教导相违背，但是不接受的话，似乎又辜负了陈哥的一片好心。而且陈哥说的很对，家里已经背负了一大笔外债，现在的确是捉禁见肘，母亲既要负担自己的学费，又要操持家中事物，特别是还要攒钱还债。这几年，母亲的白头发多了不少，自己看着就很心疼。
自从去年姐姐大学毕业后，能够分担母亲肩上的重担了，母亲才明显松了一口气。但是现在姐姐突然遭遇不测，却给这个刚刚轻松大半年的家又笼罩了一层阴霾。
过了好一会，叶明才有点难为情地说道：“陈哥，我听你的，接受你的资助，但是这钱等我将来工作之后，一定会尽快还给你的。”
陈庆之拍了拍他的肩膀，说道：“钱的事情不着急，反正我既然愿意帮忙，就会想办法弄出这样一笔钱来。倒是你，现在肩上的担子更重了，我希望你能像个男子汉一般扛下去，不要在你妈面前忧伤难过，反而要多安慰安慰她。”
叶明点头道：“陈哥放心吧，经过了我爸的事情之后，我的内心比以前更加坚强了，我一定会扛起养家的责任，不会让我妈再伤心难过了。”
陈庆之欣慰地笑道：“叶明，你能这样想，不辜负我对你的一片期望，我相信你爸爸跟姐姐在九泉之下一定能够瞑目的。需不需要我出点钱，然后你找学校的老师单独给你辅导，争取尽快提高学习成绩。”
叶明思考了一会，眼神坚定地说道：“不用了，陈哥，经过你的开导，我觉得自己信心和决心都更足了，我会充分利用好课余时间，多跟老师同学请教，其实我们班上大部分老师跟同学都很好相处，这样也能省下一笔钱不是。虽然有陈哥的好意帮忙，但是我得有自知之明，不能随便乱花钱，每一分钱都要用在刀刃上。”
陈庆之由衷地赞道：“好，看来我们叶明的确是长大了。你记住了，如果缺钱就跟你陈哥说，你不要考虑我的难处，我毕竟已经工作了几年，而且结识了不少有分量的朋友，即使身上没多少现金，但是找朋友借钱周转一下是没什么问题的。”
叶明点头道：“嗯，我会记住陈哥交待的这些话语。我会努力，争取在明年夏天挤过独木桥，顺利冲进上南大学，跟陈哥还有我姐成为校友。”
叶明带着陈庆之在相州三中转了一圈，在这个叶蔚澜当年求学的校园里，既为寻找她的气息，也为今后留下更多一点念想。
直到夜幕降临的时候，两人才回家吃饭。在昏暗地夜色中，有熟悉的人看见叶明陪着一位陌生的年轻人并肩走着，叶明热情地与遇到的每一位街坊邻居打招呼，并且主动介绍陈庆之是自己的哥哥，至于是什么样的哥哥，他没有深入解释，对方也都不会深究，反正知道是叶家的亲戚就是。
叶明跟往常一样敲响了那扇熟悉的大门，叶母一如既往地欣喜开门，但是随即发现儿子的神色很正常，隐隐还有几分说不清、道不明的气息，再联想到刚才那个有别于昨日的铿锵有力地敲门声音，叶母知道自己的儿子已经迈过了心中的那个坎，心里感到由衷的高兴。
叶母知道这想必就是陈庆之的功劳，目光随即柔和地看向了旁边的陈庆之。
接过了叶明手上的手包，亲切地招呼两人赶紧洗手，准备吃饭了。
这几年来，叶家经常要么是叶母独自一人吃饭，要么就是叶明放学回来后母子共进晚餐，只有叶蔚澜偶尔回家的时候，才会有三人同桌的画面。
而现在，因为陈庆之的到来，这个家难得的再次出现三人同桌吃饭的时候。只是，这样的温馨时刻，仅仅只有这一个晚上，因为明天陈庆之就要离开了。
叶母心中叹了口气，奢侈地想到，要是澜澜也在就好了，那这个家就算是团圆了。（未完待续）