卫隽出现时，她浑身发寒。
以往都是她有求于明桓，才来找他，明桓难得会主动召见她，而且还是事关宴倾，他毫不掩饰自己对宴倾的欣赏，“他做的不错，甚至可以说是出类拔萃的，看来他对你的执念还真是重，以前什么都不懂，现在拼命地学，强迫自己成为一个聪明人，可他不知道的是，影子就是影子，就算再怎么努力，都不可能成为一个人类。”
梅华妆以为他是在试探自己，于是就冷冷地说道，“他已经许久未来了，陛下又何必重提旧事。”
明桓碰地一声，放下了手中的笔，笔端牵起一条黑线，看起来真有些狰狞，但是那也比不得他脸上的狰狞，“朕让你过来是想告诉你，再过几日，他就会承朕的命令，去行刺沉苏。”
梅华妆怀疑自己听错了，不禁又重复了一遍，“什么？”
但是明桓唇角深冷的笑，无不说明他的话，半点都不作假。
她的心脏似乎就要跳出自己的胸膛了，暗卫门把行刺沉苏的任务当成最难的天字号任务，因为从来都没有人成功过，每次行刺的人，哪怕本事再怎么高，到最后呈现在人前的都是一具粉身碎骨的尸体。
沉苏正要是这么容易就死，他为什么会飞扬跋扈到现在。
所有人都恨得他要死，但是又有哪一个真的能致死他。
这次，要去刺杀沉苏的宴倾，必死无疑。
梅华妆想到这里，全身上下，一阵冷，一阵热，冷热交替，折磨得她够呛，她震惊地看着明桓，喉头发苦，“你不可以，不可以这么做，这完全是把他往死路上推啊！”
明桓眯起了狭长的眼，“已经迟了，朕答应了他，如果他做得好，朕就会容许他来这里看你一眼，他接过命令的时候，分明还很高兴呢！”
她胸腔里那股怨气终于冲泄而出，“你不过是想杀死他，说再多，做再多，也无济于事。”
明桓勾起唇角，神色显得有些晦涩不明，“你不要担心，他和你不一样，他是把非常听话且厉害的武器。”
梅华妆无力地后退，扶着身畔的柱子，才能勉强站稳。
她的脑海放空了，身侧一点点的声音都似能听得一清二楚，所以她也能听见自己的灵魂，发出的痛吟。
她不知道自己是如何回去的，她只知道，那一天，掌灯的宫婢走入宫中，惊慌失措，将躺倒在地的她扶起。
她们把她的变化看在眼里，也开始有了一些隐晦的传闻，她们说，“那位夫人一定是有了心病。”
每逢听闻这些，她都会在深渊里沉得更深。
自从她得知宴倾去了沉苏府中，以后的每一天，她都会密切关注沉苏府中的动向，前几天还相安无事，后几天就听说沉苏在自己府中抓到了一群刺客，他照例是把那些刺客活剜了皮，倒吊在墙上，以示震慑。
梅华妆让人找了一圈，都没有找到宴倾，不得已之下，她去见了明桓，明桓好似料定她会主动找来，从她出现起，他的表情就一直很微妙，“你之所以主动来这里见朕，是为了那个影子吧！”
她提心吊胆地问道，“任务成功了吗？”
明桓一脸淡然地笑，“当然是失败了。
梅华妆下意识摁住自己的剧痛的心脏，“那他回来了吗？”
明桓还在笑，“他失踪了。”
这笑容竟让人头皮发麻。
梅华妆的瞳孔一下骤缩，“失踪了是什么意思？”
明桓神色莫名地诡谲，她等了好久，才听到他说，“刺杀的地方一地的肉块，朕分不清哪一个是他，所以就判定他是失踪了。”
梅华妆几近晕厥，她的脸惨白到失色，“不……不可能……他没有死。”
明桓终于不再笑，取而代之的是脸上的肃杀，“朕的夫人，为了一个不知名的小子，居然急火攻心，险些昏厥，看来你还真是在意他啊！”
她咬破了舌尖，一行鲜红的血渍沿着她的唇角蜿蜒而落，她跪下来，连声乞求道，“去找他，给我找到他，就算是尸体，也要把他给我找回来。”
明桓冷笑，“急什么，朕不去找他，他的鬼魂也会来找你。”
他拂袖，让卫隽送她出去，无论她怎么哀哀地求饶，怎么歇斯底里地哭喊，他都不再看她一眼。
走之时，卫隽还刻意地提醒了一句，“如果真有那么一天，夫人是要选择自己，还是那个少年呢！”
梅华妆没有回答，因为连她自己也不知道这个答案，她回宫后一连病了三天，犹如垂死的鱼般气息奄奄。
第四天的夜晚，少年钻入了她的屋中，将她从床上唤醒，“尘寰，陛下听说你不肯用药，还断了食，就把我差过来，让我劝劝你。”
他看不见她眉眼里的哀伤，日益浓烈。
他还说那日明桓临时起意，把他派去了另一个地方执行任务，他因此逃避掉了沉家的那场灾难。
梅华妆的脸由青到白，再到透明，“你回来就好。”
“陛下送给了我这个，据说是战利品，尘寰，我把它送给你吧！”
宴倾说完，就将一枚玉珏强塞到她手里，也不管她喜不喜欢。
他喂了她一些药，之后她就陷入了昏昏欲睡中，好长时间都没有睡得那么沉过，她睡了整整两天两夜，直到耳畔发出喀嚓一声，才将她从昏睡中唤醒。
一只猫进来偷食，无意中打破了床前放着的那枚玉珏，等宫婢进屋收拾的时候，才发现它早已死于非命。
梅华妆阻止了她们清理痕迹，她从地上捡起了那块玉珏，竟发现玉珏的中间有一条缝隙，那条缝隙明显是后天造成的，有人通过那条缝隙，往里面注射无色无味的毒药，如果不是这只猫突然打破了它，挖出了这最深的秘密，恐怕这药会慢慢地侵入人体，因为下毒方法实在是隐蔽，直到死去，都没有人会发现这其中的异样。
而这块毒玉原本是要送给宴倾的，有了它，可想而知，宴倾会死得有多惨。
她狠狠地攥住自己的心口，窒息，再窒息。
明桓的心机啊！他无论如何都容不下他，除非他死，他才能罢休。
她浑身瑟瑟地发抖，哭过了，闹过了，终于也就绝望了。
她开始疏离他，可他学不会聪明，他看不出她的冷漠，更看不出她深深的痛苦。
后来她想，她改变不了宴倾，她至少可以转移明桓的注意力。
有一阵子，人人都说，梅华夫人和襄亲王明郁有说不得的私情。
她故意制造出了这种假象，而明桓也确乎是相信了，他因此把所有的威胁都留给了明郁。
她时常看着明郁，言不由心。
明郁也说她眼中看到的，不是任何人。
宴倾则成了看守她的影子，有一日他偷偷跑来告诉她，“那个叫明郁的人，最近来这里找你找得很频繁，陛下要我来看看，他对你做了什么。”
梅华妆不禁笑问，“你会怎么回答他？”
他想了一下，继而很认真地说道，“骗陛下可以吗？”
梅华妆长长地叹了口气，“如实回答吧！”
宴倾小声唤道，“尘寰……”
“嗯……”她偏过头来，又看见他傻兮兮地对她笑，“陛下和我打了一个赌……”
恰在此时，门外响起了“喀嚓！”一声，她急忙催促他离开，“有人来了，你先离开这里吧！”
他眨了眨眼，似乎想说什么，但最终什么也没有说出口。
在这深宫里蹉跎了那么久，他像是也懂得了什么。
明郁和她走得越来越近，到后来，她应付起来，已是身心疲惫，她仿佛在一夕之间，失去了未来的憧憬。
明郁看着她眼中的失意，忍不住伸出手来，将她搂住，“如果你愿意和我离宫，那纵是天涯海角，我也要带你前去。”
她眼中湿热一片，不为感动，而是痛苦不堪。
她这辈子从生到死，都要被禁锢在这里了，主人不允许，又怎么才能飞出这金丝鸟笼？
明桓得知此事后，立时大发雷霆，将她召入了自己的寝宫中，他质问道，“那个拥抱你的身影是谁？”
梅华妆紧抿唇瓣，一言不发。
他怒意膨胀，竟当场掷下了手中的奏折，“是明郁那小子还是那个影子，朕的夫人还真是一个三心二意的人，到底什么时候你才能把自己的心思收一收。”
“你说啊，他是谁？”
奏折砸到了她的额头上，瞬间鲜血涌出。
连卫隽都噤若寒蝉，不敢出来阻止他。
宴倾那傻小子却不顾后果地站了出来，他竟还大声地说道，“陛下，是我，你别对她动手。”
明桓眉眼阴鸷，“谁许你冒出来的，你不是影子吗，暴露在阳光底下的那还叫影子吗？”
梅华妆心慌无比，也开始对他骂道，“我和陛下说话，哪轮得到你来插嘴。”
明桓是何等的精明，他岂会不知她是故意为之，用意就是为了避开他的忌讳，他遂冷笑起来，“你非要这么维护他的话，朕会很痛苦的。”
他皱着眉心，那样子仿佛真的很痛苦。
梅华妆神情惨淡地说，“陛下要惩罚，便惩罚我一人吧，我水性杨花，那本就和旁人无关。”
明桓怒不可遏，下令把她关了禁闭，却不知为何唯独对宴倾置若罔闻，谁都不知道他在算计什么，直到后来，她才后知后觉，他的人心是黑色的，他心里住着一只恶鬼。
一如他所料，宴倾果然就在夜晚将她放走，并在暗中将明郁约来，他亲自将梅华妆交到了明郁手中，临走之前，他再三强调，“你一定要保证，她能好好的。”
明郁眸光复杂，似乎怎样都不能理解他这般心思。
梅华妆被带出皇宫，和他在一起流浪了三个月，待到第四个月时，她放弃了要去追寻明郁所说的天涯海角，她不顾明郁的阻止，强行回到了皇宫，明桓看见她回来，一点都不惊讶，甚至还带着一丝笑容，他开口的第一句话便是，“那小子承认了，他说，是他故意把你们放跑的，他怎么能这么不怕死，不要命了也要你。”
她身形一僵，“他如何了？”
“在你忙着随明郁奔赴天涯海角的时候，他已经被朕压到了刑台处，朕赐了他万人刀伐，他死的时候，竟还痴痴地问朕，这个赌约我赢了吗？”明桓的笑容由狠厉变作诡谲，到最后，竟还显得有几分怪异，他问着她，“你说，他赢了吗？”
他赢了吗？那句话不断徘徊在她耳畔，她被困死在迷局里，再也不得逃脱。
她去了刑台，看见了宴倾惨不忍睹的尸体，看见了有一些孤魂野鬼似的暗卫来收殓他的尸体。
她的灵魂就死在了那个雨夜里。
无数天过去了，梅华妆为解心头困惑，找到了卫隽，生怕他不肯说，于是先威胁了几句，“卫总管，我最近无意知道了一件事情，听说你安插了一些人在朝堂上，有一些是你刚认的干儿子，他们为你在京城邻郊置田宅，圈田地，你说这算是结党营私还是贻害百姓？”
卫隽早知她的来意，遂不以为意地说，“夫人想问什么问就是了，奴才一贯不喜欢拐弯抹角。”
她喉口处不知怎的就涌出了一股腥甜，她用力咽下，然后问道，“陛下和宴倾下的那个赌是什么？”
卫隽看着她，一字一顿地说，“那日陛下说要和他赌一场，赌的便是，他和襄亲王谁能活得更久。”
“而那小子，赌的是襄亲王，他大概是以为你更喜欢襄亲王，所以他故意接近你，几次都违背陛下的命令，以此来转移陛下的注意力，希冀以自己的死成全你和襄亲王，说到底他只是做了襄亲王的替死鬼而已。”
他犹自嘲讽道，“奴才入宫多年，说不清有多久，但是像这样愚蠢的人还是头一次见，果然他这样的人迟早都会死。”
梅华妆忽然发疯似的大笑起来，“我也会死吗？”
卫隽却无比认真地告诉她，“你不会死，因为你是……梅华夫人。”
那一天，天上下了泼天的大雨，大雨里，她遍体湿透，雨过了，天晴了。
她眼中死寂，谁也释怀不了。
她希冀去明桓那里找一个答案，明桓却告诉她，“权力倾轧，众叛亲离，生死相隔，这是你今生逃脱不开的宿命。”
明桓拉住了她的手，领着她坐到了王座上，他眼中带着傲然的情愫，“从此往后，你旷日持久的战争开始了。”
梅华妆学着他的样子，睥睨着座下的每一个人。
明桓招手，卫隽适时拿着一碗黑漆漆的药，捧到了她身前，“这是东杨先生送过来的药，喝了这药夫人可以断去很多烦恼，可夫人会选择喝下去吗？”
“我会。”
她毫不迟疑地回答。
而后，她拿着那药，一饮而尽，身体不自觉地贴近那个冰冷的皇座，最后一滴泪水渗落下来，她在心中默默地说道，“宴倾，别了。”
不远处，明桓笑容更浓烈，“这才是——真正的梅华夫人。”
真正的梅华夫人，就是一把专属他的武器，不需要任何多余的感情，一具行尸走肉就好。
在之后的岁月里，明桓一直都对外宣称染了恶疾，卧病在床，他给了梅华妆一部分权力，并下令让她垂帘听政，当她拿出诏书的那一刻，朝中大臣都在暗中议论，说明桓是比厉帝还荒唐的皇帝。
在外人看来她俨然是架空了明桓，但其实她一直是明桓的牵线傀儡。
在明桓的放纵下，她登临五顶，整治朝堂，雷厉风行，势不可挡。
宫婢们偶尔也会偷偷地说，“她生来就像是做王的女人。”
闻此，她眼神一点情绪都没有，无论她听到什么，她都是没有露出任何的表情。
好像从那时起，她就已经是一具彻头彻尾的尸体了。
她失去了哀伤，也渐渐地淡忘了宴倾，只是突然有那么一天，她下了朝堂，在拐角处，迎面撞上一个小太监，他初初入宫，有一些怯怯，和局促。
很意外地，他的侧面和她记忆里的宴倾重合了，记忆里，宴倾也是如此的傻气。
那小太监抬起头来，看清自己撞上的人竟是梅华夫人，他魂都吓飞了，连忙跪下，不住地乞求道，“夫人，饶命啊。”
“你起来。”梅华妆魔怔似的说，“对我笑一笑吧！”
他不知所措，牵强地扯了扯唇角。
她重又阖上了眼，“你不是他。”
走过她身畔的那一刻，小太监明显感受到了她莫大的哀伤，那位大名鼎鼎的夫人，从来都如天神般无悲无喜，她也会有属于自己的哀伤吗？
他想，应是他的错觉吧！
后来，她在宫中百无聊赖地闲逛着，无意间听说新来的小太监得罪了皇后被处以极刑，死亡一事在宫中是家常便饭，但是不知为何，她听说了这件事，回到宫中后，就那样无力地瘫倒在床，眼神空洞洞地看着某一处，宫婢进来掌灯时，听到她似乎低喃了一句，“他死了吗？”
宫婢们呆呆地看着她，身体僵硬得不像话，她们都在想，她口中的他不知说得是谁人，到底是什么人让她这么在意着。
孤灯里，她露出了恍惚的笑容，没有女子该有的明媚，只有死亡的气息。
她喑哑着声音，自言自语道，“我知道他死了，因为曾经的我，也随他一起死去了。”
宫婢们摔碎了手中的灯盏，俱是一脸惊恐。
十年后的某一日，她坐在铜镜前，旁边宫灯幽幽地点亮着，她的指尖划过了镜子里自己的脸，镜面一瞬碎裂了，无数块镜片里，都是她没有任何情绪的脸，她的目光越过低矮的窗，遥遥看着远方，那里有一群新入宫的少女嬉笑着，玩闹着，她们面染胭脂，唇角牵起明媚的笑。
而她，时光荒海，日复绝望。（未完待续）