初夏时节的花园，总是含苞待放的多。绿荫渐盛，湖棹波光，只消一阵微风，便可架起满园的蔷薇香气。
楚狂抱着剑坐在湖边栏杆上，和着黄鹂莺啼哼起了小调；在他身后的石桌前，坐着一个中年文士，手中握着一把松烟描鹤的折扇，峨冠宽襟，丰采高雅，望之俨然。
说是中年，也不过是从一身檀色祥纹服的样式得出的猜测，再者其眉宇间由年岁积累出的成熟稳重，总是年轻人伪装不了的。
初夏的午后，阳光已微醺，楚狂于这招摇柳絮里朝楚勉看过去，一双见惯了刀锋血雨的眼眸里也如灌了酒般，微微迷蒙起来。
三十一年又八个月。楚勉好像一直都没有变过。从年少初见时，楚狂看到的他就是这么个文质彬彬的模样，好像万事都成竹在胸；如今时隔三年久别重逢，楚狂也没看出他和以前有什么不同。
借与门前磐石坐，柳阴亭午正风凉。楚狂一边晃着腿一边想到，要是此时有壶酒在手就好了。
他这么想着，也就这么自言自语地说出了口：“只差一壶酒。”
“哦？”
楚勉显然是听清了话，收了折扇，含笑朝楚狂看过去，扇柄有一下没一下地敲在石桌上：“敬德这是犯馋了？”
“呵。”楚狂哼笑一声，翻身跳下栏杆，抱着剑向楚勉走过去，“我只是觉得，今儿个风和日丽的，有花有木，又有你在，最适合把酒言欢。”
“既然如此——”折扇敲在手心，楚勉冲旁边的小厮招招手，“我这就叫人给你买酒来。”
“嘿嘿。”楚狂咧着嘴笑起来，“那就有劳了。”
楚勉有些意外地看了他一眼，打趣道：“什么时候起，你楚狂也变得这么客气了？”
楚狂也学着他的样子，故作斯文地笑道：“不客气，如何讨得酒喝？”
“哈哈。”楚勉开怀，“你呀你呀，还是这般有趣。”
小厮手脚麻利，不多时便抱着两坛花雕酒与两只酒碗返回。楚狂随手拍开坛口封泥，将其中一坛与酒碗一起推给楚勉，自己则托着酒坛大口灌起来。
楚勉笑着摇了摇头，似是有些无奈，也和楚狂一样直接抱着坛子喝酒，两只酒碗反倒显得多余了。
“啊……好酒！”
痛快地一抹嘴，楚狂满足地叹了一声，向楚勉问道：“你这一趟来，可是有什么事要做？”
楚勉呵呵一笑：“敬德何出此言？”
“最近的泰平可不是那么太平了，你在此时过来也就罢了，偏偏还要来拜访荣昌王爷，真是……不像你的作风啊。”
“这一番话说得，才不是你的作风。可是别人教你说的？”
“教？那算不上。我虽是个粗人，却不蠢。”醇酒入喉，楚狂舒展了眉目，语调也变得绵厚，“你我二人……情同手足。你们一家于我都有莫大的恩惠。若你有什么用得着我的地方，记得开口。”
“你我，本就是手足兄弟。”楚勉一字一顿，语调悠缓，“倒是你，一走就是三年——三年不回楚州城，不与我见一面，我就算心中挂念你，都无从打听你的消息。”
“嘿嘿……是我的错，我自罚三杯。”
楚狂说着就要举坛畅饮，却被楚勉拦下。
楚勉伸手挡住坛口，冲他摇了摇头，多少有些无奈地劝道：“再好的酒，喝多了也伤身。你还是节制一些吧。”
楚狂讪讪应了，依言放下酒坛。楚勉也不再言语。一时沉默无话。
三十多年的记忆忽地就在这阵沉默中纷沓而至，走马观花般在楚狂脑中穿插回放。他蓦地想起三十一年前自己初到楚州城时，也是这么个初夏时节。
那时他才堪堪十岁，同为将门出身的父母在年前与旃陈对战的沙场上，双双殉国。
他自幼随父母镇守边疆，从未回过故土楚州城。父母死后，他一个小孩子在边疆也没了依仗，父亲的旧部便将他送回楚州城来，带着父母的骨灰与那把承影剑，一齐托付给伯父——楚勉的父亲、上一任楚州城主。
深居俯夹城，春去夏犹清。
这句诗是父亲告诉他的。父亲曾对他说过，楚州就是这么个“春去夏犹清”的地方。他那时虽不解其意，却一直记得。
狐死首丘，倦鸟还巢，落叶归根。楚狂即便自出生起便没有回过楚州城，心中仍有对故乡的向往，也曾不止一次地幻想过，要在战争结束后，同父母一起班师回朝，衣锦回乡。
只是没想到这一次，战争终于结束，他也终于可以同父母一同返乡，却不是一家三口其乐融融地执手而归，而是他以幼弱之躯披麻戴孝，吃力地抱着两坛冰冷沉重的骨灰，独自踏上楚州高耸的城墙。
“你是……敬德堂弟？”
——这是楚勉对他说的第一句话。那时他刚跪见了伯父伯母，伯父悲叹不已，伯母更是怜他小小年纪失孤，将他抱在怀里低声啜泣。
在这之前，他已哭了许久，眼睛一直肿着就没好过，抵达楚州城时已是喉咙喑哑。伯母的怀抱一如生母温柔，他心中悲苦无可名状，却已经掉不出一滴泪来。
恍惚之间，他感到有另一个人挤进伯母的怀抱来，从他身后伸手将他抱住，像是要替他分担这份悲痛。
他回过头去，泪眼朦胧中看到的，就是同样年幼的楚勉，那张清秀斯文的面孔蓦然印到内心最深处去，仿佛天生就有一种让人安心的力量。
楚勉长他两岁，此后便将他当作亲弟弟，处处照顾他，同榻而眠，无微不至；伯父伯母更是待他视如己出，安排他与楚勉一同读书习武，看着他与楚勉一起长大。
如此十年，长枕大衾，相伴相惜。
待到楚勉弱冠，由父母寻了一门好亲事，妻子是城中一户书香门第的女儿，音容婉约，气质如兰，与楚勉站在一起十分般配，堪堪称得上一句天作之合。
这是好事。彼时的楚敬德如是想道。
楚勉成亲后的第二日，他拜谢伯母伯母十年养育之恩，辞别兄嫂新婚燕尔，将承影剑挑了一壶酒扛在肩上，纵歌大笑而去，只身入江湖。
“我本楚狂人，凤歌笑王侯，手持承影剑，朝别楚州楼，黎海寻仙不辞远，一生好入名山游……”
从此楚敬德寥了音信，江湖中却多出一号叫楚狂的人物，不拘礼法，仗剑天涯，人人争相传颂。
他在江湖上独自浪荡久了，如今乍一回顾往昔，竟觉得二十年时间也只是一晃而过。没想到一眨眼的功夫，连楚勉的女儿都已长大，到了可以许配人家的年纪，自己也年近不惑。
真是日月如梭，岁月催人老啊。
楚勉将折扇收进袖里，一只手在楚狂肩头轻拍了拍，眼中有感慨之色。
“敬德今后若有空，还是常回楚州来看看吧，就当是……可怜我这个兄长了。”
楚狂听得皱了眉头，抬眼看人时面上却仍挂着笑：“你这叫什么话？”
“我只是觉得，你离家久了，总该回家看看。”
“我本就是孤儿，在哪儿不是一样？”
此言非虚，楚勉听了却不喜欢。他早就将楚狂视为亲弟弟，因此并不认为楚狂是个无父无母的孤儿；可又无意在这种事上与楚狂反驳，便轻巧地换了个话题：“我听说，你这几年在外面新收了弟子，还认下了一个侄女？”
楚狂先是一怔，继而回想起慕安与灼华初到王府那晚的说辞，脸色顿时黑了几分，僵笑道：“不过是萍水相逢罢了，没你听到的那么熟。”
楚勉一直留意着楚狂的神色，此刻见他看似一副避之唯恐不及的模样，可言语间分明透着一丝熟稔与关切，不禁哈哈大笑起来。
楚狂悻悻瞪他：“你笑什么！”
“哈哈……我笑你啊，怎么几年不见，你还多出了个口是心非的爱好？哈哈……”
楚狂脸色愈发黑下去：“我怎么就口是心非了？”
“我看你啊，分明就很喜欢那俩孩子。哈哈……”楚勉笑得前仰后合，“那俩孩子叫什么来着？灼华，和慕……”
见楚勉想不起来，楚狂没好气地提醒道：“慕安！”
“对对，是慕安，灼华和慕安。”楚勉慢慢止了笑，颇为感兴趣地向楚狂问道，“不知这俩孩子，是个什么来历？我还从未听你说起过。”
“这我可不清楚，都说了是萍水相逢，我追究他们的来历做甚？”楚狂自嘲似的笑笑，仰头又是一口酒，“同是天涯沦落人，既然有幸遇上了，便一同走一程罢。”
“同是天涯……沦落人？”
楚勉一时想透楚狂这句话的涵义，倏忽抬眼看楚狂时，却发现了故人眉目间隐隐的风霜与寂寥，只大口喝着酒，显然再不愿多说什么。
他猜测，或许那两人也同他的敬德兄弟一样，是孤儿身份？抑或是江湖飘摇，二人在伶仃孤苦时蒙楚狂好心搭救，才会从此与他一道？
然而不论是哪一种，都称不上是愉快的回忆，不提也罢。（未完待续）