一九一九年 春
剧院里人头攒动，客人成群喧闹客套，大厅已经座无虚席。
楼梯口列着几排佩枪军人，脸色生硬凝固，严实的军装密不透风。
沿楼梯上去，看台最后方摆放着几盆仙客来，长势极好甚是讨喜，隔不远又是几株土栽兰花，散着幽淡的气味。
往前是一个紫檀雕花镂空屏风，屏风后面徐徐腾起了一阵烟雾，透过镂空的屏风，隐约瞧见一个军装男子利落的侧脸，他指间夹着一根哈德门香烟，一口一口缓缓地吸着，徐徐吐出的烟雾隐约了他的脸。
片刻，他的右后近身处走来一个人，同样是一身戎装的男子，那男子俯身在他耳边只低声说了几句话，他扬了扬手，吸了一口烟:“我知道了。”
那人又问:“将军，是否要去请了她来？”
他夹着烟一摆手，只道:“无需现在，我自有安排。”
英人杜克与他并桌而坐，洋人的脸面总是这番凹凸不致，强说中国话，发音也总是变形扭曲着：“萧将军，此次演出者乃是我们圣玛利亚学院的学生，有幸博得将军前来赏识，也是倍感荣幸。”
他面无表情只是微微颔首，手指夹着燃至一半的烟，又举起深吸一口道：“杜克先生这话大可不必，萧某不是什么大人物，跑来上海讨口饭吃罢了。”
讨口饭吃这话不假，这几番春去秋来，冬寒夏燎，萧靖成承了自己的心意，熬费了几身力气去打拼天下，别人只道他年轻有为，却哪里瞧见他在刀尖上舐血。那样的生死不卜，夜里也不曾有人来问津，明月倒是常有，只是明月哪懂这烽火里的一颗心，哪解得了这孤寂的风情。
战火总是那样连着天，这样的年代盛产枭雄，军阀割据只是争天下争个不休，他萧靖成麾下龙虎之师，本该前途无量却转身退居了十里洋场。
他的确是来了，正与他说过的一些话相悖得厉害，他曾发誓永不回上海，只是到最后，他抛弃整个江山地来了。
西洋钟“咚咚咚”敲过，七点钟，掌声如雷鸣降落，剧院里回声四溢，妩媚的灯光轻易赛过了星光，萧靖成正看着台上，音乐会恰好开始上演。
乔薇雪出场了。萧靖成早读过那演出名单，早些时候就知道表演者里有她，说是来听些上好的阳春白雪，倒不如说是为了满足自己几分想见她的私心。见得她徐徐上台，他身子微微僵了一丝毫。一席及地蕾丝蓬裙托着天生一副姣好的面容，舞台上一阵阵人造烟雾蒙蒙胧胧，遮了她半身飘逸，乔薇雪宛若仙子，身上像闪了光般叫他移不开眼。
乔薇雪一双手倒是极好看，她慢慢抬起如玉双手，随之轻轻降落在钢琴键上。音符一个接一个响起，她的指仿佛林间起舞的精灵，慢慢流泻出极动人的旋律，一些甚慢、甚富有表情的旋律。
萧靖成就这么样看着，倒嫌起这香烟碍事，一翻手将其折断掐灭，他只是眉头微拧，出神地望着遥远的她。
记忆果然是不曾出过什么差错的，果然她依旧是她，洁白又无瑕。这身装扮多么适合她，这架钢琴多么适合她，甚至这场音乐会，多么适合她。 台下的观众安静地聆听着，萧靖成也聆听着，只是慢慢地，他听得愤怒了，愤怒得只知道望着，竟连那呼吸，都快要忘了。
三日之前，圣玛利亚学院。
下课铃声响过一阵，乔薇雪和沈妙珠两人提着手袋，挽了手地从教室走出来。到底是年轻的姑娘，少不了些嬉笑俏皮，沈妙珠自顾自地谈论着乐理课的教员，又捂着嘴嬉笑道：“瞧了那教员戴的那副又小又圆的眼镜，配着他又大又圆的脸，讲起话来两撇胡子抖擞抖擞，上课的时候可有把你笑着没有！”
两个人在一块儿，性格总需要些互补，听罢妙珠这一席话，薇雪倒是稳重：“小点声，要是被教员听到了可有你好果子吃。”
沈妙珠是无所惧，昂起了脸倒说得愈加大声：“听去就听去，只管听去，你看我又何时怕过谁。”
乔薇雪摇头笑吟吟对沈妙珠道：“你倒是不怕任何人的，这话讲讲是在理，只是万一哪天因了这张嘴酿了祸，来了事情你可怎么担得住。”
沈妙珠一时还想反驳，只是张了张嘴竟说不上半句话来，正这么恼着，似听见有人唤着她们俩。
“乔薇雪，沈妙珠，你们慢些脚步。”两人回头一看果真有人喊，再一看方看清来人是同窗李曼。
李曼捧了书本一路追过来，娇气还喘着：“校长通知你们前去。”
校长寻她们何事，沈妙珠不禁问道：“你可知道是何事？”
李曼倒是拿捏得一清二楚，只道：“是关于音乐会演出的事儿。”
乔薇雪便向李曼笑了道：“辛苦你来通知了，这里这就去。”
李曼倒也客气，抱了书本笑呵呵：“怎么这样见外了。”
两人扣了扣校长室的门，门本就打开着，只是略敲一敲以示礼节。校长是一个中年女性，不说果真看不出她是个留过洋喝过洋墨水的女人，只因她虽身为圣玛利亚学院的校长，骨子里却是旧式女子的保守与安分。薇雪曾和妙珠议论过此事，两人皆为众些旧女子惋惜，又扬誓说要把命运掌握在自己手中。
两个学生来时校长正低头伏于书案，握着钢笔写字。她外裹灰色披肩，着一身素色齐脚稍开衩旗袍，脚上是一双皮革高跟鞋，头发盘起成挽髻发式，眼角些许皱纹，隐约散着一股对世事的妥协。
见两人站在门口，女校长摘了眼镜又放下笔，微笑道：“你们只管进来就好，站在那里做什么。”
乔薇雪和沈妙珠进了屋内，在她的桌前站定。女校长交叉了双手十指对两人细道：“你们两个孩子，不论学习还是才艺，都是公认顶优秀的，也是之所以把那样重要的文艺演出交给了你们两个去管。”
女孩子最是听不得这样显露的夸，校长这么一说，羞得薇雪妙珠二人脸红了个透。
校长又道：“事情也是这样的，这次唤了你们来，是想问问你们排练得如何。此次演出事关重大，是务必要成功的。”
两人点头，沈妙珠答道：“校长放心便好，排练一直在进行，大家的努力想必校长看得到，顺利完成这个任务也是势在必行的。”
校长听罢满意地点头，道：“这样甚是好，有了什么问题或是纰漏子只要随时来寻我。当下也没什么事了，你们去吧。”
乔薇雪和沈妙珠道了再见便走出校长室，沈妙珠倒也不是耐不住性子，只是嘴巴馋得很：“薇雪，放学后去吃冰淇淋如何，听说阿方的小店又出了新口味的。”
薇雪喜甜品，只是眼下诸事繁多且堆在一起，哪里还有什么空当子去吃棒冰，况且放学后还有学校派给的任务，是无论如何也走不开，只对妙珠道：“你忘了不成，放学后我得去码头，杜克先生要来。”
沈妙珠不乐，怏怏抱怨：“我一个人去可没劲。”
乔薇雪用肩膀耸了一下沈妙珠：“这样大了还不见你懂事，你又不是没听见校长刚才所说，放学后你只管去加紧排练。”
沈妙珠这回倒也无话可说，闷闷哼了一声点了点头，毕竟是要紧的演出，出了什么纰漏不是她能担得起的。
放学的当子，两人在教室门口道了别，薇雪心思缜密地督促沈妙珠排练，随后便坐了学校的公车前去码头迎接杜克。（未完待续）