她披衣而起，想偷偷去探望慕容乾，想瞧他熟睡的脸庞。
推开门，却闻到一缕焦味。仿佛有什么被点燃了。
她一看，火光是从慕容乾所在的偏院燃烧起来的，爹爹也歇息在那里。
她惊慌地嚷起来：“走水啦，走水啦！快来人啊！”
随着她的话音，护卫们纷纷推开门冲了出来。
端木瑶指挥着大家救火，自己立在院子里，犹豫着到底先救爹还是先救慕容乾。只是一瞬间便做了抉择，脚步向慕容乾的厢房奔去。
她堪堪奔到房门前，慕容乾已经夺门而出，瞧见她，嚷着：“端木将军没事吧？”
日间端木将军有些受凉，身体不适，很早就入睡了。
见端木瑶没有回答，他推开她，奔到端木将军房间，却黑黝黝地不见人影，床上没有人。
“端木将军呢？”慕容乾急问。
端木瑶摇头说：“不知道……也许我爹察觉危险已经逃出去了，王爷，你还是快离开这里吧，房屋要塌了。”
果然，只听屋梁传来吱吱呀呀的声响，一段梁木仿佛要跌下来，慕容乾急忙上前一步，横抱起端木瑶，在她耳边说：“别怕。”施展轻功飞掠出去。火苗噼里啪啦地燃烧，在端木瑶眼里看起来却像是盛世繁华烟火背景，他第一次抱住了自己，和自己依偎得那么近，只隔着如纸一样薄脆的棉布衣裳……她不由得回抱着慕容乾，甚至希望这场大火不要停，让他可以永远抱着自己……
天色渐渐地亮了，追刺客追了一晚上的耿如风回到客栈，却被眼前的一切惊住了。
王爷、端木瑶和一干随从护卫都坐在院子里，他所住的房屋已经被烧得黑漆漆的了。
耿如风疾奔而上，半跪着：“王爷，你没事吧，出什么事了？”
慕容乾俊逸的脸上升起怒火：“狗奴才，你去哪里了？”
“我瞧见有一个黑衣蒙面人在屋檐上，就一路追了出去——如今想来一定是中了调虎离山之计。有人趁我不在，趁机烧了房屋。”
慕容乾面色凝重地说：“本王没事，端木将军却不见了。”
耿如风献上一枚剑：“王爷你看，剑柄上刻着一朵雪花。”
慕容乾拿起剑细细观看，许久方说：“是听雪楼的人。”
耿如风说：“听雪楼豢养的是杀手，但他们只在西楚活动，怎么会跑来我东魏？难道是李吉和丽妃娘娘买通了他们来对付王爷你的吗？”
慕容乾冷冷“哼”了一声：“管他是受谁指使，一群乌合之众，本王才不放在眼里。传本王之命，速速查找端木将军的踪迹。”
他踱步到正躲在一棵树下偷偷流泪的端木瑶身边，声音温和地说：“放心吧，端木将军不会有事的。”
他凝视着端木瑶，这个即将成为自己妻子的女子，她英姿飒爽，秀丽端庄，可是他却不明白，她昨夜第一个想要救的人为什么是自己而不是她的爹爹？
他又想起了柳翩翩，和柳翩翩刚认识的时候，她到处要赚千金，为的是让自己的娘在柳府里不再受人欺凌。如果一把火同时烧着了自己和她娘亲的房屋，柳翩翩第一个救的人会是谁？
他苦笑起来，换了是以前，她一定是先救娘，然后陪自己一起死。
不过现在，她一定巴不得自己被火活活烧死，还要在屋外拍手嘲笑，神情热烈欢欣：“大家快来围观啊！快看烤活乳猪啊，走过路过不要错过……”
（4）
当当当！
锣鼓声喧天。
伴随着锣鼓声，一只红屁股古灵精怪的猴子满场飞舞，做恭打揖，四处乱窜。
太监宫女们忍俊不禁，却死死咬着嘴唇不敢笑出声来。只能偷偷瞥着皇上宇文跋，不明白他怎么会将东魏的民间艺人请来西楚宫。
宇文跋却深情地凝视着柳翩翩，瞧见她原本愁云满面的脸渐渐灿若朝霞，只差没有跟着猴子翻跟头了。
柳翩翩好奇地问：“你从哪里找来的这艺人？”
“这你别管，朕有的是办法。怎么样，喜欢吧？”
“这可比你们西楚的歌姬表演好看多了。我们东魏，什么都比你们强。”
宇文跋俊脸一沉，这话什么意思？他冷冷地说：“低俗的人才看耍猴戏。”
“你不爱看，你不爱看请他们来干什么？”柳翩翩白了他一眼。心想这个人，真是奇怪。
宇文跋哭笑不得，自己成天忙于国事，哪有时间看这些俗艺，还不是为了哄她一个高兴。可是她永远不领情。
那猴子翻了几个筋斗，翻到了柳翩翩的手掌上，在她的手心里放下一枚花生。柳翩翩剥了壳就吃。
瞧柳翩翩玩得开心，宇文跋的心情也欢喜起来。这才去御书房处理奏折。
晚间，忽然听到御书房外声音喧闹，顿感不悦，这些伺候的奴才最近是怎么了，难道忘记朕最喜静不喜闹了吗？
门却哗啦一声被推开了。一个小太监连滚带爬地奔了进来，跪在地上：“皇上……皇上……”
“混账东西，滚出去！朕在处理国事。”
他处理国事时任何人都不可以打扰。暴虐之气已显，他恨不得拿出宝剑立刻砍了这个犯错的小太监。
太监战战兢兢地磕头：“皇上，奴才有罪，奴才有罪，只是，是柳姑娘她……她……”
“哗啦”一声，堆得高高的奏折被掀翻在地，宇文跋奔了过去，走得太急，靴子都踩脏了奏折，可是他却毫不在意。他奔到太监面前，急问：“柳姑娘她怎么了？”
小太监面色如纸，豆大的汗滴滚落下来，颤声说：“柳姑娘……中邪了……”
宇文跋一脚踢翻他，急忙大步跨出殿，龙辇也不坐，向柳翩翩的寝宫一路飞奔而去。
他来到柳翩翩的寝宫，满室找不着人，抬头，却瞧见柳翩翩猫在树顶，做猴子搔首弄姿状，见到他，“嗖”地奔下来：“公猴来了，公猴来了！”
宇文跋想笑，但瞧见柳翩翩头发纷乱，眼神糊涂，嘴角流涎，脸色顿时变得铁青了。
柳翩翩像猴子一样缠着他，伸手欲挠他，护卫们想要护驾，却被宇文跋喝住。他急忙点了柳翩翩的穴道，让她昏睡过去。这才横抱着她奔向内室，一边高呼：“快传太医，一盏茶时间，不，半盏茶时间未到者，杀无赦。”
柳翩翩面如金纸躺在床榻上，已经奄奄一息。
宇文跋感觉自己的心肝被一块一块地切割下来。搅着痛。
宇文跋看着跪了满地的太医，怒问：“她得的到底是什么癔症？你们倒是说话呀，难道朕都白养了你们吗？”
一太医哆嗦着说：“回皇上的话，柳姑娘是中邪了，只是不知道这是什么邪病……无法对症下药。”
有一太医说：“皇上，柳姑娘病症奇异，恐传染，还请皇上回避！”
回避？宇文跋在心里痛呼，朕恨不得代替柳翩翩遭这样的罪。朕还怎么回避？
“难道就没有法子吗？只能等死吗？”他怒视着众太医：“朕告诉你们，如果柳姑娘有什么事，你们统统陪葬。”
一个姓汪的太医大着胆子说：“皇上，急也不是办法，柳姑娘这病奇怪，且来势汹汹，臣等可以先控制下病情，缓个五六日，还请皇上张皇榜请高人来宫中，替柳姑娘治病。”
这倒是一个主意。
宇文跋说：“就这么办，贴皇榜，谁若能治好柳姑娘的病，朕赏他一辈子花也花不完的金银珠宝。”
他坐到柳翩翩身边，凝视着昏迷不醒的她，心如刀绞。他握紧她冰凉的手，贴在脸颊上。太医们又跪了一地：“皇上，不可啊……担心传染。”他却像没有听见一般，将自己的脸埋在她的掌心里，再抬头，一颗晶莹的泪水已经滴落在她的掌心里，像一颗珍珠一般滚动。
朕拥这万里锦绣江山又有何用，却唤不回最心爱的人的魂魄。朕以为朕是震烁古今的少年君主，却原来不过是最无能的匹夫，只能绝望地看着怀抱里最爱的女子，生命元气在一点一点消散。朕还有何面目立于天地之间？
他的胸口，犹如裂开了一般，汩汩地流出透明的鲜血。
翌日，耍猴把戏的人站在光影幽暗的巷子里，对一个戴铁面具的身材魁伟的男子说：“先生您吩咐的事情都办好了。那女子吃了猴子送给她的花生。现在人事不知了。”
“很好！”男人的声音低沉浑厚：“这是赏银，拿着就消失吧，不要再回到这里。”
他递给他一个青铜盒子。
耍猴把戏的人欣喜若狂地捧着盒子，迫不及待地打开，却发现里面空空如也！
“里面什么都没有啊！”他茫然地问。
戴铁面具的男人飞快地刺出一剑，鲜血飞溅到盒子里。
“现在，装了你的鲜血了。”
他瞧都不瞧已经死去的人，对躲在树后休憩的人说：“一切已经按预计在发展，明日是你出现的时机了，不可以再失败，否则……”
树后的人转了出来，露出一张精致明媚的脸庞，带着淡淡的傲气。她俯身行礼，说：“遵命，楼主。”她手里提着的软剑闪烁着森森寒光，上面刻着一朵雪花。
再抬头，楼主已经消失不见了。（未完待续）