看着眼前耍无赖却会脸红的男子，阮筠“噗嗤”一下便笑了，她还没想好以怎样的姿态面对沈执归——无论他是不是那个明媚如阳光的小世子。于是她摆摆手道：“不必不必，我不过是路见不平一声吼，举手之劳不足挂齿。沈将军，就此别过，江湖缘见。”
“阿筠，你当真不记得我了？”
阮筠的步伐生生顿住，她惊愕的转过头，看见他一贯恣睢张扬的笑敛去了，桀骜不羁的眼中也添了一抹深沉阴翳。
他是沈执归啊。
是那个嵩阳王府的小世子。
是她心心念念期待着与之重逢的故人啊。
千言万语涌上心头，噎在咽喉，最终干涩涩的问了一句：“你怎么知道是我？”
沈执归挑了挑眉梢，拾起混乱中落在地上的折扇，赭色的春绦颤颤巍巍的摇曳着，他走近了几步，咄咄逼问道：“若非被我发现了，你就准备这样一走了之么？”
曾经干净明媚的笑中添了一份不羁放荡，那个面皮白净的小世子转眼便成了杀气凛然的大将军，十年春冬更替，世间竟已变化如此之多么？阮筠心中惶惶，生出物是人非的悲凉。
看穿了她的不安与惶惑，沈执归在离她三两步远处停下了步子，想要替她撩开碎发的手也无力的垂落。他眉梢眼角都耷拉下来，张狂被温顺掩盖，像一只被驯服的狮子垂下了耳，神色受伤，如黑曜石般闪烁的眸子也黯淡下来，嗓音消沉：“你……不愿意见我么？”
他神色微妙的转变未逃出阮筠的眼，她倏然间笑了，眉眼弯弯。她在忧心什么呢？沈执归一直是那个沈执归啊，不管是当年出生之时引来霞光漫天的小世子，还是今时虎符在握的沈将军，他都是沈执归啊。
细白温软的柔荑轻轻握住他生了厚茧的手，窗外一片大明的月色铺洒进来，照亮阮筠弯成月牙的杏眼和明晃晃的笑，朱唇翕合，腔调绵长柔婉而又清丽欢快，她说：“怎么会。我等你很久了。”
清平镇三面环山，东面接连着青碧澄澈的澧江。澧江贯穿燕梁，环五山，通四湖，南北通达，东西无碍，直抵中洲。
因恐萧翊去而复返，沈执归不得不夤夜赶路，阮筠自然不放心他孤身一人，定要同往。三人便租下一艘画舫，顺流而下。
此时天寒，江水并不湍急，阮筠三人所乘的画舫已是清平镇最奢华的了，勉强还算行的平稳，倒也不影响沈执归煎茶。他出自皇家贵胄，煎茶这等雅艺再熟稔不过，举手投足间行若流云，十分赏心悦目。
文火慢烹，及至三沸，悬腕将二沸之水轻轻一点，茶香凝而不散，随着靛青的茶叶缓缓沉底。第一碗茶汤最是精华，阮筠呷了一口，清苦绵长，远山长黛随之一颦。
苦过三旬始觉甜。
“如何？”沈执归已停了动作，笑吟吟望着一会儿将脸皱成一团，一会儿舒眉弯眼的阮筠。
阮筠瞧着席地而坐的沈执归，白衣胜雪，不染纤尘，丹凤眼微微上挑，深棕色的瞳孔清亮。持着茶碗的手因长年持剑而生了厚茧，指骨修长匀称，并不显得娇嫩，十分耐看。他仅仅是身骨正直的坐在那儿，温文与恣睢融洽并存，如文武相辅相成般和谐，自内而外生出雍容端雅的气度。
他和陆筌分明是两个剑走极端的，一个暖如艳阳，一个冷若冰霜，可偏偏又何其相似。一样的惊艳决绝，天资骄纵。一样的气度非凡，凌冽的剑气也无法掩盖与生俱来的雍容华贵。
出生对人的影响之大可见一斑，阮筠虽生在钟鸣鼎食之家，却连温饱尚不能足，妄谈附庸风雅的调琴鼓瑟、煮酒煎茶。在万卷楼关禁闭的几年倒是习了几本书，却跟风雅半点不沾边的。因而她品的出茶是好茶，若要点评一二，却是万万不能。或许换做阿漪、楚瑟，甚至是唐棠，都能侃侃而谈，说的头头是道吧，她笑了笑。
“好喝。”指尖挪转着茶碗，如翡翠般澄透的茶水中一双似弯非弯的杏眼眨了眨，十足娇俏，她的腔调一贯是懒散又俏皮的，捎带着狡黠，“我是个俗人，这可是我能给出最高的评价啦。”
她笑，沈执归也笑，风卷起层层波涛，整个澧江上都泛起潋滟的笑。
阮筠垂下眼睑，静默的看着茶碗中泾渭分明的浮沫和沉叶，她晃了晃茶碗，一小撮茶叶漂浮起来，最终又沉到碗底。
茶叶是她，茶汤是这大千世界。
她往茶香最浓郁的顶端走了一遭，到头来还是沉回碗底，空沾染了满身茶香，没偷来一丝茶韵。
“这些年来你过的不称心。”
沈执归突如其来的一句话让阮筠愣了一愣，她抬起满是惊愕的眸子，下意识的反嘴问了一句：“你怎知……？”话音刚落又觉不妥，连连摆手，“没有没有，我过得很好。”
一贯削瘦清减倒不曾大变，只记忆中玲珑透彻的双眼蒙上了俗世尘埃，柳眉梢头的恣意孤高被压下。眼前人温婉清丽、柔软熨帖的如同无根柳絮，随风沉浮，太过于逆来顺受，以至于往昔灵气失了大半。
究竟当初离她而去是对是错？沈执归突然有些不确定了。将她的不安尽数收入眼底，他放轻了声音：“对不起，我来晚了。前事都不重要了，现下我来了，日后定要你事事称心。”
果然啊，这样炽热的阳光，让她好不容易冰封起来的心都有些要化了呢。红霞一点点爬上白皙的面庞，苦茶入喉蕴出余香萦绕，阮筠捧着茶盏望着他，略带戏谑的问道：“能与我说说么，世子殿下如何摇身一变成了将军大人？”
“这说来可就话长了……”沈执归凤眼半眯，故意拖长了音调，余光瞧见阮筠愤愤的面色，适才转口道：“不过我们有的是时间慢慢说。”
“其实我自幼便是习武的，七岁那年随父王秋狩，我同侍卫走散，孤身一人流落深山，恰碰上了两头白狼。当时我身上的箭已用尽，料想别无生路，未曾知竟因祸得福，承蒙一位云游高人出手相救，还收我为徒。你猜猜那人是谁？”
阮筠神色复杂的看了他一眼，捏紧了茶盏，慢吞吞道出两个字来：“阮宁。”
“好聪明，不愧是我娘子。”
看到某人笑的洋洋自得，阮筠先是一愣，反应过来随手抄起边上的一个软垫就扔过去，又羞又气的嗔道：“好没脸皮！谁是你娘子了？再胡说仔细把你扔下去喂鱼。”
沈执归从容的接过软垫抱在怀里，一本正经的道：“那扇子可是师傅给我的宝贝，我都当定情信物送你了，怎好接了礼儿却不认账？”
阮筠红着脸啐了一口：“谁稀罕！还你！”
眼见她作势要取出折扇，沈执归忙将她按下，笑嘻嘻道：“哎呀，我同你玩笑呢，如何还当真？”
阮筠只气鼓鼓的不说话，沈执归便兀自又讲起来：“师父将你带走之后不久，我被北燕的官兵抓到了，许是见我有几分力气，便充作壮丁，被派去兴修水利。如此过了三年，皇帝下诏科举文武状元，文举黑水极深，料想无出路，我便参加了武举，果然一举中的。后来皇帝召见了我，封了个参军，没多久便直奔边疆去了……”
“等等，”阮筠忽然觉得有点不对劲，“皇帝知道你是沈执归么？”
他点点头。
“齐梁的天骄小世子，他也敢用？”
“若我还是七岁前的沈执归必然会被北燕的皇帝斩首示众的。可是当初的沈执归已经病重，销声匿迹了。我也是后来才知晓，在我逃走之后不久，嵩阳王府的人都被抓了，父王找了个小厮冒名顶替我。所以，在北燕皇帝的心中，天骄小世子已经死了，而我只是一个可以替他征战八荒的武夫。再后来，我就从参军一步步到了将军。”
他说的再轻巧平常不过，但阮筠深知其中艰辛。一将功成万骨枯，哪个布衣将军没在鬼门关走过几趟？纵使骁勇无匹，一杆九尺长枪可挡的住漫天箭雨？
你看，谁过的都不容易。
阮筠笑的促狭，故作轻松道：“看来这些年你也过的不称心。不过这些都不重要啦，既然我来了，日后保管让你——”她有模有样的学着沈执归方才的神态，一个字拖的老长，尾音转了几转，见他面色微红，她立马将话锋一转，满是戏谑的道，“更不称心。”
话音刚落，欺他没反应过来，手边上另一个软垫便扔了过去，恰恰砸在他的脸上，弹落下案打翻了茶碗。青碧的龙井浸透了罗袜，阮筠犹自指着沈执归笑的前仰后合，断断续续的道：“哈哈哈，被骗了吧！哈哈哈……小弟弟，调戏姐姐你还嫩着呢。”
沈执归面色由红变白又变青，他气势汹汹的站起身，绕过茶案，站在阮筠身侧，居高临下的俯瞰着，拧着眉头很认真的警告道：“不许叫我弟弟。”
“可是你本来就比我小两岁呀，沈弟弟。”阮筠怡然不惧，扯了个鬼脸。许是沈执归闷声气的模样太可爱了，她没忍住又笑起来，捂着肚子边笑边“嗳哟”的哼唧，像是笑岔了气。
“啊！你干嘛！哈哈哈……讨厌啦，嗳哟！哈哈哈……你快……哈哈哈……快松手……”
“看你还敢不敢叫我弟弟。”
“就要叫！哈哈哈……弟弟！”阮筠一边扭着身子一边去拽沈执归作恶的手，可她力气如何能及？加之腰间很是怕痒，此时被捉住了短处，早已笑的半分力气也没了，只嘴上还犟着，实则已抵着船舷直不起身来。
忽来一阵怪风，遒劲有力，几欲使整个澧江水倒流。画舫猛然一阵晃荡，阮筠险些折下船去，幸在沈执归眼疾手快一把将她拦腰揽入怀中，但二人皆失了重心，双双倒下。（未完待续）