惊魂未定地回到昭阳殿，进到内室才发现浑身的皮肤已然泛红，灼痛不已。恨得咬牙切齿，汤泉殿的那几个侍婢下手也太狠！只差没在我身上凿几个血窟窿！
温泉水的温度本就不低，加上用力摩擦使皮肤变薄，不烫伤才怪！
这确定是未央宫净身的规矩吗？如若是的，能扛住三日折磨的女人该是怎样的皮糙肉厚啊？至少我一个奴婢舞姬出身的人是做不到的，更别说那些身骄肉贵的千金小姐了！
没多久，粟顺常便端了参汤进来。
侍寝前三日，除净身外的另一件大事，便是进补！平生最怕看病吃药，如今一日三趟的参汤，于我也是莫大的折磨！
见我正扯着衣襟嘶气，她忙放下汤碗绕到跟前，瞧见脖子上一片触目惊心的红，急切道：“美人生病了吗？要不要请太医来瞧瞧？”
“我若说是被温泉水烫的，你信吗？”
“怎么会？”粟顺常讶异得很，又走近了些瞧了瞧，道：“奴婢在未央宫近二十载，虽从未有幸进到过汤泉殿，但也伺候过几位妃嫔，从来入汤泉殿洗浴者都是舒适享受的，未见有人如美人您这般被灼伤过啊！”
我亦惊得下巴都快着地了，没道理啊，好歹我也曾经过各式温泉的千锤百炼，比汤泉殿温度还高的也不在话下，难道是赵飞燕的这具身子太过娇气？默默拭了把汗，真是丢人哪……
但见我灼热难耐的样子，粟顺常又贴心道：“这时节快入夏了，地窖里新入了冰，奴婢去取些来给美人纳凉如何？”
想到敷在皮肤上那沁人心脾的凉爽，便连连点头，“甚好甚好，快去取来！”
粟顺常还未来得及走开，小李子便来禀，有椒房殿的内监传话，说是皇后请后宫众妃嫔一同赏花，也邀我前往。
真是头疼，这个皇后，成天吃饱了没事干净忙着组局，昨日不是才在椒房殿为皇帝设宴嘛，今日又整个赏花的幺蛾子，真想叫别人以为后宫在她的管制统领下，众妃一家亲吗？自欺欺人！
况且她初次见面便看我不顺眼，才不会天真以为她能主动向我示好，今日邀请准没好事，却偏偏不能拒绝，心中一阵气恼。
一旁的粟顺常似看透了我的心事，提醒道：“美人，许皇后是先太后的内侄，论辈分还是皇上的表姑呢。她的父亲又是平恩侯，一门荣宠至极，不论前朝还是后宫，地位都举足轻重。她的邀请，您确是不能拒绝的。”
我苦笑地看着她，泄气道：“是啊，偏偏她那样高高在上却跟我这样的小人物过不去，实在让我进退两难。”前次有汉成帝在场，她还有所收敛，这次她一人独大，可不就说什么便是什么了？明知是“鸿门宴”，我却不得不赴。
粟顺常思索了片刻，道：“不如今日，美人携了小顺子一道去，昭阳殿就数他最机灵。好在离甘泉宫不远，若皇后实在为难，也有个通风报信搬救兵的。”
我思忖着，也只能如此了。稍稍整理了下妆容，我便带着粟顺常和小顺子马不停蹄地往椒房殿赶。
才到院墙外，便听闻殿内敲钟鸣磬，歌舞升平，好不热闹。
我深吸了口气，迈步踏入了殿中。只见许皇后半坐半躺地倚在芙蓉软塌上，微眯着眼，姿态慵懒，惬意无比，无有半点在皇帝面前的温婉端庄。
而她面前的对立排开的案前，已坐着不少妃嫔，皆屏气凝神，大气都不敢出。日前才见的安經娥正坐于副位，面上倒是挂着笑，只是不甚和善。
轻敛了眉眼，立刻驱步上前，向上位行跪拜礼，朗声道：“奴婢参见皇后娘娘，愿皇后娘娘万福万安。”心想，那日宫门口你挑剔我乡野村夫不懂礼数，今日这最标准的宫中礼仪，看又如何能鸡蛋里挑骨头。
皇后抬眸，挥手摒退了歌舞艺者，缓缓开口：“时至初夏，本宫院里的合欢花已早早开了，今日兴起，邀诸位妹妹一同观赏，当不辜负天眷美意。只是……”她忽地眸光一凛，拍案沉声道：“大胆赵美人，你可知罪？”
心中一惊，却不明何处又惹她不快，便坦然道：“奴婢不知身犯何罪，请娘娘示下。”
“哼，你不知？本宫今日邀请众姐妹赏花，其他妃嫔都如约而至，何故只有赵美人姗姗来迟？让众姐妹好等，你初入宫门，仗着皇上抬举便敢如此肆意妄为，眼里还有没有众妃嫔？还有没有本宫？！”许皇后杏目圆瞪，咄咄逼人。
暗自嘀咕，椒房殿的宫人一到昭阳殿通传，我虽身有灼伤，也便紧赶慢赶着过来了，一路上并不曾耽搁。况且两殿之间相隔并不甚远，何至会摊上这样一条莫须有的罪名？除非是皇后刻意刁难。
瞟一眼众妃嫔，虽个个姿容齐整，正襟危坐，但还是有不少人已面露倦容，想来是一大早便被唤来，已在椒房殿中待了不少时辰。再看那安經娥，一脸幸灾乐祸，等着看热闹的样儿，当下心中便了然。
兀自抬起头，不卑不亢地说道：“皇后娘娘请明鉴，奴婢初入宫，自知人微言轻，便处处谨小慎微，万不敢怠慢姐姐们。只是依祖制，头三日需早晚于汤泉殿净身沐浴，不敢不从。况且今日奴婢是从汤泉殿折返回昭阳殿后才听闻您的传召，一刻不曾耽误就过来了，奴婢这发丝还有些许湿漉呢！”
皇后似料到我会有此一说，便对身侧的传话内监问道：“小夏子，赵美人说的可是实情？莫不是你这小蹄子路途贪玩，耽误了通传？”
只见那小夏子不紧不慢地，尖着嗓子说道：“皇后娘娘，这可就冤枉奴才了，奴才就是有一百个胆子也不敢误娘娘您的事儿啊。奴才领命去昭阳殿的时候，守门宫人说赵美人正在用膳，让奴才在外候着，奴才也不敢多言，只是这一等就等了一个多时辰！况且，娘娘您是知道奴才的，在椒房殿做事从不敢偷懒耍滑头的！”
皇后似十分赞成，没有半丝怀疑，点头道：“嗯，小夏子确是椒房殿最勤快的，向来得本宫心意。”
“哎呀，表姐，你何故如此戏耍我们，让众姐妹都等得好苦啊，白白辜负了满园合欢花，真是罪过罪过……”安經娥不无惋惜地开口，神色却尽是不怀好意。
皇后愠怒，厉声喝道：“赵美人，你目无尊上，刻意怠慢，可还有什么话好说？”
心底止不住冷笑，欲加之罪何患无辞！这主仆串通一气，还假模假样地对什么口供！又有这狼狈为奸的表妹和满殿的维诺的妃嫔帮忙作证，任我再如何巧言善辩都是无用功了，今日，皇后是必定要对我下手的。
“清者自清，多说无益。”我淡淡开口，对一旁的粟顺常使了个眼色，便见她小心地退了出去。
“不说？那你便是认了。来人，赵美人目无尊上，嚣张跋扈，给本宫拉出殿外，跪于石阶，并头顶一碗水，如若水洒出一滴，便抽她一鞭子！以示惩戒！”皇后威风凛凛地发号施令，这话像是在心中模拟了无数便，顷刻吐露，畅快淋漓！
众妃嫔依旧大气都不敢出，更无一人敢站出来为我说句公道话。
我便被侍从押出了椒房殿，跪鱼殿外石阶上。此时已近午时，烈日炎炎，石阶被晒得滚烫，更何况头顶还放着满满一碗水，脖身一动不能动，当真是酷刑！
我只期盼着小顺子脚程快些，可不想平白受些无谓的鞭刑。汉成帝我虽避之不及，但此刻，唯有他能救我于水火！（未完待续）