须臾之间，还是有些恍惚。大刺刺的红袍从眼底溜过去，那样明媚刺眼的背影还一直留在脑海里。椛玫带着宫佳南曦赠的那枚玛瑙一路辗转到了巴城，开了家客栈，几年里经营的越发妥帖，也算在巴城生了根。直到几个月前新帝登基，来往的商客酒足饭饱后闲谈，这才无意得知宫佳南曦的消息。竟有种恍如隔世的感觉。
而面前这个身着银红铠甲的女子，五官精致，眉眼细长，倾国倾城的模样早已不见当年青涩稚嫩。可身上那明媚的暖阳气息也早已不见。椛玫微微恍惚，面上已见悲伤之色。
费尽心机疏通关系，托人将信递给宫佳南曦，心里也忐忑她到底还记不记得自己。直到几日前才接了消息，南曦字里行间皆是劝她好好经营来之不易的生活，皇室里的争斗，战火从那富丽堂皇的北周后宫一直蔓延到战场上，谁又能知道输家是哪一个。牵连之广，涉及之深，凭着宫宇狠辣的性子，宁可错杀三千也绝不会放过一个。
可椛玫又哪里肯听这些，巴城来往商客极多，椛玫的客栈生意也是极好，消息更是灵通。此次得知南曦班师回朝的消息，竟然不惜清了客栈，连夜改造给宫佳南曦的军队做驻足点。
“屏风后是洗澡水，温度调过了，殿下请自便。椛玫已叫人备了姜汤暖身，这就去端上来。”
眼底已见温润，矮身福了一礼，说不出的优雅动人。椛玫退出去带上门，脚步轻缓的下了阁楼。
整个阁楼极为安静，雕刻着兰花的窗子皆是用明纸糊起。屋子不算小，四周摆放着罕见的不合时令的各类鲜花，满室芬芳。宫佳南曦轻轻呼出一口气，转身往屏风后走去。
明纸糊窗是怕窗外有人不易发觉，不安置香炉而以鲜花养室，也是怕香料里混进些旁的东西。暗叹椛玫心细，只可惜这样美好的女子，却生错了人家。没得生生添了这么多苦难。
绕过屏风，入目的是一个足有一米宽的浴桶。温热的水汽笼罩在水上，叫不出名字的鲜红色花瓣铺满整个浴桶。沁人心脾的香气仿佛有种特殊的安抚力量，足以令人忘记所有疲累。宫佳南曦深深吸了一口气，只觉得肺腑之中的浑浊全部都吐了出来。
长剑挂在桶壁上，宫佳南曦解了盔甲和外袍，只着一件内袍迈进浴桶里。温热的水刺激到早已冰凉麻木的脚和腿，钻心的麻酥和刺痛让她倒吸一口冷气。渐渐回暖的身子让宫佳南曦有种昏昏欲睡的感觉，可心底的那一抹忧愁，却怎么也挥之不去。
明辉城就在不远处，赶路的话，最多一日也就到了。唐墨如今还在巴城内，修整一日，再过一日便会启程。那些早已埋伏下的杀手个个狠辣，到时候若是赶救不及时，恐怕唐墨的命就交代在那儿了。
睁了眼，将椛玫早就准备下的衣服换上，宫佳南曦的长发披散在蚕丝织就的缎子上，清瘦冷清的面就好似不食人间烟火的仙子。
“殿下，您睡下了么？”
约莫一刻钟的时间，门外传来椛玫的声音。宫佳南曦从桌案前抬起头，微微抬高了声音。
“你且进来吧。”
椛玫应了一声，轻手轻脚的推开门。她手上托了个托盘，三个雕琢精致的小碗置于其上。微微福了一礼，椛玫关上门朝宫佳南曦走过去。姜汤的味道极冲，却有极佳的暖身驱寒的功效。她又着手添了许多红糖和蜂蜜在里面，温润驱寒自然是最好的。
将托盘放在一旁的桌案上，椛玫将两个碗里的姜汤各自舀出几勺放进空碗里，当着南曦的面一股脑喝了下去。
“宫里素来有试食的规矩，椛玫知道。这姜汤虽然是由椛玫贴身之人亲自熬制的，但这外面，就怕个万一。”
宫佳南曦神色微微讶然，心里却有些许温暖。如今自己落魄至此，竟然还有人如此对待。却不知是喜是忧。
甘甜的味道在口中蔓延，椛玫弯起眉眼，露出笑容。
“殿下不必如此看着椛玫，椛玫虽然出身风尘，如今这条命却是殿下给的。椛玫时刻不敢忘却殿下的恩德，往后的日子里，自然全凭殿下差遣。”
眉眼微动，宫佳南曦偏过头去，心底却怎么都是滋味儿。
“那一日本宫救你，却不想会有今日。倘若你真因本宫有个三长两短，焉知当日救你，亦不是在害你呢？”
闻言，椛玫神色稍稍一暗，很快又回复如常。她将托盘里的小碗端到南曦面前，温润如春风的笑容依旧在面上。冒着热气的姜汤散发出丝丝香甜气息，棕红色的面上浮着几颗细小的金黄色姜粒。宫佳南曦接过碗，仰头饮尽。
“这是给里面那位小公子备下的，椛玫见他身子弱，喝了姜汤暖暖再睡不易着凉。”
一边说着，椛玫将空碗接过来，递上另一碗姜汤给宫佳南曦。南曦望望床帐里看不分明的人影，接了汤碗起身往内阁里走去。
宫灵睡得正香甜，长长的睫毛垂在光洁的面上。粉嫩的红唇微微嘟起，一只小手紧紧攥着枕头的边角。宫佳南曦勾起床帐，轻手轻脚的将他扶起来。
“灵儿，起来喝了汤再睡。”
软糯的声音柔和了许多，宫灵翻身坐起来，眯着眼低头闻一闻已经递到唇边的汤，辛辣甜腻的气息让他眉头一皱。微微抬眼望了望自家阿姐的神色，犹豫片刻还是低了头大口大口喝起姜汤。
鼻头上渐渐冒了汗，一碗姜汤也见底，宫灵从南曦的怀里挣出来，转身搂了锦被继续睡过去。爱怜的拂去他额间细细密密的汗水，宫佳南曦重新拉起床帐。
夜渐渐深了，炭盆里烧得通红的银碳依旧滚烫，堆得满满的，几乎要掉落出来。四五个炭盆足够整间屋子温暖一整日。将士们住的屋子里也放了炭盆，只这一晚上的银碳开销，就抵过椛玫半月赚的银钱。好在这几年生意一直很好，她也存了不少银子，还是耗得起。
热乎乎的饭菜配着一大碗姜汤，早已经分送到各个房间里去。棉被也都是新做的，十分温暖。椛玫自然知道这些将士对于宫佳南曦来说意味着什么，自然不敢轻慢了。
不出片刻，有个身着桃红色夹袄的小姑娘端了一口砂锅上来。椛玫接过砂锅，连门都没许那姑娘进，就又吩咐她下去了。
“这是两天前就炖上的。店里养的老母鸡炖着野山参，最是滋补的。”
见宫佳南曦眉头微皱，椛玫将砂锅放置在炭盆上煨着。取了帕子擦了擦手，这才又从袖子里取出一封密封的信递给宫佳南曦。
“这几日，芙蓉城那位的动向都在这儿了，殿下请过目。”
信纸极为普通，不是什么名贵的梅花印笺，也没有任何标识。宫佳南曦拿在手里却觉得沉重无比，却不知椛玫要花多大的心思才能弄到这些消息。
拆了信封细细读下去，清秀的梅花小楷略显青涩。南曦的目光越来越冷，抿起的红唇透出一股决绝。
“宫宇调了一万人马埋伏在明辉城内，还请了数百位顶尖的高手。”
冷哼一声，信纸在手里渐渐圈成一团。唐墨只带了几百个人，哪怕唐家暗卫能以一当百，就算出得了明辉城，往后的那些关恐怕会更难过。镇国公唐鸿已经离世，唐墨是唐家唯一的血脉，若是为了保护她而命丧黄泉，他日九泉之下，宫佳南曦又有何颜面面对镇国公。
“你去安排一下，明夜子时，本宫要带将士们启程。”
怕影响行程，所以带的食物本就不多。此时估摸着已经见底。越往北走越冷，回芙蓉城的路上随时都是一场恶战。若是食物不给不及时，就真的是自寻死路。馍是边城特有的食物，坚硬且厚实。椛玫早已差人切碎成小块，分了十几口布袋装好，又将这几年屯起来的腊肉一并取了备下。
“殿下早些歇息，椛玫再去多备一些生姜。”
心底没由来的伤感，抬了眸偷眼瞧了一眼桌案前坐着人。冷漠的面上不见丝毫神色，只是那双细长的眉眼，还似当年美丽。那个当年明媚聪慧的长公主殿下，那个受尽万千宠爱，名动天下的宫氏长女。宫佳南曦尚有大业要完成，长公主的身份又何尝不是束缚。哀叹一声无常，椛玫取了托盘低垂着眉眼退了出去。
宫佳南曦胎眸，目光掠过门缝落在那一抹隐匿在黑夜中的藏蓝袍子，心底的沉重越发压得自己喘不过气来。皇室之争，权位之战向来凶险万分。能够不卷入其中已是万幸，只是今日一别，却不知何年月再相见。
心口微微发涩，宫佳南曦苦笑一声，目光低垂着落在那薄薄的信纸上。
距离芙蓉城越近，凶险也便更深。这个道理南曦又何尝不懂。可即便面前是刀山火海，除了咬牙闯过去也再没有别的办法了。（未完待续）