话说老者被带到周位穴居的山洞，只见床榻边围满了不少人，带路的一路狂喊让开，中间立即让开了一条道，周位背对着老者，背微坨，床榻上仰躺着一个虚弱的女子，她的脸色苍白，被褥上隐约有些斑斑血迹，她的脸色苍白，嘴唇发乌，哆嗦着，眼神涣散，目光游离。
“大当头，老头来了！”爪牙单膝跪地，拱手作揖。周位缓缓转过身子，胡子拉碴的脸上，一对眼睛闪耀着少有的光芒，那是泪珠的滚动！
“听说，你是大莽山最会解毒的高手？”
老者忽然明白大当头的意思了，估摸着床榻上的女子是中毒了。但他却不想立即答应帮周位的忙，因为，他想利用手中的筹码给周位交换。
“老生略懂一二……”老者镇定自若，绝不多言。
“你能给她解毒么？”周位的语气里明显没有审问老者时的嚣张。
老者对周位努努嘴，眼睛望着被绑着的双手。周位挥挥手，爪牙立马松了绑，老者有近床榻，伸手就要握住床榻上女子的手腕，周位大喝一声，“让你看，没让你摸！”
老头微侧着脸，不满地说，“她中的可是蛇毒？不让我摸也行，不出半小时，她就会没命了！”说完，老者起身作势要走。
大当头一把按住他的肩膀，老者一个趔趄跌坐在床沿。
老者哆嗦着双手，战战兢兢地捉住床榻上病女子的手，“脉息微弱，快清创伤口，涂云南白药，喝观音土水……”
老者铿锵有力的声音句句击打在周位胸膛，此刻，只要能救活病榻上的女子，哪怕让他给老者跪着也行啊！
同时，老者辅以点穴治疗，半小时后，神志不清的女子居然焕发出勃勃生机。周位眼前一亮，眼中泛着泪光，他拉了老者一同上坐，老者早累得气喘吁吁。
“老头，感谢您！现在，您需要什么？我尽量满足您！”
“我现在啊，就一个字，累！也许是年纪大了，不中用了，你问我需要什么？”老者瘫坐在椅子上喘着粗气，“我来这里只有一个目的，你就是，求大当头放了撒二爷！”
老者说完就要跪下，周位顺势抱着老者，将他扶正在椅子上，“我明白您的意思了，那得等小女醒来后再做决定，这件事情啊，是小女做主，如果到时不满意，我们再商量，可好？”
事已至此，老头也别无它法，只央求先将妙真放了。
“这小子，不知道天高地厚，抽我这里还疼着呢，放了他可不行，看在你老的份上，就从水牢提到土牢吧！”
老者见周位很执拗，加上又累又饿，体力渐有不支，遂不再理论。
病榻上的女子醒来几次，呕吐后喝观音土水，如此几次，身体虽虚弱，呼吸却不比先前凝重。
老者吃罢饭，与周位共同守候病榻中的病人。
周位虽五大三粗，对于救了自己最宠爱的女儿的老者感激涕零，“老叔，我这个女儿，从小没有了娘，她又聪明伶俐，在我身边长大，什么事情几乎用不着我教，讲话也好听！”
“是啊，看得出来大当头对孩子的爱，我的孙子当年也走失了，我的儿子老伴不幸离世了，还有个儿媳妇也是下落不明，晚景凄凉啊，这都是个人的造化，小姐的生命很顽强，她会逐渐好起来的！”老者说着自己的故事轻松平和，这样的话不知道给别人讲了多少遍。
“原来老叔身世这么凄惨，您老放心，以后我会罩着你天堂坝的！”
老者笑笑，“大可不必，我早习惯了一个人，天堂坝虽比不上你老鹰岩，但日常的运转还是挺有序的，我完全可以闭眼就走，只不过，要说我这一辈子有没有遗憾的事，那肯定是有的，我想，我不说你也应该猜得到？”
“是的呢，老叔，你不就是想找寻你的孙儿么？有什么特征，我派弟兄们各路打听打听！”
“算喽，这么多年过去了，我也不多做打算了！”老者说完，轻松地闭上眼睛小憩。
老者一路走来，发现自己带着妻妾，儿子等家人共几百号人口，乱哄哄的从珙县麻塘镇一路向西进发，这次是彻底离开世代安居的麻塘镇，自从罗幺妹与朝廷官兵几番回合下来，朝廷彻底震怒，声称要荡平整个麻塘镇，获悉内幕消息的李太爷命令儿子，孙子及家眷们连夜赶往云南姑婆家避难。
一行人走啊走，来到大莽山时，获悉朝廷已经围剿了麻塘镇，镇子里没有留下一个活口，老者为父亲首先遇难沉默寡言，遂吩咐众人别走大路，于是不小心误闯金沙江，几十年前的一幕仿佛在撒梦虎他们初次进入大莽山时一样，很多无法解释的自然现象稀奇古怪，那个时候的大莽山还要荒芜，而且大雪封山，一行人转来转去白白浪费了两三个月，所带的粮食几乎耗尽，老者遂下令就地安营扎寨，待到来年开春冰雪融化再出发。
于是砍树搭窝棚，男人们狩猎，女人们顾家带孩子，就在这年冬天，饿死，病死了不少人口，随行的家丁也只剩下一百来口人，每天虔诚地祈祷佛祖保佑的老者也是无能为力，眼睁睁的看着陪伴自己多年的身边人在痛苦中煎熬着离世，即使是空怀一生绝技也拯救不了任何人，就在这个时候，儿媳妇何幺妹诞下了一个小子，给这个风雨飘摇的家族带来了几许希望。老者给孩子取名琛儿。琛儿从小就皮实。第二年春天的一个风雨交加的夜晚，从云南回来的管家拍门告急，云南姑婆一家自身难保，更不必说接济他们一家老少几百口人了，或许人性就是如此，大难当头，谁分你我？
老者认命了，这半年的时间里，大莽山连个雀鸟也看不到，茫茫崇山峻岭，这里才是避开战乱最安全的地方啊！老者下定决心在此开天辟地，春天本就是播种的季节，老头种下了很多很多希望！
转眼间两三年过去了，琛儿喜欢和爷爷呆在一起，爷爷讲故事给他听，他听得是懂非懂，总是顺着爷爷的心事点头微笑，爷爷仿佛又回到了麻塘镇，享受着上天赐予的天伦之乐。可惜好景不长，爷爷的妻妾们在一场瘟疫中相继离世，爷爷信佛，他以为这一切都是因果报应，从此更加积德行善，终身不近女色，哪怕是后来遇到避难的阿婆，也没有动心过。更为不幸的是，琛儿在一个黄昏的时候被一个和尚骗走了，何幺妹思儿心切，走出了大莽山，只要有一丝丝琛儿的消息，她绝不放过，哪怕是被奴役，哪怕是陪坏男人睡觉，但往往获得的消息大多没有用处，何幺妹也曾回大莽山，但她终究忍受不了思念的痛苦，只得再次离家出走，好几十年过去了，何幺妹老了，也没有颜面再回大莽山，她觉得这一切都是老天爷的惩罚，一定是自己不够虔诚，于是在九鼎山踏踏实实地诵经念佛。
老者的儿子后来在一次上山打猎途中被老虎吃掉了，从此，老者几乎没有眼泪，直到遇见妙真让他想起了何幺妹。世事难料，老者的隐忍让他在以后的几十年时光中平和安详，仿佛那个已经四十的琛儿戴着刻有僰文的玉佩在轻轻咳嗽，老者微微睁开眼，一行热泪早已顺着脸颊轻轻滚落。
“小姐醒了，直嚷饿，老叔，可以让她吃点什么？你看她都绝食两天了，再这样下去，后天怎么参加订婚典礼啊？”周位着急地询问着。
“小姐的生命要紧，这种情况下需要多休息，订婚的事，还是推后吧！”老者走过去把了小姐的脉，见没什么大碍，一切都在朝着好的方向发展，“可以给点米汤喝！”
“媛媛，你好点没有？”周位握着小姐的手，差点没哭出声来。
媛媛努力地想要挣扎着坐起，侍女扶了坐正，她喘着气，费劲地吐出了两个字，“他呢！”
“谁？”周位分明晓得媛媛口中的他就是老者要寻找的撒梦虎，“你是说撒二爷？”
媛媛点点头，在侍女的帮助下喝了一小口米汤。停了一会，仿佛重新活过来了。她殷切地期待着父亲给她满意的回答。
“见他？”
媛媛点点头。
老者听说一阵激动，小姐醒来点名要见撒梦虎，后天订婚，放了撒梦虎得小姐说了算？难道……
老者正念想间，只见洞口走来了一个身材好大，孔武有力的高大个，他的脸上有些苍茫空洞，但仍然掩饰不了英气逼人。这个孩子，一看就是将才之风，怪不得朱媚儿喜欢他，妙真喜欢他，媛媛小姐也喜欢他，他是有多么的伟大和了不起啊，朱媚儿为她放弃官宦小姐的身份追随他，妙真为了救他不顾一切。媛媛小姐和他的缘分应该不是很长久，怎么就开始谈婚论嫁了？
撒梦虎手脚并没有被绑着，他给各位长辈施礼，即使身处囫囵，也是有礼有节，丝毫没有落魄的迹象。（未完待续）