李钰山在东南建立李姓朝廷，国号为“维”，崇尚武力，只要有一技之长，都能被重用。一时间各地起义的人纷纷前来投效，东南群星璀璨，鱼龙混杂。
一直在沿海一带闹事的倭寇，似乎很给这位新主的面子，竟然派使者送来贺礼。
李钰山很高兴，设盛宴款待使者，并表明愿意修好通商。
多日之后，西北一封密函递到东南，李钰山站在长江岸边，面对东升旭日，难以抑制心中蓬勃而发的意气。西北苦寒之地，他铁骑踏过的地方，臣服之地的少数民族，终究还是惧怕他，一听闻他称帝的消息，迫不及待地要表明他们的立场---只认李姓王朝。
那个远在京都朱姓小子，怎么还能坐的住？李钰山在心中一遍一遍重复，或许他早就吓破胆了，那年梅园血雪，已为太子的他竟然那般怯弱，先皇一声呵斥，他隐于长袍之后的小腿瑟瑟发抖，这一切被年幼矮小的李钰山看在眼里。
所以当十一年后，李钰山站在朝堂之上，面对未老先衰的新皇帝，他的心在笑，父债子还。
姓朱的，你大概还想不到吧，我早就跟西北各个部落的首领约好，我全胜而归的日子不闹事，之后尽管他们烧伤抢掠，无人再去管西北。你看到的消息都是假的，西北已落入一片虎狼之口，此刻，你应该看到奏折了，在我称帝的日子里知道西北早已沦陷，你应该很难过吧，没能守住父亲留下的江山，比杀了你还难过吧......
李钰山对着滔滔江水自语，他没有激动，十一年隐忍生活，出山之后步步为营，真正达到目的之后，他反而异常平静。他知道这一天会到来，一定会到来，他要整个江山为他李家陪葬，要死去的老皇帝知道他犯下了多大的错，要新皇帝无颜面对列祖列宗，要他尝尝自己经受的痛！
江水之上碎光烁金，东南如此富庶，何愁大计不能完成？
身后十步之远，季如鹰垂手而立，远远地望着这位雄风十足的新帝。
李钰山用人，有时真叫人摸不着头脑，孤苦伶仃、毫无身家背景、空有一身气力的季如鹰，实在有太多人比他更优秀。可是李钰山偏偏重用了他，将他留在身边。
抒了情、畅了怀，李钰山开始往回走，季如鹰默默跟在后面。
宫殿设在金陵，早已开工，千百号人日夜赶工，期望尽快竣工。他们也快离开扬城了，这座风雨飘临的城，承载太多悲苦的过去，离开也好。新的开始，十一年，够了，他将要从背后走到台前，光明正大地图谋他想要的。
快到临时府邸，一个看起来品阶不低的将士跑到李钰山跟前，在他耳边低语了几句。李钰山的脸色顿时沉了下来，怒上眉梢，沉沉道：“他终究还是背叛了我，枉费我的一番栽培。”
密封的屋子之外，日光浓烈，没有一丝风，空气里满是沉闷的味道。季如鹰恭敬地站在屋子外，目不转睛，额头渗出细密的汗珠，他丝毫不分心，耳蜗蠕动，将屋子内的话一字不拉地记下。
“如果你还愿意回来，我可以不追究你犯下的一切，依旧是我的心腹。”
“我没有做错，若你觉得陛下无能，家国无望，大可率兵清君侧，划江而治，你将成为千古罪人，明珠不愿暗投。”
“好个明珠不愿暗投，你清高，你忠义，你有骨气......”李钰山气的发抖，单手撑着桌面，“砰”的一声，一张龙纹朱漆檀木桌子瞬间碎裂，“各地都在起义，我不称帝，自有人占山头为王！”
“我宁愿是别人，也不愿这个人是你。”
李钰山冷笑，慢慢绽露一个冷酷无奈的笑容，甩下袖子，黑着脸走出去，丢下一句话“你果然不适合待在我身边，新建的牢房还没有人去过，你去尝尝滋味罢。”
钱明珠顿首，深深向他鞠了躬，门外热浪涌进，一缕精明的目光扫过，钱明珠警觉地抬起头，屋外没有一个人影。他僵硬地笑笑：你这个新帝，做的真是累......
定都金陵，一切制度尚未定下，李钰山手下精兵良将无数，与倭寇通了商，更是无用武之地。他不打民兵，他明白这些人不过是生活所迫，讨生计而已，他不镇压。
守着金陵，李钰山只守不攻，反而是各地兼并火热的民兵，前来投奔。不费一兵一卒，势力扩大了许多，他稳坐金陵宝殿，笑纳各方投奔者。
一如他所说，各地民兵划地为王，大大小小，一夜之间如雨后春笋，遍布全国。
眼看半壁江山落入他人手中，京都终于耐不住了，在吸取了“枪打出头鸟，擒贼先擒王”的教训之下，皇帝派了一员小将前往东南。陈墉，东南巡抚陈水中之子，那只调配给李钰山却在半路遇上起义民兵的队伍，他成功突围，到京城递交血书的年轻人。
新仇旧恨，一并算起。
兵贵神速，陈墉接旨后便火速前进，立下重誓：若不能荡平反贼，愿葬尸东南。
在一场可以预见的战争之前，钱明珠已然嗅到了腥风。
他一连七天没有进食，躺在偌大空荡的牢房之中，奄奄一息。在李钰山亲自来看他只时，他紧紧握住了他的手腕，低语：“你说的话是否还算数？”
李钰山眼眸的欣喜给了他肯定的答案，他翻身起立，重重地磕了一头。
“好小子，竟然使诈，哪里要死了，分明精神的很。”
“新帝也不会来看一个七天不食就死的人罢......”
携手出了牢房，两个各怀鬼胎，陈墉的大军快到，正是用人之际，炮灰再多也不嫌。而钱明珠却怀着一颗光明的愿景走出，他不愿做千古罪人，更不会为虎作伥，他选择出来，是因为他嗅到了腥风。
从心底，他还是愿意救那个人的，自从琅琳与他讲述了一段往事。
还有，他还没有找到他的妹夫。（未完待续）