兴龙观坐在应天府城东二十里的华阳山中，原先叫作玉堂观，是个式微凋零的小道宫。
十五年前尚是皇子的陛下被前朝乱军围捕时藏身于此躲过劫难，民间就纷纷传言这玉堂观有龙兴之象，加上皇帝御极后极受圣眷越发兴旺，年节间的布施就和观里储了金山银堆似的，渐渐被叫作兴龙观。
观中讨巧有棵古槐，也不知哪岁起有在此捡颗槐豆吃了的，此后家中人丁兴旺；也有诚心祈求的，招财进宝，所以香火数年不断。
除开这些，紧要的是槐树字合鬼，有魂归之意，能爙灾祈福，盛姨娘不顾大病未愈匆匆赶来也就为了这个。兴龙观里的黄冠见人下轿，先引着去三清道宫拜了，再命仙客将闲杂人等让开，再请去那能通神明的古槐下。
随行的婆子丫头不近身，恐不知情的男香客误闯冒犯了清誉，就在各处路口守着。卿妆分得个杳无人迹的后山荒凉地，雪松掩路，雾茫茫的，偶有打醮念的经文声随风来，也不叫人瘆得慌。
她掖着袖子寻棵清净的地方养神，时不时瞧瞧荒僻的小道，挨过两个时辰也就罢了。
只是能得遇卫应没料着，寸劲儿都使在了节骨眼上。
今日卫应换下燕服，一身纻丝大独科花绯袍公服，戴平翅乌纱，着玉带黑靴，极为庄重；不仅是他，尚有穿十来位身穿绯袍的肃穆官吏不远不近随着，个个敛气屏声，连落脚都格外谨慎。
都是四品以上眼高于顶的官爷，寻日活在百姓口耳相传里只受拜服，眼下如履薄冰的模样可谓罕见。他们胆战心惊地跟着，卿妆不便露面，隐在树后，无声磕个头也就罢了。
谁知卫应身边那少年察觉回了句，一行人都住了脚，卫应向她行来，好在那起官爷没敢獐头鼠目地瞧，低垂着眼老僧入定。
卿妆见着卫应一贯和煦的笑容，同小道上的一般栗栗，首辅大人的事行可不是好瞧的，她凛然俯身跪了，“奴拜见大人。”
“许久没瞧你行这大礼，”卫应顺手扶了把，“巧了，上这儿做什么？
这爷儿威望凌驾于天顶，拨冗而来的正眼都能捎两撮富贵紫气，甭说叙话了，挑理都成了福分；卿妆当句客套话撂脑后了，福身道：“回大人的话，盛姨奶奶心慈，今儿同姑奶奶和纪姨奶奶给那没了的姑娘迎三打醮，怕有不明就里的浑人冲撞了，叫奴这儿看着。”
卫应哦了声，尾音拖得叫人心惊胆战，“浑人，这是说我们？”
卿妆脑瓜顶发凉，矮着身笑得谄媚，“大人玩笑了，大人和各位官爷清贵的紧，便是金玉也比不得。”
他漫不经心瞧她，甚为遗憾：“前儿在园里说我金贵，这档口又讲他们，欺我当日醉酒趁机占便宜呢？”
这话可怎么说的，计较也就罢了，还揪个蛤蟆让长毛？
卿妆心酸到满眼蓄泪，“奴晓得错了，大人恕罪，您千万别着急上火，不值当的。”说完了大胆补了句，“可奴说您好似天上雪云间月，假心思丁点都没有。”
卫应听着能倒牙，“我成天听这些不耐烦，你在我跟前不兴依葫芦画瓢的。”他掸掸袖子，分外嫌弃，“前儿也不去了，免得冲撞你姨奶奶。”
卿妆呲牙跟了句，“奴先头说岔了话，大人您肚量能撑船，不能纡尊降贵和奴一般见识。您也不是外人，若是去了，姑奶奶和姨奶奶不定多欢喜呢。”
卫应乜她一眼，“一日不见，挑着阵营站住脚，能耐了？”
她一缩脖刚要分辨两声，就听他又问：“今儿是时辰，绦子可做好了？”
她应句是，“奴不晓得大人今儿也上这儿来，就没带在身上。”
卫应兴致缺缺，“先搁你那儿，回头有空我差人去取。”
他作势要走，卿妆甚是开怀，可又不能表现的招摇，只佯装着恰到好处的委屈，“大人这就公干去了，大人走好，奴恭送大人。”
卫应知道她的弯弯绕，瞧她低眉顺眼地偷乐就不豫，负手又踱回来，俯身道：“你这般不舍，我且先不走了罢。”
瞧她五雷轰顶的样子，他加深笑意，“此处甚幽静，留我在这做什么？若是不便，将他们遣走就是。”（未完待续）