从冷宅出来，桑千语是满心的不悦。一面走一面想：“这冷玉可真会见缝插针，稍一不注意，她就冒出来献情。好在这人天性冷漠，一如当初的任天阶，心思都在柴桑令上。现如今，忽然去救助任天阶，想必也是得到袁款的首肯。那袁款的心思，我岂有不知的，无非是想执行柴桑羽令罢了。想着，这羽令神秘而高不可攀，凭他单人的力量无可获取，遂来拉拢冷涩和任天阶。如此一来，那冷玉少不得要纠缠任天阶。不是对自己没信心，也不是不相信天阶，可是俗语说，日久常生情，她一直在他身边，终久是个祸。”
她一路翻来复去想着这些，不知不觉也快走到玉潭庄门口了。正转过拐角，抬头却见他哥哥也正好从南侧打马到家门口，一径下了马，三步并两步进了门。
桑千语也没有喊他，随后也进门去了。
庭院深深，不见有人影，倒是西跨院间或传来不同寻常的人声。桑里闻声，穿过游廊从角门走过去看，原来庄里的丫鬟和小厮近半都跑到这院中来了，三三两两聚在一起，眼睛都盯着一个地方，窃窃而言。
桑里正奇怪他们都在看什么，忽听光禄在喊：“信儿姑娘，你上来吧，别憋气了行不？小心没气。”
“少主子——”
离角门最近的两个丫鬟见到了桑里，忙行礼。桑里只抬了抬手，一面绕过石墩矮松，大步向光禄走去，眼睛也看见了泳池中央正有一个人从头到脚全部没入水中。
“光禄，你们在干什么？”
光禄回身，忽见着桑里，吓得他脸都黄了。慌忙又转向泳池喊道：“信儿姑娘，快上来吧，少主子回来。”
桑里厉声道：“到底怎么回事？”
光禄满脸焦容，急急地道：“信儿要学游泳，正在水中练憋气呢。”
“胡闹！”桑里喝道。又问：“她在里面待了多长时间了？”
光禄嗫嚅道：“差不多三四分钟。”
桑里一听，脸色也变了，忙向水池中喊道：“信儿，快上来！信儿——”
见水池中毫无动静，桑里急了，靴子一脱，伸展双臂跳入水池中。那李信儿双手抱着膝，蜷缩在水中，及至桑里游到跟前，扯了扯她，方睁开双眼来看。在水下，桑里木着脸，盯着她，一面用手向上指了指。李信儿却向他摇了摇头，意思是还要再待下去。桑里沉下脸来，掐住她的腰，双腿用力一蹬，把她推上了水面。
李信儿一露出水面，忙喷出一口水，猛吸了几口气，一面用手抹着脸上的水渍。耳边忽闻桑里低沉的怒吼声：“你疯了吗？不要命啦！”
李信儿在水下憋气太久，一时供氧不足，脑子晕淘淘有些发傻，只是盯着桑里看。
池水的水深淹过李信儿的锁骨，桑里怕她沉下去，仍然掐住她的腰，略略把她往上提着。他怒目问道：“你好好的，下到水里做什么？你不知道你不会水啊？”
这时候，李信儿才看真眼前的人是桑里。她微微一笑道：“我正在学游泳呢。”
桑里气道：“学游泳是如你这样学的吗？谁教你的？”
池边的光禄闻言，把脖子一缩，立马跪身下去，怯声道：“信儿姑娘硬央着我教她。我不过就教了她最基本的游泳动作，也没叫她在水下憋气憋那么久啊。”
桑里转过脸来，瞪着他，道：“给我好生待着！待会找你算账。”
李信儿赶忙道：“你不要怪光禄，这是我求他的。他也没有办法，才教的我。”
原来李信儿等不来桑千语，便硬拉着光禄教她游泳。光禄称忙，不得空，李信儿便要挟说她自己下池去，一面赌气就走。
见她这般不怕死，光禄无法，只得依她。在池中的浅水区教了她几个基本动作，又说了一些小要领，还说了一句：“最好学会怎么憋气，否则一下水就急着冒头，不容易学会。”
李信儿一一记下了，就在水中以身试练。光禄还有别的事务，陪她游了一会，就嚷着要叫她上去。李信儿一心想着在一天内学会游泳，哪里肯听，一拖再拖就是不肯上岸。光禄又急又躁，百般催促。李信儿嫌他在身边聒噪，分了她的神，更不易学，便叫他自去忙。那光禄怎敢弃她于水中，苦着脸硬是不走。李信儿不耐烦，便先同他上了岸，扯谎说去换衣服，哄他去了，回身又悄悄地来到泳池，仍下了水，自学起来。
桑里回头凝视着她，道：“做什么妖蛾子。你说，好好的为什么学游泳。还这么急功近利。”
李信儿垂了头，道：“我想尽快学会，明日和你一同去寒山头。”
桑里听了，又转头瞪向光禄。光禄忙又缩了缩身子，把头偏到一旁，不敢直视，只拿眼角的余光瞥了瞥他。
桑里看向李信儿，问道：“这和你学游泳有什么关系？”
李信儿道：“听光禄说寒山头四面环水，我只有学会了游泳，才能和你一同去那里。听闻寒山头悍匪残暴，异常凶险，我不想只待在家里，担惊受怕。”
桑里知道肯定又是光禄多嘴多舌。因沉声道：“谁说你学会了游泳，就会带上你的？”
李信儿垂下了头，不说话。她忽又抬起头来，眼眸闪着企盼的光芒，看着桑里，道：“你带我一同去，好不好？”
桑里道：“不好。”
李信儿急了，道：“为什么？”
桑里沉吟着，道：“不为什么。”
李信儿一听，黯然失色。想了一回，忽挣扎着又要入水。桑里忙拉住她，问道：“你还要下水去？”
李信儿一面挣扎，一面忤气道：“你不带我，肯定是因为我不会游泳，怕我妨碍了你。”
“信儿——”桑里喊了一声，逮住她，看着她那执着的模样，又好气又心疼。因叹了一声，道：“寒山头的任务，门主已派了别人，我也不必去了。”
“真的吗？”李信儿喜笑颜开，扶住他的双臂，凝视着他。
桑里也露出了淡淡的微笑，向她肯定地点了点头，道：“所以，你也无需为了去那里，着急忙慌地学游泳。”
“那太好了！”
桑里道：“行了，别在水中泡着了，上去吧。”
正拉着她走，她却又不走了。桑里回过头来，道：“又怎么了？”
李信儿道：“不行，我还是得把游泳学会。”
桑里道：“你这丫头，怎么那么犟呢？不是说了，不去了吗？”
李信儿道：“不去，也得学。我还想帮你找红宝石呢。”
桑里道：“找宝石？”
李信儿指了指他的腰部，道：“你原先的那颗红宝石。那物件对你意义很大，听说是掉在后山上的深潭中了。我想下去仔细地找找。兴许我运气好，就找着了。”
桑里听着，气怔怔地把头缓缓地磨过来，看向光禄。那光禄根本不敢看他，早把头缩到肚子下了，心下恨恨地抱怨道：“信儿啊，信儿啊，你这是打起总来，存心害我呀。完了，完了，少主子铁定要剥了我一层皮不可。”
桑里道：“那宝石，我找了好久没有找到。你怎么能找到？别再磨蹭了，上去吧。”
李信儿只是赖着不肯动身。一则，她怕桑里为了哄她上去，故意说不去寒山头。待明日，他忽然又要走，到那时，她要跟，他便可拿她不会游泳来搪塞。二则，她确实想着为他去深潭中寻宝石，以解他忧。三则，看他那神色，上去了，光禄肯定要倒霉。何苦为了她，让光禄受皮肉之苦呢？需得想法子哄住他，泄了他的怒火才行。经此一思，她无论如何也不肯上去。
桑里见她执意要待在水中，何况原由都是为了他，他于心不忍，又有些小感动，无可奈何似的看了看她，因叹了一口气，道：“你真的想学？”
李信儿重重地点了点头。
桑里道：“好吧，那我教你。”
李信儿心花怒放，忙又点了点头。
他二人在水中，一个耐心地教，一个认真地学样，还时不时传来谈笑声，真是融洽非常。光禄见桑里面色喜悦，想是心情大好了，心下也就松了大半。因还跪在池边，便故意问道：“少主子，您不上来吗？”
桑里得空转过脸来，看着他，喝道：“滚一边去！”
“好嘞！”光禄就等他这句话，忙立将起来，嘻笑地看了看他俩，且看且跑了。
桑千语架着腿坐在栏杆上，远远地笑看着这一出，见她哥哥俨然对李信儿生了情愫，不免觉得有趣。又见她哥哥乐乐地教李信儿游泳，便不去打扰，抬手向看热闹的丫鬟、小厮摆了摆，那些个下人见此，便都噤声退了下去。
她自己也不独坐在那儿，起身往自己院中走去。
丫鬟阿奴已迎了上来，道：“大小姐，您可回来了。信儿姑娘等你好半天。差人去桑府找你，你又不在那儿，急得信儿姑娘不知怎么才好。问她什么事，她也不说。真不知她有什么要紧的事。”
“我知道了。”桑千语道，又吩咐：“阿奴，你先下去吧，我想一个人静一静。”
阿奴应了一声，回身去了。
桑千语走进房间，在桌上拿起一只茶盅，提了茶壶，正倒水，忽感知身后有危险，她忙旋身一闪，就听得“砰”地一声，提在手中的茶壶爆裂而碎。向那边看去，正有一只铁镖扎在墙上。
门外空无一人。
桑千语愤然扔掉了手中的茶壶和茶杯，正盯着门外瞧，忽闪近一个人，伸出一手，直向她的脖子掐过去。（未完待续）