斑驳的文王鼎里，焚着一炉安神清香。
于淑妃躺在重重叠叠的床帐里，若有所思地捧着一杯温热参汤，小小地喝了一口后，抿了抿嘴唇，淡淡地道：“去传口谕的内侍呢？”
“已经藏好，过几日风头过了再料理。”
“御医呢？”
“口风最密实不过，等这事过去个一年半载再处理也不迟。”
于淑妃点头。
很好，昨晚她的“孩子”已经流掉了，赵千秋也已经处理掉了，既拔了这心腹大患，还动摇了方氏势力，连带着将祸水引到了方氏的身上，把钉子也种到了萧羌心里。
非常好，这一切都非常好。
她长睫轻垂，漫不经心地弹了弹手中银盏，嘴角有着慈悲笑容，女官此时却迟疑一下，于淑妃慢慢抬眼，女官悄然上前，附耳低语。
赵千秋如她预计的一般死了，却不是她的人做的。她勾画温柔的眉眼一挑，问道：“是谁做的？”
女官瑟缩了一下，轻轻摇了摇头。
“……”于淑妃慢慢喝掉了手中那盏参汤。
一定是有人要保下杜笑儿，所以才杀了赵千秋灭口。只是不知是谁的手笔。
不可能是方氏的，那只能是太后，或者……是萧羌。
她便这么温柔地笑了出来，于淑妃懒懒靠在榻上，柔声让女官下去休息，唤来宫女为她支起铜镜，她抬眼看了看，镜子里红颜美丽，丝毫未老。她笑着弹了弹镜面，微微闭眼，眼角眉梢就带了无限细腻风情。
远远有人来报，说萧羌正向这边而来，她颔首，略整了整妆容，取了胭脂在眼下点了一色桃红，一副刚啼罢饮泣的娇弱神态。
然后这件事就这么不了了之。
但是宫里稍微懂得点看风头的都知道，现在偃旗息鼓，只怕是为了后面的惊涛骇浪做准备。
宫女在偏殿喝的水是谁经手的？
推于淑妃倒地的内侍是谁？内廷掖庭副令赵千秋是方氏的家奴，再加上萧远“恰好”到场，这些事情汇总在一起，矛头不可避免地指向了方氏。她行凶的能力远比海棠要大，且更有动机。
她现在位在婕妤，于淑妃若此胎生了个儿子，封为贵妃是毫无疑问的。现在萧羌还未立储，立嫡立长之外还有个立贵，子以母贵，若按那时候母亲的位分来说，到时候谁被立为太子也还真说不定！
然后一切就如海棠所料，有宫人说，方氏怎么会安排谁都知道的心腹来做这件事，还让自己儿子来当见证？当然也有人反驳，说这就是方氏的高明之处，用了赵千秋和萧远，便谁也怀疑不到她身上，结果赵千秋又死得不明不白，她害了人又把自己洗脱赶紧，啧啧，果真好心机、好手段。
这么一来，宫廷里几乎所有的人都认定了谋害于淑妃的人就是方氏。
风雨欲来。
正月十六海棠被放出来，中午时分，碧琴回来，第一件事就是跟她谢恩，海棠随便问了几句，不知怎的，看着碧琴她就是觉得哪里不太对，但是又想不明白究竟是哪里不太对，于是，她就把她打发了出去。
白瑟去如花那边帮忙了，殿内粗使的宫女和内侍没有召唤不能擅入，碧琴在外面，里边就只剩下她一个，她慢慢坐下，环视四周，才发现，这却是她昨日离去前的样子。
冬日午后，烈阳晴好，碧橱纱影，沉香倦倦，身旁小几上一盅刚煨好的莲子红枣，几个梅花素饼——与每一个午后并无二致，可她却已经在生死线上走了一遭。
她向后仰倒，床铺新换，柔软干净，熏过香，味道清雅。
她本不应该被人诬陷，但是美食、华服、宫女这些也不是她应得的。可既然她来到这后宫之中，那不管好的坏的，她就得全都接纳。
海棠告诉自己，不要抱怨，不要心生不满。她记得今晨萧羌在她耳边低语，说这个世界上绝没有不伤害任何人而生存下去的方法。
是的，确实是这样，但是总会有不伤害那么多人而生存下去的方法。
她希望自己能好好地活着，开开心心、堂堂正正地活着，这样，死的时候她也能坦坦荡荡。
就在她这么想着的时候，毫无预兆地，一股莫名的感觉涌了上来——海棠感觉到，自己碎了。
不是身体，是灵魂。
她开始粉碎。
她像是一滴溅落在湖面上的水，柔软地、无声无息地、没有痕迹地粉碎了。
然后，她清楚地感觉到，她被“时间”抛了出去。在她被“时间”抛出的瞬间，粉碎停止了，而她“看到”了“时间”。
“时间”是无边无际的、滴着血的、漆黑而盛大的虚无。
整个世界像是一卷极柔软的毛毯，在“时间”之中铺展而开。
一切是静止的，一切又都是动的。
“时间”之中，万物依循轨迹而动，而她在“时间”之外看到的那个世界中所有的一切，皆如冰冻一般凝结。
她看到“风”，看到“声音”，看到“视线”，她能看到一切本不应看到的东西在“时间”之中凝结。
她在“时间”之外，视线毫无障碍，无边无界，穿越一切。
她看到自己躺在榻上，若有所思。
她看到殿外宫女正在倒水，热水蒸汽腾腾，水就凝在半空，堪堪触到银壶边缘。
她看到寝殿之中，萧羌支着下颌，正在看书，书页将翻未翻。
而且她还能看到无数个“时间”淌过之后的虚影，重叠成的一连串的动作。
她看到自己一骨碌从榻上翻了起来，她看到宫女被溅出的水花烫了小指，她看到萧羌轻哼一声，丢了书册去看奏折。
她在“时间”之外凝视着一个凝结了的世界，而被她凝视的“时间”之内的人，却兀自行动，与她毫不相干。
海棠忽然陷入了一种极大的恐惧之中。
这个场景她非常熟悉。她知道，她看过！
虽然她毫无记忆，但是她清楚地知道，自己曾经在那么长那么长，长到近乎永劫的时间里，就这么站在“时间”之外，凝视着“时间”。
因为她除了凝视着“时间”外，什么都做不了。
海棠差点叫出来，在尖叫刚刚出口的瞬间，她用力掩住了自己的嘴——她听不到自己的声音。
她扑向“时间”，时间内的人看似触手可及，却完全碰触不到，她惊慌转头，看向四周，却发现自己什么都看不到了。
不，并不是“看不到”和“听不到”，而是不存在。
连虚无也“不存在”。
“时间”之外，什么都“不存在”。
而她是一个于“不存在”中“存在”的亡魂。
她静了一下，然后开始疯狂地嘶喊！
她喊到嗓子发干、发疼，然后喉咙里泛起了淡淡的血腥味，她喊到嗓子出血，疼得像是砂纸在刮着喉咙一样，可她却发不出一点声音。
她忽然就不喊了，绝望像是一只手，扼住了她的喉咙。
海棠又绝望又难过地慢慢蹲下，抱着自己的膝盖，她感觉到自己呜咽，却听不到声音，泪也流不下来，她喘不过气，嗓子里像堵着铅块，胸口像是被上百支冰做的针刺进去，又在肉里生了钩子，先是冷，冷得让她都有了一种被滚油泼过的错觉，过了一会儿才是剜心地疼。
就在这时，凝结的“时间”中，有人动了一下。
这一下仿佛一块石头扔入极静的湖面，海棠瞬间惊觉，她看到，在“时间”的内侧，一片凝固之中，有人站起。
那是个女子，仪态高雅，轻提裙摆，衣裾摇动，从无数层虚影之间慢慢行来。
那人从容穿过“声音”、“风”、“视线”、萧羌的书页、热水的蒸气，最后到了“时间”的“边界”，在她面前站定。
那个人是碧琴。
不，那不是“碧琴”。
她清清楚楚地看到，在碧琴身上，有淡淡的一层重影。
那道重影娥眉高髻，广袖重衣，鬓边是一把簪尾垂下的珊瑚流苏，血色的珠子正好垂在殷红唇畔，便显出一种凶险的雍容。
海棠凝视着站在“时间”之内的那个人，她开口，问道：“你是谁？”声音在“时间”外侧无法传递，但是不知怎的，海棠就是知道对面那人听得见。
那人果然听见了，却没有回答的意思，只是笑了笑，她伸手，一双素手纤白娇嫩，海棠就这么看着，她的左手食指按到了“时间”之上。
她的手指，消失了。
没有流血，甚至于没有伤口，碰触到“时间”的那一段指节，就无声无息地消失了。
那人看着自己少了一段的食指，无所谓地轻笑，低声道：“果然只有你才能到达彼岸啊……”
海棠知道，那人所说的“你”就是她林海棠。
那人掌中浮起了一团金色光华，光华旋转片刻，凝成一个金色的十方星，她手指一合，金芒消散，再张开手的时候，少了一截指头的手指已然完好无缺。
“你是谁？”海棠再度发问，“为什么要附在碧琴身上！”
女子看她一眼，就像在看一个淘气的小孩一样，她慢慢开口：“你该回去了。”
“我再问一次，你是谁。”海棠戒备地说，微微在虚空中后退了一步。
女子弯高了嘴角，海棠看着她的双手在胸前快速地结印，一个巨大的金色十方星在她脚下慢慢成形。
海棠感觉到，随着十方星的成形，“时间”开始重新流动了。
女子双手猛地一合，海棠只听到“时间”之外，本来什么都不应该“存在”的虚空之中，爆出了一声轰然巨响！
她被“时间”拉了回去——
金光如水，四下流溢，“时间”开始飞快地流动，在被拉回“时间”的瞬间，海棠感觉到自己的灵魂继续崩裂，但是轰然炸裂的巨大十方星形成了一股金色的洪流，将她包裹其中，海棠清楚地感受到，被金色暖流包住的瞬间，她的胸口有一股特别温暖的气息开始流动，她的粉碎终于停止了。
而她也清楚地听到了女人对她说的最后一句话。
海棠猛地睁眼，抬头看见的是屋顶富丽藻井，她按着胸口发出了一声近于惨叫的*，碧琴立刻进来，刚要伸手扶她，她往旁边一挣，碧琴愣住，海棠滚到一边，扶着小几慢慢坐起来，按着胸口兀自喘了好一会儿气，才一点一点回头，看向茫然的碧琴。
那股不太对的气息不见了，现在想来，应该是附在碧琴身上的那个女人走了吧。
海棠心有余悸地打量着这个小宫女，过了一会儿才说“我没事”，就借口把碧琴支出去办事——就算知道现在没人附在碧琴身上了，海棠也不敢和她单独在一起了。
碧琴一走，屋内寂静，海棠在榻沿坐了一会儿，她忽然听到了自己心跳的声音。
然后她听到自己在喘息，一声一声，就像有什么细小的皮囊被一根针戳破一样。
这里只有她一个人了。
某种巨大的恐惧笼罩而下，她猛地站起来，拽起裙摆，极其失态地向外跑去！
她不想待在这个房间里，她不要一个人，她害怕。海棠狂奔出殿，被门槛绊了一下，她整个人狠狠地摔在地上，身后传来一串内侍宫女的惊呼，她像没听见似的一骨碌爬起来，向院子跑去。她踩到衣角，又一个踉跄，撞上院子里的老树，额头上有血渗出来，她才像是从梦中醒来一样，怔怔地站在当场。
冬日的空气极冷，又清冽，隐隐有不知哪院的梅花清香传来。海棠四下张望，她看到后凉殿的宫女踌躇不前，她看到远处亭台楼阁、金瓦红墙，她看到日薄西山、云霞若烧——她却不知道，自己要去哪里。
天下这么大，她却哪里都去不得。
离了这皇城，她活不下来，在这皇城里，她随时会死。
那么多人恨她，即便她什么都没做。
除了一个名字，她对自己一无所知，杜笑儿是凄凉孤女，无父无母，无亲无故。
她孑然一身，连这身体和这段命数都是天上掉下来的。
海棠慢慢蹲下身，将整个面孔掩在袖子里。
她又冷又害怕，却不知道对谁说。
她想哭，但是仅存的一点理智告诉她，不能哭，要是再哭，这件事立刻传遍后宫，会成为他日的把柄。
她死死咬住自己的胳膊，咬到牙根发疼，直到胳膊上的肉像是要被咬掉似的，她才压下眼睛里的泪水。
她冻得瑟瑟发抖，有人拿了裘皮给她披上，她也不动，就那么蜷着。
她听到宫女内侍围着她，极轻地问，贵人怎么了？贵人安否？贵人要不要传御医来看？
海棠像是根本没听到，不言不动。
就这么过了不知多久，她浑身冷透，然后就被人轻轻抱起，拥在了怀里。
那是温暖的怀抱，袖底有清冽香气。
她小声地抽着气，慢慢抬头，看到的是金冠乌发，春风温柔的白衣帝王。
她想，大概是有人告诉他，她这边情况不对吧。
但是他实在不必过来。
她又不是他真正的宠妃，她不过是个幌子，是个让他动了杀机的人，他本不应该来的。
海棠就这么看他，萧羌轻轻把她往上抱了抱，让她在自己手上坐稳，海棠被他裹在白狐披风里，她贴着他的胸口，感觉暖洋洋的，她没说话，就圈住他的颈子，朝他怀里缩了缩。
夜色悄然，檐下渐次有灯燃起，远处最后的霞光也慢慢淡了，男人就这么抱着她，慢慢朝殿里走去。
内殿灯火通明，萧羌把她放在榻上，掩上殿门，取了宫女奉上的药匣，吹熄烛火，只留下榻边小几上的一支。
他坐在她旁边，打开药匣，问她冷吗，海棠吸了吸鼻子，先是摇摇头，然后又点点头。
萧羌没说话，取了丝帕，把她一张灰扑扑的脸，慢慢擦净。
海棠本以为他会弄得自己很疼，哪知落在自己脸上的手，又柔和又熟练。
烛光浅淡，暖黄光晕显出一点凉薄的味道，偏生衬得他面孔越发清俊。
她在这个男人面前，总是这么狼狈。
而他在她面前，也一样。
他和她说，以前小时候，他也老这样给萧逐处理伤口，没想到过了这么些年，手艺倒不生疏。
海棠没搭腔，只专心地看着他，而他也专心地看她脸上的伤。
萧羌为她敷好了脸上的伤，她张了一下嘴，嗓子沙哑没有声音，她皱着眉，又试了一下，发现自己可以正常说话了，她想了好一会儿措辞，才说：“我做了噩梦。”
男人没说话，就那么看着她，一双桃花眼春风温柔，多情缱绻。
海棠没有立刻说下去，她像是在组织语言一般，想了好一会儿才慢慢说道：“我梦到我死了，然后被甩出去，到了一个虚空，没有声音，没有光，除了我什么都没有。
“我特别害怕，那么黑，我在里面大哭，眼泪流不出来，怎么喊，喊到嗓子出血也没有声音。
“我害怕，我是不是就要这么待在里面？
“如果出不来的话，我会发疯的，但是我转念一想，要是我发不了疯呢？要是我就这么清醒地在什么都没有，漆黑漆黑的地方待着呢？我怕得连想都不敢想。
“我跟自己说，快疯快疯，疯了就什么都不怕了，我又觉得不能疯，疯了就真的什么都没有了。”
说到这里，她剧烈地颤抖起来，一把抓住了萧羌的手臂，指头痉挛一样陷进他的雪白广袖，海棠瞪大眼睛，死死地看着他华服之上繁密的刺绣，过了一会儿，萧羌像安抚小动物一样，轻轻拍拍她的手。
然后他轻轻碰了碰她脸上的伤口，问：“疼吗？”
海棠愣愣地看他，过了一会儿，她才说，刚才不疼，现在疼。
萧羌顿了顿，他想了好一会儿才说，刚碰伤的时候最疼，明天就不疼了。
这明明是再普通不过的一句话了，这男人平日巧舌如簧，惯会说甜言蜜语。这样的话他对她说过，对别人也说过，可偏偏就是这么平淡无奇的一句，让海棠怔住了。她眨眨眼，无声无息地哭了出来。
她也不知道自己为什么哭，明明心情已经好多了，却一下就哭出来，她慌乱地擦脸，碰得伤口火辣辣地疼，她想告诉萧羌，自己不想哭，又觉得自己应该先对他笑笑，她慌慌张张抬头笑了，才想起来自己又哭又笑满脸药的样子肯定难看死了。她飞快低头，猝不及防，泪水便落在手上。
海棠想去抹脸，但满手眼泪，她正不知所措，就感觉到有人轻轻捧起她的脸，柔软丝帕落在她脸上，极轻柔地擦掉她的泪水。
她忽然就安静下来，抬眼看他，眨眨眼，泪水便落下来。萧羌也不说话，就认认真真给她擦着眼泪，她眼泪落下来，他就擦掉，一次又一次，也不说话，就这么直到她泪水慢慢收住。
他才重新给她上好药。萧羌的指头拂过她略肿的眼皮，说：“朕也做过噩梦。”
这句话说出口的瞬间，萧羌自己也很惊讶，他从未对任何人说过这件事，他也不知道，为什么现在在这里，会对她说出来。
他本不应该说的，就如他今日，本也不该来的。
他应该去于淑妃那里，或者留在自己殿里，但是听到内侍来报，说她不对，他想都没想就过来，把她从地上抱起来。
萧羌不知怎的，就想起之前海棠被关在掖庭那夜，他去看她，她问他他来干吗，他当时答不出，现在也答不出。
他只是去到她身边，如同那日。
海棠往里坐了坐，裹着萧羌的白狐裘，缩成一团，认真听他说话。萧羌觉得她现在这副神态有着莫名的乖巧，他想了想，慢慢开口。
那是他登基那年的事了，他梦到自己很小，大概五六岁，路还走得跌跌撞撞，他从宝座上爬下来，要去找母亲，但是谁都看不到他，他也碰不到任何人。
宫女、内侍、大臣、父母——所有的人笑语晏晏，或坐或立，或轻声交谈，他们做着日常的事，只是所有人都看不到他。
他在梦里开始惶恐，他哭喊，狂奔，可是无论跑出多远，只要停下脚步，他就还在那个金碧辉煌、满座衣冠，却没有任何人看得到他的大殿里。
说到这里，他停住，若有所思地笑了笑，轻描淡写地说：“朕当时吓坏了。”
海棠看着他，神差鬼使一般地说：“我知道。”
她说，她知道那有多绝望。
她可以想象萧羌的那个梦。
华美宫殿，金砖红墙，满朝朱紫，粉黛万千，然而那些却全是活着的幽灵，她知道那有多可怕。
萧羌看她，什么都没说，最终他伸手把她抱了满怀。
两人就这么挤在榻上睡了，一张披风盖了两个人，海棠不知怎的，就想起来，昨晚他们也是这么睡的，那么小一张床，挤了他们两个人。
她费力地悄悄把头上的簪子拔了，又把萧羌的金冠卸了，萧羌闭着眼没动，就转了转颈子方便她动手，她小心翼翼地把他束发的簪子摘下来，刹那满怀乌丝，宛若流泉。
她从他怀里看他，男人依旧闭着眼，唇边轻轻噙了一丝若有若无的笑，眼睫极黑又长，面孔上便投下一抹静谧的影。
她不知怎的，忽然就觉得，萧羌真是生得好，怎么都好看，比她见过的所有男人都好。
趁着他没睁眼睛，她认认真真看了好一会儿，直到萧羌闭着眼睛懒洋洋地问她看什么，她有点幼稚地说：“你生得真好看。”说完她就懊恼，觉得自己不该这么说，她吸吸鼻子，装成什么都没说，直接把狐裘往头上一盖，缩在了榻上。
萧羌只轻笑一声，将她连着狐裘拥入怀中。
海棠很快就睡着了，在半睡半醒边缘，她迷迷糊糊地想起，那个附在碧琴身上的女人对她说的最后一句话。
她说：“沉冰能杀你一次，就会杀你第二次。”
海棠慢慢睡着了，而就在她彻底睡着的时候，在不知何处，有个女子破梦乡而出。
那个女子娥眉高髻，广袖重衣，鬓边是一把簪尾垂下的珊瑚流苏。
她缓缓睁眼，屏退侍儿，她轻轻喘了口气，看着自己一双素白玉手。
产生“共鸣”了？
听说杜笑儿被卷入了宫闱阴谋，她附上杜笑儿宫女的身，送了自己一缕神识进去。她原想着随机应变，没想到，她的神识却和杜笑儿体内不稳的灵魂产生了“共鸣”，让那个少女的灵魂开始“崩溃”。
但是，在杜笑儿灵魂“崩溃”的时候，她确确实实地碰触到了“时间”。
这就是“魄主”的力量吧？！
女子的掌中浮现了金色的十方星，小小一个，流光溢彩，然后她轻轻一握，十方星无声粉碎，碎片如流光一样从她掌心淌下，触地的刹那幻化成蝶。
她看着一室五彩蝴蝶，面孔上露出一个无声无息、凶戾却又雍容的浅笑。
她低声道：“计划提前，杜笑儿活不了多久了。我即日赶回，召集所有城主，预备开阵。”
黑暗中有人领命而去，彩蝶刹那坠地，碎落成灰。（未完待续）