瘟疫肆虐的第七天，肃州城中已有五百三十八人病倒，共计死亡三百二十九人。城南设立了专门的隔离区，每个染上瘟疫的人都要被送到里面隔离，由两位大夫照料。
肃州的陈大夫原是医馆的学徒，去年战争爆发时，大夫举家南迁，剩下他便成了半调子大夫。陈大夫是个二十来岁的瘦弱青年，家中只有老父。老人家年过六旬，是第一批染病的患者。陈大夫跟进隔离区照顾父亲，后来老人家不治身亡，他却一直留在里面没有出来。
另一位周先生是个年近半百的老者，他的一双儿女幼时体弱多病，逼的他学会了不少医理。自从儿子女儿成家之后，他闲来无事便研读医书，以致于左邻右舍有个头疼脑热的都请他医治，算起来跟长歌颇为相似。现在他的老伴已逝，儿女各有自己的生活，周先生也就孑然一身了无牵挂，于是自告奋勇的进入疫区照料病人。
长歌专门负责在城中问诊，再将确定染病的人送往隔离区。每天都有新的人感染，每天都要面对病人和亲属的哭号。她连日操劳，早就形销骨立。陈平看得分外心疼，给她配备了马车和车夫，每次去问诊的路上她都能在车上睡着。这几天她见到了太多生死，从最初的惊慌恐惧到现在的平静麻木，脸上永远是那种回天无力的疲乏。
三日前太子军中的孙先生进城，带着一队卫兵去诊治病人、配置解药、控制疫情。他们奔波于城中各处，向民众分发草药，宣扬预防措施，每日都是疲惫不堪。
孙先生日益憔悴，两鬓的头发仿佛一夜之间霜华浸染。他尝试配置各种草药，每次给病人试药都会一再叹气。一次一次的失败深深打击了这位医术精湛的老者，刘北宽慰他说，每一次错误的配方都是迈向成功的一小步。孙先生眼角的皱纹挤在一起形成一个深沉的笑容，他坚定的说：“刘将军，老朽绝不允许肃州变成一座死城！”
太子每日派牛车运送物资，却不准任何人进城或者出城。刘北宽慰肃州百姓，太子此举是以天下苍生为念，不能因为他们想要活命就让疫情扩散。初时百姓还能听得进去，可是随着疫情越来越重死亡人数与日俱增，许多人再也无法忍受病魔的威胁，叫嚣着“我们也是启国的百姓，凭什么让我们白白送死”。刘北无法，只能派兵镇压。可是防民之口甚于防川，再这么下去，保不准何时将会溃堤，只怕到时候群情激愤，百姓会与军队兵戎相见。
夜里，繁星满天璀璨夺目。柔和的星光穿过病魔的乌云照在肃州大地上，好似一盏明灯照亮迷茫的前路。
疫区传来消息，周先生不幸染病去世，成为第三百三十个遇难者。陈大夫为他举行了小小的葬礼，尸体火化后埋在西山脚下。长歌仰望繁星，不知道哪一颗是周先生所化。他这样心慈仁善，一定可以登上西天极乐吧？
一袭披风盖在肩头，刘北替她系好领扣，体贴的说道：“回房休息吧，你是咱们的小神通，千万不能累垮了。”
长歌拉过披风将自己裹得严严实实，低头沉默一会儿，轻轻问刘北：“将军，我的信送到郡马府了吗？”
刘北估算一下，“不出意外的话，五日前便已送到。怎么，你在等敏仪郡主的回信？”
长歌闭上眼睛仰靠在身后的老槐树上，“是啊，我在等他。从前他对我很上心，若是知道我深陷肃州城，恐怕会不顾一切的赶来救我。可是现在不同了，他有更重要的事，心里有了更加珍视的人，我……我连最后的希望都没有了！”
刘北皱眉，“你想离开此地？”
长歌笑的苦涩，“想啊，做梦都想！其实我很怕死，我很想家，也很想念我的兄长。若是他们在此该有多好，我就不用担惊受怕，不用日夜牵挂，不用胡思乱想。刘将军，我还没跟你说过我的几位兄长吧？他们个个都是人中之龙，与你相比有过之而无不及呢！我是家里最小的一个，从小被他们呵护长大，日子过得无忧无虑。可是后来哥哥们一个个离我而去，你知道我有多么伤心吗？”
刘北上前拥她入怀，拍着她的脊背安慰：“我知道，我知道。葛畅，你太累了，闭上眼睛好好睡一觉。从现在起，我就是你的兄长，我会疼你照顾你，再不让你担惊受怕。”
长歌把头埋进他的胸膛嚎啕大哭，她撕心裂肺的吼着：“大哥，你为什么不来！难道你也不要我了吗……”
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宋世轩奉旨去岭南寻人，耽误了一个月最后无功而返。回到郡马府，敏仪为他备好热汤，好让他洗浴解乏。
成亲半年，敏仪努力做一个好妻子、贤内助，而宋世轩也尽力完成一个丈夫应尽的义务。无论是在府内府外，哪怕是在闺房之中，两人都是相敬如宾。也许这种夫妻间的相处模式是许多人梦寐以求的，可敏仪却不以为然。她摸不透丈夫的心思，他总是一副恬淡随适的样子，哪怕是在欢爱激情时也不见半分失控。这让她禁不住怀疑，他究竟爱不爱她？
京城的三月末已经十分晴暖，敏仪穿一件鹅黄色印花罗裙，勾勒出窈窕的身材，尽显春日的活力。她拿着干净的衣衫来到浴室中，绕过屏风走到浴桶前。宋世轩仰靠在木桶的边缘闭目养神，露在外面的肌肤因为水汽蒸腾变成淡淡粉红色。俊朗的脸庞，凸起的喉结，宽阔的肩膀……敏仪忍不住脸红心跳，暗骂自己没用。他的身体有多完美多健壮，自己不是早已领教？为何到现在仍是不能免疫！
“郡主。”
敏仪慌忙低下头去，“你……你的衣服，我……”
“哦，有劳郡主！请郡主放在旁边的椅子上，我稍后自行穿戴。”
“嗯，好。”敏仪放下衣服，却久久没有举步。仿佛用了很大的力气，她终于鼓起勇气转头看向宋世轩，“世轩，你以后不要再叫我郡主，我是敏仪，你的妻子。你今晚不要在书房中待得太晚，我……我在房中等你。”
宋世轩微微皱眉，似乎对敏仪的主动有些不满。敏仪急忙开口解释：“那个，不是我，是那个……我在望京有个学生葛畅，你还记得吗？她曾送我们一块竹红石作新婚贺礼。前些日子她给我写信，问我有没有……有没有……”
“你说什么！葛畅给你写信？！”宋世轩激动的哗一下子站起来，吓得敏仪惊呼一声蒙住双眼。宋世轩顾不上其他，伸手抓住敏仪的手腕，“把信给我看看！”
敏仪被他半拖半抱着带回房中，哆哆嗦嗦的取出书信。宋世轩看着信封上他的名字，厉声问道：“这分明是我的信，你为何私自拆阅？！”
敏仪委屈的解释：“这信的外面还有一个信封，是刘北所写，上面注明‘敬请转交敏仪郡主’，不信我拿给你看！”
宋世轩没有工夫思考个中曲折，抽出信纸查看。一行熟悉的小楷映入眼帘，他仿佛看见自己手把手的教她写字，瞬间一股热流涌上心头。
薄薄的两页纸上尽是问候敏仪的话，从望京圣德书院初识到京城的盛大婚礼，无不是对敏仪的羡慕和祝福。宋世轩捏紧信纸，她怎么没有透露半点自己的信息？
敏仪看他的神情古怪，似愤怒，似心疼，似失望，她轻轻覆上他的右手，小心翼翼的询问：“世轩，你怎么了？葛畅她，她是女子，你不要想歪了。”
宋世轩沉痛的闭上眼睛，“我知道了，方才对你无礼，还望郡主见谅！我去书房处理公事，晚一些回来，你先睡吧。”
敏仪失望的目送他离开，颀长的身影越走越远，今夜，恐怕又是孤枕到天明吧！
寂静的书房中，宋世轩对着两张信纸出神。此事越想越蹊跷，长歌将信寄到郡马府，并在信封上注明收信人是他，怎么会只是单纯的问候敏仪郡主？方才敏仪说这信由刘北寄来，刘北，刘北？！
宋世轩腾的坐直身子，长歌怎会跟刘北在一起？！捏起信纸细细碾磨，然后凑到鼻子下闻一闻，有淡淡的杏仁味道。宋世轩取来一坛米醋倒进盆中，再将信纸浸在醋里，纸张迅速吸水湿透沉在盆底。片刻后他将信纸轻轻捞出平铺在白绢上，原来的字迹消失，取而代之的是真正的书信内容。宋世轩一字一句仔细阅读，看到后来双目泛红，两手止不住颤抖。
这个丫头怎能如此冲动？！给修远报仇是她一个人的事吗？！她把哥哥们都当什么了？！这个内奸隐藏如此之深，凭她一己之力难道就能力挽狂澜？！哥哥们从小教她保护自己，她怎么可以阴奉阳违，把自己推到战争的风口浪尖上？！
宋世轩将信纸连同吸水的布帛用内力揉的粉碎，留书一封说去寻找岭南隐士，取出夜行衣换上，悄无声息的跃上屋顶，然后没入无边夜色之中。（未完待续）