禁安城，皇宫，长行宫。
“贵妃娘娘，奴婢今日听安达说，皇上…不大好了”
榻上之人猛然睁开眼睛，“消息可属实？”
“安达是断不敢糊弄沉香的，想来应是不假”沉香十分笃定，陛下大病数日，安达的话定然错不了。
榻上之人终于有了一丝异动，绫罗绸裳，雍容华贵，这便是二十余年盛宠不衰的德贵妃，方若德。
方若德的心似被抽空，良久，“魏大人那边可有消息？”
“回娘娘，魏大人早些时候传了话给奴婢，让娘娘尽力一试，若是不成今夜丑时在长夜亭一叙”
“替本宫梳妆吧”方若德有些疲惫。
“娘娘”沉香抬头，“您当真？”
“王位岂能由软弱无能的太子继承，九五至尊只能是本宫的皇儿！”方若德望着窗外，墨色当空，偶有闪电划过，惊天泣鬼。
沉香颔首，此时的长行宫静得吓人。
方若德一行人走在长长的甬道上，红漆金柱，一切于方若德来说是那么的熟悉，这块黄金沼泽，她生活了近二十年。
“咱家拜见德贵妃，贵妃千安！”
“安公公免礼”
安达掬着腰，有礼而不失分寸，“娘娘漏夜前来，可有何急事？”
“安公公有礼”沉香上前微微福身，“公公，皇上龙体抱恙，贵妃娘娘每每想到便夜不能寐，故深夜前来面圣以安忧虑之心，还请安公公…”沉香从袖中掏出几甸黄金塞到安达手中，嫩白的手指在上面划过，“通融”
“贵妃娘娘恩宠六宫，自然同常人不同，奴才这便去通报”安达深深地望了一眼沉香，眼里散发着精光。
尔后，“宣德贵妃——”
方若德理理衣裙，保持着惯有地骄傲，踏进了朝露殿。
“沉香，若本宫此去无回，你定要在皇上下令之前通知魏宣”方若德立在门外，往日明亮的双眼此刻已是复杂万分，爱与恨，痴与嗔，如洪水般冲击着她。推开那道朱门，便推断了与那人二十多年的情分，再也无法回头，若退，则是敌胜我败……
门，终究还是开了。
“臣妾见过陛下，陛下鸿福！”一如既往清凉的嗓音却带了一丝不可察觉的颤抖。
“免”
厚重的声音压得方若德喘不过气来，“谢陛下！”
隆政帝从床上坐起，“如此着急可有什么要紧事？”
“确实要紧事，臣妾斗胆向皇上求件东西”方若德正欲说下去，却被隆政帝挥手止住，“病中多日也为下床走动，贵妃可愿陪朕再走一段？”
方若德笑得有些苦涩，不自觉地点点头，却也还是莲步上前，将隆政帝扶起，二人缓缓走向殿外的宫道…
隆政帝望着远处一行乐姬，颇有些感慨地开口道，“朕记得第一次见你，你便穿着这一身牡丹裙”
“二十多前的事了，皇上还记得。”方若德顺着隆政帝的目光望去颇有些感叹，“这一晃眼二十多年就过去了，臣妾老了，那样鲜艳的牡丹裙倒不敢穿了呢。”
“在朕心中你永远是当年的你，无论外貌，无论……本心。”隆政帝突然侧身，“若德，你可怨朕？”
“怨？”方若德笑了，“臣妾的一切都是皇上给的，不能怨也不敢怨”
“若雅之死是朕对不起你，对不起你们方家，不过二十多年了也该过去了”隆政帝负手而立。
若雅向来是他与方若德之间的忌讳，多年来双方都默契地不提她。可若真是提起，不管多少年，方若德的心依旧如针扎一般心痛。
“若雅是臣妾的胞妹，当年她为了成全我，成全您的大业，放弃了自己的大好姻缘孤身涉宫，却在三年后自缢于玉池，她死时才二十岁！自缢，呵，自缢”方若德死死地盯着那抹明黄色的背影，“若雅的真正死因，臣妾实在不相信陛下真的一无所知，皇上不过是想偏袒那人罢了。”
隆政帝未语，因为方若德所述皆是事实。
“隆政三年，若雅自缢；隆政十二年，方家唯一的子嗣战死于边界，我们方家已经不齐，如今，臣妾奏请皇上赐臣妾一死！”方若德一下子跪在地上，泪如泉涌。为了渊儿她就是赌上这条性命也值得！
“你可知你现在在做什么？”头顶上的声音低沉、冷漠，似乎方才的惆怅从未有过。
“臣妾现在很清楚”方若德抬头，倔强地望着，“陛下想必更清楚，太子即位，臣妾必死，安夏…必亡，太子庸懦，无德无才，根本不是治国之才，二十年后，陛下认为安夏还会如现在这般强盛？只怕也是自欺欺人”
隆政气极，锦袖挥起，却悬在空中迟迟未落下，“贵妃想要朕如何！废太子？然后立你的九皇子为储君？朕告诉你，不可能！”
“若渊儿继承王位，臣妾可担保皇后依旧是皇后，依然会是安夏国唯一的太后”未等隆政回答，方若德再次开口，“皇后与臣妾的脾性，皇上都很了解，臣妾想要的不过是与儿子能有一隅之地安身，若雅是臣妾的心病，臣妾愤于她的死，却又惧于她的死，皇上，就这一次，只要你答应臣妾，臣妾再无所求”
“贵妃身子不适，安达，送贵妃回宫！”隆政话如寒冰，将方若德冻在原地，爱你的人在你心中始终比不过你爱的人。
“百里纥！皇上，是百里纥吗？”
隆政帝脚步一顿，“这么多年，你早该明白”
“娘娘，请起吧”安达在一旁劝道。
“本宫纵横后宫多年，没想到却败在百里纥手上，挡我者死——”，方若德颤抖着起身，死死地咬住下唇，“良禽择木而息，不知安公公大姓？”
“回娘娘，奴才姓方”
“最好姓方”方若德唇角勾出一抹笑意，“就不劳烦公公送本宫了，回吧”
“奴才告退”安达拿着拂尘远去。
四下无人后，方若德的泪水没了知觉般的流下，夏禛，对你而言，我方若德究竟算什么？
“娘娘！”沉香提着裙摆匆匆跑来，见着方若德脸色不好，沉香有些担心，“娘娘，您没事吧？”
“无碍，今夜本宫须得去长夜亭一趟，你留在宫中随时注意各宫动向”方若德深吸一口气，转身向西侧门走去。
“魏大人，好久不见——”方若德登上台阶，款款落座。
“贵妃娘娘有礼”魏宣替方若德斟了一杯茶，“老臣原以为娘娘不会来了，看来老臣是高估了娘娘在陛下心中的地位”
“并非是魏大人高估了本宫，而是低估了皇上与皇后的伉俪情深”，方若德浅笑着拿起桌上的茶杯，“不过到底魏大人没有估错本宫的实力与皇后的实力，在储君的选择上有了一个明智的决定”
“谢娘娘”魏宣作揖，“老臣想让娘娘见一个人”
话一落，一位身着浅紫衣裙的女子皎然上前，“巫女姜水见过德贵妃”
方若德一愣，随后又道，“魏大人这是什么意思？难不成魏大人是想以巫术控制皇上？那，可是死罪”
“哈哈哈——”魏宣大笑，“是死是活，成王败寇自见分晓”
“魏大人老骥伏枥，本宫甘拜下风，人，本宫就带走了”行至台阶，清亮的女声再次响起，“太子的左膀右臂，留不得”
魏宣望着逐渐消失的丽影沉思良久，这样的女子，不容小觑。
“你懂制人之术？”方若德随口问道。
“回娘娘，制人之术乃我巫氏一族禁术，姜水有幸略懂一二”姜水十分有礼。
方若德点头，又问，“你可知蓝雪子？”
“天下第一巫女，安夏第一国巫，谁人不知”姜水答得有些讽刺，嫉妒溢于言表。
“你可有办法胜她？”
“轮巫力我不如她，不过办法还是有的，蓝雪子唯一的弱点便是人血”姜水有些得意，突然想起什么略显担忧，“娘娘，制人之术既是禁术，使用定然会付出代价，控人者阳寿会折十年...”
“本宫，本宫来控制”
“娘娘，这...”姜水正欲劝解却被方若德止住，“你不必多言，本宫已是半截身子入土了的人，不过十年而已，本宫尽管当成五十二岁来活便是”
“是”
方若德淡淡一笑，“回去好好休息，明日随本宫去觐见陛下，另外，有什么需要就吩咐郭泰下去办”，言罢便独自走在前面，不再言语。
“恭送娘娘！”
姜水远远地望着，金丝衣裙，华美珠宝，大概是自己这一辈子都无法达到的高度吧，蓝雪子，你欠我的，终究会还回来……
“娘娘！”沉香跑得匆忙，气儿有些不匀，“方才传来消息，皇后打算召见太子”
“皇后…”方若德双眼通红，“百、里、纥”
“拦下传话之人，想法子将皇后要传的话改了，让太子不要轻举妄动，这件事由你亲自去办，切莫出了差错”
天渐渐泛起鱼白，一抹一抹的朝阳散在红漆长廊上，洋洋洒洒，却冷得彻骨。
方若德像一只吐着芯子的毒莽，游向那金龙，缠绵，直至刚强之血与阴柔之血融合，化为黑浆，融入血色泥沼。（未完待续）