北门外是一片开阔地，但见九里山上官军旌旗飘动，并没见官军下山以及攻打城池的迹象。
三声炮响，城北门打开，张愔率队冲出城门，向平山口两座山头奔去，这里仍是徐州守军把守着，也是通往徐州城门的必经之路。
关盼盼带领虞姬歌班的人随后也出了城门，在平山寺住脚集中，接着，器乐响起，虞姬歌班在吴蛤蟆等二十余名敢死队员的护送下，奉命沿着平山路向九里山走去。
九里山古名九嶷山，位于徐州北郊，东西长4.5公里，共有9座山峰，横亘于徐州西北郊，状若蜿蜒的虬龙，其端庄朴实的风景、深邃悠远的历史、舒展奔放的灵性，成为古彭的一道特色风景，让人登临放歌、驻足感怀。据说最高处只是海拔14米，其西峰状如伏象，也有象山之说。民间传说韩信在九里山下设十面埋伏、围困楚霸王，留下了白云洞和磨旗石古迹。九里山是徐州城的一道天然屏障，群山环抱，易守难攻，自古为兵家必争之地。
作为古战场遗址，九里山历经无数次战争的洗礼，王侯将相折戟沉沙，演绎几多可歌可泣的故事？谈英雄、论成败，功过是非历史虽有公论，但厚重缄默的九里山要比史论记载得更翔尽、更真实。
徐州之所以被人们誉为“兵家必争之地”，除了它的险要地理位置、交通优势外，还缘于九里山这一闻名遐迩的古战场。据载，从春秋战国鲁成公18年（公元前57年），晋、楚两国争霸，围绕宋国的彭城邑发生了一场大战争，涉及当时的1个国家，前后历时8个月；秦末农民起义风起云涌，彭城是起义军的指挥中心和后方基地，最终摧毁了秦朝的统治。以后历代的战争不能一一列举。公元前05年，汉王刘邦袭彭城，与楚霸王大战，惨败，死者众，淮水为之不流。公元前0年，楚汉决战于九里山，张良夜里吹萧瓦散楚兵，韩信九里山下兵困项羽，昔日“力拔山兮气盖世”的一代枭雄“四面楚歌”，最后“无颜见江东父老”而别姬自刎；公元198年，曹操沿下邳城挖长壕，引泗水灌城，杀吕布；公元00年，曹操破徐州克下邳，俘关羽及刘备妻；公元6年，李世民讨徐元朗，占徐州。。。。。。
如今，徐州九里山前又将面临一场战斗。
刘禹锡和孟准站在九里山上，见平山口方向尘土飞扬，知是徐州城内又派出了部队，传令下去，准备迎战。
一阵阵乐声传来，刘禹锡大喜，遂对孟准道：“想那张愔惧怕城池不保，可能是派人前来迎接我们入城了。”
孟准摸摸下巴道：“不然，当心上了张愔的当，且看看那乐队是来干什么的。”
却说吴蛤蟆等二十余名敢死队员策马行至九里山前的一片开阔地，让虞姬歌班布开场子，器乐齐鸣，歌舞起来。
吴蛤蟆带领两名敢死队员，策马直奔孟准的军营。
那吴蛤蟆一路走，一路四下打量着。这营寨军帐连绵，星罗棋布，旌旗招展，画角相闻。军士们个个顶盔贯甲、持枪荷戟，虎视眈眈地环列四周。
吴蛤蟆心中暗道：果然好军容，只是有些虚张声势。兵书云：兵者如弓，久张必疲。平日大不必故作惊人状。忽见前面立一根碗口粗的旗杆，顶上一面帅旗迎风飘扬，上书斗大的“孟”字。
来到营盘门前，吴蛤蟆抢先下了马，一名敢死队员要守门的军士进去通报：“吴将军率我等奉徐州守军张愔将军之命，前来约请孟准将军观看虞姬歌班的演出。”
不消片刻，从里面走出一名帐前军校传道：“主帅有请，吴将军且随我来！”
说罢，早有两名军士过来牵住了马，吴蛤蟆带领两名敢死队员便随那军径往帅帐走去。
前面领路的军校停步道；“吴将军，帅帐已到，请在此稍候！”说罢转身进帐。吴蛤蟆仔细一看，面前果然是一座百人巨帐，帐外甲兵林立、戒舒森严。
不消片刻，一名传令官走出帐外传道：“主帅有令，请吴将军一人进帐宣叙，随行人员请在帐外屈等片刻。”
吴蛤蟆听了这般，只好整衣正冠，随传令官进了帅帐。才进帐中，就听得一声高喝：“速速拿下！”
吴蛤蟆还没明白过来，就被挠钩扒翻，隐在帐后的刀斧手一拥而上，七手八脚将他捆作一团。
吴蛤蟆看得明白，发话的不是孟准，却是文官摸样的刘禹锡，不由一阵冷笑：“我要见的是孟准将军，汝是何人？胆敢在此大呼小叫?”
忽听一人冷冷地问道：“见我何事？张愔怎么没来？”
吴蛤蟆抬头一看，只见大帐之上威风凛凛端坐一人，那人头顶狮子盔，身披麒麟甲，外罩—领猩红的战袍，生的是腰粗肩宽、丰健魁伟，阔玉脸、黑漆眉，一双利刃般的眸子。
吴蛤蟆知道，此人定是那杜佑帐下赫赫有名的战将孟准。
吴蛤蟆忙道；“孟大将军，不知吴某何罪之有?”
语音未落，只听得“呸!”地一声，刘禹锡厉声质问道：“张愔竟然反叛朝廷，你助纣为虐，大胆反贼，可知罪吗?”
吴蛤蟆冲着刘禹锡咬咬牙冷笑道；“某非你就是刘禹锡？我一向敬重你也身为徐州人，是非分明。原指望你能为我等分清污浊，解冤伸屈。不想你今日竟也是这般糊涂！古人云：欲加之罪，何患无辞？”
孟准拍案怒道：“休得啰嗦！我等奉命逃犯反贼，快让那张愔小儿交出徐州城，免得徐州城里遭受生灵涂炭！”
吴蛤蟆正色道：“朝廷已派李公公前来安抚张将军，不日皇上便会下诏停止讨伐之战，尔等难道不知？”
刘禹锡与孟准对望了一下，然后说道：“我等奉命讨伐乱军，并无收到停战信息，吴将军就不要再多说了，速速让你的随从回去告知张愔，让他尽快受降，免得尔等一死。”
这时，两名敢死队员已被捆绑入账。
一名敢死队员对吴蛤蟆道：“吴将军，不要和这等不通情理之人多说，我等既随将军前来，已将生死置之度外，任凭他们处置，要杀要刮，痛快点好了！”
刘禹锡问道：“你们既然冒死前来，有何话说？”
吴蛤蟆长叹一声：“想那张将军一番好意，被你们这些不通情理之人误解，不说也罢！”
孟准起身问：“什么好意？大战在即，箭在弦上，你们竟然出动乐队，迷惑军心，还只身胆敢直闯我大营，岂不是找死？”
刘禹锡也跟着质问：“是啊，如果张愔有诚意，为何他不敢前来？”
吴蛤蟆冷笑道：“呵呵，张将军本来要独身前来的，还带了虞姬歌班慰问你们将士，我担心的就是你们不怀好意，会将张将军扣押了，如今果不其然。”
“什么？张愔能让虞姬歌班慰问我们的将士？”刘禹锡向孟准示意了一下，然后又道：“既是慰问演出，为何不来军营，只在那外面停着，难道要谎骗我们下山不成？”
一个敢死队员说：“我们是来联系你们的，你们就把我们抓了起来，虞姬歌班的人谁还敢来你们这里？”
孟准有点疑惑：“张愔果真有不战的诚意？”
不料吴蛤蟆道：“什么不战的诚意？若是无此诚意，难道还怕你们不成？你们可以派人看看，对面山上全是我们的人，真的要打起来，你们这支队伍长途奔波到这里，能够跑得了？”
孟准大怒：“我还怕他张愔不成？”
吴蛤蟆一仰脖子：“哼，姓孟的，你倒忘了淮水之战不成？这里还不如淮水呢，不信就试试！”
“试试就试试！谁怕谁啊？”（未完待续）