天子寿辰，全城禁严，宫城内上下一片充满了喜庆，晚宴是由中宫之主皇后殿下亲自主办，然而可惜的是皇后身体素来孱弱，天气又步入寒冬，宴会只是出行了一会儿便回宫休养。
符凡由于行踪暴露，无奈替换了孙深成为了新任特使，带着使者后团郑重地谒见西越皇帝，并送上恭贺礼物，皇上萧衍因早早得到季星阑的通报，也得知这一行并不是真的结好，再加之不满他们这种行为，所以表情全程冷淡，这对一向以温文儒雅待人的他来说，的确不能忍。
酒宴行至过半，一轮歌舞过后，便开始了真正的博弈。
符凡起身向上方行了一礼道，“三国战局对峙经年，不知贵国陛下可有意改变这一局面？”
他一上来便说的这么直白，萧衍偏偏和他虚晃，挑着眉道，“撕帛如乱，战火纷飞，不论是朕还是贵国景行皇帝谁都想改变这一局面，而问题是贵国可愿意归顺我西越呢？”
下方一阵起哄，北玄那边的人脸色都有些不好，不战而降，怎么可能？他们的北玄大好河山怎么可能平白地拱手让人，又怎么甘愿做西越子民？可问题是，人家西越也不愿意被你北玄收服啊，所以说，西越的皇帝再不好好谈话，这场联盟会议有可能就进行不下去了。
见对方不顺路往下接，符凡只好说破道，“想必南灵内战贵国也有所耳闻了吧，帝位之争，兄弟互伐，南灵上下一片愁云，此时可为攻破的最好时机，不知贵国可有此意。”
萧衍点点头，一副很感兴趣的样子，“既是不容错过的最好时机，贵国为何不举旗相战，来向我西越求盟？听闻贵国黑旗军实力强悍，战绩非凡，以朕来看完全不需要帮忙啊。”
又一只狐狸，符凡腹诽道。
“皇上所言令臣下汗颜，我国军士虽骁勇善战，但南灵实力也绝非一般，难一举攻下，西越与北玄为邻邦之国，现又结友好之意，而南灵十五城便是我国奉上的诚意。”
什么狗屁诚意，还不是怕我西越趁机偷袭，萧衍眸光闪动，他偏头问道，“丞相有何看法？”
十五座城池的诱惑的确巨大，若真的来讲西越是其中最受利的一方，只可惜其中有鬼，被点到名字，季星阑放下筷子，迅速擦了下嘴，起身道，“贵国的诚意的确珍重，符丞相愿做纵横荀垂息，难保我国不是下一个虞国，况且贵国公主和亲之举，令人疑虑，我国可不愿做那瓮中之鳖。”
来的时候，这个问题符凡也考虑过, 和亲之举确实令人生疑但也不是没有应对之法，他笑了笑道，“三公主乃我国陛下的掌上明珠，忍痛远嫁南灵也是为了天下苍生之举，然而公主嫁入南灵之后并未得到应有的尊重，所谓的太平也未得到实现，我国陛下非常恼怒，所以这也是攻战的理由之一。”
他说的煞有其事的模样就连底下的北玄使团都给唬住了，这演技他们给满分！
季星阑思虑了一会儿才沉吟道，“不知符丞相口中的十五郡是指哪些州？”
“以涪陵为首的靠近贵国的十五郡。”
“呵呵……”季星阑笑了出声，颇有些讽刺的意味，她眸变犀利的道，“贵国的算盘打的真好，蜀地江南看似我国占了大部分，究根到底不过是些穷山恶水……”
“那依照季丞相的意思呢？”
“荆州九郡。”
符凡眯了眯眸子，脸色有些难看，“季丞相未免狮子大张口了吧，当年三国时期曹、刘、孙三年也才不过分占荆州而已。”
“符丞相这是不想谈了？”季星阑步步紧逼。
“是贵国的要求太难。”符凡亦不退步。
僵持许久，萧衍这才开口道，“国家相战损耗兵力，区区涪陵十五郡难以慰藉我西越众将，朕的条件摆在这儿贵国特使不必急于答复，回去商议再定也可。”
符凡憋了口气，不爽地坐回了位置，抬头看向对面，那个女人举杯冲他相邀，眼睛一眨，又偏头和广安王说话去了。
一个比一个难缠，不过越是挑战越是让他兴奋，他是有多久没遇到对手了。
宴会散后，皇上回后宫探望皇后，北玄使团回官署休息，而季星阑则召集几位朝中骨干在她的大书房内开着紧急会议。
“各位大人，刚才宴会时北玄的提议各位也都听到了，那现在谈谈你们对此事的看法。”
柳临迫不及待地开口道，“南灵内战纷扰的确是个好时机，下官同意和北玄同盟，一起攻战。”
廖文卿反驳道，“刘大人此言差矣，若如丞相所言，同盟是假，诱敌为真，岂不是断送我西越江山。”
柳临先是一噎随后又开口道，“此话虽有道理但南灵内战毕竟是真的，我西越将士也非寻常之辈，更可况还有广安王，谁赢谁输还不一定呢！”
廖文卿瞥了他一眼，又不是你上场大战，你当然不担心，纵然我军再强也只是一国，双拳难敌四手。
在两人争吵的不可分解的时候，季星阑弱弱地插了一句话，“那个，其实北玄是想诱敌前入，然后联合南灵断我后军的，本相接到密信已证明这个消息属实。”
柳临两缕胡子一撇，差点没气过去，亏他捋了半天的好处。
李守义磨牙愤恨道，“娘的，本玄行径太过卑鄙，要不咱们把符凡他们……”他做了个抹脖子的动作。
王亓白了他一眼没好气的道，“我们没凭没据的凭什么动他们，两军相战还不斩来使呢，再说了符凡要是真的被我们给弄死了，北玄皇帝还不和我们拼命。”
一直没开口的谢莫仪突然开口道，“南灵正处于内乱中，怎么还有空联手北玄？”
总算有个聪明人，季星阑笑的意味深长，“利益是互相的，南灵可以帮北玄助战，北玄反过来也可帮他夺位，三公主一事不就是最好的证明。”
“可见丞相已有决议。”
“的确，北玄可以笼络南灵皇室，同样的我们也可以，但问题是，在这场战役中我们的实力可以说是不相上下，胜负难定，既然如此我们又为何让这场战争发动，最终受到伤害不是我们三国的任何一方，而是无辜的百姓。退一步讲，皇位之争给了南灵皇子们的举兵的机会，但那是内乱，若结果上升到国家安危，难道三十年前的那一场恶战还要再次上演？似乎我们现在的实力还不及三十年前。所以说我们要做的不是在这次战争中获得什么样的利益，而是如何让它避免发生。”
这也正是季星阑话里话外劝告符凡的原因，他们都还没这个必要，为政者，以民。
谢道言在时总是调侃她做事一贯喜欢上兵者伐谋，其实她更喜欢的是，不战而屈人之兵。
众人皆沉默，不知是为丞相的话而感到惭愧还是真的想不出什么办法。
哎，怎么办，她越来越想论严了。
抽空见了一面萧陌夜，之后的几天符凡总是拉着季星阑要求带他逛一逛西越都城，而季星阑每次带他去都是一些贫民区。
这天，符凡又来相府寻季星阑，坐车前他调侃道，“季丞相这次不会又是带本相去看望难民吧。”
季星阑神秘一笑，“到了就知道。”
这次他们去的是定山，花了大约有两三个时辰，他们才到达山顶，从山顶看去，都城内的景观一览无余，十分壮阔。
“季丞相这次带本相来此，就是为了顶着寒风欣赏你们西越的大好河山？”
季星阑今日并未戴冠，乌黑长发仅以发带束起，寒风掠过，发丝飘飘而起，幻若羽仙。
她吸了吸通红的鼻子道，“从此看去，西越的都城甚是渺小，人如蝼蚁，可是就这渺小的都成而言，它的建立也并非一朝一夕……”
符凡与她并排而站，所隔距离只有一拳而已，拂动的发丝落他的到肩上，属于她独特的馨香死死萦绕在鼻尖，他深深地吸了一口道，“我布局良久，却没想到还是被你看破，季星阑，你真是让我惊讶。”他偏头看去，映入眼帘的是那张无瑕的侧脸，以及幽深如海的星眸，“我不懂，其实你完全可以将计就计。”
“在一切都未曾肯定的时候，我不会去赌，符凡，我和你不同，你野心勃勃，精力于攻，而我选择守。”
“你们的皇上同意你的决定吗？”
“在我向你开口要荆州九郡的时候，他并没有反对不是吗？”她凝眸看着他笑道。
符凡避开她的视线，眸光微骤，“或许我该夸他善听谏言，但很明显这并不是一个智者所为，至少不是一个君主所为。”
“他是一个仁者，而智者出于乱世。”
一阵低笑，如美酒般醉人的嗓音回响在整个山顶，“树欲静而风不止，你有这颗心但不见得别人如你所想。”
季星阑笑了笑，说的毫不在意却又自信满满，“我改变不了自己，那就尽力改变别人，符凡，我比你幸运。”
是啊，她比他幸运，她看似出身寒门但却遇见了认可她的君主，而他呢，符家三代为相门第高贵，有着至上的荣宠可也有不能而言的心酸，他活着需要比被人更加谨慎。
静默了许久，符凡开口认真道，“你的提议我会向皇上禀报，至少我现在说话还是有用的。”
“我已修书一封命人送往贵国的路上，此时也差不多快到了，相信会为你的压力减少不小。”季星阑眨了眨眼睛，里面荡漾着算计得逞的小喜悦。
符凡摇了摇头失笑道，“最终还是被你算计了，那么，季丞相现在可以带我真正的游览都城了吧。”
“荣欣至极。”
当晚，季星阑便在舫中设宴，邀北玄丞相共览州城美景。（未完待续）