夜静三更，偌大的京城一片漆黑，陷入沉寂，只有皇后的娘家传出阵阵咆哮。
两个侄子跪在书房里，皇后的父亲气喘吁吁，抓起桌上的茶碗摔了个粉碎，碎片洒落一地，侍女们你看看我，我看看你，谁也不敢上前收拾。
一位身穿橙色濡裙的女子步态轻盈，端着茶盘，轻轻推开房门走了进去。双膝跪地，“伯父您请息怒吧，依侄媳妇看并未有什么大事，您发那么大的脾气，气坏了身子不值得了，反成了母后陛下的罪过。”
萧将军听长寿奴公主如此说，赶忙收了火气，挤出一丝笑容，“公主快快请起，有公主这样的贤惠媳妇是我家三世修来的福气，伯父是在气那两小子公务不尽心，和太后陛下无关。”
“原来媳妇误会了，真是抱歉。”长寿奴顺势说道。
萧将军接过茶盘，长寿奴缓缓起身，示意站在门外的侍女进来收拾地面，然后深施一礼，退了出去。
萧将军看着公主走出书房，眉头皱得更紧了。
“你们两个听着，以后朝堂上的事不要回家说，两位公主很贤惠，但是皇太后绝不是好惹的人。”
“伯父，究竟为什么，小侄还是不明白，太后下给皇后千岁的圣旨究竟有什么玄机？”
“你们两个真的只会打仗…..”他整理着自己的衣襟，强压火气，“我说了那么多你们还没明白。”
“请伯父明示。”
“谁能保证三年内皇后千岁一定能生下皇子，三年后，太后还会在大父房中选纳嫔妃吗？到时候意儿的下场会如何？你们不明白吗？太后赐死那个宫女不过是在意儿的头上套上夺命的绳索而已。”
“伯父，我们实在不曾想到这里，所以才会抱怨，让公主去跟太后讨人情。”
“你们俩孩子讨来的不是人情而是皇后的催命符。”将军气急败坏却又无可奈何。
夜风送寒，南院枢密使府衙的灯依旧亮着，韩德让披着风衣，坐在书案前，看着面前堆成山的“答卷”，狠狠的晃了晃头，苦笑着，“比我之前想象的要严重的多啊。这阵子有事做了。”
时间转眼而过，统和五年的正月到了，天空飘着淅淅沥沥的小雪，萧绰站在御花园的入口，看着白雪覆盖的地面，收紧了自己的皮袍，又似触景生情，陷入回忆中，许久绽开了笑颜，“雪儿，去请陛下和两位皇子，在这里用午膳。”
雪儿点头转身而去。萧绰缓步跨进御花园，兴致颇好，正走着，耳边传来熟悉的声音，“太后陛下，南院官吏的考核已经全部结束，这是臣整理的奏折，请您御览。“
萧绰微微侧身，拿过韩德让手里的奏折，将他上下打量一翻，目光在他腰间的佩剑停留，将奏折收到袖内，伸手握住佩剑的剑鞘，“还像以前一样啊。”目光对视，韩德让微微一笑，“燕妹说过的，世事难料，但有些事情永远不会变。”
“呵呵。”萧绰笑了起来，“当年陪兄取此剑，妹曾说愿此生双剑合璧百年好。”
“当年此剑为聘礼，岳父他亲告宗亲结良缘。”
“这三个月辛苦让哥了，每天都到很晚，小妹派去的宫女都忍不住抱怨了。今日好好犒劳你。”
“谢燕妹，只是….”
“斜轸来问过了，他要不要随后跟进，朕说，先缓缓，南院大地震，其他官部都在看着，不可操之过急。当然，屡教不改者，你直接免官，到时候就可以执行下一步了。”
“臣明白。“韩德让笑道、
雪儿带着众宫娥端着午膳进来了，韩德让微微点头，一副“原来如此“的恍然状，萧绰嘴角上扬，”今天小妹要再看让哥醉酒，明天我放百官的假，正月多歇两天不要紧的。“
“你还是那么坏，那天我在你爹的书房吐了满地都是，回去被我爹打。”
“现在不用担心，他们两位只能在天上看着。”萧绰的心底流过一丝感伤。
“母后，相父金安。”隆绪和隆裕的声音远远传来。
“陛下，吴王殿下。”韩德让欠身。
隆庆跟在后面，姗姗来迟。
“恒王殿下安康。”韩德让笑意上前，深施一礼。
“本宫的书看完了。”
“下午臣就会送新的去，请不用担心。您上回的问题，臣写了书面的回函。”
“本宫看到了，谢谢。”隆庆的淡淡的说，他对面前的这个人始终有抵触，他自己也不明白究竟为什么，只是每次看见皇兄和他相处甚欢，总会非常难受。韩德让对待自己总是恭顺的，每一次的对话，总是挑不出韩德让的错处，最终只能说“谢谢”，因为无论是什么要求，韩德让总会非常好的满足。
“快点两个人，开席了。”萧绰温柔地说。
“母后怎么想到在这用膳？”隆庆边走进凉亭边问道，此时雪停了。
“为了犒劳你相父啊。”萧绰看着隆庆的眼睛，笑着说。
“为了什么事情？”
“这个，普贤奴暂时不需要知道。”萧绰喊着隆庆小字，柔声说。
“那儿臣不服。”隆绪和三弟也看向了这里，萧绰并未生气，只是问道，“那你想如何？避席吗？”
“不，儿臣想考一考韩卿。”隆庆转着眼珠说。
“殿下有何吩咐？臣愿意效劳。”韩德让从隆绪身边的座位上站了起来，躬身说。
“本宫听闻，韩卿在考核南院的官员，只是我国崇尚武力，请韩卿展示一下如何？“
萧绰闻言心中暗笑，“这孩子真聪明，对朝政很上心，将来会是绪儿的好臂膀，只是想用这个方法难倒让哥，实在是孩子心性。”
韩德让向萧绰微微一笑，“唰”一声抽出佩剑，飞身跃起，站在了凉亭前方的空地上，手中的剑霎时间千变万化，时而若飞龙游走，时而如女子轻缓的舞步，时而徐徐刺出却剑锋刚劲，前后翻腾，落地时稳如泰山，手中的剑也随着身形而走，时退时进。
三个孩子早看得呆了，喝彩声迭起，此时萧绰拿过雪儿取来的剑，轻轻一跃，“让哥接招。”
三个孩子一声惊叹，“母后…..”
“放心，相父手上有数不，会有事的，你们看着就好。“萧绰喊道。
两人开始了一场交锋，韩德让剑气收敛，萧绰的剑锋直冲他的左肩，他轻踏步点，巧妙躲闪，利剑一横，隔开后招。，顺势攻占右边的空当，萧绰边退边笑，轻轻一翻跃，避开剑招，转到韩德让身后，宝剑归鞘。
“谢太后承让。“他轻轻一收，宝剑归鞘。
掌声响起，三个孩子同时喝彩连连。
“儿臣佩服。”
“服了？普贤奴。“
“是，儿臣五体投地。“
“那吃饭吧。“
众人回到凉亭入席，雪儿则把萧绰的剑放在托盘上收了回去，无意间隆绪注意到母亲的剑鞘上是鸳鸯纹饰，而几个月前他一时兴起索看过韩德让的剑鞘，也是鸳鸯纹饰，心中一惊，“难道….“
“陛下怎么不吃啊？“韩德让见他低头不语，问道。
“皇儿是在想剑鞘的纹饰吧。“萧绰替他说了出来。
“母后….儿臣….“隆绪脸色微红。
“是的，陛下猜得不错，这两把本是出自同一位巧匠之手，是娘当初定亲的聘礼，娘不想隐瞒什么，娘和相父之间的事情，你们都应该了解，隐瞒没有任何意义，只会徒增误会和怨恨。“萧绰面色温和，娓娓道来。
“只是儿臣不明白，虽我国礼法宽松，但父皇是在聘礼程序已经全部完成的情况下，要…..”
“陛下，”韩德让从位子上站起来，躬身说:“先帝乃国之英主，为苍生大义，当有非常之举，先帝品德高尚，臣效力多年，万分感激。”
“儿臣明白，相父请坐。”
那个瞬间，隆绪并没有感到气愤和怨恨，他只是觉得在母后和相父的眼神里看到舍弃，牺牲和成全。有那么一刹那，他甚至在想如果母亲没有成为皇后，而自己是相父的亲生子，也许他的一生会更加幸福和快乐。
隆庆被韩德让的剑术震撼了，他第一次仔细审视这位母亲的宠臣，皇兄的相父。
席间欢声不断，谈笑风生，突然间密集的脚步声由远及近。
“是嫂子。”隆裕率先喊了出来。
“她来做什么？”隆绪很不耐烦，“扫兴。”
“相父，我们气气她吧。儿臣要让她知道您比她重要，上回好后悔不听话。”隆裕摇晃着脑袋说。
“殿下您想如何？”韩德让瞥了眼萧绰和隆绪，见他们微笑点头，遂接下话头问道。
“呵呵。”
“让儿臣为您呈食，把盏。”（未完待续）