魇国，天延殿。
残照在昏黄的烛光下埋头批阅奏折，刘公公在一旁伺候着。蜡烛在一旁默默地流着眼泪，夜似乎更深了。
芮推门而入，说：“你听说了吧。”
刘公公为难地看着她，又看看皇上。皇上放下笔，说：“你下去吧。”
刘公公躬身道：“是。”临退下时，又看了一眼芮，希望她不要再说些刺激皇上的话了。
只剩下他们两人了，残照双手抱胸，冷眼看着桌脚轻轻摇曳的烛光。
芮上前一步，说：“凌国太上皇驾崩了。”
残照头也不抬，说：“然后呢？”
芮很奇怪他的冰冷，提醒道：“然后，这是个绝佳的时机，我们现在趁凌国大丧，大军士气低落的时候偷袭，是最容易成功的。”
残照笑了，说：“能偷袭成功，早成功了，你安插在凌清寒身边的那个丫头，看来也起不了什么大风浪。”
芮也冷笑道：“谁知道那个凌清寒对那个女人的感情竟这样深，面对一个那么像她的女人都能把持住，悬崖勒马，相比之下，你要差多了。”
残照疑惑地抬头看着她，笑了，反问道：“是吗？”
她记得当初在宴席上，残照第一次看到那个女人时候的表情，他竟然从座位上站起来走到她的面前，抬手托起她的脸颊。他的眼中渐渐泛起柔光，好像终于寻到了人世间最难得的珍宝，他仿佛怕打破这个梦境般轻轻说：“你是谁？”
可被他这么近距离看着的女子却一脸受宠若惊，含羞低下了头。
芮生气地来到他们面前，拦下残照的手臂，冲他们怒吼道：“搞什么鬼！面对这样一个人你就神智混乱了？残照，你还是不是当年那个意气风发的少年，你的气魄哪里去了？”她是真的很生气，明明他已经忘记了那个女人，居然还会这样。若是凌若素她也就认了，可偏偏是个与凌若素有几分神似的一个毫不相干的舞女，就这样轻易夺走他的目光，这使她最不能接受。
残照闭上眼睛凝神，复又睁开眼睛，看着面前的这个与凌若素有几分神似的女子，说：“你，今夜侍寝。”
这下可气坏了芮，满腔怒火无处发泄，竟然回头甩了那个女子一个耳光。女子捂着脸惊恐地看着芮，和头也不回地离去的残照，好像身后的一切事都与他无关似的。
后来，她将计就计，派这个女子去凌国皇宫，借以迷惑凌国皇帝，凌清寒。
然而，这个女子因为有了一张和凌若素一样的脸，就注定要承受这些吗？她不要终其一生都活在别人的阴影下，这样的人生太苍白。
当她被人像棋子般送到凌国安排好一切时，她终于如愿见到了凌国皇帝。
在看到她的那一瞬间，他果然也是那么震惊和狂喜，她和当初一样，被安排侍寝。这次的侍寝，和当初在魇宫侍寝不同，这次，他是真的得到她了。
她曾经为了逃过日日鞭打她出气的赌徒父亲，跳河自尽。没想到，天不遂人愿，她居然被路过的老鸨救了，从此踏上了出卖自己的心灵和肉体的道路。在一次宫廷宴会上，她受邀去献一支独舞，可是，她的生活却被打乱了。
“从此以后，你的名字叫做张小婉，你依然是个舞女，去凌宫得到凌帝的宠幸。之后，我会通知你下一步的行动。”
她看到面前一个如冰山般冷酷的女子在吩咐着，她知道这是皇上曾经的王妃芮，现在虽然还站在皇上身边，却身份尴尬。身后的魇国国王背对着她，一言不发。
她临别前想再看一眼那个有些奇怪的皇上，之前的一夜，虽然名义上说是侍寝，但是他却让她先睡，自己则坐在床边，安静地看着她，直到天亮。
她还从未见过这么奇怪的男人。换做寻常男人，见了她，不管有没有穿着衣服，早就像蚊子见了血一样扑过去了，不管天亮之后给多少银子，他们都不在乎。能背着自己的妻子在外面偷腥，他们似乎觉得又刺激又兴奋。虽然她出卖自己只为了那么点钱，尽力逢迎。可是，她的心里却极度鄙视这些臭男人。
然而，她面前的这个男人，堂堂魇国的一国之君，却宁愿选择静静地看着她，在床边守了她一整夜。没有一丝遐想和失礼的举动，他的笑容一直是那么温文尔雅，有种让人狂乱的心渐渐平息的魔力。
她对这个男人感到好奇，竟然有些想靠近他，了解他的冲动。可是，她却没了这个机会，她奉命去降服另一个男人，来达到他们的目的。
当自己以张小婉的身份出现在凌国皇宫的时候，就听闻了传言。说凌国公主其实不是真正的公主，她是万熙帝某一个妃子与别的男人生下来的野种。那个妃子当初跳河自尽了，万熙帝思念她过度，竟把那个野种视若己出，疼爱有加。
天下没有不透风的墙，真相总会很自然地被人们发觉。凌国公主当初知道真相后就离宫了，奇怪的是皇宫里也没人去找她。后来听说公主被魇国挟持，两国也因此差点打起仗来。
后来，凌国公主嫁给了魇国，当上了王后。她的身世被人们逐渐翻新流传，有的说这是民女变公主的典范，有的说这是狸猫换太子的新篇，有的说这是好事者杜撰的，也有的说这是从宫中流传出来的…
总而言之，这个话题成为了人们茶余饭后的谈资。
后来在魇国皇宫失火的那次，事情似乎更蹊跷了。在凌国二皇子重新把公主带回凌国的时候，大家的心里才松了一口气。原来公主历经磨难，终于又回了家。其实凌国百姓对公主还是很有好感的，若不是后来在面对魇国和申国的全力夹击的时刻，有人说公主是魇国的内奸，凌国百姓人人自危，怕公主会出卖自己的国家。
后来，战争结束了，听说魇国国王抛下了东部的战场，马不停蹄地感到了南部的燕山山脉，为的是不让申国芮和南篁私自把凌若素当做打仗威胁凌国的筹码。（未完待续）