宛瑶宁的音调不高，语气轻缓，所说之语却是一字不落地落在了众人耳中。
宛湘宁听了，不由一怔，忙道：“瑶儿，你说的这是甚么话？”
宛瑶宁唇角微扬，浅浅一笑，微微扬眸看着她，轻声道：“姐姐，皇祖母凤体抱恙，瑶儿委实担心的紧，但瑶儿不通医术，无法为皇祖母减轻痛苦，为今之计，只有以月女之身伴于佛前，终身不嫁，为皇祖母祈福，也为启国祈福。”
朗清在一旁听了，轻声道：“公主若一心向佛，无论身在何处，佛祖都会知晓，不必委屈自己。青灯古佛之寂寥辛苦，定不会是公主可以承受的。”
宛瑶宁抬眸看着他，浅浅笑道：“我并不觉得委屈，我同大师一样，愿以终身侍奉佛祖。”
宛湘宁见宛瑶宁不像是在开玩笑，心内一急，又劝道：“瑶儿，莫要胡闹，你若担心和亲之事，姐姐会为你筹谋，定不会让你陷入绝境的！”
宛瑶宁看着她笑了，唇绽春花，眸若清泉，轻轻道：“不必了，姐姐，瑶儿已经决定了。”
宛湘宁无奈，侧眸看着朗清。
朗清暗自思忖一会儿，忽又对宛瑶宁道：“公主若真心想侍于佛前，确是好事，只是万佛寺向来不收女尼，不知公主欲往何处修行？”
宛瑶宁一怔，倒没想过这些，本以为能留在万佛寺中，不想这里竟也容不下她。
宛湘宁又在一旁劝道：“瑶儿，万万不可胡来。”
朗清又道：“若三公主真想修行，贫僧倒有一个法子，不知公主可愿听一听？”
宛瑶宁点头应道：“自然，你说来听听。”
朗清顿了一顿，道：“公主尘缘未了，虽与佛有缘，这因缘却终究不成熟，因而不必尽一生而出家。依贫僧之见，公主可先带发修行，在寺中暂住些时日，若日后再无出家之念，亦可恢复金枝玉叶之身；若出家之心仍在，那时再正式出家也不晚。不知公主意下如何？”
宛瑶宁听了，低眸思忖，又抬眸看着他道：“就依大师所言。”
宛湘宁看着朗清，问道：“你可是认真的？”
朗清笑着应道：“三公主愿侍奉于佛前，那是她的心意，贫僧岂有不应之礼？”
宛湘宁轻咬下唇，侧眸看着宛瑶宁，心内暗道，若是让宛瑶宁就此留在万佛寺中带发修行，或许可借此避开和亲之事，也不论她要出家究竟是不是出于真心，但可让她避开此劫便已足够了。待耶律楚良回到北辽之后，再将宛瑶宁劝着回宫便是了。想到这里，她便也不再勉强，拉着宛瑶宁的手又嘱咐了几句，便让她留在万佛寺中了。
宛佳宁年岁尚小，并不清楚发生了甚么，只以为宛瑶宁又像从前做月女时一样要在寺中暂住些时日，倒也不觉伤感，搂着她在面颊上亲了亲，便蹦蹦跳跳地带着宫女出了大雄宝殿的门。
而其他四位公主却是心惊胆战，不过出宫祈福一趟，原就不知是福是祸，如今更是让三公主留在了万佛寺中，生怕回宫之后被乾德帝与苏皇后责罚，都眼泪汪汪地看着宛湘宁，不知该如何是好。
宛湘宁见她们一副楚楚可怜的样子，心下不忍，少不得又将她们送回了宫里，亲自带着去坤月宫向苏皇后解释了一番。好在苏皇后性子和善，并未因此而难为她们，又见她们皆是一副惊魂未定的样子，好生安慰了一番，便让她们各自回宫歇息去了。
宛瑶宁自请在万佛寺带发修行之事很快便传到了耶律楚良耳中，得到消息后，他便匆匆忙忙地沐浴更衣进了宫，见到乾德帝，满面谦卑地请了罪，只道当日胡言乱语吓坏了三公主，竟累的她自请入寺修行了。
乾德帝见耶律楚良处处以臣下自居，言行之间更是谦卑的很，又听闻他刚入京城时便将南楚皇后毫发无损地还给了宇文钦，心内甚是满意，也不愿驳了他的面子，便温言宽慰了几句，只道此事与他并无相关，不过是三公主一片孝心欲为皇太后祈福罢了，更是承诺定会择一品行兼优的公主下嫁于他。
宁妃的义女宛琼莹在这四位新进宫的公主中年岁最长，性子也是最为温婉，这和亲之事便落在了她的身上。其实自她被选中入宫时起，便已知晓此事，如今真的落在了她的身上，除了叹息一声命运不济之外，倒也并未有旁的过激的反应。
宁妃只有宛钟宁一子，如今刚得了这个女儿，却被指派到塞外蛮荒之地和亲，也让她暗暗地心疼，但也知圣意不可逆，便如同亲生女儿出嫁一般为她置办了许多嫁妆，只盼着宛琼莹出嫁之后，能在北辽过得稍好一些。
耶律楚良求娶宛瑶宁，原只是为了她帝女的尊荣以及月女的福祉，倒也并非是非她不可，如今事已至此，便也只能乐呵呵地将宛琼莹娶了，不过又在京城留了几日，便带着娇妻返回北辽去了。
耶律楚良离开京城，也让许多人松了一口气，其中自然也包括将军府中的宛湘宁。耶律楚良离开不过三两日，她便张罗着要去万佛寺中将宛瑶宁接出来，万不能再让她留在万佛寺中受那清寂之苦。只是还未出锦绣苑，她便被沈君琰拦住了。
沈君琰依旧挂着浅浅的笑，看着她道：“耶律楚良不过前脚刚走，你便去将三公主接出来，那不是摆明了三公主只是为了不去和亲而入寺修行的吗？一来，耶律楚良若知晓了，心内未准会心存怨念；二来，也让天下人觉得三公主实是胆小如鼠之辈，之前自请出家祈福所得的美名，只怕便要毁于一旦了。”
宛湘宁细忖，亦觉得他言之有理，便按耐住了性子，等再过一段时日再说。
再说宛瑶宁在万佛寺中，带发修行，日日听着晨钟暮鼓，同寺中的僧侣一同听经诵经习经念经，只盼着这清寂的日子能让她心里真的清净一些。只是，只有她自己心里明白，纵然她自欺欺人成百上千遍，每日见到朗清之时，她内心泛起的涟漪，依旧会让她心内隐隐地不安。
一日，晨光正好，宣威将军之妻一品诰命夫人杜氏携府中家眷来万佛寺祈福。
杜夫人对宛瑶宁带发修行之事早有耳闻，便对朗清提出想去拜访一下她。
朗清思忖片刻，方问道：“月女在寺中日日诵经念佛，已不问凡尘之事，不知夫人所为何事？”
杜夫人鬓发如银，甚是和善可亲，笑吟吟地应道：“我并无要事，不过是想见见月女的面，看看她是否安好罢了。若是师父恩准，那是老身的福分，若师父不准，那便是老身与月女没有缘分了。”
宛瑶宁入了万佛寺后，寺中僧人对她便不再以“公主”相称，但又不敢擅自为她妄加法号，便依旧以月女称之。杜夫人心细如尘，对此亦十分了然，想是来寺之前早已打听好了。
朗清浅浅而笑，应道：“既如此，那请夫人在此稍后片刻，待贫僧去问问月女的意思。”
宛瑶宁对杜夫人倒也不陌生，从前她进宫问安时亦在宫里见到过的，便应允了，将她请进自己所居的禅房一叙。
朗清本想让宛瑶宁继续住在宝光阁，不想她竟不同意，只道她自己如今已是带发修行之身，不可再以皇室身份自居，自然不能住进宝光阁，只希望寺中能为她安排一间简陋的禅房，让她得以安心地茹素拜佛。万佛寺的僧人皆住在西厢房，但皆是僧侣，宛瑶宁是女儿之身，若同住在西厢房自然也是不方便的。朗清想了想，便让小沙弥在东厢房中收拾一间厢房出来，将厢房内的装饰皆除，只留下经卷青灯及最简单的衾褥，供她居住礼佛。
杜夫人在小沙弥的指引下进了宛瑶宁的禅房，四处打量了一番，只见这禅房如雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个香案中点着三炷香，并两部经书，茶奁茶杯而已。而宛瑶宁自己亦是十分素净，只着浅青色对襟滚边长衣，并宫缎素雪绢裙，一头青丝仅以玉钗轻挽，面上粉黛不施，看着格外的干净清秀。
宛瑶宁盘腿端坐在蒲团之上，右手轻捻念珠，听见脚步声后，方才睁开双眸，微微抬眸一看，看着杜夫人浅浅一笑，清纯天成，纤尘不染。
杜夫人走上前来站定，福身一礼，道：“见过月女。”
宛瑶宁忙起身相扶，道：“夫人是长辈，怎可行礼，晚辈受用不起。”
杜夫人拉着她的手，和蔼笑道：“月女既已了却尘缘，又何须顾忌长辈、晚辈之说呢？”
宛瑶宁一听，面色微红，不觉有些赧然。
宣威将军府的晚辈家眷皆随在杜夫人身后，双手合十，轻轻道：“见过月女。”
宛瑶宁抬眸看去，见是几位眼生的夫人，年长者年约不惑，年轻者不过花信年华，眉目婉约，看上去皆是和善可亲之人。（未完待续）