忽然尴尬下来的气氛里，庄嫔与青鸾垂首立于一旁不言，偶然对上视线，亦只是避开做不见。
“湘嫔妹妹怎的和娘娘生分了，”终是那女子沉不住气，挑了柳眉道，“我可听闻前几日，妹妹阁中刚刚处死一名贴身侍女，怎么这都算是无恙？”
青鸾佯作一惊，一手已打了帕子道：“怎么这样丢人的事也闹得人尽皆知了么。”她见宸妃冷冷扫量自己，更是含了几分懊悔之色，“那日这蹄子以下犯上顶了嫔妾两句，嫔妾不过一时气急便叫下人给了她几板子。哪知这帮奴才擅自揣度意思，这才……”说到情急，更是愤愤别过头去不再言语。
宸妃冷笑一声，发髻上垂下的红丝流珠华光一闪，只见她一双美眸映着湖面的金光似有万千媚色流转，表面却作不经意道：“妹妹也真是好狠的心，怎么也不顾这一年多的主仆情分了呢。”
庄嫔亦感叹：“从前宫中还说湘嫔妹妹是菩萨心肠，殊不知这事传到圣上耳朵里会变成什么样子了呢。”
“娘娘明鉴。”提到皇上，青鸾脸色倏地一白，顺势便扶着巨石跪了下来，“嫔妾如此，实在是……另有原因啊。殊不知那蹄子，不偏不倚正是个吃里爬外的东西。”
庄嫔闻言早已沉不住气地看向宸妃，那女子却是不徐不缓地伸手虚扶了青鸾一把：“妹妹圣宠正浓，可还有谁敢这般大胆。”
见青鸾面露难色，她便示意下人退下，待四周重归于静，才扶着护甲上拇指大小的镶金碧珠吩咐她说下去。青鸾仍是心有忌惮，也只支吾了半晌才喃喃道：“嫔妾也不知哪里行事不爽让皇后娘娘如此嫉恨嫔妾，竟安排了这样的眼线挑嫔妾的不是。”
“皇后娘娘德冠后宫，”宸妃只翩然一笑，眼中是波澜不惊的深意，“妹妹可别说错了话，平白叫人拿去口舌。”
“娘娘如此说便是不帮嫔妾了。”青鸾再不多言，只拿丝帕轻轻按了按眼角，面有悲哀之色。这幅楚楚可怜的模样映在她人眼里，正是有苦说不出的落魄妃嫔模样。
宸妃微有释然，只斜睨着她：“你曾害得她失了掌六宫之权，她如何不恨你入骨。只饶是这般，你也该沉住气才好。”
“嫔妾是断不敢留着这等祸害在身边的，何况嫔妾听闻娘娘从前便是受身边人所害，险些失了妃位。”
青鸾急着为自己辩解，哪见宸妃已变了脸色。她生性极重颜面，忽然被人这般娓娓道来陈年旧事，自是颜面大跌。“妹妹倒是熟稔从前的事，只是要害本宫的人如今早已不在人世。妹妹好歹也在凌仙宫服侍过，不会忘了昔日得意的信妃最后落了个什么下场吧。”
青鸾本就是下人出身，骤然被提及身世自是难堪。只是宸妃亦算点到为止，倒是庄嫔面带讥诮地笑了句：“湘嫔心智如何能与娘娘相抗衡，你却还得罪了皇后。”
“是嫔妾无知，”似是没了主心骨，青鸾楚楚望向宸妃，一汪碧水的眸中盈满晶莹，“还望娘娘相救。”
“你既是无心，本宫也不会见死不救的。”宸妃起身，身边庄嫔忙上前搀扶。想必她是见青鸾落魄至此，疑心已消。又见她这般狼狈，便不愿再留，只言片语安慰了几句便重携众人南行。
青鸾一礼到底，只待她们远去了方才缓缓抬头。适才的一身毛毛汗珠早已涝成汗渍，中衣湿凉地贴在身上，经湖风这样一吹，倒有阵阵虚凉。许是站得久了，颇有些乏，便徐徐地向回走。
湖边遍植芍药，红黄不一，经粼粼波光这样一打，只觉得满眼流彩交织着紫薇与美人蕉淡淡的色泽，是深浅不一的别样花海。午后正是燥热，又闻蝉鸣不断，即使是美景环绕也不免有些心烦意乱。苏鄂挽起袖口轻轻擦拭额角，只道：“这些东西不分日夜的叫，聒噪得很，一会儿便叫小福子都粘了去。”
“年年夏日都是如此，”青鸾望她一眼，笑道，“左不过是你心中有事，便嫌这嫌那了。”
“奴婢只是想不通，小主费了这一番心思消了宸妃疑心，又何必再提信妃之事惹她不快。”苏鄂口气尤带了几分焦急，然而面色却如往常一般。
“宸妃的疑心岂是这般容易消的。”一路穿柳而过，碧绿的枝条扫在肩上，青鸾索性浅折了一枝拿在手中细细把玩，“我不过是故意留个错，来日她若因怀恨此事想谋害于我，总好过因视我为眼中钉而欲除之后快。更何况，我本就是盼着她动这番心思才好呢。”
苏鄂一怔，已是不解道：“奴婢愚钝……”
“你并不愚钝，只是有些事，你尚无需知道。”
青鸾虽走的步伐缓慢，然而苏鄂这样一顿，仍是落在了后面。她抬眼见面前的女子身形曼妙，一袭襦色长裙衬得她有些若隐若现的灵动，脚下走得正是不欠宫规分毫的贵人步，只是从前那毫无心机的宫女模样终于不复存在。若是那时，她决计说不出这番话来。
终是有了小主的样子，然而苏鄂却只觉得心里五味俱全。变成这样，又何尝不是一点一点被人逼出来的。
艳阳高照，万里无云。
谧贵人怀有身孕已有月余，身子愈发沉重起来，终日也只是怏怏的不愿动弹。除了每隔几日苏鄂的探访与皇上时不时前来关照外，舒云阁只一如既往的冷清。日子没有起初想象的那般惊险，或者说她向来不得宠，宫中位高权重的主子也不屑去害这一胎。
而灵贵人自那日起亦未再登门，即便派了人去请，也终是不肯来了。
这日入了夜，谧贵人本想早早歇下，却无奈下去瓢泼大雨，隆隆滚雷煞是惊人。豆大的雨珠砸在窗外竹制的帘子上，沉重的声音如弃石入海，饶人不安。好不容易停歇了一会，却又转而燥热难安。如此反复，她便顿时睡意全无。（未完待续）