第二十五章
时我军猛攻汇山码头而不得，遂向倭军两翼进击，直攻至杨树浦路与横浜河。北四川路永丰大楼又为我军所据，大军渐向吴淞路攻击。倭军众寡力竭，拦挡不住，仓皇极甚，遂于杨树浦一带纵火，妄图阻拦国军进攻。其余各处倭军一并效仿，在百老汇路、公平路、兆丰路等处纵火。俄而火焰烧天，纵横数里之民舍俱成灰烬。更兼吴淞口外泊有数艘航空母舰，倭机轰炸不歇，故上海时时烟尘蔽日，市民死者甚众。灾民无以为家，携老幼逃至租界。不数日，倭军先后从狮子林、川沙口、吴淞铁路码头等处登陆。国军抵挡不住，罗店便告陷落。张治中大惊，急令夏楚中师拼死攻击，双方近身格斗，死伤无数。近晚，倭军后无援军，弃罗店而走。次日倭寇援军赶到，击破国军防线，复夺罗店。
楚声复入救护队。钟素媛及众多青年男女跟随。百老汇路、西狄思威路、斐伦路等处虽为公共租界，此时亦燃战火。我军与倭寇隔河相射。难民乱如惊蚁，四处瞎撞，不知所往，妇孺皆哭。救护所设于居民楼下。枪炮声密集，房舍晃然欲倾。救护队中多有知识青年，初历战火，吓得匍匐于墙下不敢弹动。忽枪弹击碎楼上玻璃，一块玻璃直插入一名队员脑中。旁人吓得魂飞魄散，起身逃离。须臾，皆被对岸枪弹攒中。胆量大者往来穿梭，搬运伤员，屡有中弹者。余楚声急教众人防护之技，方才离去，忽见数名队员抱头掩耳，躲于河边民房之下，楚声急呼：“此处正临对岸射击点，请速离去！”一语未毕，忽一发炮弹击中民房，轰然倒塌。几名队员死于瓦砾中。楚声怔忪无语，泪水不觉流淌。时我军摧毁倭军桥头堡垒，占领四卡子桥，众军皆进击东街。其后，救护队又随军至汇山码头，在怡和路设救护所，不久大板码头亦为我军占领。伤员源源不断被抬来，塞满临近街巷。救护队血浆稀缺，多有抢救不及而死者。忽听得空中轰鸣如雷，众人惊见数架飞机俯冲而来。众军急地转移伤员。忽数颗燃烧弹落入街心，满街燃起大火，众多伤员躲避不及，直烧得凄厉哭号，胡乱翻滚。大火灭后，但见街头俱是焦尸，个个伸拳舒腿，满街弥漫焦臭味。
两军争战，若烈风野火，难遏猛势。淞沪及其临近地区聚集数十万国军。倭军亦不断添兵增将。余楚声所在救护队奉命驰援罗店。因连日奔忙，众人皆劳累困顿。正走间，忽救护队长一头栽倒在地。众人急救。救护队长许久方醒，道：“余小姐，我不行了，烦劳你带好救护队。”言罢咽气。时前方炮火连天，众人不得通过。忽见一支大军裂地而来，众军踏起灰尘蔽天，足有一师人马。天渐昏黑，听得前线炮声如雷，半边天空被火光熏成橘红色。忽败报传来：午间所过一师之众，已死伤殆尽。余楚声惊骇不已，知前线危殆极甚。军中医疗队救治不及，多有死者。余楚声令众人摸黑向前。路上不时能踩着死尸，血水粘满鞋子。偶见伤兵互相搀扶，零零落落往回走。余楚声探问道：“请问前线战况如何？”伤兵皆颓丧道：“罗店如若血肉磨坊，一批批军队进去，俄而尸垒成山，再也回不来了。我部蔡炳炎将军尚临阵殒身，士卒之窘状可想而知了。命在旦夕，不敢望有明日！”余楚声听了，不禁伤感。
忽一支军队悄然从后赶来，前锋军士低声道：“你等所属何部？”余楚声道：“我等是志愿救护队。”前锋将官道：“甚好，我师从陕西千里奔来，正缺医少药，愿随我师至阵前救护么？”一队员迟疑道：“阵前血肉横飞，过于凶险，只怕有去无回。”余楚声慨然道：“将士用命，外攘寇难，我等又何惜一命！”言罢起身，率救护队随军前行。
众军潜至罗店，突施攻击。倭军措手不及，弃阵而逃。我军随后掩杀，将倭军赶下白河，倭军淹死者甚众。次日，数员将官至救护队慰问。为首将官道：“听闻诸位乃志愿救护队员，不避生死，前来相助。51师全体将士感谢诸位。”余楚声道：“国家兴亡，匹夫有责，将军何必如此客气！”一女队员道：“余队长亦是巾帼英雄，亲手毙击五名倭寇。”将官惊喜道：“队长勇气，令男士亦自愧不如！”忽报陈诚亲临前线慰问。将官欲要迎接，只见众人拥簇一员将官到了跟前。余楚声认得此人便是陈诚。陈诚道：“昨夜一战，足让倭贼丧胆。佐民弟功勋至大，当名垂后世。”旁有一员将官，熟视余楚声，道：“小姐莫不是昌儒之妻？”余楚声见是张钟麟，喜道：“甚喜在抗倭阵中与你相见。不幽困于狱中，厮杀疆场，救危恤患，乃大丈夫所为！”张钟麟道：“幸得佐民兄提携，方能杀敌报国。于路见淞沪地区到处是殉难弟兄，到处都是难民。灵甫甚为心痛，我军来迟了！”余楚声道：“你所言佐民可是王耀武将军？”张灵甫道：“正是。”遂引见王耀武。王耀武惊喜道：“我与昌儒，相识于黄埔，后又曾携手剿除江西红匪，友情深厚。”陈诚道：“抗倭不分男女老幼。据报载：贤弟媳枭灭五名倭贼，巾帼之名闻于海内。国难思良将，昌儒曾为我手下一员虎将，不知昌儒现在何处？”余楚声道：“各位放心，抗倭战场，必有昌儒！”
王耀武部欲筑壕固守，怎奈此处地势低洼，土质松散，壕堑未及一米，地下水便渗出来。众军只得赤脚立于壕中。忽大雨滂沱，壕沟瞬间溢满。众军士浸泡于水中，苦不堪言。伤员更是伤口化脓，剧痛难忍。倭军乘势炮击，将壕沟夷为平地。炮击方停，倭军坦克、装甲车震地而至。倭军步兵密如乱蝗，倚仗战车涌来。众军手足失措，不知如何是好。忽有人大呼：“将手榴弹捆绑于身，扑上倭军坦克即可！”阵前军士不及多想，即将手榴弹捆绑在身，猛然扑上倭军战车。倭军暂退，立住阵脚，冒着枪弹，又复攻来。我军死伤无数，只得弃阵而退。于是倭军顺势占领罗店。罗店失守，各处守军大惊，慌忙撤守闸北、江湾至庙行一线。（未完待续）