“母后！珠儿恳请母后杀了这个人——”早已在屏风之后偷听多时的乌云珠一下子冲了出来。此时的吴皇后一脸蜡黄、披头散发、蓬头垢面，无一丝皇家威严。
她其实并不打算出来的——宇文宜臻乃当朝太后，情急之下见一下外臣也没什么不可，而她一个皇后让外臣看到如花容颜，那却是万万不可的啊！
但她不得不出来了——因为这个金明要勾结藩王，夺了丈夫的江山啊！
“你趁火打劫、勾结外藩，杀你一百次也难解本宫心头之恨——”吴皇后一脸杀气，看着一边的宇文宜臻没有反应，又是一声娇叱：“来人啊！将这狗贼拉出去，杖毙庭外——”
“嗨——”两个宦官冲了上来，架起大厅之上的金明转身就走。
没有反抗，没有求饶，甚至连一句话语都没有。被福贵两兄弟架着的金明面无惧色，他满腔浩然正气化成一声声冷笑，从微张的齿缝中缓缓而出。
所有的人都惊呆了！从金明的那一句话一说出来，他们都知道这个不知进退的家伙死定了——哥哥身陷囹圄，却让弟弟来主持大局！是个人都能看出这是个大阴谋，他不死谁去死？
只有李如瑾心中在暗暗着急，但他却什么也做不了——金明这个人他是了解的，要么是他真得和端王有勾结，但李如瑾却宁愿相信他是出于公心。但他能说什么？瞧这阵势不要说替他说上一句话，就是一个眼色过去，怕自己的小命也不保了啊！
眼看着金明被架出仁寿宫，顷刻之间就要血溅当场——这个古道热肠的老太监那个急啊！
“慢着——”就在尚书金明即将被拖出宫门的时候，又一个女人的声音响起，赫然正是宇文太后。
所有的人又是一惊，特别是吴皇后猛地转过身，看着一向疼爱自己的婆婆，被怒火灼烧的双眼满是惊愕：“太后——”
宇文宜臻并没有理会乌云珠，她的眼睛甚至都没有向周遭看上一下，就这么隔空远远喊道：“金明！死到临头你为什么一言不发？”
“哼哼——”被挟持着的男人猛地扭过头，从喉咙中挤出一连串的冷笑：“民不畏死，奈何以死惧之——金某忠心为国，何惜区区此头！”面对周围咄咄逼人的目光，这个男人再次显示了铁血的一面：“你若知我，我何须苦苦求饶。你若不懂，我多说又有何用？”
这次宇文宜臻是彻底震惊了，她早已知晓这个金尚书的执拗刚烈，却没有想到是这么个不怕死的主儿：“小福子、小贵子！将金尚书带上来——”
“太后——”此刻的乌云珠又是一声大叫，脸颊上早已挂满泪水。
“珠儿放心，娘心中有数——”
“太后！”乌云珠退后一步，惨白的脸上满是决绝：“珠儿恳请太后杀了此贼！否则——”
宇文宜臻面色一沉：“小李子！扶皇后下去休息——”
不待李如瑾有所反应，一贯温文尔雅的乌云珠猛地一甩衣袖，疯一般地跑了出去。
此刻的太后心乱如麻，但她知道这仁寿宫中谁都可以慌乱，就她宇文宜臻不能——国事已经如此不堪，如果她再撑不下去，这一切可就真得全完了。
“金尚书，受惊了——”女人再次平静纷乱的心绪：“都怪哀家一时失察，多有得罪！但皇上被掳、大兵压境，哀家的心境想必金尚书也应该清楚——”
“太后不必如此，也怪微臣没有说清楚——”
“金尚书认为该如何请端王出来主持大局——”
“亲王摄政，辅佐幼主！”金明依然目光如炬，在宇文太后的注视之下，竟无半点儿躲闪。
女人开始妥协了，紧盯着金尚书的目光开始出现些许游离，说话的语气也柔和了许多：“这样能行吗？”
“这也是无奈之举——”看到宇文太后态度有所缓和，金明心中紧绷着的一根弦才松弛下来。他放缓语气说出了推心置腹的一句话：“如果哪怕是还有一点儿别的办法，微臣也不会出此下策——”
窗外已是夕阳西下，将两人的身影投射在清冷的地面上。如两道横亘着的沟壑，虽并行而立却也有了交融的趋势。
“想出这个办法！你凭什么敢说端王不反？”女人沉吟片刻，终于说出最要命的一句。宇文宜臻虽然经历了无数次的疾风骤雨，但以前的每一次都有丈夫和儿子罩着，所以真正由自己拿主意的时候却一次也没有。
而今天的情形却是截然不同——不省心的老公死了，同样不省心的儿子身陷囹圄。看着这后宫之中一帮老的老、小的小，朝堂之上也是暗流涌动、形势诡谲，这主意她不拿还有谁能够拿？
“这个微臣不敢保证——”金明的回话还是同样的惊世骇俗：“不光是微臣，就是谁也不敢保证没有发生的事情！”
宇文宜臻的脸色再次暗淡下来。
“这就是赌博！太后你想——除了这样还会有别的办法吗？”看着女人的满脸失望，金明忽然昂起头提高了自己的声音：“但是老臣敢保证自己！”他几乎是声嘶力竭的喊道：“微臣敢保证提出此议完全处于公心，一旦形势有变金明当率先诛杀反贼！”
宇文宜臻冷冷地看着台阶下面慷慨激昂的尚书金明，心中如翻江倒海般的四下翻滚。包括李如瑾在内，整个仁寿宫正厅中所有的人都愣住了，他们无一例外地看着居中的这个女人，期待着她的决断——这个决断不仅决定这他们，也将决定着整个南蜀的命运。
“金尚书——”
“臣在——”站在台阶下面的金明上前一步。
“照你说的去做吧！”女人猛然回过身：“小李子！将先皇的‘湛卢’宝剑拿来！”
“奴婢遵命！”李如瑾不敢怠慢。
“哀家将这把先皇的御制佩剑赐予你！明日朝堂之上你可提出此议，如有大臣反对格杀勿论——”
“谢太后——”金明伏地叩拜，应答如金石交鸣、铿锵有力，但却无半点谦恭卑微。
“起来吧！都是南蜀的股肱之臣，金尚书辛苦了——”随着太后示意，李如瑾慌忙扶起跪在地上的金明。
就在这个铁血尚书起身告退的时候，宇文宜臻冷冷的声音从身后传来：“金明！你给哀家听好了——如果敢有一丝一毫的异心，看我不千刀万剐了你！”
金明笔直的后背微微一震，然后默然而去。
绵州端王府，还是一如既往地静谧。
自从南蜀兵败、邹亢被俘以后，端王邹震是更加低调了。他没有随波逐流、人云亦云地卷起铺盖桃回锦城——毕竟这绵州地处南蜀西南部，象奴大军如果袭来此地定然首当其害。他也没有四处奔走、为即将即将落到自己头上的皇位未雨绸缪。相反他却遣散了本来就不多的清客幕僚，只是每天读书舞剑、吟诗作画。
端王妃戚滢菀虽是心急如焚，但却也毫无办法。自从上次惹恼了这个看似懦弱无能的丈夫之后，她再不敢有丝毫的异动。那一日的可怖情景自己至今记忆犹新，它如一场梦魇般深深烙印在自己心底——毕竟失去了端王的宠爱，她戚滢菀什么都不是！
端王已经很久没有亲近她了！虽然这个老公不近女色，对那方面的需求也不是那般强烈。但戚王妃自觉他夫妻两人之间还是蛮可以的，一方面是对自己的魅惑胸有成竹，另一方面就是感觉这个男人还是深爱着自己的，从他在自己身上大汗淋漓的耕耘不辍就能够感觉到。
但最近的形势却是不妙，戚滢菀感到了一丝恐慌——这个老公已经好久没有来了。
私下里召见那杨福顺问过几次，但也是懵懵懂懂不着就里。自从那厮得到自己的暗示之后，更是胆大妄为起来。对原本一向垂涎三尺的婢女春桃看都不再看上一眼，每次来了就是盯着自己的**直勾勾地看，恨不得眼珠子上长出手来。甚至还有一次趁着没人在自己的**上狠狠捏了一把，要不是自己柳眉倒竖断然制止，这家伙还不知道要干出什么来。
对这个小管家，戚滢菀其实还是蛮喜欢的，但她现在就是没这心情。——杀千刀的小顺子，就知道干这个！不能替老娘分担一点儿！女人心中恨恨想着，手指不禁触碰到**，感觉到一阵酥麻才默然睡去。
“太后御旨到——”邹震猛地一惊，握在手中的狼毫“啪”的一声掉在雪白的宣纸上，登时晕染出一大片触目惊心的墨色。
他忙整整衣衫，然后惶恐地跪下：“邹震接旨——”虽是短短四字，但在邹震口中说出却是万分艰难。
——王兄被俘、朝中乱成一团麻，此时太后御旨到，是福是祸谁又能洞察知晓。这一卷锦书中的寥寥数语，可能顷刻间令自己飞黄腾达、安享九五之尊，也可能一下子要了自己的命、甚至是满门抄斩株连九族。群龙无首，谁会放心一个远在京畿百里之外的王弟？——说他不反，恐怕除了他自己没有一个人信了！斩草除根、快刀斩乱麻，莫非这太后为了保住儿子的江山真要下狠手了？——邹震越想越怕，跪在地上的身子竟忍不住瑟瑟发抖起来（未完待续）