随国侯连连摇头，他气愤的说道："当年你爷爷定我继承随国江山，没想到，你伯父这么多年过去了，还是这样耿耿于怀，可他并没有在孤面前表露出来，这些年，他要权力，孤给他，他要封地，孤也赏了，孤自觉问心无愧，可他却想趁你大哥病亡，又害你姓命，你也是他的亲侄儿啊。如今他恶有恶报，命不续也，但其心歹毒，孤要昭告天下。"
"父王，伯父人自绝而亡，掀不起大浪，您要盖棺定论，又何必如此毫不留情。我、大哥、还有伯父的儿子明贤，亲如手足，一起长大，明贤的品性，定不会随他父亲。如果他父亲被定为谋逆篡位的罪人，明贤按律也该诛了，可我判断明贤并没有参与其中。父王，别再因王位之争而杀人了，他从小到大不也叫你一声'王叔'。"
随国侯想了想，说道："说到明贤，父王觉得他肯定与随文厉侯串通一气，知道他父亲的诡计。你伯父可是要让我膝下无子，立他为孤的接班人啊，你如今怎么可以对明贤仁慈。"
"孤现在就要将明贤拘禁起来，细细审问。若他真如你希望的，没有和他父亲沆瀣一气……"随国侯思虑片刻说道："那我暂且留他一命。"
"父王仁慈，对于明贤，请父王三思，手下留情，儿臣先行告辞，去见见母亲，大哥病亡，她一定伤心。"
之后，乙鸣来他母亲的寝宫，见到母亲。对于白发人送黑发人的事情，随国侯夫人在小儿子面前说着说着，又悲痛起来。乙鸣为母亲拭去泪水，说了些体己安慰的话语，自己心里也不好受。
母子俩正说着话，乙鸣的嫂子也来了。这位嫂子年纪轻轻，人称瑶惠，又因其家族与乙鸣母亲随国侯夫人马氏有着几代的渊源，和乙鸣以及乙鸣的大哥从小就认识。
因是这样从小熟络的关系，加之这位太子妃年龄比乙鸣还小上一岁，乙鸣一直没改口叫她嫂嫂，而都是叫她"瑶惠"。
瑶惠听说乙鸣回来了，想见一见已阔别三年未见到的乙鸣，便来到随国侯夫人的殿内。
给母亲请了安，瑶惠的眼睛就一直没离开乙鸣，看着眼前温文尔雅、清新俊逸的乙鸣，只觉得仿佛又看到了她丈夫的身影，不过乙鸣与他兄长虽长得像，乙鸣却比他大哥长得更俊，身材也比17岁离随赴楚做质子的时候更健硕了些。
在瑶惠眼里，曾经翩翩少年郎的乙鸣，一隔三年再见，他已经有了些成年男子的魅力与风姿。
乙鸣与母亲及嫂嫂说着体己的话，问着瑶惠这些年她与大哥的事情，瑶惠倒也娓娓道来，可她心里却别有滋味。瑶惠后悔自己当初选错了夫婿，嫁错了郎君，她从小其实和乙鸣关系更亲近些，甚至在春心萌动的时候，对乙鸣更为倾心。
可是家族中有话语权的人，都极力劝她嫁给乙鸣的兄长，因为乙鸣的兄长不出意外的话，一定能成为下一代随国君主，她自己也会成为随国侯夫人，荣华富贵享之不尽。二年前瑶惠意志不坚，便同意了家人的安排，嫁给了乙鸣的大哥。
在嫁给乙鸣大哥的这2年里，他们小两口日子倒是和美，瑶惠心中也渐渐断了对乙鸣的念想，她甚至期盼着要是能赶快能给丈夫添个一儿半女，这日子更是锦上添花。
可如今丈夫死了，自己也没个儿子作依傍，当初的设想全部落空，此时瑶惠再见乙鸣，她后悔当初婚嫁的抉择，少女时对乙鸣暗生的情愫也似乎又在心里潜滋暗长起来。
可是如今又有什么办法。她成了丈夫尸骨未寒的年轻寡妇。虽说，在战国时期，男女之间自由恋爱，没有寡妇不能再嫁的死板规矩，但自己想要改嫁给乙鸣，便是嫂子改嫁给小叔，这样的事情，瑶惠只听说北方的狄戎有，但在随国鲜有所闻。
想到这里，瑶惠并不是打了退堂鼓，她反而觉得自己如愿嫁给乙鸣的事情，得从长计议，总之乙鸣现在回来了，他是随国新储君的不二人选，不会再去国远家，又赴楚国当质子，她有的是机会，将那打小相识的旧缘努力再续。
瑶惠开口对乙鸣说："不知你今天回来了，你大哥临终前留了信给你，放在我殿内，你晚些时候到我和你大哥的殿来，我拿给你。另外我听说你要回来了，便已经提前命人收拾打扫了你的住处蔚然殿，一切都和你3年前走时没有变化，如果还有什么需要添置的，你尽管给我讲，这几日母亲优思过重，你别因小事打扰她了。"
乙鸣答道："好的，瑶惠你帮母亲分忧甚好，我回宫后直奔父王那，接着又来看母亲，我都还没回我自己的住处，现在我回去稍微歇息一下，今日晚点，我再去找你。"
乙鸣回到自己的殿宇，他看见从楚国带回来的包袱行李已经被下人收拾妥当了，唯独钰萱送给他的小犀牛灯，下人们不知这灯的来历，不知如何处置，"乙小灰"还躺在地上。
乙鸣皱了皱眉头，弯腰把"乙小灰"拾起来，他寻了寻地方，最后把灯挂在了西南方的屋檐下，西南方是随国望向楚国的方向，也是离他的卧室最近的屋檐。看着这盏"乙小灰"，他就忍不住想念钰萱，他甚至有点后悔，在离别的时候，自己如此克制，只轻吻了钰萱光洁的额头，更没有对她说出藏在心底的话语。如今他们一个在楚国，一个在随国，路途遥远，何时才能相见？又有什么理由才能相见啊？
晚一点，乙鸣去了大哥的住处。
还未进入房内，一只大狗便在进门的小花园中拦住的乙鸣。那狗长得又大又壮，汪汪的叫着看起来凶神恶煞。瑶惠听见狗吠声，跨门而出，她喊道："珠儿，别叫了，是乙鸣，你以前的主人。"
乙鸣听见瑶惠喊那狗为"珠儿"，明白过来，眼前这只大狗，原来就是3年前那个全身白毛，圆滚滚的小可爱。3年前，乙鸣离家去楚国做质子，他便把自己喂着的，只有4个月大的珠儿托付给大哥喂养。
乙鸣试着唤它："珠儿，我是乙鸣，你小时候的主人。"
聪明的珠儿似乎听懂了乙鸣的话，想起了这位曾经的主人，它斜歪着头看着乙鸣，渐渐停止了狂吠，还走到乙鸣脚边轻嗅着。乙鸣看着珠儿安静下来，又摸了摸它的脑袋，对已经站在自己面前的瑶惠说道："当初离家的时候，把珠儿交给大哥，看它如今这么大的，我简直快认不出来了。你们把它喂得可真好。"
瑶惠苦笑着说道："是啊，我嫁给你哥之前，这狗儿就一直跟着你哥，如今你哥走了，我也就只有和它作伴了。"说着，她故意拿出绢帕试起泪来，一来真有些伤感，二来她觉得自己表现得楚楚可怜，兴许能博得乙鸣同情。
乙鸣随瑶惠来到房间内，瑶惠从里屋拿出了一封信递给了他，乙鸣将帛书打开，只扫了一眼，就疑惑的说道："这不是大哥的字迹。"
瑶惠说道："这是你大哥在弥留之际口述，我记下的。"
乙鸣没再多说，开始读信，大哥在病榻的倦容浮现眼前，对自己的兄弟之情在他心中感慨万分，唏嘘不已。
但是乙鸣读到信的末尾时，他皱起了眉头，"吾知天意，命不久矣，然吾妻年轻，吾不愿孤留之，请弟多为照顾。若其再遇良人，请说服父母，遂之心愿，吾等兄弟至小与瑶惠相知，若弟与瑶惠续情，兄地下之灵安之允之。"
大哥托付自己照顾好瑶惠，这倒合情合理，怎么还说如果瑶惠如果愿意改嫁给他，大哥并不反对呢。
"这真的是大哥的意思？"乙鸣合上简帛，有些不好意思的问道。
瑶惠知道乙鸣在问信末尾的内容，她不慌不忙的答道："句句如实，这是你大哥弥留之际所述，我怎么敢擅自篡改。"
瑶惠今日从母后那回来，想到自己的长远计划，便又找出这份原本真实的信，擅自加了那句"若其再遇良人，请说服父母，遂之心愿，吾等兄弟至小与瑶惠相知，若弟与瑶惠续情，兄地下之灵安之允之。"
她料到乙鸣看到此会有些愕然，但经过再三思虑后，瑶惠还是冒险写上了。她知道乙鸣自小接受的是兄友弟恭的周礼之教，向他言明大哥"安之允之"，才会从一开始消除他心中的固有的芥蒂与桎梏，扫除她追求乙鸣的障碍。
乙鸣听了瑶惠的话，委婉的说道："我会如大哥所托，照顾你一辈子，无论你今后一直留在宫中，还是另嫁他人，我乙鸣都不会让你受半点委屈。我虽未称你为嫂子，但在我心中你一直都是我嫂子，我们的关系早已在你和大哥成亲之时，就注定了。"
瑶惠听了乙鸣的话，心中一冷，但她并没有将不悦表现在脸上，只说道："这都是你哥哥意思，我一个女子，刚死了丈夫，如今也没想那么多，只要有个遮风挡雨的屋檐住着便好。"
做事果断，善于权谋与心机的瑶惠，表面上倒是柔柔弱弱。（未完待续）