待得正午，沐千雪带着金玉芝、小鱼来到不老山的时候，大耗子已经钻入地底将地道挖开了半丈长短。
经过一夜，它的腿伤已愈合了七层，沾血的绷带被抛弃在一条小河旁的卵石上。
沐千雪唤了一声，大耗子才撸着湿漉漉的皮毛从河水里浮了上来，它竟然将地道入口开在了河流之下的淤泥里。
小鱼兽性难改，幻化成人后依旧对水流有着本能的恐惧，他愁眉苦脸的瞪着那大耗子没好气的说：“你、你怎么能把洞口开在水里？莫非要我憋气挖洞不成？”
大耗子没见过小鱼，但看见小鱼穿着和沐千雪相同式样的道袍便猜到了他的身份，双爪作揖道：“小道长有所不知，这霸王花的根茎早就遍布了整个不老山下的泥土中，无论我在哪里挖洞都逃不过他的法眼，只有从水中挖洞才能悄无声息的进入山中。而且，小的只是把洞口开在了河底，却是一路向上开挖，两米便能出水，不用憋气太久。”
沐千雪倒是佩服大耗子的机智，植物成精后虽不能移动本体可他们的枝叶、根茎都可以作为眼睛、鼻子来使用，他们一行若是大模大样的在山中挖洞，一定会打草惊蛇，让霸王花早有防备。
而沐千雪也不是无缘无故跟着大耗子进入不老山，协助大耗子救它的子嗣只是顺道，她真正的目的是想要借机进入不老山寻找冷崖和红玉的尸体。
可大耗子也说了，霸王花是吞噬了山中所有妖怪的尸体才妖法大增的，也不知红玉和冷崖的尸体是否还在不老山的山洞中，若尸体已被霸王花吞噬，那么她就只好手刃那霸王花，剖腹取骨，祭奠二位。
要拓宽大耗子挖出的洞穴，小鱼就必须现出猫妖原形才能用猫爪挖之。
让大家诧异的是，小鱼的原形并不是纯粹的猫妖，而是猫首人身的半妖。这也就印证了沐千雪之前的猜测，小鱼奉母命进入不老山学艺很有可能是为了寻找他的父亲。
小鱼做了很久的心理准备，才挪着四条长着厚厚肉垫的小爪子探入冰冷的河水，再仰头深吸了一口气含在两腮这才没入水中。
在一鼠一猫奋力掘土了两个时辰后，小鱼率先从洞口探出头来招呼沐千雪和金玉芝：“挖通了，可以进山了！”
“大耗子呢？”金玉芝回问。
“它担心它的子嗣说先要行一步。”小鱼边说边徒劳的舔舐着身上的水渍，可他半身还浸在水中，怎么舔都舔不干净。
“走吧！”沐千雪说罢，淌水入河，钻入洞穴。
狭小的地洞经过小鱼的拓宽已有半人高矮，成人只需弯腰便可入内，纵向距离约有二尺来宽，原地转身亦不是问题。
果然如大耗子所说，地道是自下而上挖掘的，大约走了七八步，河水便漫不上来了。
洞穴内漆黑一片，但一年多的时间里，三人的灵气都有了大幅度的提升，至少五张之内的夜视并不成问题。
“这条地道怎么不是直线呢？”沿着地道蜿蜒而行了半盏茶的功夫，金玉芝饶的有些头晕，也记不得左拐了几次又再右拐了几次，但暗无天日的地道还是看不到尽头。
小鱼眨巴着大眼睛，头摇的跟拨浪鼓似得：“我在地底无法辨认方向，只能沿着大耗子留下的路线拓宽，也不知它为何不走直线偏偏要绕远路。要不然我现在按照直线再挖掘一条地道？”
“不可！”沐千雪左右观察得出结论：“大耗子常年挖洞，又救子心切，绝不会做出故意绕路之举。你们看这地道周围的泥土里好像长着一些细小的植物根茎。若没猜错这些便是霸王花的根茎，大耗子定是不想惊动它们，才故意绕开了。”
“如此说来我们行走时也要小心些，别在扶墙的时候压到这些根茎才好。”金玉芝若有所思。
又走了一枝香的功夫，地道尽头隐约能看到些许光亮，三人快速而行从洞走出地道。鼻腔中却涌入一股子骚臭，竟爬到了一片到处都是鼠粪、鼠毛的耗子洞里。
此洞原本应该及其美丽，从洞顶垂下的钟乳石色彩各异，造型奇特，可自从大耗子带着它的耗子家族在此处安了家，便是毁掉了这一处美轮美奂的奇石洞穴。
“大耗子，你在哪？”金玉芝嫌弃的避开地上的粪便，唤道。
“瞧！这里有好多可以防止瘴气的花瓣，呃！好臭！”小鱼捡起散落在地上的七八片花瓣闻了闻，立即被熏得空呕起来。
沐千雪左右观察后发现了蹊跷，这耗子洞中虽多有耗子们留下的痕迹，可他们进入洞中了那么长时间却是一只耗子都没有看见。
耗子洞成横倒的葫芦形，地道出口开在了葫芦底端，三人警惕前行，忽闻洞中传来一阵断断续续的哽咽声。
上前一看，原是那只浑身湿透的大耗子正趴在耗子洞洞口的岩石上抹眼泪。
看到沐千雪一行靠近，越发伤心，竟是嚎啕大哭起来，还一边哭一边抽着自己的耳光：“是我没用啊，晚来了一日，我辛辛苦苦攒下的小耗子们都被那霸王花抓走了！呜呜呜呜呜，老祖宗救不了你们啊！”
家破人亡的感受是沐千雪和金玉芝永远都无法忘怀的，不免生出同情，金玉芝安慰道：“哭有什么用，去救他们呀！看你这洞中至少也有千百只耗子，霸王花总不能一口气全部吃掉吧！说不定，你的小耗子们都还活着。”
大耗子闻言，眼泪汪汪的愣了会，然后又是啪啪朝着自己的脸上打了两巴掌，还痛心疾首的用脑袋不断撞着身前的大岩石，一把眼泪一把鼻涕道：“我真没用，我也想去救他们，可我打不过霸王花，见了他我就两腿发颤，我、我不敢去哇！”
大耗子的哭啼在空荡的山洞中引出阵阵回音，让沐千雪不仅蹙眉，她一把拽起大耗子的后颈阻止他继续撞击岩石，对上那双溢满泪花的黑眼珠，冷静到：“走，我们陪你去找那霸王花算账。”
大耗子这才停止哀嚎，吸着鼻子却是不断摇着头，哑声道：“不能去，霸王花的花瓣只能驱散瘴气，可霸王花最厉害之处乃是他能从地底里伸出的成千上万的根茎，一旦靠近这些根茎就会像毒蛇一样将人活活勒死，简直像是天罗地网一样，叫人插翅难飞！”
“你说是从地底生出的？”沐千雪计上心头，看向金玉芝道：“我倒有一计策。”
有了花瓣的解毒效用，沐千雪、金玉芝和小鱼终于可以进入不老山，在笼罩着浓浓瘴气中的林中小径上随意穿梭。
大耗子在山中存活了上百年，早将不老山上的地形记的滚瓜烂熟，带着一行人上蹿下跳的一路穿行，抄足了近路，很快就到了山中一处满是藤蔓的低洼旁。
大耗子跳上一株高大的柏树，沐千雪一行也随即跃上枝桠。
“你们看，低洼里的就是霸王花！”大耗子沿途摘了一片硕大的荷叶把自己藏在叶子后面。
“不就是些爬山虎么？哪里有霸王花呢？”小鱼想要探出头张望，被沐千雪揽住额头按了回来。
“都准备好了么？”沐千雪看向金玉芝和小鱼。后者表情严肃点了点头。
“大王！大王！小的回来了！”大耗子窜到地上对着洼地正中叫道。
随着它的叫声，低洼处缠绕着的藤蔓蠢蠢欲动，一个时而尖利时而沙哑的声音怒道：“你竟然还敢回来？”
大耗子听见霸王花的声音顿时双腿发软，扑通跪倒在，吓得直磕响头：“小的知错，小的没有逃，是出去抓猎物去了，您看小的抓到了三个活人，求大王开恩放了我那些小耗子吧！”
霸王花冷哼了一声，几条藤蔓像是水蛇一般游到昏倒在大耗子身后的三人身上，似是检查了一番，然后哈哈大笑道：“哈哈哈！果然是三个活人！本大王就暂且饶你一命，带进来！”
“是！”大耗子说罢感激涕零的又磕了一个响头。然后拽着捆绑三人的绳子将沐千雪一行拖行，布满低洼中的藤蔓似是受到了指示分别向左右退缩，让出了一条通往低洼正中的小路。
三人乃是装晕，尽管紧闭着双眸却仍能感受到光线的变化。随着大耗子的拖动，沐千雪感受到他们似乎进入了一处封闭的空间。
一些火光映照在她的脸颊，让她偷偷睁开了眼帘。
视野所见，皆是近乎于黑的墨绿藤条，层层叠叠的织出了一大片靠山而织的硕大枝网，纵使早听大耗子形容过低洼中的环境，亲眼所见还是被霸王花数不清的枝条给震惊了！
那么多的枝条纵横交错，叫人根本就分不清霸王花的本体究竟藏在哪里。
大耗子将沐千雪推向前，恭敬道：“大王，不知道小的那窝小耗子们在哪呢？”
“哼哼！你再晚来半日就只能帮他们收尸了！”霸王花说着抖动藤条，露出掩埋在诸多藤条中的百余枚像是碧绿蚕茧一般的叶茧。随着叶茧缓慢绽放，沐千雪惊骇的看见，每一只叶茧中都包裹着一只满身粘液的小耗子。
其中有不少已经被粘液腐蚀了部分躯体，见到大耗子来救它们纷纷发出尖利的嘶叫！（未完待续）