吕雯梅拽住他袖子道：“伯历师父可能去荆州了，你再找下去也无用。”
萧怿停了下来，喃喃道：“师父去荆州了？”
吕雯梅握住萧怿温凉的手安慰道：“皇上你别难过，伯历师父既猜到你会来找他，那他一定已原谅了你，只是他可能有事，就没等上你。”
萧怿忧伤地道：“就算师父原谅了我，可还能挽回像从前那样的师徒感情么？”
吕雯梅无法回答，默默陪他立在风雨中。
在信平侯府上，一红衣美貌女子坐在安弘身畔，手拈一串红樱桃送到他唇边，甜腻道：“君侯吃啊。”
安弘笑着张口吃了一颗，伸手摸一摸她饱满滑嫩的脸蛋，戏谑道：“我瞧你这张小嘴就跟这樱桃一模一样，可肯给我吃？”说着欲咬她娇艳的红唇。
红衣女子侧脸避开，娇嗔道：“侯爷你好坏。”
二人举止亲昵的一幕，恰巧被刚进来的孟茜看见。那陌生的妖娆轻佻女子，应该是安弘又新纳的小妾，心中怨恼，转身就要走。
安弘不快道：“才来就要走，你就这么醋妒，把本侯当什么人了？”
孟茜眼神幽怨地看着他：“安弘，你到底要背着我纳几个姬妾才能满足？”
安弘一脸嫌弃：“你也不看看你自己是什么货色，还有理指谪我？别以为我不知道你的那点小心思，你当初想嫁给皇上，可惜皇上看不上你。后来还是你爹亲自登门找我，才叫你做了我的夫人，你还觉得委屈了是不是？哼，要不是我看你有几分大家闺秀的样子，我也不会迎你过门。现在你已是罪臣之女，说来我娶了你这样的女人才倒霉。”
孟茜惊得脸色大变：“我爹怎么了？”
安弘喝了口酒，口吻淡漠，慢悠悠地道：“你爹当了丞相不满足，还想在朝中一手遮天，结果惹恼了皇上，被革职下狱。”他睥睨着她，轻嗤一声，“你爹就是自食其果，活该受惩。”
孟茜从未想到父亲会开罪皇上，声音发颤：“这不可能！”
安弘冷漠地道：“你若不信，大可去皇宫问皇上。”
孟茜难以相信安弘所言，发足狂奔出府。
萧怿才回到章德殿没一会儿，张尊就入内道：“皇上，信平侯夫人求见。”
萧怿一听，知是近年极少进宫的表妹来了，应该是想为舅舅求情吧，便有点不愿见她，张口欲回绝，想了想，还是改口道：“让她进来。”
缓步走入的女子衣饰简素，一点不像是侯爷夫人。她身体孱弱，面容消瘦，眉目间有藏不住的忧愁，早已不是印象中那个有着一张漂亮鹅蛋脸，笑靥明媚的少女孟茜。
萧怿心里有些难过，连句询问安好的话语都不适合说出口。默默看着她行过礼，说道：“你有什么事，就直说吧。”
孟茜微微仰起脸，怔怔注视着这个曾经自己爱过的男子，感到一阵酸楚，语气都迟缓了：“臣妇想知道父亲是不是真的做错了事，皇上要治他的罪。”
少许沉默，萧怿沉声道：“他做了太多的错事，不然朕也不会治罪于他。”
孟茜才相信安弘所言是真，不由为狱中的父亲担忧：“臣妇的父亲是皇上的舅舅，难道不能……”
萧怿声音冷硬：“朕就是看在他是朕舅舅的份上，才会从轻处置。否则依他的罪名，都可以跟何屡一样拖出去斩首。”
这就是君王，哪怕是他的亲人，一旦犯法，照样要受到惩戒，不会留情面。
孟茜心下一片哀凉，突然觉得眼前的表哥好陌生。她泪盈于睫，跪下恳求道：“臣妇不知父亲犯了多大的罪，望皇上念在他年事已高的份上，能够宽宥他。臣妇已失去母兄，不想再看到父亲受苦，愿代父受罚。”
令萧怿最受不了的就是亲人的背叛，不得不狠下心处置自己的舅舅。他庄肃道：“国有国法，家有家规。不论亲疏贵贱，都得服法。你的父亲犯了罪，就必须得承受责罚，谁都不能代而受之。”
孟茜见他如此决绝，知已难说动他，无奈道：“臣妇告退。”她怅然转身，脚步有点踉跄地朝殿外走去。
萧怿由升一股怜悯之情，恍然记起在表弟下葬那日，自己曾对她说：“我也是你的哥哥。以后但有所需，随时都可以到宫里找我。”不禁唤了声：“表妹。”
这一声“表妹”，勾起了孟茜此生最美好的一段回忆，心底一暖，回身的瞬间，差点掉下泪来。
萧怿温声道：“朕准你入狱探视，若他悔改得好，朕可以早点放他出来。”
孟茜有点安慰，俯身拜谢。
话说孟锦云回到慈景宫，想着吕雯梅真是被儿子宠坏了，入宫多年依旧是当年的野丫头性子，还是一点不守规矩，实在太不像话。她越想越窝火，决意想办法治治吕雯梅，给她点苦头吃。转念又想：看来弟弟的过错不轻，否则怿儿也不会狠心将他罢免下狱。但就算吕雯梅讲的是实情，我也不能承认自己相信。现在弟弟被罢官，家世已衰，绝不能再便宜了吕雯梅。
她正思量间，听得环英轻声道：“太后，花瓶中的花谢了，奴婢去换瓶新的。”孟锦云向摆在几上已枯萎的万寿菊瞧了一眼，眸光一闪，计上心来，向环英道：“你附耳过来。”
环英不明就里，依言俯下身体。孟锦云在她耳边低语几句。环英心里微一惊动，点点头道：“奴婢定会为太后办妥此事。”
这日傍晚，斐烟捧着一只枣红漆盒从御库房出来，没行多远，忽闻近旁有人叫自己，转头一看，见是环英姑姑站在墙角下朝自己招手。斐烟稍一迟疑，还是走过去道：“姑姑怎会在这里？”
环英微笑道：“天气转凉了，我这是要去库房给太后找几件暖色的厚被褥。”她瞧一眼斐烟手中拎着的食桶，问道：“你这盒子里放的是什么东西？”
斐烟含笑道：“是兑了蜂蜜的芦荟杏仁霜。皇后娘娘说这两日面部皮肤有点干，就让我到库房要了一盒。”
环英“哦”了一声，道：“能给我瞧瞧么？”
斐烟道：“可以。”将漆盒递给环英。
环英一打开盒盖，即闻到一股清甜香味，笑道：“这东西倒是不错，我也给太后取一盒去。”她说话之时，趁斐烟未留意，手指轻弹，将藏于指甲中的毒粉尽数弹于盒内。环英合好盖子，交还给斐烟：“我走了。”
斐烟想着自己和环英早就认识的，她又是太后身边的体面宫女，如她能在太后面前给自己美言几句，也好为自己撑撑脸面，省得别人都以为自己的身份不如惠儿。她想到此，忙唤住环英，道：“我想求姑姑一件事。”
太后交代的事已了，环英就想赶紧脱身，免得被人瞧见。听斐烟有事相求，念及往昔的情分，不好相拒，看看周遭无人，才问道：“啥事啊？”
斐烟眼中含悲，恳切地道：“我在这冷冰冰的皇宫里，就跟姑姑最熟。我的境遇实在不佳，斗胆求姑姑能在太后高兴之时替我美言几句，好叫我能有点指望。”
环英感到有点意外，也不欲多言，随口应道：“行。待我回去后，就跟太后说。”
斐烟欣喜：“多谢姑姑。”
孟锦云见环英回来，问道：“事情办成了？”
环英低眉顺目地道：“是。奴婢在御库房附近遇到斐烟，见她手里拿着一只盒子往回走，想着可能是给皇后的，就叫住她一问，才知是给皇后的面霜。奴婢就趁她未留意的间隙，将毒下在了盒中。”
孟锦云一听到“斐烟”这个名字，心里就有些不自在，“没人瞧见吧？”
环英答得肯定：“没有。”
孟锦云到底是不放心的，含了一缕肃杀：“你告诉曹彬，叫他把斐烟除去。”
环英惊怔：“太后要杀了斐烟？”
孟锦云沉声道：“皇后一旦使用了面霜，定然会出现中毒迹象，到时查问起来，第一个要问的就是斐烟。你猜，她不会不把你碰过那盒子的事抖出来？”
环英有一丝不忍：“斐烟与奴婢是同乡，当初她是由奴婢接进宫来的。太后能否饶她一命，送出宫去？”
孟锦云冷了脸色道：“做这种事情，最忌心慈手软。斐烟那丫头不是个能令人省心的人，要是放她出宫，还不知会生出什么事端来。唯有一死，才能让哀家放心。”她瞥环英一眼，“去吧。叫曹彬于今夜悄悄把她骗出来杀了便是。”
环英见太后决断，只得答应。
殿里静静的，吕雯梅独自坐在灯下抄写着她喜欢的诗赋。
斐烟进来，将漆盒放在几上，轻声道：“娘娘要的芦荟杏仁霜，奴婢给您拿来了。”
吕雯梅轻轻“嗯”了一声，道：“你下去吧。”她又写了会儿字，渐感困倦，便搁下笔，从漆盒里蘸了少许面霜涂于脸上，熄灯歇息。
第二天清早，吕雯梅起身梳妆时，惠儿忽然惊呼一声，道：“娘娘您的脸……”吕雯梅奇怪地问：“我的脸怎么了？”
惠儿只是惊惧地注视着吕雯梅的脸，支支吾吾不敢说。
吕雯梅大感困惑，坐到了妆镜前。这一照不要紧，倒把她也吓了一大跳。原来镜中的她面颊浮肿且起了数个红疹子，简直不像她自己。吕雯梅有些不敢相信，迟疑着伸手摸上自己的脸，感觉面颊上的确有些瘙痒浮肿，不禁惊怕地道：“我的脸何以会变成这个样子？”
惠儿缓一缓神，道：“娘娘别慌，奴婢这就去传太医。”话未完，人已奔了出去。
惠儿急急忙忙向太医院跑去，却在半路上撞见皇上的步辇缓缓而来，只得避到路旁跪下问安。
萧怿见惠儿神情有异，停辇问道：“你这是要去哪啊？”
惠儿急惶地道：“回皇上。奴婢适才要服侍皇后娘娘梳妆时，发现娘娘面部浮肿，还起了许多红疹子。奴婢很着急，正赶着去太医院传太医。”（未完待续）