萧怿觉得她的谎言可笑，唇角一扯，道：“母后就是这样对待旁人之子的？还要为自己做下的事找借口？”
孟锦云沉默片刻，终于道：“你非要追根究底，哀家就实话告诉你。襄王的确不是病死的，是哀家命人赐死了他。”
果然如此。
萧怿伤心地问：“母后为什么要这样做？”
孟锦云目有深意：“哀家是为你好。”
萧怿清苦一笑：“您杀我弟弟，也算为我好？”他痛惜道：“襄王还是个八、九岁的孩童，您怎么能下得了手？”
孟锦云面上显露深深的忧意：“你不知道，襄王在暴室中说他恨你，恨哀家，如果他长大后要为他母亲报仇，岂不平添祸端？唯有他死了，才可以安稳无忧。”
萧怿丝毫未在意：“一个孩子的话岂能当真？母后真是多虑。”
孟锦云恼恨地道：“哀家怎么会是多虑？侯昭仪做尽恶事，她的儿子也不会好到哪去。狼子野心，喂不熟的。”
萧怿不满地道：“襄王没有错处，错的只是他的母亲，母后怎能拿他母子相提并论？”
孟锦云有点不耐烦起来，冷道：“现在人都死了，你再跟哀家计较这些有何用处？”她的声音带了几分凛冽：“有句话哀家必须得说与你听。人活在这个世上，绝不能心慈手软，尤其是对待敌人。更何况你是一国之君，如果待人太过仁慈，旁人还不把你当个软柿子捏？只有硬起心肠，才能站稳脚跟，立于不败之地。”
萧怿哪还有心情听进去，声音淡凉：“母后不必再说，是儿臣不该来问这件事。”言罢，萧瑟离去。
孟锦云忙忙起身走至殿门口，隔着雨帘看着许宗源撑着伞，紧随萧怿远去的背影，眼底泛起一层薄薄的泪意，模糊了视线，“都道母子连心，偏何哀家和皇上是离心呢？”
环英无法解释，只有扶着孟锦云黯然神伤。
萧怿伤感地回到章德殿，恰巧吕雯梅等在里面。她见萧怿面色苍白，神情委顿，不由吃惊，上前问道：“皇上你这是怎么了？”
许宗源欲相告：“娘娘，皇上刚从……”
萧怿摆了下手，道：“你先下去。”
吕雯梅待他关门出去，关切道：“发生什么事了？”
萧怿眼底发红，怆然道：“襄王薨了。是母后命人杀了他。”
吕雯梅已听闻萧哲身亡的消息，却惊讶：“襄王不是生病死的么，怎么会是母后杀的？”
萧怿声音沉闷：“母后心里容不下他，暗中叫人杀了他，却慌称他是患麻疹死的。”他仰面苦叹：“母后她真是个心狠的女人，连一个无辜的孩子都不肯放过，她，她可真是朕的好母亲啊！”
吕雯梅自初见孟锦云时，就觉得她不是一般的女人，她言行的凌厉，是自己所畏惧的。只要在孟锦云面前，就必须得小心行事，生怕会惹她生气。可吕雯梅从未想到孟锦云会如此心狠，只觉背心生凉，一句话也说不出口。
萧怿按住她的肩，露出从未有过的软弱：“雯梅，你说朕连自己的幼弟都保护不了，是不是很没用？”
吕雯梅忙道：“皇上你千万别这么说，你怎么可能没用？”她缓下声音劝慰道：“襄王的死，不能怪你。人总会有疏忽大意的时候，不可能事事都能顾得周全。你也别怨怪母后了，毕竟她是生养你的亲娘啊。”
萧怿踱开两步，苦闷地道：“她是我亲娘不错，可是她行事从来不顾及我的感受。”他低声倾诉：“从小到大，我不曾讨过母后的喜爱。小的时候，她嫌我太调皮。长大后，她又嫌我跟她不一心。但我不能不承认，假如没有母后的用心处事，我不可能当太子，更不可能当皇上。我敬重她，同时又怨怼她，一直处于这样的矛盾中无法摆脱，或许以后也难以摆脱吧。”
吕雯梅静静听罢，心下酸楚，揽住萧怿手臂慰道：“皇上别难过，母后和你毕竟是亲母子，她日后应该会明白你的感受，会有所转变的。”
萧怿苦涩地笑了笑：“一个人的性情一旦形成，怕是很难转变吧。”他见吕雯梅娥眉微蹙，想是自己的话为难她了，便露出一点明朗笑色，“不说伤心的事了，倒叫你陪着我难过。你来是不是有事啊？”
吕雯梅一时为萧怿的事犯愁，差点忘了自己的来意，听他问起，才想起来，道：“是有点事要与皇上商议。眼下团圆节将至，臣妾原想好好置办，可是战事刚结束不多久，又加之皇子早夭，襄王新殁，觉着还是简办为好，皇上以为呢？”
萧怿听到“团圆”二字，满心凄楚。萧哲还罢了，可他自己的孩子一眼都没见到过，就这样没了，想想就心痛，哪还有心思理会团圆节怎么过，淡然道：“你想简办就简办，朕无所谓。”
如此，团圆节只草草操办了一下，家宴上除了萧怿、吕雯梅、孟锦云外，也就秦子聃和阳则长公主夫妇，及孟元昭到了。
吕雯梅的母亲耿华有天冷腿疼的毛病，吕永需留在府上照顾她，便未赴宴。孟茜的夫君信平侯安弘前段时日去别地办事，独留她在府中操持家事，未能得闲，也没能入宫相聚。
大家为着几个月来所发生的不愉快的事，心情都不大好，自然这个节过得索然无趣。
吕雯梅再度有孕是在团圆节后不久。萧怿自失皇子后，一直心情郁郁，待得了喜报当然喜悦不已，吩咐一应宫人一定要小心侍候，并叮嘱吕雯梅安心养胎。
孟锦云脸上也有了点喜色，说道：“皇后能这么快又有身孕，真是得了上天的垂怜。”
第一个皇子早夭，吕雯梅这一胎尤为珍贵。萧怿只要得了空，就会到宁和宫陪着吕雯梅，带给她无微不至的关怀。而吕雯梅的有孕，不仅减轻了失子的痛楚，缓和了与太后间的婆媳关系，也暂时让萧怿忘记了母子不和带来的不快。
惠儿露笑道：“娘娘有孕，太后对娘娘的态度也好了点。”
吕雯梅轻抚着尚且平坦的小腹，期望道：“如果可以足月顺利生产，或许真能使我与太后相处融洽些。当然，必得是个皇子才好。”
皇子对皇家来说，尤为重要，直接关系到萧怿这一脉的帝位传承。如果只有公主而无皇子，孟锦云必定对吕雯梅更加刻薄。即便萧怿还疼爱她，怕是她这个皇后也难辞其咎。想要在宫中过得安稳踏实，还是得有个亲生的儿子做依靠。
惠儿忧道：“那万一是个公主……”她觉着不该说这话，立时住口。
吕雯梅烦忧：“要是个公主，太后肯定又有怨言。可生男生女都是运气，勉强不来的。”
惠儿为她发愁：“娘娘有孕本是好事，可一扯到皇子身上，就又令人忧虑。”她一想，马上又宽慰道：“不过是个公主也不打紧，娘娘还这么年轻，总能为皇上诞下皇子。”
吕雯梅轻轻点点头：“不多想了，且看天意吧。”
过了些天，梁国突然遣使来致歉，言之梁帝是为失女之痛，在不明实情的情况下，受了小人挑唆，才挑起两国战事。希望萧怿能既往不咎，同归于好。
萧怿当然是愿意接受的。各国间能和平相处，互不生事，一直是他的本心。
吕雯梅得知此事后，说道：“今有卫国与齐国交好，卫国算不上富裕，也是个大国。想来梁国是怕齐国会有报复之心，才特意遣使来致歉的吧。”
萧怿戚戚道：“梁国害死了我们的孩子，而齐国杀了梁帝的女儿和外孙，算来谁又比谁的仇恨更深呢？若非有卫国在，梁国又岂肯轻易屈服？”
对于子女的死，哪个做父母的不心疼？吕雯梅虽恨梁国杀害了自己的孩子，可是想到昌泰和萧哲的死，梁帝心里又哪会好受？黯然无语。
随着月份的增大，吕雯梅的肚子渐渐鼓起来，行动也随之变得笨拙，懒怠多动。总喜欢在无事时依在软枕上小憩，或坐在锦垫上看书。
有一次，萧怿摸摸她的肚子，疼爱地问：“孩子还乖么？”
吕雯梅含笑道：“时乖时不乖。”
萧怿笑容里满是急切的期盼：“朕真希望孩子能快些出来，就能看到孩子的模样了。”
吕雯梅笑：“瞧你猴急的，孩子哪会这么快就出来呢。”她忽想到萧怿未见过他们的第一个孩子，心下酸楚，红了眼圈道：“我们的这个孩子，一定是活泼可爱的。”
萧怿拥住她的肩，点点头：“是。我们的孩子一定活泼可爱。”
在一个早朝上，姜荣奏道：“皇上，臣让臣侄姜长卿和几个下属寻找原尚书令朱长驷的下落，今日终于有了消息。”他停顿了一下，“他的真实身份其实是坊间传闻的日月神教教主。现在他的藏身处就在宏关天城山。”
群臣闻言，都惊得变了脸色，交头接耳地小声议论起来。
萧怿从未听闻日月神教这个名字，亦感惊讶：“你说他是什么日月神教的教主？朕怎么没听说过？”
姜荣道：“臣也是头一回听说。据臣侄遣人回来说，此教会纯属旁门左道，又很神秘，只有少数经常行走江湖的人听说过，但都不知道在什么地方，甚至不知道其是否存在。直到前些天，臣侄在宏关街道上偶然遇到一个日月神教的教徒，而且这个教徒还是教中右使。起初臣侄不知那教徒的身份，只是见他神色匆匆，时不时扭头朝后看看，这种人非恶即盗，自然引起臣侄的注意。经过暗中观察，发现他所接触的人大都是一些无依无靠的少年孤儿，似是想收买他们。从他们的只言片语中，获知了他的身份，并跟踪他去往日月神教。可惜途中被那教徒发觉，迅速摆脱了臣侄的跟踪。不过当时已快到天城山，还是可以断定日月神教就藏匿在那里。”（未完待续）