“仰慕林千夜的人何止是无知，简直幼稚可笑。”她无视他危险的目光，偏头看着他，“她看到的，不过一个梦幻泡影。”
“哦？原来我只是梦幻泡影？”随着他的低笑，幽深的凤目微微眯起，慵懒却又靡丽，随着那暖色的烛光浅浅晕开，只是似有若无地朝她勾一勾唇，就已是暧昧丛生。饶是见惯了他素日形容，蔷薇也有一瞬间的迷惑。
这样的美丽呀，怎会是梦幻泡影？那是开在忘川边上的曼珠沙华，轻易地迷惑旅人，叫人忘记了前面就是地狱黄泉。念头闪过，她霎时警醒，蔷薇苦笑，她怎么忘了在小园里那么多血淋淋的教训，她怎么可以对他心存奢望？
她仿佛没有听到他暧昧的暗示，若无其事地笑道，“世人皆爱美丽的幻像，可惜，世上岂有完人？林家子弟有才华的不在少数，光是林序就算得上年轻一辈中的凤毛麟角。何以林家会举荐一个旁支坐上右相这个位置？背后肯定有什么见不得人的交易吧？楚兰若，你说，是不是？”
小丫头不怕死地挑衅完了，还不忘俏皮地冲他眨了眨眼睛，分明是仗着在诚王府中，他不会对她如何。
他却没有生气，低低一笑：“是极，你既然明白，不妨试试看会不会被幻像迷惑。”
他话音未落，桌上摇曳的蜡烛突然间灭了，楚兰若不过挥挥手，床前的两盏也渐次而灭，蔷薇待要惊呼，却被他拦腰抱起，轻轻抛在床上，他极有分寸，倒没磕着她：“小东西，自现在起，都把我当成幻像可好？”不给她一个教训，她就不知道什么是怕了。
蔷薇刚要叫人，却被他的唇堵住了后面的声音。月光透过薄薄的纱窗投进来，蔷薇只依稀看到他模糊的脸庞。
这个混蛋，他方才一直乖乖坐着，是怕灯影投在窗纸上，叫人瞧了出来吧？
夏日贪凉，她的床上铺了冰簟，被迫裸露的肌肤碰到冰凉的簟席瞬间激起了她身上的寒毛。身上却是灼热的。他的手，他的唇，都滚烫得几乎教她颤栗。
他怎么可以如此待她？他怎么可以？蔷薇挣扎不开，眼泪一下子涌了出来。察觉到她脸上的湿意，楚兰若顿下动作，安抚似地吻去她脸上的泪珠：“越发爱哭了，怎么办才好？”
他不知道，他果然什么都不知道。不知道他对她的情意，不知道她的挣扎，亦不知道她此时此刻心底的煎熬与痛楚。蔷薇被他温柔的声音一哄，眼泪掉得更凶了。
楚兰若捞起她，一下下拍着她的背安抚：“好了，好了，不逗你就是了。”出云国民风开放，他更是素来不把礼教放在眼里，可偏偏这个小丫头不知道哪里学来的迂腐念头。他平日只觉得戏弄她好玩，不想她的迂腐念头也能叫他吃苦头。
“你下去。”小人儿哭得抽抽噎噎，倒没忘记对他提要求。
“薇儿。你不会这么狠心吧？”他难得地苦笑了。他竟不知道，这个小丫头能轻易地勾起他的欲念。原本不过是想戏弄戏弄她，略施薄惩，不想狼狈的反倒是他。
蔷薇这才察觉到他的异样，不由得“腾”地一下羞得身上都泛起了粉红，她不自在地动了动：“那，你离我远一点。”
“不要动。”他的呼吸急促了些，一下下打在她肩头的皮肤上。他当然知道这时候最好离她远点，可是，不管是楚兰若还是林千夜都不是什么好人。没理由他一个人受过，她却在一旁纳凉的。
她果然乖乖地不敢动了，过了一会，弱弱地问了一句：“你好了没有？”
“你说呢？”如果她没听错的话，他的声音，有些切齿的味道。
好汉不吃眼前亏，蔷薇又不敢动了，又过了一会，她终于不耐烦了，一动不动地保持一个姿势，她都快僵了：“你好了没有啊？”可能觉得这语气有些不善，亡羊补牢地加了句，“我冷。”
若不是了解她，他真会以为这个小东西是故意折腾他的。她的声音本就甜糯娇软，又用这般可怜兮兮的音调，原本让快要消下去的欲 火，又腾燃地起来了。
他伸手一扯，凉被就覆住了两人，做什么动作这么粗鲁？没等她腹诽完，耳垂就被一片湿热含住了，蔷薇一下子僵住了。
“小东西，这次是你先招惹我的。”他双手轻轻在她细软的腰上摩挲着，唇舌一路往下。
此时饶是蔷薇再迷糊也知道，是被他耍了。他为了哄她不哭，倒是用了个缓兵之计，她哭笑不得，恨不得一脚把他踹下去：“楚兰若，你，你欺人太甚。”
嗯，精神十足，楚兰若低低笑了：“薇儿，不见几个月，满以为你积攒了大把的经验，不曾想，过了这么久，还是一点进步都没有。我只好勉为其难，继续教你了。”
他是在揶揄她上次说的话，蔷薇气得鼻子都歪了：“谁要你教？”
“是，是我想要教你。”他爱怜地咬了咬她的鼻尖，蓦地放柔了声调，“薇儿，我想你了。”
我想你了。
蔷薇呆住了，甚至忘了反抗他的动作。可能吗？可能吗？还是，这又是缓兵之计？不过是为了哄着她乖乖顺从？
她自然是选择不信的，手脚并用地推开他，身子扭得跟麻花似的：“你骗人。哪有这样的？”她没察觉，她的声音更像是在撒娇。
他咬着她的耳朵，轻轻笑道：“薇儿知不知道？有一个词叫，食髓知味。”
“哄”蔷薇原本就红着的脸，更红了。不知道是被气红的，还是羞红的。
蔷薇醒来时，枕畔早已空无一人，昨晚，他说“我想你了”，可偏偏又要加上那么一句，叫人看不出是戏弄还是真心。他总算是大发慈悲，没有做到最后，只是他之后做的事，有没有做完，有什么区别？蔷薇恨恨地想着，泄愤似地大力翻了个身，不想，被一样东西硌得生疼。
硌到她的，是颈间的那朵琉璃蔷薇，它不再是环佩，而是被串成了璎珞的样子，跟几片青翠可喜的碧玉花叶串在一处，倒是更为别致。蔷薇仍是那朵蔷薇，七彩夺目，熠熠生辉。
失而复得，蔷薇双手捧着它亲了又亲，又瞧着它发了会呆，才肯起床洗漱，当芳草进来时，她正吃着早点，也未问起她昨夜去了哪里，倒是芳草一进来就咋呼：“小姐，王爷让你准备下，陛下请你赴宴。”
赴宴？恐怕是鸿门宴吧？
马车上，悦宁见她心不在焉，安慰似地拍了拍她的肩膀：“不必紧张，有本王在，定然不会让他们为难你。”
蔷薇点头，复又摇头：“王爷，你昨日的提议，我不能答应。”
悦宁握着她肩头的手一紧，眼底闪过惊怒，涩声道：“为什么？”
蔷薇闭了闭眼睛，似是下定了决心：“我不能厚颜到如此地步。我不能心安理得地享受王爷的庇佑。我怕欠王爷的情无法还。所以，还请王爷原谅。”
她的话说出口，悦宁的神色缓了又缓：“只是因为这样？”
蔷薇点头。
他突然笑了，甚是愉悦：“那证明，你至少仔细考虑过了，是么？本王不需要你还情，如果你成了本王的妻子，丈夫保护妻子不是天经地义的么？”
可惜，对她说出这句话的人是他呀，蔷薇苦笑着摇头：“王爷这么做，得不偿失，我不值得你这么做。难保有一天王爷不会后悔，不会怨我恨我。”
悦宁按住她：“本王不能保证他日会不会后悔。本王只知道，今日不保你，现在就会后悔。好了，这件事我们回去再说，现在最重要的是先过了这一关。”
蔷薇点头，也是，现在只能走一步算一步了。
庆昭帝的宴席隆重得叫悦宁都诧异，不光满朝文武，就连后宫几个位分高的嫔妃都来了。
“民女辛蔷薇参见陛下，见过各位娘娘。”对着几十号位高权重的大佬们，蔷薇没有露怯，落落大方地行了个礼，礼节完美得堪称典范。
这个只行了士子之礼的女子，叫庆昭帝眯了眯眼睛：“辛蔷薇，你是士子？”
“回陛下，民女是棋士。”蔷薇不卑不亢。
当日在母妃那里就见识过她的胆大包天，可从没见过哪个女子见到这么大的阵仗还能淡定如斯的，这是朝中的几个老油条才能有的定力呀。悦宁望着她，眼中蕴起一抹不易察觉的温柔。
庆昭帝淡淡地赐了座，席间金粟时不时地打量着对面的蔷薇，暗自点了点头。此女长相算不上十分绝色，却有一种明媚天真的气质叫人移不开眼光，举止之间更有一种清贵无双的落落风华，让人觉得她极美，美到眩人眼目。
“金大人，这位就是贵国提到的风氏之后，她是否愿意随你去南楚，大人且自去问她吧！”庆昭帝发了话。
他就这样淡淡地，把问题都抛给了蔷薇，这句话说完，就低声问起了林右相怎么又翘席，看都未再看蔷薇这边一眼。
朝臣们窃窃私语。
陛下的意思再明显不过，拒绝了金粟，那是蔷薇一人之事，朝廷不打算为她打气撑腰。南楚国的怒气，她必须一力承担。可是邀了这么多人，连后宫嫔妃都来了，也绝不是为了欢送她去南楚的吧？
这就是朝廷，为了所谓的大局，能轻易地牺牲他们认为不相干的，不重要的人。拒绝，或是答应，她都不会有好下场。（未完待续）