平津的大街上，一辆马车，缓缓走着。
尚青坐在车上掀帘看着外面的景色，毕竟是天照国都城，比起一路上的萧瑟来，这里显然要繁华许多，大街上车水马龙的，一派繁忙喜庆之气，到处都有人议论着皇上将要举行的祭天大典，有许多人不远万里赶来，只为一睹当今皇帝真容。皇上将带着贤妃娘娘参加祭天典礼，典礼的最后一项是帝后站在城啬上向他的臣民泼洒银钱和纸做的牡丹花，寓意富贵吉祥。那一天万人空巷，帝后将在高高的城墙上接爱万民的朝贺，众人都道是贤妃娘娘不日就将封为天照国皇后了。一时又有人传出，祭天典礼后，皇上将要在民间大量选拨秀女入宫，皇上后宫空虚，又英武有加，一时众多皇宫大臣都跃跃欲试，都准备把自家长相好点的女儿送进宫去，以求得荣华富贵。
“上官小姐，现时天色已晚，因明日将有祭天典礼，城门已关，今日须在平津留宿一宿才行。”赶车的车夫黄贵朝尚青说道。
尚青想了想，亦别无他法，只得找旅舍留宿了。
第二日，天下起了蒙蒙细雨，阴冷阴冷的，北风又吹得呼呼地响，从平津到赵娘家尚需要半日光景，这时那车夫黄贵平素不曾到过平津，眼见平津繁华富贵，再加上临出门时家中妻子吩咐他去平津城中买些东西，便跟尚青告了半日假，尚青想想他们贫穷人家，一年到头确实难得到平津一次，便应允了，正好，她也可以藉此欣赏下平津的风光。
用过早点，尚青撑了把红纸宝伞，披了个浅粉色的大氅，迎着蒙蒙细雨，轻松怡然地漫步在平津街头，她心情愉悦，只为了这种怡然自得的生活，无欲无求，只想好好享受这种散漫，自由和宁静，再也无须过那种你抢我夺的充满阴谋的生活了。
街上，人越来越多，都在期望着能见到当今皇帝和即将封后的贤妃。
尚青撑着雨伞，沿着青石板路慢慢地走着，忽然她听到”咚“的一声，感到伞上有东西砸了一下，她低头一看，却是一粒被人吃过的糖果正掉在她脚边，不由惊奇不已，忙抬头一望，只见一个小男孩正趴在一个阁楼前，砸着嘴，睁着眼望着她，显然糖是从他口里掉落的，他脸蛋红红的，胖胖的，滴溜着那对大眼，那神情分明在说是你害得我的糖果掉了，要你赔！尚青被他的神情逗弄得差点笑出声来，她从口袋时里掏出一把糖果来，朝他晃了晃，那是她买给煜儿的糖果。果然，那小男孩眼都睁圆了，脸上露出兴奋的神情，他伸出舌头在嘴边舔着，只差伸过手要过来抢了，尚青越加觉得好玩极了。
“二胖，还不给我死下来吃饭，整日呆在那里，看我不来打死你。”一个粗犷的女声高声骂道，那小胖子一听忙扭着屁股一溜烟跑进去了，尚青顿时觉得乏味极了。
就在此时听见不远处传来太和钟的呜声，这时有人高叫：“看，皇帝和贤妃娘娘要来了。“不大会儿，钟声止，鼓乐声起，原是大典正式开始了。
尚青难得欣赏到这古国的封建皇朝盛景，便走了出来细细看着，此时，圜丘坛东南燔牛犊，西南悬天灯，烟云缥缈，烛影剧院摇红，给人以一种非常神秘的感觉。
不多时，听见乐队鼓声响。
有人兴奋得大叫：“帝后要来城墙了，快要洒银钱和花了，大家快准备接好。”一时人头攒动，万人空巷。更有老百姓当即跪拜在地高叫道：皇上，贤妃娘娘，万岁万万岁！“
尚青被人流挤得呆在了一个不起眼的角落里，她朝圜丘坛上望去，远远看到岳凌风英悛高大的身影，在文武百官的陪同下朝城墙而来，一个身形娇美，衣着华贵的女子跟在他身旁，想必就是程玉娇了，尚青没想到会在这里还能远远地见到他，她以为今生今世都不会再见到他了。
他终于完成了他的霸业，成就了千古帝业，作为一代明君，他的人生必定是光辉灿烂的。
岳凌风牵着程玉娇的手来到了城墙上，所有的老百姓都欢呼起来，跪在地上高呼：“皇上，万岁，万万岁。”所有的老百姓都对这个年轻有为的皇上寄予了厚望，都期望着岳高祖神灵再现。
尚青躲进了一个不显眼的边角上，她朝岳凌风看去，距离近了，她看到他神彩飞扬，意气风发的俊颜上，带着温和的笑容。他神情怡然却又不失高贵庄重地面对着所有对他顶礼膜拜的平民百姓，帝王的威严与霸气不容人置疑。尚青有一瞬间忽然觉得那城墙好熟悉，仿佛觉得在梦中一般，她呆呆地站着，红雨伞遮盖住了她的脸。
她听到万民欢呼着去捡岳凌风洒向他百姓的银钱和富贵花，她的心底涌起一股酸涩，他的身边不仅只会有程玉娇一个美人，全天照国的女人，只要他愿意，他都可以拥有，而她绝不会是其中的一人，就算她爱他，她也不可能去做这万绿丛中的一朵小花。尽管她知道，他们之间是不可能的，她也从不曾期待过，但是这种苦涩还是会情不自禁的在她心中泛起。
一朵血红的牡丹花随风飘落在她脚下，很快又被别人抢去，她绕过人群朝另一边走去，后面的声音越来越远了，她的心思也慢慢回复了平静，她想尽快离开这里，接了赵娘去过属于她的平静生活。
岳凌风站在城墙上，微笑地看着所有的百姓争先恐后地去抢他洒下的银钱和花朵，他温和含笑的眼光扫视四周，忽然笑容渐渐凝结了，他发现了一抹红色的身影站在一个不起眼的地方，那身影似乎如此熟悉，那身影从不去抢他洒下的银钱和花朵，只是静静地站着，这与一般的百姓迥然不同。银钱和富贵花普通百姓谁都想要，有的人拾到后，还会永久保存起来，可那抹身影却是无动于衷，他暗暗觉得心惊，当他环视四周再看过去时，那抹红色早已不见了，仿若从来都不存在过似的。他的心里顿时掠过一丝毫无来由的失望，很快他就有点怏怏然地带着程玉娇走回去了。
祭天在际，普天同庆，岳凌风下令放了一些关押在狱的囚犯，准允全国三日之内，全民尽欢，举国上下一派喜气洋洋。
黄贵也参与了典礼，买了很多东西兴冲冲地回来了，饭后，马车直朝赵娘的村庄而去，尚青躺在马车上打了个盹，很快便是傍晚时分，终于到得了赵娘家中。
赵娘看到尚青又惊又喜，嘘寒问暖起来。尚青将自己的经历略去许多只是简短地说了下，最后讲明了来意，乍听之下赵娘却犹豫了起来，道：“此时扬儿已去了一个较远的地方去采摘药草了，尚需要几日方才回得来，此事须与他商定好后再做定夺。”
尚青想想也对，无奈之下，便只得先住了下来，只待赫广阳回家了。
第二日，天空下起了鹅毛般的大雪来，尚青起床一望，但见天地之间白茫茫的一片，她忽然想起了赫广扬来，这个呆孑大冷天的能挖到什么草药呢？想起他以前蹲破庙，啃馒头，穿破衣，不知这些毛病如今他可曾改了？一阵冷风吹来，她不禁打了个寒颤，轻声叹了口气，只见赵娘跨着个篮子从雪地中走了回来，篮子里却是摘了很多菜。
尚青忙迎上去道：“娘，天寒地冻的，这么早就出去了，可要注意身体啊！”
赵娘笑笑道：“村野乡姑，哪有那么多讲究？”说完忙把菜放在桌上，摘起菜来，尚青要去帮手，赵娘死活不肯，无奈，尚青只好站在旁边呆着问道：“娘，扬兄究竟去了哪里？这么大冷天的，哪能摘到药呢？”赵娘闻言，脸色暗了暗道：“这孩子自小性情孤僻，心地善良，却是个实心眼的，认定了的事九头牛都拉不回来，我也劝了不少，可他执意孤行，有机会你倒帮我劝劝他。”说完又摇头叹息着，尚青安慰了赵娘许久，内心却感到一丝不安起来，年关将近，这书呆子若再呆过十天半月，那她还能赶回去吗？难不成要在路上过年？且这黄贵家中妻儿寡母都在家等他回家过年呢！可若不等他就这样接走赵娘，于情于理也说不过去。想到这儿只好耐着性子又等了他二日。
二日后赵娘也沉不住气了，平日他说多久回来就一定会准时回家，可现在时间过去几天了还未见人影。不由心焦起来，便日日站在门边企盼，巴望着他赶紧回家。
又过得二日，车夫黄贵却等不及了，催促着要回平定，尚青有心劝赵娘走吧，可看赵娘伤心焦急的样子，实在不忍开口。这日尚青吃过早点，却看到赵娘收拾得干净利落的，提着个篮子正准备出门，尚青知她忧心赫广扬，便迎上去叫道：“娘，天寒地冻的，您准备去哪呢？”
赵娘焦心道：“扬儿出去多日不曾回家，也不见消息，今日我且去附近普华寺给他祈福求平安去。”尚青一听忙道：“娘，你上了年纪，路滑又远，委实不方便，不如我用车送你去。
赵娘刚欲说什么，尚青却叫过黄贵来，直扶着赵娘上了马车，马车朝普华寺驰去。（未完待续）