叶桐雨与阿窈在一起呆到傍晚时分才回去。
“雨儿，你去哪了？”凤栖梧已经回来了。
“我去寻阿窈了。她一直没有朋友，认了我当她的朋友，我应该多去陪陪她才是。”
“就是你昨日提到的朋友？我这几日指不定哪天有空，到时候陪你一起去看看她。”
傍晚时分，饭点。他们五人围在桌边，大家都明白叶桐雨的身份，也就没有放置她的碗筷。叶知秋依然极热心地帮季夏添着菜，抱着誓把季夏吃成胖子的心态拼命夹菜。季夏红着脸，也给叶知秋添了一筷子菜，知秋受宠若惊，一口菜吃了半天，誓要品出个什么滋味的样子。凤栖梧和颛臾扶疏见状，意味深长地相视一笑。
就在这么和谐的氛围下，响起了一道大家唯恐避之不及的声音：“啊，你们在吃饭啊，刚好刚好。我先前去给那个什么大人的女儿医了个什么破胎记，完了就马上回来了，饭都没顾上吃。”
颛臾扶疏皱着眉头，又不好赶她走：“余伯，你去为千叶小姐添副碗筷。”原来老管家叫余伯啊。
“千叶姐姐，你医治好了那位小姐的胎记吗？”季夏睁着大眼睛看着她。
千叶绿云很不生分地坐下，十分骄傲：“姐姐我的医术超群，师傅都夸我青出于蓝而胜于蓝，我若愿居第二，那世上便无人敢居第一了。”
那阿窈的脸是不是有救了。叶桐雨心里暗暗开心。
千叶绿云刚准备动筷子，余伯带着早上来寻她的小丫头进来了。“小姐，老爷让奴婢请你回去用晚膳。老爷还说您如果不回去陪他吃他就一直饿着，直到你回来为止。”
“爹爹怎么这样。”千叶绿云把筷子一放，朝颛臾扶疏看去。扶疏感受到两道火热的目光，立马低头扒了几口饭。千叶绿云嘟了嘟嘴，闷闷不乐地回去了。
阿窈回到家，天色已暗。还没跨进大门，却听见里边传来剧烈的咳嗽声。阿窈赶忙进去一看，却是老爹卧在榻上，娘不停地用着毛巾为他试着汗。
“爹爹，怎么好好地病成这样了？”阿窈慌忙上前看看病在榻上的爹爹，只见他面色惨白，表情痛苦，头发都已被汗水沾湿。他却用手撑起身体，一阵狂烈的咳嗽，简直快把心肝脾肺肾全部咳出来了。阿窈慌了：“娘，爹爹这是怎么了？”
“下午回来时一失足从那木桥上落了下去，怕是那时感染的风寒。”阿窈的娘说着又为她爹拭了拭汗珠。
“这可如何是好，家中已没有茯苓、石菖蒲之类治风寒的草药了。娘，我现在去采一些吧。”阿窈说着便背了药篓，提了灯笼往外走。
“闺女，去年夏天……”阿窈娘亲停顿了一下：“你切记小心点。”
阿窈的心有一瞬像被针刺了一下：“放心吧。”
白天洗衣服的地方，驾着一条木桥，其实就是一块窄窄的木板，通向对面的深山。爹就是在这不小心摔下去的，秋水凉寒，他老人家必是不能忍受的。阿窈望了望木桥下有些湍急的水流，天色已黑，提着灯笼过桥，比平时更要打起精神来。
刚准备踏上去，背后传来一个声音：“阿窈。”
阿窈一回头，不由得有些惊喜：“是你。”
“天色已黑，你一个姑娘家孤身一人来这，还要过桥，很危险的。”阿窈听出了吴斌的话语中关切的语气，心间有股暖暖的气息。
“我爹染了风寒，现下正咳地厉害，家中草药已用完，我出来采一些。你怎么还在这？”
“练武。你要过桥太危险了，把灯笼给我，我去替你采一些来。”吴斌向她伸出手。
阿窈犹豫了一下，还是将灯笼递给了他：“那多多麻烦了。”
吴斌接过灯笼，足尖轻点，像只燕子般掠到了对面，进了深山。
阿窈一人被漆黑的夜色包裹着，夜晚的风很凉，她冷得瑟瑟发抖，不由得环住双肩。夜色黑得有些渗人，阿斌，你快些回来，我一人好害怕。
吴斌很快就回来了。他将灯笼递还给阿窈，她结果，灯笼柄上还有他手心的余温，像火苗蔓延一般，渐渐暖了她的身体。
只见他的外衣已经脱去，像个袋子一样兜着些什么。他将外衣铺在地上，原来竟是采下的草药。吴斌轻声超她唤道：“阿窈，把药篓拿来。”
“哦，好。”她竟微微闪了闪神。
今夜月色不算太好，零星只有几颗星子闪着。一个橘色灯笼提在前，一高一矮两个消瘦的身影并肩走着。
阿窈想说些什么，像是经过了一番思量：“阿斌。谢谢你帮我采草药。”
“我受伤的时候你照料了我多日，我没能以什么相报答，一声谢谢未免太过淡薄。你如今真的不必向我道谢，即使这样我也是还不了你的恩的。”
阿窈的眸子又淡了下去：“这么说，你仅仅是为了感谢我才对我那样客气的。”
“不是。”吴斌马上说道：“阿窈，你是我见过最好的女孩，单纯善良，谁都应该珍惜你。”
“我以为……你和他们一样，会嫌弃……我这副，丑样子。”她低下了头，泪水随即落在了脚下的层层浅草中。
吴斌停住了脚步，转身：“阿窈，抬起头来，看着我。”她抬起头，他的眼眸中映着点点光彩。他说道：“擦干眼泪。”
阿窈用衣袖抹了两把眼泪。
“他们说你长得不美，连你自己也觉得吗？”
“我……我的长相，真的很……丑。”
“难倒连你自己看人都是只看外表吗？村里那些小孩，他们可曾说过你的容貌有半分丑陋？在他们看来，你比他们认识的任何一个女孩子都要好看。因为你带他们好，你有一颗善良真挚的心。你，明白吗？”吴斌将脸凑到阿窈面前，她不禁脸上一热。
“可……村长的女儿，还有那些与我年纪相仿的男男女女，他们从不看我的为人处世，他们只看见我这张丑陋不堪的脸。”
“你日夜被这张脸困扰，觉得它丑，那你是不是和他们是一类人了？你自己都不喜欢你自己吗，那你的生活是不是太不快乐了？”
“哪个女子不是在意自己的容貌的。女为悦己者容，我，只怕没有这个机会了。”
“上一次，你的打扮就很好看。阿窈，我跟你讲一个关于美貌的故事吧。”吴斌示意阿窈继续跟着他往前走。（未完待续）