小白菜，满地黄
三岁四岁死了娘
端起饭来泪汪汪
拿起筷子想亲娘
后娘问我哭哪样
我说碗底烫得慌
何有幸两岁的时候，袖子姐已经七岁，我母亲绣花女已经生养了三个孩子。那一年，何算盘离开了拦河坝庄子，走上了一条自己也不知道前途的陌路。
家里剩下了绣花女和两个孩子，孤儿和寡母，小板凳躲雨在屋檐里，眼巴巴地望着旧身世带来的牵累也减半。
马家的老屋还在，墙砖被人取了，老屋要倒。马家无后，马怀道常年礼佛，还是无后，行善收养孤女，仍然无后。只有一个人了，那就是绣花女。
绣花女偷偷地到老宅子里挖了一罐银圆，可是，愁着无法用它，买不了东西换不了钱。天是真的变了。
黑夜里刮风，村边绣花女的屋呜呜地响。屋外的夜中，有人在发出野猫一样的吼叫，这一个被那一个绊倒。绣花女用绣花的手在屋后点的蚕豆从没有开过淡蓝色的花。
绣花女洁身自爱，终于惹怒了人，吃不了你的玉米粥就砸你的锅！
小小何有幸，数米数出了一条蛆。看到了别的孩子玩铜钱，自己回家拿出了袁大头。起先，不声不响就丢了。冲着银子，门口也经常走来别有用心的老奶奶。后来，就传开了：绣花女家有马怀道家的银圆！
抄了家，抄到了银圆，又将银圆和绣花女一起押到了政府。
政府没收了钱，退还了绣花女。
绣花女一个女人，从此成了拦河坝异类第一户，所有泼向马怀道的脏水都流到了她这个低盆子里。
苦雨腥风中的女子，干吗一段土布里裹着一个好身子？
金银花，角杈杈
开朵金花像喇叭
哒哒嘀，嘀嘀哒
吹起喇叭走天下
村里接待了两个拎包搞外调的人。原来何算盘跑到了另一个省，投奔了一个熟人，在那里当上了干部。
乱弹琴！他是地富反坏右！
隔山隔水隔湖，遣返了何算盘。
何算盘回到了村里，成了两重罪人。
何算盘突然变得暴戾无比，拳打脚踢如狂风疾雨，绣花女身上一块青一块紫。何算盘想打出一个清白的身世。
小小何有幸睁着眼不认识这个人，袖子有十岁了，也不敢人这个以前的大大了，人脱胎换骨换了一个人。两个孩子，瞪着惊恐的眼。
绣花女叫天天不应，叫妈没有人，寻来一根绳去上吊，丢下一双儿女去投井。
何算盘变得毫无同情心，只要家里的哭声一停，他就开始发威，重新制造出声音。全村人都熟悉了绣花女的尖嚎声，和小袖子的嘶叫声。
半年以后的一天，绣花女出了村，再就不见影。
破屋不禁风，又还主人手。
何算盘且哭且笑，嗟对满眼人事。何算盘早就成了空算盘，旧屋墙上的钉还在，可已经没有了村子里的算盘和帐本子，公家已经不使唤他了，换挂了他儿子的一只书包。那包是绣花女亲手缝的，上面还绣了图纹，磨损得看不清了。
村里哪家杀猪分牛时，仍去喊何算盘来，借来一把算盘，让他噼里啪啦拨子。何算盘早就对人世冷了心，在噼里啪啦之中，还有一点性情，此生已经无所求。
什么都没有了。也曾和自己同甘共苦的老婆跑了，算盘没了，到远方去的求生的望向被粉碎了，只剩下两个孩子，缩在一起每天睁着惊恐的眼看着这个生人。
何算盘笑了起来，一天晚上，对着拦河坝的天地啸叫了几声，把自己的破屋震裂了一道口子。从此，抱定了一种想法，竟也变得落拓起来，就跟一口锈迹斑斑的沉钟一样，恢弘地响了。他犁田、打耙、说古书、打毛线、帮结帐，什么都干，任人批任人整，总是在别人强劲的胳膊底下顽皮地露出辛酸的鬼脸。
那一张脸是何算盘的脸，成了拦河坝的一个品牌。
浮萍浮萍你有根
浮萍叶上歇蜻蜓
水带浮萍去天津
蜻蜓跟着浮萍行
走到了江边上，绣花女望一眼枯瘦下去的江水，心想：就在这大江边上死掉算了。
十里望不见村，两头看不见人。绣花女在哭，打点浮生。……我也是命苦，你一个老姐姐偏偏接了我的讨饭碗，把我牵进庵门，我若是就此做个素衣的尼姑，也胜过今天这凄凄戚戚的光景！老姐姐，你今天死了，我还要怪你，你是好心，可我也怪你，你不该拉我，我一个孤女，干吗要进他马家的绣楼？……偏偏我一进门，他马家的气数就尽了，人家还说是我带印了他家。我天生是讨饭的命，与荣华富贵相见也不相认。我跟他马家有什么根绊？为什么他何家死了人要我去替马家去偿身？天啊！我跟他马家有什么根绊？我跟他何家又有什么根绊？……何算盘你是一个罪人，我绣花女也是一个罪人，干什么罪人在一起也相斗，家里有了你就不能有我？人家不给颜色给你，你回来就对我拳打脚踢！……可怜我一儿一女成了两根草。亲妈妈我对不住你们，我走了，我的有幸儿，我的袖子儿，……还有，还有，还有那个我叫不出名字的儿！我走了，天要我生你，天却不要我养你们，不是我为娘的心恨，是你不愿！……何算盘，不是冤家不聚头，我也不怨你，我也不怪你，只是……你没有女人……你怎么过日子，别人家能再娶，你到哪里去讨到老婆？日后，日子过得不舒坦，别打儿女。……我走了，有幸儿；妈走了，袖子儿；我走了，何算盘，我死了，你也别去收尸……
一只长腿的水鸟歇到江滩上来，从天而降，两片大翅膀歇拢，一脚一只花印子，在走，在泥地上找食吃。
绣花女怕惊了它，就收了呜呜的哭。坐在泥巴上，呆呆地看。
又一只飞来。
绣花女丝纹不动，像石头。
一片苍黄。老远的地方，是一大片没人要的老芦苇，都是黄。
落日了，不早了，该走了。绣花女站起来，准备向冰冷的江水里走进去。惊飞了两只白鹭。翅膀很大，在空中扇出风，盘旋一下，不愿走。两只鹭停在能看得见眼红的地方，栖惶地看着绣花女。
江水窄似带，江水浑如玉，江水急急流。一只黑鸟从对江飞来，扇着翅膀，贴着水面，长长长长地一口气飞来，歇在岸边的土上，惊魂未定地喘，看得见羽毛在痉挛。
在那里，没有人来劝你绣花女。在那里，你绣花女只有自己劝自己：绣花女啊绣花女，我对你说，你绣花女干吗就一口气沤到底？他乡不留何算盘，他乡不定不留我一个女人家，我一个绣花女，一个女人家，在这里也是死，在那里也是死，死活也是死！
茄子不开花
扯了栽冬瓜
冬瓜不生毛
扯了栽红苕
……
这一位大姐，你还走不走？轮船马上就要开了。
绣花女从一夜的寒冷中醒过来，听到声音，一眼看到了冰冷的铁链和钢精跳板，一条轮船上的人都上好了，在伸头看她。甲板上站着几个准备起锚的人，就是他们在问她。
一条轮船在等她。
哪有像你这样出门的？一个包袱都没有，穿得倒还是齐整。
绣花女呆呆地上了船。我不是投水死了吗？
天冷。椅子空着，人也稀稀落落地，都在背风的地方坐着。绣花女不敢坐。
那个老船员起好了锚，解了缆绳，轮船启动了。
昂昂昂——，叫了几声。
绣花女睁眼朝岸上看一看，看一看是不是自己的家乡。绣花女问自己：我要到哪里去？
从来不说谎
三天到湖广
湖广楼上歇
伸手摸着月
我的个有幸儿袖子儿可还在拦河坝？袖子儿，你跟着你的晚大大，要多识事务一点。有幸，你现在可好啊……？
买票吧。
买票？
你这个大姐，魂不在身上，你是哪块人啊？
我是拦河坝的。
拦河坝？中国有多少个拦河坝啊？是江北还是江南啊？我只听说过你们这里有马毛姐！这么大的霜雪天，你盘缠也没有，你要上哪里去餐风露宿去啊？你到底是不是出门人？
我是找活路的。
……
到中午，又来了一名船员，拿眼光上上下下左左右右里里外外地搜绣花女的身。说：哎哟，这位大姐也不大啊！看着还不像个乡里人，……你这是逃荒哩还是逃难的？
不逃荒。也不逃难。逃命！
别哭，大姐！逃荒的是穷人，逃难的……不是好人……就是歹人。你逃命，……这么说，你猜测你一定会遇到好人搭救，是不是？
绣花女不答腔，也不做声。
天晚了，老船员端来了一碗热稀饭，上面还漂着几根萝卜条。说：吃吧。
绣花女和着泪吃，干吗偏又遇善良人？
江面上在冒白气，一缕一缕地，在飘，像是大江的精魂。两岸都是一样的寒冷。那是一个晴朗的冬天，把冰天雪地照得清清楚楚。（未完待续）