彩衣吱哇乱叫的跟在安灵的辇椅下，又是忏悔有是反省的，殊不知她这样的话已经说过不知道多少次了。
彩衣是安灵的随嫁丫头，两人自小便亲如姐妹，安灵在她面前也从不摆主子的架子。今日有此反应，也不过是因为彩衣这丫头一入了冬就越发懒惰，有好几次连人都找不着。
“哎呀，我错了，您大人有大量，何必跟我一个小丫头较真不是？”到了金枝殿门前，辇椅落地，彩衣讨好似的伸手搀住安灵，嘴里还在告罪求饶。安灵没好气的白了她一眼，脸上总算有了笑意。
“臭丫头，认错倒是快，就是屡教不改。”安灵支起纤纤玉指点了点彩衣的脑袋。彩衣自知逃过一劫，腆着脸又说了几句讨好的话。就在她们缓步往金枝殿里走时，殿前侍卫早先一步进去禀报了。岂料，率先迎上来的不是沐紫凝，而是沐雨怡。
这一见沐雨怡，可算是把安灵吓得不轻。只见她虽然衣着整齐，却顶着一头乱发。挽好的发髻松松垮垮的贴在头上，其间还缀着些摇摇欲落的发饰，甚是狼狈。而走近了一看，只见她脸上印着一个清晰可见的红掌印，每条指印都清晰可见。
安灵见状，多少对沐紫凝有些不喜。雨怡虽然性子刁钻狂妄不易相处，但她到底是公主之身，哪能如此粗鲁对待？若让外人看了去，还不说皇家公主粗鲁蛮横不懂礼数？
“皇嫂！”迎面奔向安灵，沐雨怡哭得梨花带雨甚为可怜，然而她却没有如安灵意料的那样跑过来告状，而是匆匆行了一礼后就离开了。安灵心下疑惑，寻思着这可不是雨怡公主的风格。在这宫里，向来都只有她把别人搞得如此狼狈的份儿，如今吃了这么大的亏，竟连状都不告了，实在是稀奇。
“皇嫂！”进了内院，沐紫凝和沐云怡迎了上来，福身行礼后就领着安灵进了暖阁。途中，沐云怡的目光总是时不时的瞥向院外，想必是挂念着她姐姐。安灵由彩衣搀着，目光始终注视着在前领路的沐紫凝，只见她还穿着一身染了尘的棉衣，虽然臃肿，却风姿犹在。特别是那一张姣姣素面，心道是好一个美人坯子。
“云怡，你们姐妹俩消息够灵通的呀，紫凝这刚一回宫，衣服都还没换呢，你们俩就奔这儿来了。”浅啜清茶，安灵半开玩笑的说道，其言下之意在场众人心知肚明。
“皇嫂说笑了，是我和姐姐在洪庆殿外偶遇凝姐姐，这才方知姐姐回来了。”沐云怡与沐紫凝相视一笑，两人看来甚是亲近，安灵这下倒是有些看不明白了。
她与这汝宁公主从未谋面，但是对她的事迹却从沐锦阳口中了解了不少。在沐锦阳看来，这个妹妹冰雪聪明，是多少人不能及的。既然是这样聪明的一个人，又怎么会刚回宫就对雨怡动手来招致话柄呢？更何况，看她与云怡这样，似是相交甚深，怎得偏就与雨怡不对付？
看来，在弄清楚事情之前，她不能妄下定论。
“两位妹妹，方才我进来时遇见雨怡，见她似有不喜，可是妹妹几个起了小摩擦？”又寒暄了一番，安灵这才婉转提问。沐云怡脸色一僵，没有说话，相较之下沐紫凝倒是坦然得多，但也没有回答。
她是当事人，怎么说都会叫人觉得她有自我推脱之嫌，倒不如让云怡这个旁观者说，她才懒得淌这浑水。
“瞧我这一身脏的！”沐紫凝突然站了起来，不好意思的用指尖拨了拨身上的灰尘。“还请皇嫂容我失陪片刻，待我沐浴更衣回来再聊。”
“好，你随意，云怡在这儿陪我坐坐就行！”知道沐紫凝是故意找借口回避，安灵也就顺了她的意。待沐紫凝回房沐浴之后，安灵这才对沐云怡说道：“好了，现在可以说说是怎么一回事了！”
沐云怡心地善良温婉细腻，是安灵最喜欢的一个小公主，两人平日常在一起饮茶论棋消磨时光，也就自然而然的走得近了。如今只有沐云怡一个人在，安灵也就不再端着太子妃的架子，谈话间也更为随意。
“唉！”沐云怡长叹了一口气。“皇嫂，我姐姐的脾气秉性你是知道的，她呀，没什么害人之心，偏偏那嘴巴却是恶毒得很。先前凝姐姐回宫时，两人在筵席上就闹了些不快，这次又来了。”
接着，沐云怡就把刚才发生的事给安灵说一遍。原来，沐紫凝与莫扬他们分开后正准备跟穗儿一起回金枝殿，没想到在洪庆殿前的白玉石桥上与沐雨怡沐云怡姐妹俩不期而遇。最开始沐雨怡远远见着一个穿着粗布脏衣的女人被人领进宫来，以为又是哪个胆大包天的宫娥把自家的穷亲戚带进宫来了，便欲上前问罪，却没想到那人竟是沐紫凝。
沐云怡见是沐紫凝，当下甚是欣喜。然而对于和沐紫凝结过梁子的沐雨怡，自然又是另当别论了。见沐紫凝一身粗布衣裳，比之浣衣局那些老嬷嬷都还不如，便开口讥诮落魄公主回宫了。
沐紫凝不愿与她计较，一心想着赶紧回金枝殿收拾一番然后去看望病中的沐燿天，所以匆匆跟沐云怡打了个招呼就走了。事情本该到此为止，却不料沐雨怡存心找茬，竟拖着沐云怡跟去了金枝殿。
“到了金枝殿，姐姐对凝姐姐百般刁难，话也极为难听。凝姐姐许是被她烦着了，便叫人送客，姐姐却不肯走。无奈，凝姐姐这才差了穗儿去东宫请太子哥哥。姐姐自知理亏，便想走了，心里却是不痛快，就逮着金枝殿里的小丫头撒气，连扇了那丫头两巴掌，可是没想到……”
沐云怡突然噤了声，似是在酝酿怎么说会让这件事听起来更真实一些。
“没想到什么？”安灵好奇的追问，透过花窗见沐紫凝已经更衣完毕朝这边来了。
“没想到，姐姐的最后一巴掌落在了她自己脸上！”沐云怡压低了声音说道，至今想起来都还觉得不可思议。“当时凝姐姐就站在她旁边一步远的地方，我猜想有没有可能是凝姐姐动的手，但是边儿上还有灵芝翠荷好几个丫头，她们都没瞧清楚是怎么一回事。”
“怪不得！”安灵恍然顿悟，怪不得沐雨怡不告状，因为她根本没法告状。这一巴掌出自她自己之手，她还能告自己不成？不过看她脸上那个巴掌印，就知道她打丫鬟时用了多大的力道。
“那她那头发……”突然想起沐雨怡那一头乱发，安灵便继续问道。
“姐姐非说是凝姐姐打了她，嚷嚷着要报仇，最后被凝姐姐叫来的侍卫给拽住了，这才弄成了那个样子。”沐云怡也很是无奈，每次看到沐雨怡撒泼打诨的时候，她都很费解堂堂皇族公主为何会如街市泼妇一样。最要命的是，这个泼妇还是她一母同胞的姐姐。
见沐紫凝走近了，安灵和沐云怡便没再讨论这件事。沐紫凝穿着一身月白梅玟厚绒裙走进来，梳着流云髻，缀着彩石步摇，素面朝天未施粉黛，颦笑间已然醉倒苍生。
“汝宁生得可真好看！”安灵由衷赞叹，沐云怡也在一旁点头附和。沐紫凝含眸勾唇露娇羞，尽显女儿家的憨态。
“皇嫂谬赞了！”落了座，三人又闲聊了一会儿，沐紫凝却明显有些心不在焉。安灵猜她是挂念莫扬，便提出邀两位妹妹去东宫坐坐，顺道看看幼侄胤儿。果然，沐紫凝欣然同意，沐云怡则说要回去看一看姐姐。安灵也不勉强，三人一同出了金枝殿，最后分两路往不同的方向去了。
沐紫凝与安灵一起乘辇到了东宫，沐锦阳还在会客，莫扬已经沐浴完毕，一个人闲来无事在宫中各园子闲逛。沐紫凝看见他的时候，他正在锦绣园的梅林里散步。寰青色长衫绣着大气的云纹，襟绣无花，色稍浅，几条窄带勾勒出挺拔英姿。鱼白锦带刺交织罗纹束于腰间，无缀玉，垂有青色穗子几条，正迎风飘动着。
沐紫凝有那么一瞬的失神。果然是人靠衣装，这衣服一换，整个人的气质也就不一样了。敛去那股子江湖气，取而代之的是轩昂器宇，烘托着骨子里散发的洒脱不羁，像极了一个居于高位却不慕权势的闲散王爷。
“衣服真好看！”沐紫凝走过去，望着熟悉而又觉得陌生的莫扬绽开笑颜，多少还是有些不习惯。莫扬闻声回头望着她款款朝自己走来，同样失了神。
若说之前恣意江湖的沐紫凝的是一朵艳丽却脱俗的海棠，那现在的她就是一朵华丽的牡丹。没有太多的坠饰，一身衣服就将她的尊贵高雅展现得淋漓尽致，然而却无言的散发着对这座围城的抗拒和抵触。
莫扬知道，她是不愿意呆在这里的。
“特意来看我的？”莫扬明知故问，提步迎了上去。两人的手自然交握，一切都显得那么随意且理所当然，就好像呼吸一般。
梅林后面，一双眼睛盯紧了这一幕，冷冽之气乍起，白色身影却在转瞬之间消失在原地，只带走梅花片片。察觉到有一股力量在不远处涌动，莫扬警觉回望，却未见人影，只是梅林中有一处的落梅花瓣似乎要比其他地方要多一些。
“怎么了？”察觉到莫扬的异样，沐紫凝也朝他望的方向望过去。莫扬摇头笑笑，拉着她离开了梅林。
莫扬并不知道刚才是谁在那里，但是他可以确定，刚刚那里一定有人。可以在他眼皮子底下溜走的人，莫扬现在就只知道一个人——八月十五那天把那身白裙送到沐紫凝房中的人。只是，他到现在都不知道那个人是苏晋宣还是白羽。
反正不管是谁，他都不会允许对方再插入自己和沐紫凝之间。
出了梅林，莫扬准备带沐紫凝去看一看小皇孙，却在半道上被安灵给叫去了。跟着安灵来到正厅，刚好看见沐锦阳送走宋成梁回来。
“你们俩在这里等我一下，我去换身衣服，稍后带你们去见父皇。”沐锦阳说完就往居住的卿新斋走去，安灵跟过去伺候他更衣，正厅便只留下沐紫凝和莫扬两个人。
终于要去见父皇了，她这一路紧赶慢赶的，就是为了能早日见到自己的父亲。可就在这个时候，眼看着就要如愿了，沐紫凝却开始慌了。看似随意的坐在梨花木椅上，袖子里的手却早已经攥成了一团，就如同她那拧成结的眉头一样。
莫扬一眼就看透了沐紫凝现在的心理，这就像他以前背着老夫子到处去找良医一样。心里总想着赶紧找到大夫，却又怕找到大夫后听到对方的一句‘另请高明’。
一点一点的把沐紫凝的手扯过来，再一点一点揉开她手心里的指甲印，莫扬笑得有些憨，却让沐紫凝莫名的窝心。好像，她的所有情绪都逃不过莫扬的眼睛。他的眼睛似乎有一种魔力，可以一眼望进她的心底。
拳头大点的心脏里交织着各种各样的情绪，有担忧有焦虑，有感动有安心。沐紫凝深吸了一口气，努力绽放出一抹清丽的笑。不管怎么样，她也不想让莫扬再为自己担心。
沐锦阳很快就换好衣服过来了。面圣不比平常，他总是要换上正式的衣装，虽然不用穿正统的官服，但也不能失了规矩。
出了东宫，乘辇经二至三刻时辰方才来到皇帝的寝宫——嘉和殿。出发前沐锦阳就派了人过来禀告，总管高长守已在殿前等候多时了。一见沐锦阳领着人走来，高长守甚至都没有见礼就领着他们进了嘉和殿。
这还是沐紫凝第一次走进嘉和殿。
嘉和殿是皇帝的寝宫，其装饰豪华气派自是不必多说。多重幔帘周密的罩在龙床四周，具有极佳的私密性。宫灯铜盏，鹤翅衔烛，为挡冬寒，四周门窗紧闭，只有烛光照明。
高长守走在前方，将垂下来的幔帘逐一挂起，沐紫凝踏着自己的心跳声紧随其后。行至最后一处帘前，可以隐约看到帘后有一个靠着床棱半卧的人影。
随着最后一道帘子被拉开，沐紫凝看到了她挂念多日的父亲。他病得很严重，面色呈现出不健康的蜡黄，似乎连睁眼这个动作都要使出很大劲。此时的他穿着玄黄亵衣，披着同色绒褂，虚弱得连呼吸都变得那么轻。
“你回来啦！”沐燿天笑着将沐紫凝招到身边，用力睁大了眼睛想要看清楚女儿的面容，却总是不受控制的想起另一张脸——另一张虽然不同却极为神似的一张脸。最后的最后，两张脸完美的重合在一起，沐燿天恍然，内心感慨万千。
“你也来啦！”眼中有泪意涌动，强压不下，沐燿天只得转移注意力将目光移向莫扬。莫扬笑着走上前去，轻轻拍了一下他那岳丈的肩膀。
“喂，赶紧起来抱外孙了。”莫扬半开玩笑的说着，初见时对沐燿天的不满早已经消失匿迹。
也不知道该说是死亡的伟大还是生命的悲哀。在死亡面前，仿佛所有的一切都显得那么渺小和不值一提。一朝身死魂消，荣辱皆归尘土，只有活着，所有的一切才会有意义。
“外孙？”沐燿天愣了愣，有些迟钝的望向沐紫凝。沐紫凝点头，意有所指的望着自己被厚重衣衫掩盖的小腹。沐燿天大喜，浑浊的眼中闪烁着久违的光彩。沐锦阳若有所思的站在一旁，这才反应过来莫扬在看到他家胤儿时所表现出来的喜欢和向往。
“几个月了？”沐燿天问沐紫凝，颤巍巍的伸手想去摸女儿的肚子，结果又不敢去触及，只得又放回床上。
“三个月！”沐紫凝如实回答，心底五味杂陈，却又深刻的明白生死乃是世间亘古不变的轮回。无论有多么不想接受，也终究无法逆转。唯一能做的，只有祈求上天可怜她一片孝心，让那一天来得再晚一点。
“父皇，您一定要保重龙体，还等着您给外孙赐名呢！”蹲下身握住沐燿天的手，沐紫凝的声音已有些哽咽。沐燿天点头，抽出自己的手闭上了眼睛。
“你们走吧，我乏了！”
“儿臣告退！”沐锦阳沐紫凝躬身退出，每个人脸上都笼罩着担忧和凝重。转身往外走，高长守又跟在她们后面把重重幔帘放了下来。行至门前，沐紫凝脚步一顿，不舍的回头，却只看到那一帘微微摇动的纱幔。
“走吧！”莫扬伸手拉她，三人一踏出嘉和殿，身后的九尺高门随即重重合上。
“父皇究竟所患何疾？”回去的路上，一行三人弃辇步行，沐紫凝问沐锦阳，声音还有些沉闷。“当初我在国安寺的时候，曾听师父说过父皇唤有喘鸣之症。可是前段时间不是都好好的吗？怎么突然就这般严重了？”
“正是喘鸣！”沐锦阳无奈叹气。“之前一直无虞，是因为有衍休师父炼制的九花玉露丸。此药对喘鸣患者颇有奇效，但是却只能在发病时起缓解作用，治标不治本。自衍休师父驾鹤西去之后，国安寺内再无人能炼制出九花玉露丸，才致父皇的龙体每况日下，最后变成现在这样！”
“就没有多存两瓶吗？”莫扬提出疑问。这皇帝明知道九花玉露丸是救命的药，肯定会多备一些才对呀！
沐锦阳摇头。“要炼制九花玉露丸极为困难，对药材火候的要求都很严苛，历时也久。到衍休师父去世的时候，就只有一瓶了！唉，许是命中注定吧，想不到衍休师父那么突然就去了！”
突然就去了……一语点醒梦中人。沐紫凝突然意识到，师父的死似乎比想象中还要蹊跷。（未完待续）