菁菁喘着粗气，抬眼观看四周：前面是一个大池塘，塘边长满青草，塘面起着微波，倒映着垂柳、蓝天，还有几只飞鸟闪过的影子。
她拖着沉重的步子来到塘边，看到水中的人影，不由倒吸一口气：水面上浮动着一个蓬头垢面、衣衫不整的女子，像是哪里来的乞丐，水波晃动着，她的脸跟着变形，晃动，看上去狰狞丑陋。
“这是我菁菁吗？这是花容月貌、艳冠群芳的菁菁吗？我怎么成了这副鬼模样”？
心头的委屈涌上来，她怒吼道：“我究竟哪一点不如真洛？王爷，你为什么被她迷得神志不清，从来不肯正眼看看我菁菁？！苍天哪，苍天！你不公平，既然给了菁菁如此美貌，又为何生了真洛来压制我？真洛！我恨你！是你夺走王爷的宠爱，我要你死，我要你死！”她忍不住嚎啕痛哭。
“孩子，发生了什么事？你怎么了”？一个妇人的声音从身后响起，菁菁吃了一惊。
她擦干眼泪，转身一看，是一位老妇人。
“哦，老人家好，我在这里迷路了，心里着急，幸而遇到您”。
“是这样啊，我是住在这里的猎户，前面篱笆那里就是我家，姑娘去坐坐，喝点茶，歇个脚。我在这里住了几十年了，路熟，不管你往哪边去，老妇都能给你指路，放心吧”！
菁菁顺着她手指的方向看去，果然有一处篱笆围着的院子，院里有一棵枝繁叶茂的枣树。她点点头，谢过老妇，跟着老妇向她家里去了。
院子洒扫得非常干净，老妇打开茅屋的门，把菁菁请进来让了座，她就去一边倒茶。菁菁打量着四周，她突然看到屋内正中蹲着一只大虎，高扬着虎尾，斑斓的虎皮上花纹清晰，虎头威风凛凛，一副杀气腾腾的下山之势。菁菁顿时花容失色，脸色惨白，她惊叫一声，慌忙往外跑。老妇诧异地顺着她手指的方向看，忙解释说：“姑娘莫怕，莫怕，那只是一张虎皮”。菁菁定定神，仔细再看，才发现果然是一张虎皮，铺在屋子正中的躺椅上，虎头用草囊着，垂挂在椅子下首。
老妇解释道：“那是我老头子前几天猎杀的，看这虎皮还完整，就暂且铺在椅子上。等找到买家，就能卖个好价钱”。菁菁暗想：“这虎皮我看见都害怕，那马骤然看见，焉能不怕？倘若马受惊……”她眼睛里闪出阴鸷恶毒的神情。她拿定主意，于是谎称自己很喜欢，出高价向老妇买下虎皮。她一路狂奔过来，不记得回去的路，于是向老妇打听往猎场去的道路。
老妇告诉她，此地往南，有一片灌木丛，穿过去，尽头是一座小山岗。“翻过山岗，有很多小路都能到达猎场。你登到山上就看到了”。菁菁辞别老妇往南行，果然看到了灌木丛，她一直走，直到登上她指给自己的山岗，山不高，也不陡，山上有许多羊肠小道，通往各个方向。有一条一直通往山下，山脚下是一片长长的、稀疏的树林，树林远方是宽阔无际的草场，四野寂静，绿茵如毯，只有闪耀的阳光充斥在这片天地间。
菁菁垂首坐着，用手捋着虎皮，那张黄底黑纹光滑油亮的虎皮，仍透着骇人的杀气。菁菁红肿的眼睛里也溢满凶狠。她知道萧翔应该还在教真洛骑马，不知那贱人现在有多得意。她站起身来，抱起虎皮，沿着山路往山下走去。
不知走了多久，菁菁突然被脚下的藤绊倒在地，她这才发现，自己神思恍惚的，已经在山脚下的树林中走了很远了。现在到哪里了？她正疑惑，忽然听到人讲话的声音。
“姑娘，我们赛马吧，看谁跑得快”！
“我哪里比得过你这野丫头，我骑马还有些害怕呢”。
“没事，只要身坐正，脚蹬稳脚蹬，拉住缰绳就没事了，跑得快好过瘾哦，来吧，姑娘”。
“真洛，你别信韵儿胡说，不能跑快，小心摔着”。这是萧翔的声音。
真洛的声音传过来：“偏不听你的。韵儿，比就比，就从这里转过前面的亭子，转一圈返回这里，谁先到，就是谁赢”。
“好啊，这就开始！驾！驾！”急促而清脆的马鞭声响起，韵儿的马飞一般闪过去了。
真洛的马也赶了上去。
“真洛慢点儿，小心摔了”！萧翔见真洛不理睬他的话，只得追出去了。
“这真是天助我也”！菁菁暗自得意。她抱起虎皮，沿着树林跑，找到一个林子拐角处，这里林密草深，林边有块巨石利于遮掩，她藏在石头后面，紧紧抱住虎皮，心里一阵紧张。她暗暗告诫自己：“沉住气，别慌张，成败在此一举”。她紧张地察看着动静，周围的密草把她几乎覆盖，有几根草茎把她脸划得生疼，手腕上也被什么划伤，渗着血。她觉得脖子上被什么弄得扎扎的，心里焦躁。忽然，有什么凉哇哇的东西绕在她颈间，她取过来一看，差点惊叫出来，狠命一甩，甩到远处去了。原来，是一条黄色的小蛇，幸而无毒，不然咬下一口，菁菁岂不命休了！
“真洛，要不是你，我怎么会吃这么多苦？今天，我就让你香消玉殒，再也无法阻碍我的路！”
她也不知等了多久，终于听到了马蹄声，她看出是韵儿骑马先过来了，她感觉到手微微发颤，不由抱紧了虎皮。不多时，真洛的马遥遥过来了，菁菁瞅准时机，奋力将虎皮抛到路上。
“哒哒，哒哒”，马蹄声越来越近，突然，真洛惊叫一声，她的马猛地闪躲一下，而后疯一般地朝旁侧狂奔起来。
“真洛，抓紧!千万别放手！”传来萧翔急促的声音。他策马追了过去。
韵儿听到异常，停住了，她反应过来，也追过去。
“哼，真洛，这次你总算完了，王爷再宠你，也无力回天了”！菁菁顾不得很多，悄悄收拾回虎皮，逃离了这个地方。（未完待续）