元翊笑道：“你没有料到朕会来得如此之快，对么？朕的军机大事虽然重要，在朕心目中，却远远不及你的邀约让朕牵挂。”
我佯作娇嗔道：“我才不信！”
元翊忙握住我的手道：“真的，你适才所唱的曲子真好听，叫什么名字？能再唱一首给朕听么？”
我摇了摇头，说道：“适才所唱《忆江南》曲，只要战火一起，美景顷刻灰飞烟灭。我能唱给皇上听的，只有‘铠甲生虮虱，万姓以死亡；白骨露于野，千里无鸡鸣；生民百遗一，念之断人肠’之句!”
元翊闻言脸色突变，立刻沉默不语，走近淮水之畔背对我而立。
我早有预料，走近他身后说道：“皇上生气了么？”
元翊忍住情绪，不肯回头看我。
我向他走近一步，柔声低唤道：“元翊……那天夜晚，我的指甲……可曾刺伤了你？”
元翊听见我的话，倏地回过头来，他的眼神与我的眼神相遇那一瞬间，我从他的黑眸中看见激动与原谅的光芒，他声音带着微颤，说道：“小葛，朕梦中所见仙女并非虚无缥缈，真的是你，对么？你终于肯认朕了？”
我不再否认，说道：“是我。”
元翊将我紧紧拥入怀中，低头问：“告诉朕，那时候你与梁国太子萧统成婚了么？”
我微微摇头，说道：“没有。”
元翊沉默了一霎，说道：“小葛，朕思念你整整四载，魏宫中没有任何女子能够取代你在朕心中的地位。朕亲征梁国，亦是想尽力赢这一战，让母后为我们主婚。其实这几日朕一直在思索你对朕所言之事，但是，朕不甘心……”
我依偎在他怀中，将那晚对郦道成所言道理对他述说了一遍，才道：“只要你肯议和，梁国一定会同意的，从此二国和平相处，难道不好么？”
元翊的黑眸闪亮了一下，对我轻声说道：“你要朕放弃攻梁，与他们议和，朕可以答应你。但是母后曾有言，只有灭了梁国才能娶你，所以你也要答应朕一个条件。”
我心中隐隐已有预感，等待着他继续说。
他凝神看着我，说道：“倘若你肯应允朕，从此彻底忘记萧统，今生今世永远陪伴在朕身边，朕便与梁国缔结盟约互不侵犯！你日后若是离开了朕，朕就立刻发兵灭梁。”
郊外的微风吹起我的衣裙边缘，我注视着蜿蜒东流的淮水，心中思绪起伏不定：我能应允元翊的条件么？我能忘记萧统么？
绝对不能！
倘若没有萧郎，我所做的一切都毫无意义。
可是，我若不肯答应元翊，或者蒙骗他一时让他勉强缔约，他亦可能随时毁约，重燃战火进攻梁国，我如今所做的一切同样毫无意义。
元翊见我不置可否，轻声问道：“你想好了么？只要你肯答应朕，朕立刻亲笔修议和书一封发往寿阳，与梁国结盟；你若不肯，朕今晚就举兵……”
我听见“举兵”二字，急忙脱口而出道：“不要！我答应你，你与梁国议和吧！”
元翊握着我的手，轻轻贴在胸口，说道：“你此时所言，便是千金一诺，朕记下了。”
他接过我手中所执桃花，看也不看一眼即用力向后抛出，我眼睁睁看着那桃花枝落于淮水之中，迅速随水向下游漂去。
我错愕之际，他举手摘下另一枝新鲜的桃花，连枝带叶插在我的鬓旁，端详着我微笑道：“新枝一定胜似旧叶，何必眷恋昨日黄花？他能给予你的，朕都会给你；他不能给予你的，朕同样会赐给你！”
一名内侍匆匆而至，却不敢近前，远远禀道：“启奏皇上，诸位将军商议已定，恭请皇上御驾回营帐，圣裁今夜袭击寿阳之事。”
元翊拉着我的手，向他说道：“让他们先候着，你速替朕准备笔墨，朕要写一封书信。”
我心中稍安，愁眉舒展开来。
元翊凝视着我，说道：“朕写好书信后，由你亲自送往梁国，朕会派人护送你前去，且在军中侯你一日。一日之后若是不见你回来，你应该知道朕会如何对他们。”
我心中十分清楚，元翊分明是借此机会试探我。
可是，即使是元翊的试探，我终于能有机会重返江南与萧统相见，足够让我开心不已。
12 繁星丽宵汉
元翊派遣四名北魏侍卫跟随我前往寿阳。
我们行至寿阳城下，守城兵士列阵以待，一名侍卫在马背上远远向他们朗声大呼道：“我们系魏国来使，奉我国圣上之命，求见寿阳刺史陈大人！”
那些兵士见我们为数并不多，远眺侦察半日后，确定身后并无伏兵，缓缓将寿阳城门开启，放我们进入城中。
我们在刺史府中花厅内等候不久，寿阳刺史陈伯之带着数名兵士迈步进入花厅内，他看见我的瞬间不由大为惊异，说道：“是你！”
这些奉命镇守边关的将领并不了解京城内宫闱境况，陈伯之似乎并不知道萧统设法偷梁换柱让谢眺收我为义女、将我纳入东宫为侧妃，更不会知道我被三昧真火所迫化身白狐、被阿紫带离人间。
但是，徐州一战时，我曾经连夜奔来寿阳，将丘迟的劝降书信交与陈伯之，足见护卫梁国之意，他突然看见我与北魏人在一起，难免会惊讶。
我向他微笑一下，说道：“陈将军，我们又见面了。”
陈伯之面容严肃，语气温和却十分冷淡，说道：“不知姑娘何时去了魏国？我闻听魏国皇帝亲率大军五十万驻扎在霍丘，两军交战在即，姑娘突然来此，想必是替魏主下战书来了？”
我从衣袖中取出元翊所写书信，交给身边的梁国兵士呈递给他，说道：“两军虽然对峙，却不一定会交战，此信系魏国皇帝亲笔所书，并非求战，而是议和。此事关系魏梁二国未来国运，烦请陈将军速交与东宫太子。”
萧统与陈伯之私交甚笃，我十分放心将此事托付给他。
他接过书简，略扫了一眼纳入袖中，问道：“魏国国主之信，我自会转交太子殿下。只是殿下此时正在京城筹备丁贵嫔娘娘祭祀大典，你们须得在寿阳等候消息。”
我身旁一名满面虬髯的魏国侍卫突然出言道：“我国圣上有旨，我们至多只能在此等候三日便须返回，不知你们需要多久才能决定？”
陈伯之沉吟一霎，说道：“此处快马至建康需耗费整整一日，若要等到太子殿下回复，约是明日晚间。”
我并无异议，说道：“既然如此，我们就在寿阳等候。”
我们一行数人在寿阳驿馆中住下，魏梁二国虽然并不和睦，对来使却十分优待。
驿馆建在寿阳城西，临近古与淮河、淝河连为一体的尉升湖，湖面周五十里，水面茫茫无际，湖形纤窄处有连接南北湖岸的石桥一座。
次日夕阳西下、彩霞漫天之际，我信步登上石桥，湖面明淑气融，流光荡漾，湖畔柳连波绿、晴醉汀花，垂柳倒影映于金色湖波中，无限婀娜多姿，令人为之沉醉。
我眼观湖景，一时有感而发，随口低吟道：“层峦列云屏，参差对晚汀；晴痕留石色，日岚变山形……”吟至此处，虽觉意犹未尽，却苦于才思枯竭，不知如何将后半段续下去。
身后不远处，突然响起一缕熟悉的男子声音道：“渔舟催晚景，牧笛送春风；行歌长堤外，远岫淡霭中。”
这温柔的声音传入耳中，如同巨石投湖，在我心底激起惊涛骇浪，我的呼吸几乎因喜悦而窒住，迫不及待转过身看向来人。
四载光阴飞逝，萧统并没有变化太多。
他依然身着一袭简洁而华贵的白色锦衣，俊颜依然端庄沉稳，不同的是，他的明眸蒙上了一层淡淡的愁霭，如同清晨弥漫着晨雾的湖水。当我们四目交接时，他深深凝视着我的眼眸中迸发出一缕热切的光芒，犹如晨曦乍现、云破日出。
这一眼让我彻底明白，我的心思从未离开过萧郎身边，只须他的一个眼神，我就无法控制自己的情绪，恨不得以最快的速度冲向他所站立之处，将心中所有的相思之意向他尽情倾诉出来。
萧统舒展双臂，紧紧拥住我。
他的怀抱依然还是那样温暖、让我依恋不已，我在他怀中仰起脸，眸中带着幽怨与思念看向他，泪水几乎决堤而出：“萧郎……”
我的泪水如珠串一般纷纷落下，滑过我的面颊，落入萧统的掌心内。
他轻轻擦拭着我脸颊的泪水，柔声道：“陈将军命人送那封书简给我，我听他们言及送信之人的形貌，就知道是我的紫儿回来了……”
我磨蹭着他的胸膛，哭泣着说：“紫儿好想好想萧郎……”
他低头温柔地覆盖上我的双唇，他的舌尖轻柔描画着我的唇形，逐渐探入我唇间，如同一个饥渴已久的沙漠旅人啜饮着救命的甘泉，滋润着彼此干涸已久的身体与心灵。
我热烈回应著他的亲吻，才发觉自己的身体竟然如此渴望、如此眷恋他。
湖畔柳林中，茂密柔软的青草地如同一幅细密的织锦地毯。
我粉红色衣裙的系带皆已散开，全身娇软无力倚靠在他怀中，迷茫回应着他的亲吻，主动紧贴着他的*胸膛，萧统终于放弃了矜持和顾忌，任由自己的温热掌心在我衣襟内轻轻滑动，亲吻着我的颈间肌肤。
此时此刻，无须更多言语，我们都能感受到对方强烈的需索意图，惟有尽情相拥、共享巫山云雨，才能释放心中的思念之情。
我娇柔低唤他的名字，向他求取更多温柔和甜蜜的感觉，发出一声声柔媚至极的轻吟。
他毫无保留，将所有的宠爱和眷恋都倾注在我身上，随后微微喘息着道：“紫儿，不要怪萧郎不顾礼仪……且不知节制，在湖畔山野之地如此欺负你……”
我安静伏在他怀中，娇声说：“湖光山色更胜似锦帐绣衾，紫儿喜欢在此处被萧郎‘欺负’……只恐分别日久，萧郎身边早有佳人相伴，不再喜欢小狐狸精了……”
他脸泛红潮，俊容微肃道：“在萧郎心目中，紫儿并非异族，以后不准如此称呼自己。四年前你怀上了我的骨肉，如今我们的孩子在何处？他还好么？”
我将他的掌心轻贴在小腹处，小心翼翼地告诉他说：“他如今一切都好。只是，他还须五年才能降生……他虽然是萧郎之后，却不是人间的孩子，与我一样是一只小狐……”
萧统闻言，心跳倏地加快了速度。
我心头立刻一阵紧张，想起蔡兰曦为他所生的小皇子萧欢天真可爱、童态可掬，担心他会因自己后嗣为异类而不悦，黯然说道：“虽然他的模样是……可是，只要他足够努力，日后还是可以修成人形的……”
他抬眸注视着我，以温润的眸光化解我心中的疑虑，温柔说道：“只要是我的亲生骨肉，是人是狐有什么要紧？像紫儿一样不是很好么？”
我支支吾吾说：“蔡妃姐姐为你生下了那么可爱的小皇子，你怎会喜欢一只小狐狸……”
他低语道：“我亦不知道为何会喜欢紫儿。但是如今既然已经喜欢了小狐狸，就只能认命了，你替我延续血脉，我岂会不知感激，反而厌弃自己的孩子？”
我们相拥低诉离情，几度缠绵。
繁星点点布满天际时，萧统携着我的手站立在湖畔，将衣袖中书简取出，问道：“魏国这封议和书，其中究竟有何内情？元翊大举兴兵犯梁边境，决不会只为议和而来，难道是中途改变了计划么？”
我思虑良久，将元翊与我之间相处种种情形告知了他，却没有贸然说出我应允元翊长伴他身边之事。
萧统明眸闪动，说道：“你所言虽然有道理，南北征战不止，结果只会两败俱伤，若为黎民百姓计，缔结盟约自然是好。可是，以魏国如今之势，他怎会轻易放弃万丈雄心？”
我正在斟酌如何应答他的问题，只见湖岸畔柳枝摇动，一人身影如飞燕飘落，恰好站立在我们面前一丈远处，语气诡异，冷冷说：“若不是为了她，魏国国主的确没有理由放弃自己的万丈雄心！”
来者正是那陪伴我前来寿阳投书的数名侍卫之一。
此人见我茫然不解，举手缓缓拂过面容，他手掌移开之时，显现出一张年轻英俊的脸，我不禁惊怔住。
那满面虬髯的侍卫，竟然是元翊所改扮。
元翊有心跟随着我来到寿阳，适才我与萧统在密密柳林中羁留多时，他想必早已猜到我们做了些什么。
我只觉无限尴尬，说道：“你……你跟踪我……”
元翊目带挑衅之意，盯住萧统说道：“朕没有偷窥你们。你的一切朕都太熟悉不过，又何须偷窥？朕只是觉得遗憾，人言梁国太子端庄持重、性情孤洁，原来不过如此而已！一旦见到绝色佳人，无论瓜田李下、桑间浦上，皆可为苟且寻欢之所！”
他的话锋极其犀利，对萧统暗含讥刺，隐隐质疑萧统的品行，且有暗贬梁国之意。我并不担心萧统会被元翊的话语所激怒，却担心萧统听出他其中的暗昧之意，心中不由大为焦急，且见元翊脸色微沉，惟恐他因此而毁约，二国议和之事便要前功尽弃。
我放开萧统的手，向前一步道：“你不要如此讽刺萧郎，是我不好，不该引诱他。”
元翊眸中带着怒意，傲然说道：“小葛，你站在一边不要说话，朕在问梁国太子，且看他如何解释！”
萧统一直面无表情，静静注视着我们，见元翊如此，向我说道：“紫儿，回我身边来吧。”
元翊针锋相对，唤道：“小葛，你忘记了对朕的承诺么？”
我心中犹豫不决，明知元翊语带威胁，暂时没有移动脚步，萧统的白衣身影掠过我眼前，轻轻拉住我的衣袖，说道：“紫儿，不要害怕。”
元翊见状，倏地抽出腰间所佩宝刀向他急冲而来，怒声说道：“萧统，小葛是朕大魏国的未来皇后，请你尊重她！”
我见萧统身无兵刃，且不似元翊时常操练，料想他会吃亏败于元翊手下，急忙动用法术将元翊的宝刀架住，却不料萧统的身形仿若一片浮云，迅疾飘出数丈之外，元翊的招式完全无法接近他。
我惊讶无比，说道：“你会武功么？”
萧统挺身护住我，说道：“并非武功，只是奉父皇旨意修习过一些防身之术而已。”他随即扬声向元翊道：“你我之事，非三言两语可以说清，可否移步单独叙谈片刻？”（未完待续）