肖男斌和施清月到农村的第一件事是要学会煮饭。说起煮饭一般女孩子都会，肖男斌她俩也不例外在家时都会煮饭的。不过在家里煮饭和她俩在落户的地方煮饭可不一样，在城里一般家庭都是烧煤，不愁燃料问题，虽然燃料还是凭票供应，但一般来说每个家庭每月基本都够烧了。
可在肖男斌她们下乡的地方燃料奇缺，社员们平时煮饭烧的是大春收获后的谷草，小春收获后的麦秆和豌豆草。因这些草类燃料不耐烧，一股大火之后就只剩下火灰了。于是那里的农家就把分的谷草、麦秆、豌豆草什么的挽成一小把一小把的，这样做是让那些草稍微燃烧得慢点。
她俩落户的地方看年看月偶尔也会分一点煤什么的，但很少很少，分煤时用称会精确到两或钱，所以那煤显得是无比的珍贵，平时一般是不会用的，过年过节或家里来了客人要煮肉什么的，才会烧上一点煤。那里的农家全都用风箱助燃。
开始肖男斌看到王小花用这些谷草给自己煮饭时，她用疑惑的眼光看着王小花心里想：“这个都能把饭煮熟？也不知煮熟一顿饭得烧多大一堆草？”这个肖男斌就有所不知了，因缺燃料那里的社员已经养成了一种习惯，就是在煮饭时只要锅里烧开了一小会后，就不会再往灶膛里添新的燃料了，让余下的火灰把饭焖好。
王小花在给肖男斌她们煮饭的同时，就手把手地教她俩怎么拉风箱？怎么添加柴禾？很快肖男斌她俩就学得差不多了，会拉风箱煮饭了，只是燃料用得太多，看得王小花心疼。还好知青刚下乡，国家还要供应他们半年的粮、油、煤，所以这半年肖男斌他们的生活不会有问题。
在肖男斌他们落户的地方，坡地多于水田，所以大春的谷子就分得很少，条件好点的队每人一年才能分三百多斤谷子，差的一百多斤。其余的就全靠小春的麦子、豌豆，还有大春的红苕来填补了。所以那里的社员一年四季，每天三顿几乎都是吃掺杂粮的稀饭，只有逢年过节或家里来了客人，才能吃上一顿掺杂粮的干饭。就是生了小孩在月子里的妇女，都很难吃上两顿白米干饭。
肖男斌她俩刚去，又是吃的国家供应，于是顿顿都是白花花的大米干饭，看得当地社员直咽口水，真是羡慕极了。
特别是小孩经常来守着她俩吃饭，她俩当时一点都不知道这是为什么？还以为那里的孩子喜欢“守嘴”，后来才搞明白了这是怎么回事。
从公社开会回来的第二天，队长就把肖男斌她俩劳动所需的生产工具送来了。两把挖地的大锄头，肖男斌掂了掂挺重的。两把割草的镰刀，两挑粪桶。
因肖男斌他们落户的地方缺燃料，山上不但树木稀少，连草都不啥长，其实也不是不长而是长不赢。山上能烧的草根几乎都被社员们连地皮一起铲了，那草又到哪里去长。偏偏每个生产队又喂得有那么几头耕牛，这是必须得要的生产资料，那水牛每天的吃草量又大，所以每个生产队妇女的主要任务就是给牛割草。
在肖男斌她俩看来光秃秃的山上哪有草可割？可队里的那些妇女真能干，很多时候都能割回大背的牛草来。她俩就搞不明白了，这些妇女到哪去割回这么多的草来？
其实几乎是每天早上天不亮，这些妇女就得起床，背着背篼到处去寻找草源，有时得走上十几二十里路才能割上草。遇到草长势好的地方，这些妇女割草割得往往忘记了返家的时间，因大家都在找草源，说不定第二天此处的草就没有了。在草割得多时，又背得那些妇女腰弯得和身体都成了九十度。没找到草割时又只得挂白板。妇女们割草都是“计斤制”，就是割得多，工分就多。
开始生产队长也让肖男斌她俩跟着那些妇女一起去割草，这对于她俩来说实在是太困难了。首先她俩镰刀都不怎么会用，这割草的镰刀和割麦子、水稻的又不同，因那里的妇女割草时都是贴着地皮铲，所以，说是割草实际上说铲草更贴切一点。
第一天，肖男斌她俩草没铲上好一点，却都把手给铲伤了。不过她俩都没开腔，第二天继续。这样持续了一个星期左右，两人十斤草都没铲到。队长一看心想：“
“这怎么行？半年以后这两女子就要自己挣工分养活自己了。看来得让她俩干别的。”于是队长又分派她俩和生产队的男劳力一起去挖地，虽说这是力气活，但不管怎样还能挣上几个工分吧，因这些活是评分制。于是肖男斌两人又开始干起了挖地的活路。
说实话开始挖地也很恼火，光是这锄头就有好几斤重，挖一天地下来，两人的手掌都打起了血泡，还累得两人腰都直不起来了。肖男斌对施清月道：
“俗话说得对呀，真是条条蛇都咬人，菜花蛇不咬人吧还吓人呢！割草恼火，这挖地照样恼火哟！”
“是呀，反正我们都得过这些关，就只有咬紧牙撑下去，我想过段时候就好了。”施清月回道。
“对，坚持就是胜利！”肖男斌说
她俩往往是劳动一天下来，经常累得瘫在床上饭都懒得做。
还有最使她俩受不了的就是这农村的蚊子和跳蚤。每到傍晚，那蚊子一群群的嗡嗡声，真犹如飞机的轰鸣声，那架势好像不把人抬走决不罢休一样。稍不注意，那嘴、鼻都有可能钻进蚊子去。还有那跳蚤，直往她俩身上蹦。肖男斌和施清月两人的皮肤都属过敏性的，蚊子、跳蚤一咬，那红疙瘩就是一串一串的，太难受了。她俩不知这个到什么时候才能适应？
生产队还划分得有自留地给肖男斌她俩。当地的社员们对自留地都是情有独钟，侍弄得特别好，因在那少得可怜的地里，才能施展出他们的最大才能。但肖男斌她俩拿着这自留地种起就觉得非常地吃力了。她们的自留地分得又较远，种下东西后得担粪去灌溉。
本来担抬这种活对两个女孩来说已经够费力的了，况且还是在生产队里干了一天活的情况下，再去担粪浇灌自留地，她俩真的喊吃不消。可又不能让自留地荒废着，那样一方面觉得可惜，另一方面怕社员看见了会说她俩是懒女子的。再说了，平时要吃的菜还得靠自留地里种来呢。
如此种种，太多的问题和困难，摆在了肖男斌和施清月两人的面前，她俩人真有度日如年的感觉。（未完待续）