晌午时分，池宁桦才慢悠悠从上房出来，来到灶厨边看着厨具皱眉，转头招呼道：“三丫头，快过来给我搭一把手，听到没？”
池宁桐依然坐在屋檐的阴凉处摘花生，听到池宁桦杀猪似的喊叫，她只是充耳不闻。池宁榕身体一颤，提醒道：“三姐，大姐喊你呢。”
“是吗？我怎么没听到？你要是听到了，你去不就得了。”
池宁榕听罢，吐吐舌头，只听池宁桦又改了喊她，便也学着池宁桐不应声，小声嘀咕道：“反正大伯都安排好了活计，做饭又不归我。”
池宁桦见叫不到两个人，气得倒仰，怒气汹汹地跑到院子里，叉腰吼道：“你们是死人吗？怎么叫着都不应？三丫头，你快去做饭，听到没？”
眼见池宁桦大步走过来，伸手就要推开她，自己要一屁股坐下摘花生。宁桐嫌恶地瞪着池宁桦，那道寒光如一把匕首刺入池宁桦胸口，让她脊梁骨不觉一冷，转而一把将池宁榕推倒，叱骂道：“你个裹了小脚的死丫头，田里的伙计做不了，还不快去烧饭？”
池宁榕一把从凳子上摔倒，双手蹭破了皮，痛得哇哇大哭。池宁桦没趣，抓起一把花生随便一摘就往筐子里扔，当中一颗给甩到宁桐脸上，但见她的脸颊登时红肿了一小块。池宁桦不道歉，反而把责任推到别人身上，骂道：“坐这么近干嘛？活该。”
宁桐忍无可忍，瞬地站起来，狠狠地逼视着池宁桦。池宁桦也腾地站起来，虎背熊腰的，快顶上两个宁桐了，怎会打不过她？叫嚣道：“怎么，你还想打架？”
宁桐知道以自己的身板一旦打架只会挨揍，冷笑一声，转身去扶起池宁榕，说道：“宁榕，去田垄里叫守孝哥回来做饭，早上他说过要是活儿摊派不好，他回来说道。”
池宁榕听出来宁桐的意思，拍了拍身上的尘土，点头说道：“好，我这就去。”
池宁桦害怕，要是父亲知道这事，还不打死她？她无法，慌忙拉住池宁榕，气呼呼地骂道：“你要敢出去，看我不打断你的腿。”
池宁桐接口说道：“宁榕，我们都回房养伤吧，回头大伯他们吃不上饭，也怪不到咱俩头上，我们花生也都摘得差不多了。”
池宁榕一溜烟跑回自己的屋里，留下声儿说：“三姐，那我先回屋了。”
宁桐一把撞开池宁桦的肩膀，头也不回地回西厢房去了。
池宁桦无法，只能自己动手做饭了，嘴上什么难听的话都骂出来了。
半个时辰后，大伙儿下地回来，个个是满头大汗，筋疲力尽，纷纷抬头灌水喝。赵氏扔下农具，脱口而出道：“饭烧好了吗？可饿死老娘了。”
在灶厨里的池宁桦听到，没好气地说道：“等不及就自己动手啊，叫什么叫！”
赵氏被呛了一句，一肚子火气，提高嗓门说道：“我说桦丫头，你成天睡到日上三竿，又不动手做事，你好歹体谅体谅大伙儿的辛苦。活儿摊派到你头上，你不手脚麻利点，还等着我们下地的人回来伺候你不成？”
柳氏来气，她都舍不得骂自己的女儿，岂能由一个外人来说教她？当下气哄哄地骂回去，“我说老四家的，我这个当娘的还吸着气，你没皮没脸地在我面前瞎嚷，是借了谁的几个胆子？”
赵氏不甘示弱，回嘴道：“你自个偏袒自家闺女，活儿尽往二丫头三丫头和四丫头那摊派，这二丫头一出嫁，家里就少了一个好帮手，你女儿早该顶上了，你倒还想着偏袒。幸亏我生的都是小子，要是有个女儿，只怕刚能走路你就想着摊派活儿给她做。”
别人都不敢说的话，赵氏一股脑儿大吐为快，许氏和周氏心里最是解气，心下不觉暗自感激赵氏的这番话。柳氏明知赵氏这话不错，却嘴硬地辩解道：“你好意思说道？平日里也就你最会偷懒了，还好意思说别人。”
在一旁的池海实在听不下去，啪地一声拍在石桌子上，冷着声音，愤怒地责骂道：“都给我闭嘴。孩子他娘，以后你要是再敢摊派不公，你先滚出池家的门。”
池海说出这样的重话，柳氏惊惧，只觉得耳光被啪啪甩了两下，瞬地无地自容。她脸上青一阵白一阵，突然跑回上房，气得痛骂道：“你个挨千刀的，我做死做活为你池家操劳了大半辈子，就落下你这句话，我活着还有什么意思？”
池宁桦慌忙跑回上房，生怕她母亲真的上吊死了。
池海啪嗒抽着旱烟，听了柳氏的抱怨，又不觉心一软。
许氏不忍，上前说道：“大哥，我去把饭做完吧。”
池海点头，他自己女儿不中用，连个饭都烧不好，到了十七岁还嫁不出去也怪不了谁。下午还要继续下地拔花生，总不能让一家子都饿着肚子下地吧。他点头同意，心里对女儿的失望不免又加深了。
许氏系上裙围走进灶厨，一旁的周氏紧跟上去，大声说：“二嫂，我跟你搭把手吧。”
一炷香的时间，许氏和周氏妯娌就把午饭烧好了，盛好了饭菜，许氏对张氏说道：“去把你婆婆叫出来吃午饭吧。”
张氏为难，但总归不好意思拒绝，磨磨蹭蹭地就要去叫柳氏，池海把烟杆子一磕，说道：“大伙儿快吃饭，别去管她们。”
听见池海发话，谁也不敢吭声，默默地拿起碗筷吃饭。赵氏幸灾乐祸，也随意自由多了，这回没有柳氏的压制，她可以敞开吃了，索性把池宁桦的那一份也吃了。
许氏好心提醒道：“四弟妹，你留点给她们吃吧。”
赵氏白了一眼许氏，放下筷子算是默认了。大伙儿把饭吃好了，准备歇一歇午觉就要下地继续干活。
许氏和宁桐回到屋里，她把早上宁柍回来的事情一五一十告诉了许氏，惊得许氏又怨又怒，忍不住想去上房找柳氏理论，却被宁桐拉住，劝道：“娘，您别冲动，我跟阿姐都说好了，她过几日带姐夫回门再瞧瞧情况。”
许氏唉声叹气，骂道：“这姑爷真是糊涂，怎么会瞧上大丫头这样的人？”（未完待续）