下雨了。
不是孔泉县一地下雨，而是整个乐浪郡大规模的雨水。短短五天时间，大雨就洗礼了乐浪郡绝大部分地区。
雨丝时大时小。大时如海浪倒卷，小时如江南烟雨。这场大雨整整下了五天，好像老天爷要将亏欠乐浪郡子民两年的雨水都一次性还清一般。
这场大雨不但救了乐浪郡的子民，更救了乐浪府的全体大汉将士。
正是因为下雨导致这里的人吃不上饭，如果有雨水浇灌，明年开春这片土地上又会长出绿油油的麦苗，有粮食就有一切。有了粮食，就不会有饥民，不会有流寇。
这场大雨被全体大汉子民视为救命雨，而在匈奴人看来，大汉命不该绝。他们的劫掠将要到此为止。
匈奴人军心动摇了。
匈奴王子多图已经带领白甲兵去围剿孔泉县的汉军，在乐浪府城外围困的是两万匈奴牧民组成的军队。主将是匈奴左贤王阿笃敢。他看见这个情况决定乘着下雨发动一次攻袭，没准这次能够攻下乐浪府。
于是在围困乐浪府一个月之后，也就是多图王子刚刚到达固县的时候，匈奴左贤王擅自改变了多图王子围困乐浪府的计划，驱使流寇攻城。
这直接导致本就有心逃离的流寇心生怨愤。结果不言自明，因为这场大雨军心大定的乐浪羽林守军顽强抵抗，击退了这次进攻。
一天后，匈奴左贤王还想继续驱使流寇攻城。却没想到导致流寇哗变。流寇反而攻击匈奴人。十万流寇开始攻击匈奴人可是很恐怖的。好在匈奴人一开始就防着流寇这一手，所以一般一天只给流寇一顿饭吃，流寇体力不行，武器更加不行，大部分人都是赤手空拳战斗的。又经过一天激战后，流寇大败，开始四散溃逃。
匈奴左贤王这才意识到自己闯了大祸。有心派人去抓流寇又怕自己的军队被冲散，所以迟迟不敢有所动作。
乐浪府的羽林军被这个情况搞糊涂了，担心这是匈奴人引诱他们出城的诡计，所以不敢出城支援流寇，于是导致白白丧失了一次打败匈奴人的宝贵机会。
第三天，匈奴左贤王重新控制了局面，十万流寇逃散不足四万人。大雨还在持续！
匈奴左贤王认为要弥补自己的过错，攻下乐浪府是最好的选择。于是再次命令抓捕回来的流寇继续攻城，还许诺攻下乐浪府所抢的东西都归自己所有。这招果然起了作用。之前攻打各处城池，就算流寇攻下城池，里面的东西也是属于匈奴人的，这次既然左贤王答应把东西分给他们，流寇们的战斗欲望被刺激起来。
可就在攻城战进行到白热化的时候，乐浪府南门忽然出现了一支近千人的汉军！
这支汉军战力彪悍，而且打着“太原李”的旗号！
“太原李”，一看这个旗帜所有人都知道是大汉帝国河东郡太原府的唐公李氏家族。
唐公李氏是和大汉帝国一样传承了千年的大家族，李氏先祖李广就有飞将军之称，打的当时匈奴人魂飞魄散。李广死后，其子李敢、李陵皆为当世名将。
汉元480年，火罗国袭杀大汉商队，就是李陵率领飞骑军两天时间飞奔八百里，杀入火罗国国都，当众斩杀火罗国国王纳布什，宣大汉国威于异国，威震世界。因此，李陵被帝国封为唐国公，世代永镇河东郡。
汉元990年，汉烈帝在位，与匈奴宣战。唐公李渊率领飞骑军深入草原三千里，追杀匈奴王达蒙。最终导致了匈奴王达蒙病死大漠。可在回师途中遭到新匈奴王疏林格勒的伏击，飞骑军虽然没有损失，但一支流矢不幸射中唐公，回到太原不久，李渊伤重不治而亡。
尽管唐公已死，但“太原李”的这面旗帜却是让匈奴人畏惧不已。所以当这面旗帜出现在南门的时候，匈奴人第一反应就是逃跑。等他们发现这支汉军只有不足一千人时，这支汉军已经突破了流寇组成的松散防线，进入乐浪府。这个结果大大提升了乐浪羽林守军的士气，也大大打击了匈奴人和流寇的士气。于是这天的攻城也草草收场。
接下来的两天时间对于匈奴左贤王来说简直是一场噩梦。大雨还在不停的下，导致乐浪府周围的土地都是泥泞不堪，战马跑不起来，弓弦也因为雨水带来的潮湿空气而变得疲软，射出的箭矢都软绵无力。
而且更让左贤王忧心的是，他们屠杀汉人女子制作军粮的事情不知道怎么泄露了出去，开始在流寇中传播开来。那些失去了妻子儿女的流寇频频追问自己妻子的去向。最后，乐浪的羽林守军开始在城头向流寇喊话，说只要他们自行返回故里，朝廷对他们参与叛乱的事既往不咎，同时等匈奴人退军，官府会发放粮种应付明年的春耕。
这两件事情一下让仅剩的四万流寇一哄而散。左贤王想抓反而会引起抵抗。
到了第六日，天色终于放晴。
但如今的战况已经逆转。匈奴人不再拥有绝对优势。羽林军一万，城外的匈奴牧民只有两万。无奈之下，左贤王不得不将事情传给多图王子知道。而接到消息的多图王子竟然没有骂左贤王，而是传回撤军的命令。命令全军缓缓退向蓟县与匈奴王疏林格勒汇合。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※平阳公主挎着战刀站在乐浪府的城墙之上，望着远处隐隐有了骚动的匈奴军营。
匈奴人已经在准备撤军。这点平阳公主早就预料到。自从大雨倾盆的那一刻开始，平阳公主就知道匈奴人肯定撑不下去了。汉人并不是没有血性，他们之所以从贼，大都还是因为饥饿所迫。只要给他们一点希望，他们就不会造反。
平阳公主望着碧空如洗的天色，还有远处已经略有几分生机的大地，深深吐了一口气，如丝如黛的眼神却不像她所表现出来的这么轻松。相反，她的柳眉总是紧锁着。
秋香就站在她的旁边，她看着远处骚动的军营，握着战刀的细嫩小手紧紧攥着，都能看见白皙皮肤上的青色经络。
“他们，还没有消息吗？”平阳公主问道。
秋香知道平阳公主问的是谁，美丽的眼睛里仿佛荡漾着一层水汽，她低低道：“没有……已经六天了。一点消息都没有！他们的粮食坚持不了这么长时间的！公主，你说，他们是不是都……”后面的话秋香几乎不敢说下去。
平阳公主摇摇头，道：“应该没有。这六天以来我们始终没有看见匈奴的白甲兵。斥候已经恢复了和孔泉县的联系，那些伤兵也运了过来，他们那里也没有见到白甲兵。也就是说白甲兵依旧在追击邹燃他们！”
“可是……”秋香的语调忽然高了起来，“他们的军粮只有两日之用，我们当初第三天的时候都是强撑着抵达乐浪府的，他们怎么能挨过六天时间？”
平阳公主也不解，但她宁愿相信邹燃他们并没有出事。
“昨天我已经安排了飞鸽传书，应该很快就可以和日照、临沂等南边县城联系上，到时候自然知道邹燃等人的情况！”
这时，菱悦忽然匆匆跑上城头，看见平阳公主立即小跑过来，递上一张纸条急匆匆地道：“公主，有消息了！”
秋香顿时眼神一亮，赶紧凑过头去看。平阳公主也有些激动，接过纸条看了一眼，忽然露出惊讶不已的眼神。
“怎么了，公主？”秋香奇怪地看着她。
平阳公主将纸条递给秋香，自己却急匆匆地离开城头，往南门赶去。
秋香摊开纸条，发现这是一份文报抄录件，日照、临沂、富县、贡州四个县城的所有关于邹燃所部的消息都抄录在上面。只见密密麻麻的小字写着：“殿下钧鉴，六日前禁卫军邹燃所部撤至日照，其后有匈奴白甲追兵，职下不敢放其入城，邹燃所部与敌交战三合，退往临沂。日照县令葛世成。”
“殿下钧鉴，四日前禁卫军邹燃所部抵达临沂边城小富堡，后有匈奴白甲追兵四千余，激战数合，其部退往富县。临沂守将冯俊。”
“殿下钧鉴，两日前禁卫军邹燃所部抵达我部城下，后有匈奴白甲追兵四千，与敌交战数合，其部退往贡州。富县城守陈坤。”
“殿下钧鉴，昨日邹燃所部抵达贡州城下，然其后有匈奴白甲追兵四千，职下投食以助，其部与敌交战数合，退往莱芜。贡州县丞万世宝。”
这份文报是乐浪府的通讯部专门抄写出来交给平阳公主的，都是关于邹燃所部的消息。虽然每个信息都只有短短的几句话，但其中的凶险却让秋香不由心惊。
“公主说的没错，的确是邹燃拖住了匈奴白甲兵。但，他是怎么做到的？以区区四百禁卫军竟然带着匈奴白甲兵跑了上千里地！他们……啊，他们昨天到了莱芜，那今天……”秋香忽然想到今天邹燃等人可能就会回来，不由脸上神色一紧，立即也追着平阳公主的脚步往南门跑去。
固县往南是日照，日照往南是临沂富县是临沂西边的县城，再往西北方向就是贡州县，这四个都是乐浪郡最南边的大县，没有受到匈奴人的劫掠。贡州往北就是莱芜。莱芜再往北就是乐浪府！也就是说，邹燃在短短六天时间里，带着匈奴白甲兵整整绕了一个大圈，先向南，然后折向西，最后往北。一路上匈奴白甲兵都追的非常急，他们根本没时间入城，还数次与匈奴人交手。秋香简直不敢想象他们是怎么做到的。
禁卫军在乐浪府其实是不怎么受人待见的。特别是崔凯元帅在蓟县大败回来之后，连乐浪府的居民都知道禁卫军打了大败仗，甚至有人认为匈奴人之所以能够长驱直入都是因为禁卫军不经打。所以当有一个禁卫军骑校尉竟然以四百兵力拖住了五千白甲兵的消息开始在乐浪府传播的时候，很多人都认为这是一个假消息。
匈奴白甲兵的厉害乐浪府的军民都有深深的了解。他们根本不相信依靠禁卫军那些少爷兵能够打的过匈奴白甲兵。
“我看呐，其实就是军部那些家伙为了给禁卫军面子，故意编出来的消息！”
“不应该啊，如果是假消息，他们怎么能编的这么像呢？你看，报纸上都登了日照、临沂几位守将的报告内容呢！应该不会是假的！”
“是不是假的去南门看看不就知道了？他们不是说这个叫邹燃的骑校尉昨天到了莱芜吗？如果他真的这么厉害，今天应该就能到乐浪府了，咱们去看看！”
“对，看看去，如果真有这样的英雄，那也是咱们汉人的福气啊！”
“就是就是……哎，对了，匈奴人退了吗？”
“早退啦。今天一早他们就动身了，不过也怪，这几天都没看见白甲兵，估计还真是被这个骑校尉邹燃给拖住了也不一定！”
……
城中居民都在口口相传这个消息，于是一大群人开始涌向南门。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※乐浪府是乐浪郡第一大城，面积有九十平方公里，是帝国东部第一大城。汉元995年时，城中居民十二万户，共计五十七万人。旱灾发生之后，乐浪府人口暴增，最高时超过了七十万，人满为患。最后乐浪府不得不限制流民入城。
乐浪府郡守王缇是一个五十七岁的富态男人，长的白白胖胖，一看就是个贪官样。实际上，他的确有点贪财，但能力还是有的。虽然乐浪府人口激增，很多问题应运而生，但都在他的调度下井井有条。乐浪府是个大城，周围还有六个小城作为屯兵拱卫所在。他出主意，将这些流民招募去修筑城墙，一定程度上缓解了流民过多的状况，也因为这次举动使得匈奴人进犯时为了攻克这些卫星城花费了时间，这才给了崔凯时间从容退入乐浪府。
乐浪府的守将是原羽林九卫中暴熊卫的旗主，叫张德忠，军衔是仆射将。算是一名出色的将领。乐浪府原有羽林守军两万人，其中五千人在禁卫军到达前就派往阴河城堡支援，结果了无音讯。后来匈奴人来袭，为了掩护禁卫军撤回城中，张德忠派出了五千羽林卫驻守卫星城，结果给了禁卫军时间安全撤进城中。在他的调度下，匈奴人为了攻克这些卫星城死伤无数，五千羽林守军虽然全军覆没，但迟滞了匈奴人至少两天时间。
张德忠的唯一缺点就是不把流民当作自己子民看待。在匈奴人攻来之初，王缇郡守提议将派去修筑卫星城的流民也撤入城中，但张德忠拒绝了。结果这些人全被匈奴人俘虏，并且用来攻城。这也是匈奴奴兵的膨胀速度超快的原因之一。
此刻张德忠和王缇都站在南门的城楼上，和平阳公主一起眺望远方。他们都在等那个据说六天转战千里的邹燃！
除了他们三人之外，在城楼上，还有一个坐在椅子上的老人，这个老人一身明亮的圆光铠，眉如重枣、目若朗星，长须垂于胸前，显得很有仙风道骨的模样。只是他的脸色很苍白，而且坐在椅子上不时捂住胸口闷咳几声。一旁有两个军士不时给他端来茶水。王缇和张德忠都对他礼敬有加，就连平阳公主也对他执下属礼。
这个老人就是禁卫军第一旗的旗主崔凯元帅！
帝国这十年来一共只有四个元帅。唐公李渊，吴公赵蕞，胡公张文渊，最后一位就是眼前这个已经七十高龄的益公崔凯！
那日崔凯元帅在蓟县大败之后退回乐浪府就一病不起，一直不能理事。所有事情都是王缇和张德忠在*持。不过名义上来说，崔凯还是乐浪府的最高军事长官，因为他不但军衔是元帅衔，官爵还达到了公爵，实在是身份吓人。
帝国分为军爵和官爵两种爵位。军爵就是军衔在民间的称呼，必须是军人才可以获得。官爵则不分军民，分为五等，公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。除了男爵可以靠捐钱获得外，其他四等爵位都是需要为帝国立下功勋才能获得的。而且这五个爵位还分世袭和非世袭两类。
大汉立国近千年，非世袭的公爵有很多，但世袭公爵只有六十一个。这些世袭公爵都成了永镇一方的大家族。他们的祖先都是被供入雒阳凌烟阁的功臣。
凌烟阁是汉高祖设立的一座专门供奉帝国功臣的祠楼，就建在雒阳皇宫旁的皇室宗祠边上，每年皇帝都要率领文武百官去祭祀跪拜。能奉入凌烟阁的人无不是为帝国立下过殊大功劳者，全都封了世袭公爵。汉高祖时的张良、韩信、萧何等都被供了进去。
不过在立国之初，凌烟阁中只有六位功臣，到汉圣祖时激增到五十七个。那时候，帝国处于急剧扩张时期，许多名臣勇将为帝国开疆拓土，建立了殊勋，所以才能供入凌烟阁永享香火。
汉圣祖之后的数百年，帝国只有四个人进入凌烟阁，可以想象这有多大困难了！
汉圣祖规定，要进入凌烟阁，除了要立下开疆拓土或者拯救朝纲这样的大功劳之外，还必须得到其他世袭公爵半数以上的同意才能被供入凌烟阁！
崔凯，就是大汉帝国自汉圣祖之后第五位得到了这项殊荣的公爵。不过他在死之前是不能接受这个提议的，必须在死后他的牌位才能进入凌烟阁享受香火祭祀。
至于原因嘛，凌烟阁可是皇帝每年要去跪拜的地方，你一个大活人总不能接受皇帝的跪拜吧？！
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※日头渐渐偏西，南门口汇聚了很多听到消息围聚过来的百姓。入冬的天气还是很寒冷的，众人纷纷跺着脚，嘴里喷着白色的雾气低声议论着。
很多人是上午时分就到了这里等候，可直到日头偏西也没看见有人回来。不禁纷纷开始猜测是不是那个邹校尉在路上遇到了麻烦，也许可能被匈奴白甲兵追上了，又或者这根本就是一个假消息。
败入乐浪府的禁卫军第一旗本来一直缩在城东的军营里不敢出来，今天却也被崔凯元帅严令穿戴整齐站在城头等待邹燃。平阳公主的禁卫轻骑早就精神抖擞地骑在马上列在城外。
崔凯又咳嗽了一声，喝了一口军士递过来的茶水道：“达茹，你派人去接应了吗？”
达茹是王缇的字。在大汉帝国，只有达官贵人才能有字，如果没有一定身份却起个字是会遭人取笑的。比如刘全等人就没有字。只有名。
王缇赶紧弯腰俯身道：“回禀殿下，属下已经派了一队斥候前去接应，按照道理，此时应该有消息传回来了！要不我再派人前去？”
王缇称呼崔凯为“殿下”，这也是军队中一种称呼。
在大汉军中，见到直属将官时叫职务称号，比如伙长、曲长。见到仆射将以上级别的军官时，如果他拥有伯爵以上的官爵，就必须称呼殿下。如果没有就直接称呼将军。崔凯可是元帅衔兼公爵身份，所以连平阳公主也称呼他为殿下。
崔凯摇了摇头：“不用了！秀宁，你的禁卫轻骑练得很有模样，不然你让他们去迎一段路吧！”
秀宁就是平阳公主。她的闺名是李秀宁！
“是，殿下！”
平阳公主行礼后走到城墙边，拿过秋香递来的令旗朝城下的禁卫轻骑挥舞起来。与此同时，城楼上的隆隆战鼓也响了起来。城下的禁卫轻骑其实只有六百余骑，全是当初从孔泉县一路杀回乐浪府的精兵。他们甫一听见鼓声就整齐划一地作出了队列排列，鼓声刚响三下就已经整队结束，随着平阳公主的令旗挥下，处于队列最前方的菱悦娇叱一声，一夹马腹，禁卫轻骑隆隆驰过南门向远方扑去。
那一往无前的势头比起之前没见过血的禁卫重骑都不遑多让。这见过血和没见过血的兵就是不一样。崔凯看的连连点头。
就在这时，城楼瞭望台上一个传令兵忽然兴奋地高叫：“回来啦，他们回来啦！”
果然，远方地平线上，一支大概百来人的队伍疾驰而来。
“是邹燃么？”平阳公主和秋香同时垫了一下脚尖，想要看的更仔细一些。（未完待续）