陈子杰的办公室里来了一位不速之客，新上任的代理副市长齐永胜。
齐永胜原来是滨山市财贸局局长。一个月前，原来主管财贸工作的副市长因患癌症死了，经市委市政府研究决定，让齐永胜代理这个副市长。但据陈子杰掌握的内部消息，在原副市长病危以后，接替这个副市长的人选并不是齐永胜，而是莫汝方。可莫汝方在原副市长病死的前两天被杀了，这个位置这才轮到齐永胜的头上。
关于齐永胜，陈子杰多少有些了解，工作有魄力，有能力，注重实干，不爱财，不好色，群众口碑不错。可也极少数人略有徽词。説此人权力欲极强，对权力的渴求近乎疯狂。这种微词来自两个方面，一个是在商贸局，他搞一言堂，独裁统治，任何大事小事都得他説了算，就连副局长带领局科室人员夜里加班，每人吃碗烩面也得给他打电话请示。只要是他做出的决定，不管对错，谁都不敢提半点意见。第二是商贸局有位老科长因为中午在朋友的喜事上喝了几杯酒，他非要将这位老科长就地免职。上级领导和群众都觉得有些过分，可谁劝他也不听。他以自己管理不严为由，先自罚了一个月的工资，而后硬是把老科长给免了。其实在此以前中午喝喜酒的人多了，都是睁眼闭睁，最多口头批评批评了事，所以有人説他这是蓄意报复，因为这位老科长以前曾经跟他竞争过副局长的职位，他是怀恨在心。有人对他这种作法很不理解，因为他这样做，报复意图太明显，处理结果于人于己都没有好处。而一些了解他的人却説，这就是他风格，他是故意这样做的，他就是要营造一种氛围，向大家传达一种暗示：可以动我的奶酪，决不可以动我的权力。
关于齐永胜的“权力欲”，陈子杰有自己的看法，他认为，把握得好，是成就事业的雄心；把握不好，就是走向极端的野心。
“哟，是齐……齐副市长驾到，有失远迎，得罪得罪。”商贸局经常搞一些大型的商贸活动，需要公安局配合搞好治安工作，因为这种工作上的原因，陈子杰和齐永胜关系也比较熟，説话也比较随便。
“算了吧，老陈，你还是叫我老齐吧，我听着还真不习惯。再説，你这称呼也不规范，掉了一个‘代’字。”齐永胜直接走到陈子杰办公室的大沙发前，一屁股坐下来。
“你放心，这个‘代’字迟早会去掉的。”陈子杰一边给齐永胜倒水一边説。
“你我説了都不算，不过，我还是要谢谢你的美意。”
齐永胜的突然到来，完全出乎陈子杰的预料，特别是在这个时候。虽然他们两个关系不错，但象这样到对方的办公室还从来没有过，工作上的事都是通过电话联系的。
“领导亲临我处，一定是有什么重要指示吧？”陈子杰试探着问。
“我能有什么指示？有指示也得马副市长给你下，我管不了你这条线。”齐永胜説话也很随便，“我路过这里，向你讨杯水喝不行吗？”
路过这里？陈子杰感觉他这口吻和闻辉来这里的口吻特别相似，难道他也是冲着案子来的？是不是冲着案子来的，陈子杰还不敢肯定，但他心里清楚，齐永胜绝不只是来讨杯水喝。
“当然行了，”陈子杰马上去拿纸杯倒水，“别説讨杯水了，您就是讨饭吃，我也照请不误。”
“你有那么大方吗？”齐永胜看着陈子杰的脸説，“谁不知道你陈子杰是个铁公鸡一毛不拔，你説过‘公安局只有办案经费没有招待费’的话？”
陈子杰把水杯放在齐永胜的面前：“您现在是市领导了，您能来我这里是给我天大的面子，我就是自掏腰包也是应该的。”
“行了行了，你这话听着肉麻。”齐永胜端起水杯喝了一小口，转了话题，“老陈哪，你这段时间可有点憔悴，是不是让莫汝方的案子给闹的？”
“我憔悴吗？”陈子杰下意识地摸了摸自己的脸颊，没有感觉到有什么变化，这“憔悴”从何説起？陈子杰的工作作风一向是，工作时玩命三郎，工作之余该吃就吃，该睡就睡。因为他非常明白，案子进入僵局，找不到头绪，你就是不吃不喝不睡觉也不管用。还有，公安局天天跟案子打交道，要是一遇到案子就憔悴，那他干脆别活了。他忽然意识到，齐永胜是想借用“憔悴”把话题引到案子上。
“不过，这案子确实有点棘手。”陈子杰顺水推舟。
“是吗？怎么棘手？”
“这案子太离奇，迷雾重重，不瞒您説，到现在也没有什么实质性进展。”
“该不会又是一件死案吧？”
“又是一件死案？”陈子杰听着这话有点别扭，“您説‘又是……’我不明白您的意思。”
“你该不会忘了吧，我们滨山市二十年前有过一件众人皆知的死案。”
陈子杰已经猜到齐永胜这话的意思，但他故意装着不知：“二十年前？哪件案子？”
“路政建材厂那件杀人纵火案。”齐永胜直言不讳。
他果然是冲着这件案子来的，陈子杰心里想。
关于这件最后不了了之的案子，当时众説纷纭。骈少勇的説法是，唯一的犯罪嫌疑人薛存田突发心脏病死了，其他涉案人员死的死的，失踪的失踪，案件彻底断了头绪，无从查起，只好搁置下来。再加上董玉娇和薛存田的家里都没有人了，也就没人再追究这件事了。骈少勇被杀后，陈子杰联想到这件案子，凭他的感觉，莫汝方和骈少勇的被杀很可能与这件案子有关，所以他又把这件案子的卷宗找出来认真看了看，里面确实有许多疑点。审讯笔录上，薛存田的供词説，他为了侵占那三十万元巨款，把董玉姣杀了，因为只有董玉姣有保险柜的钥匙。为了便于脱身，他故意将女儿留给董玉姣，説自己要出差，让她帮忙照顾几天。还专门教给他女儿事后説看到了凶手，是莫汝方。关于那三十万元的去向，薛存田説，他从保险柜里把三十万元巨款拿出来先放到桌上，然后洒汽油点火。他没想到，火轰地一下燃起来，特别大，把那三十万元给烧了，他一分钱也没能拿出来。单就这供词就有两处疑点。第一，薛存田逃跑时不带女儿，他又当爹又当娘好不容易把女儿养活这么大，他舍得丢下吗？第二，他作案就是为了钱，怎么会让火把钱烧了呢？消防队的勘察记录上却没有关于巨款被烧成纸灰的记载。桌子上有一堆纸灰不错，但那是一堆帐本。骈少勇的查案报告中説，他们对薛存田的家进行了搜查，没有发现巨款的踪迹。如果薛存田没有作案同伙的话，那他能把巨款放到哪？除此之外，这起案件最可疑的地方，就是薛存田的女儿不早不晚正好在案发的第三天神秘失踪了。关于这件杀人纵火案，前面三任局长谁都三缄其口，讳莫如深，惟恐避之不及。现在因为莫汝方和骈少勇的被杀，这件案子很可能要被重新提起，他陈子杰能回避得了吗？作为一个有正义感、有责任心的公安局长，他也不想回避，正好借助莫汝方、骈少勇被杀案拔出萝卜带出泥，重新启动这件案子的调查程序，还法律以公正，还事实以真相。他把自己的想法向省公安厅厅长作了汇报。厅长説，法律的尊严不容践踏，不管是谁，犯了罪就必须接受法律的制裁。你大胆去干，我支持你。有了厅长的支持，陈子杰不再犹豫。可让他犯愁的是，两个重要的案件关联人已经被凶手杀了，如果凶手再杀下去，把所有的知情人都杀了，即使重新启动了办案程序，恐怕也不会有什么结果。为了掌握主动，昨天下午，他找到几个原来路政建材厂的老职工，搞了一次微服私访。这一访让他大吃一惊，这案件的复杂程度完全超出了他的想象，真要重新调查此案，很可能在滨山市引起一场震动。
现在听到齐永胜主动提到这个案子，陈子杰心里不免警惕起来。因为在昨天下午的调查中，他得知齐永胜当时就是路政建材厂的副厂长。他还了解到，就在薛存田的女儿和董玉姣的儿子失踪的当天中午，有人看到两个小孩被两个陌生人带上一辆白色面包车上向西开去，而后齐永胜骑着摩托车追了上去。但事后齐永胜却对此事只字不提。他是案件知情人，还是案件参与者？他这次来，是想向他反映情况，还是得知他在调查此案，前来探听他的口风？
“怎么，你也知道这个案件？”陈子杰明知故问。
“你可能有所不知，当时我是路政建材厂的副厂长。”
“是吗？那么説你对这件案子的情况有所了解？”
“怎么？你对这个感兴趣？”
“説不上感兴趣，算是好奇吧。”
“算了算了，都过去二十多年了，”齐永胜摆摆手，“我们还是免谈吧，免生是非。”
陈子杰本以为齐永胜要顺着这个话题説下去，谁知他绕了一个弯要停下来。陈子杰知道齐永胜喜欢直来直去，他必须单刀直入，否则，齐永胜就不会説下去了。
“如果我不光是好奇呢？”陈子杰的话体现了一种挑战。
“你难道真的想趟这趟浑水？”齐永胜明显在试探。
“职责所在，如果需要，我义无反顾。”陈子杰的语气非常坚定。听齐永胜使用了“浑水”这个词，陈子杰对齐永胜和这件案子的关系有了一个大概的判断，但他还是故意问到：“怎么，这水浑吗？”
齐永胜笑了笑説：“浑不浑我也不知道，我也是人云亦云。”
“如果是浑水，那我就更得趟了，国家要走向法制，必须有人敢去趟浑水。”陈子杰非常坦白地向他表明了态度。
听了陈子杰的话，齐永胜情不自禁地一拍桌子：“痛快，我佩服你的勇气和胆量。”
“齐副市长，您当时是路政建材厂的副厂长，我想听听你对这个案子的看法，请不吝赐教。”陈子杰摆出一副诚恳请教的样子。
齐永胜摆着手説：“我今天可不是来帮你破案的，我説了，我只是路过，看看老朋友，随便讨杯水喝，咱们不谈公事，不谈公事。”
陈子杰开玩笑似地説：“齐副市长，您应该知道，协助公安调查是每个公民的义务吧？”
“你非要逼着我説？”
陈子杰已经看出来了，他不是不想説，而是故意淡化他此行的目的。现在陈子杰需要给他竖根杆，他才好自然而然地顺着杆子往上爬。
“不敢不敢，我听説您当过侦察兵，还参加过战争，在这方面比我强，请您指教。”
“这哪跟哪呀。看来，我今天是撞到枪口上了，不説不行了？”
“您这话严重了，您要是实在为难的话，那就算了。”陈子杰装出一副无所谓的神态。
不出陈子杰所料，齐永胜反倒説：“也没什么为难的，不过，我先説明，我也是把听别人説的给你胡乱説説，只能是咱们私下的议论，不能算数的。”
陈子杰説：“你放心，我不会给领导出难题的。”
齐永胜喝了一口水，开始説了：“路政建材厂的主要任务是为市政道路建设服务。它的主要产品是道路两边的路沿石和人行道上使用的水泥方砖，所用的原材料就是水泥和石子。按照以前的惯例，水泥厂和石料厂都是先送货后结帐，而且都是通过银行结算，为什么单单这次要用现金结算，把三十万元现金放到财务室？而要动用这么大一笔现金，没有厂长的签字是谁也办不成的。还有，薛存田的女儿説看到了凶手，小女孩当时害怕没有敢説，到了下午才在别人的陪同下去向骈少勇反映，当时和骈少勇在一起的还有一个人，那就是路政建材厂厂长。后来两个孩子就失踪了，难道这真的是巧合？”
“你是説，当时小女孩反映情况时闻辉和骈少勇在一起？”
齐永胜狡黠地説：“我可没这么説。”
陈子杰心里想，这不都一样吗，当时路政建材厂的厂长不就是闻辉吗？他知道，齐永胜这么説是有意避开闻辉的名字。
“跟小女孩一起去找骈少勇的那个人是谁？”
“这个人我现在不便説。不过，如果到时候真的需要他出面的话，他会出面的。”
陈子杰马上在心里作出一个假设，这个人很可能就是齐永胜自己。
陈子杰一边听一边对齐永胜説的情况进行综合分析判断。从昨天下午微服私访的情况看，这件案子很可能牵涉到两个重量级人物，一个就是当时任路政建材厂厂长现在是滨山市常务副市长的闻辉。另一个就是齐永胜。如果齐永胜説的这些情况属实的话，那么他基本上可以断定，闻辉很可能是这起案件的参与者。但齐永胜在这起案件中的角色是什么，他还一时摸不透。
“您继续説。”陈子杰催促到。
“没有了。”齐永胜説着从沙发上站起来。
“没有了？”陈子杰本想齐永胜能给他提供出有关两个孩子失踪的情况，这也是他特别关心的，可齐永胜却不説了，看样子想马上走。陈子杰不得不主动出击了：“那辆白色面包车是怎么回事？”
听到这句话，齐永胜的脸色陡然一变，但很快就恢复了常态。侦察兵的特殊训练和那场战争的考验，已经使齐永胜具备了很强的应变能力。“什么面包车？我不明白你在説什么。”
齐永胜不想説，陈子杰也没有办法，人家现在是代理副市长，不是你的犯罪嫌疑人。“没什么，我也是随便説説。”
“老陈，我还有事，得走了，其它的事我就爱莫能助了。”
陈子杰把齐永胜送到楼下。齐永胜打开车门，就要上车的时候，突然转过身来对陈子杰説：“听説你的女儿和闻辉的儿子在谈对象，我们之间不会有一场惠灵顿与拿破仑的战争吧？”
齐永胜説的惠灵顿与拿破仑的战争是指发生在1815年的“滑铁卢之战”，是惠灵顿率领反法联盟军队和拿破仑军队的一场战争。陈子杰明白齐永胜引用这个典故的意思，他是説你陈子杰会不会和闻辉联起手来对付他，因为你们很快就成亲家了。
对于齐永胜的问题，陈子杰不置可否，反问到：“怎么，你害怕了？”
“害怕？”齐永胜轻蔑地冷笑两声，“你别忘了，我是在战场上死过一次的人了。”然后钻进汽车走了。
陈子杰听説过，在七十年代末那场战争中，齐永胜曾经带着一个班的战士深入敌后进行侦察，结果被敌人包围了。最后全班人只有两个人冲了出来，齐永胜就是其中一个。他虽然没死，但身上中了两枪。
直到这时，陈子杰才完全明白齐永胜此行的目的。他是来迫宫的，是迫他陈子杰重新调查那件杀人纵火案。他这样做的目标就是闻辉。陈子杰听路政建材厂的老职工説过，当年建材厂老厂长退休时，原打算让齐永胜接任厂长，可闻辉却凭着冯德旺的关系横插了一杠子。因为这件事，齐永胜对闻辉恨得咬牙切齿。也许现在他认为机会来了，为了报复，也可能还有其它目的，他的性格决定了他这次冒险行动。齐永胜就是齐永胜，他不会害怕，只会进攻。