田荣当晚喝得大醉，其他将军也大都喝多了，待得知项羽军队已攻进城内时，急叫侍卫备马。侍卫说：“马白天让您给杀吃了。”田氏只好徒步而逃，于混乱中躲到郊外一个农人家中。钟良始终在盯着田荣的行踪，立即带人包围了这个村庄。村人都知道项羽在齐地已杀了很多人，不敢隐藏田荣，把他五花大绑交给了钟良。钟良把田荣带到项羽跟前，项羽一见，先叫人把绳索解了，然后问：“你还有何话说，服不服？”田荣鄙夷地说：“笑话，我为什么服你？”项羽说：“项氏起于江东，复楚国，立诸侯。巨鹿一战，威震八方，进而灭掉秦国，遂使天下英雄各得其所。这样的功劳，足以撼天地，泣鬼神，独你视而不见。敢问暴秦肆虐天下，诸侯亡其国，生灵涂于炭，那时你干什么去了？灭掉秦国，你没有寸功，有何颜面把我封的三个国王全部赶跑，自己来做王。你好意思吗？”田荣冷笑道：“不要贪天下之功据为己有。首先反对秦朝的，是陈胜。随之诸侯并起，天下齐心灭秦。你项氏也不过是随人而动而已。我虽没有随同诸侯一起攻秦，但派了别人参加。灭掉秦国你是功劳最大，最有资格君临天下，可惜你不具备帝王的素质，是你自己让天下人失去了信任。我闻古之为君者，首先要有大德。德者，得也，你所得到的任何一样东西，应该是通过正当的途径到手的。但你不是，全是暴行。其次要是仁者，凡生者皆视之若己。请问在你的字典里，有“仁”这个字吗？反秦三年，你杀人多少？屠城多少个？秦人无道，固然该杀，但那些普通百姓和你有何冤仇？但凡见了，都如割草一般，一概剪除？那些投降的士兵，于你又有何威胁？他们本来是要助你的，你竟残忍的将其全部活埋。据此说来，你与秦王何异？第三要至公，亲者不近，远者不疏，远近相等，不分厚薄。而你是怎么做的？刚刚得了天下，就把一些好地方全封给自己的亲朋部下，把偏远贫穷的地方封给那些跟你没有多大关系或者你认为对你有威胁的人，比如沛公刘邦。对我就更不用说了，一点意思都没有。你既心中无我，我何心中有你？天下既可以谁想怎么分就怎么分，那我就拿我该拿的一份，与你又何干？你现在来讨我，什么理由？不就是要推广你的暴政吗？”项羽被问得一时答不上来，但他毕竟脑子不笨，略一思索，很大度地回道：“好一个会说嘴的老匹夫，我的功过，自有天下人评说。依我看，你的高见亦不过井蛙之论，我自会原谅你的无知。但你在齐国到底威信如何，还要看齐人怎样对你。我不亲手杀你，把你交给齐人吧。”不等田荣回答，转脸对钟良说：“把他交给平原百姓处理。”田荣这才想起是钟良害了自己，骂道：“认贼作父，忘恩负义，十足小人，我怎没看穿你呢！”钟良说：“自古威不可分，德不可共。以你那点威望，也来与霸王抗衡，诚心找死。我代表平原百姓，送你上路吧。”
除掉田荣，项羽心里一阵敞亮。因为田都已死，他又想多安排几个亲信，分别任原来由他划分的胶东王、济北王和齐王，便于强化对齐地的控制。田横得知哥哥被杀的消息后，深知国王就是一面旗帜，一旦没有，马上就会人心涣散，所以当即扶立田广为齐王。田广要叔叔来做，田横说：“这时要谁来做国王，不是待遇，是责任。记住一句话，为你爹报仇。”项羽得知田荣的儿子又做了齐王，更加震怒，迅速把部将召集起来，决定对齐国来一个全面的扫荡，务要斩草除根。。
项羽部队像割草一般，一路向北卷去。凡经过之地，除把年轻的妇女留下来掠入军中，其余的人丁尽皆杀死，城郭房屋全部捣毁，夷为平地。他们一直攻到北海，不再见齐人的影子，才停下来。但这不但没使齐人害怕，反而让逃掉的，无论老幼，更恨楚人，齐了心的要跟楚人血战到底。
新齐王加强与各地势力的联络工作，明确告诉各位：“我的目的就是报仇，到时赶跑了项羽，谁出力大，谁就来做齐王。”武夫们未免轻信，从来为匪的都自认为是英雄好汉，这时正好借着抵御外侮扩充势力，说不定到时就能修成正果。所以一时很让田广们大称其心，不仅各路豪杰纷纷起兵反楚，而且失散的亡卒败将很快重新聚拢到一起。楚军向北走，齐人向南走。田广纠集残兵败将攻打城阳，由于大家都憋着一股劲，竟一举成功。
城阳城迅速得到加固，防范更严。不仅如此，齐兵还主动出来与楚兵作战，有几次打得楚兵措手不及，将士一起逃跑。项羽感觉是老将范增制约了其他将帅的作用，决定从北海折回亲自与田横作战。楚兵一时又在城阳聚齐，约有十万余人。齐人毫不畏惧楚人的威胁，守定三座城门，大开一门，让士兵涌出，摆开阵势，大摇大摆地与楚兵作战。连日来，楚军士兵忙于烧杀淫掠，于真正的作战，反而有些懈怠。两军相接，齐兵个个视死如归，勇猛异常。楚军本没把齐军当回事，随着一声令下，展开与敌人的混战，但很快败下阵来。任凭指挥将军怎么吆喝，仍阻挡不住军队的败退。如此三四次，楚军都没能取胜。项羽感觉是齐人都被惹怒了，不妨等他们气小点了，再去收拾。
正在齐楚二军打毅力战时，传来了刘邦占领彭城的消息，项羽大吃一惊，将士闻之，也都乱了，只能惊慌中另做打算。
自刘邦挟持五十六万诸侯兵端了项羽的老窝彭城，真正的楚汉战争开始了。
刘邦于彭城南的青檀山（今改称皇藏峪，因刘邦在此躲藏，得了一命故也）侥幸逃脱，绕道沛县，准备把家眷接了，一块西去过王侯日子去。他心里明白，这次彻底把项羽惹恼了，沛县距离彭城太近，少不得会派人前去报复他的家人。果如所料，他前脚刚到，楚军追他的人也到了。刘邦没有见到家里人，但在逃跑了路上，见到了他的一双儿女刘盈、刘朵（史称鲁元公主），把他们拉上车。楚军的骑兵越追越近，刘邦担心车上人多，跑不快，几次把儿女推下车，车夫夏侯婴硬停下车把他们再抱上来。刘邦急道：“不丢下他们，楚军追上来怎么办？”夏侯婴说：“情况再急，马也不能跑得更快，怎么能把孩子丢下呢？”刘邦说：“大人都不见了，还要两个孩子何用？”他指的是吕雉和太公。沿途寻找，一路没有见到。越来越多的楚军逼上来，刘邦下车躲进路旁的庄稼地里，让夏侯婴带着两个孩子飞车前去。
太公、吕雉和舍人审食其这时也在到处找孩子和刘邦，偏偏被楚军发现了，捉住去见项羽。项羽把他们留在军中，时不时羞辱吕雉一番。不久又把吕雉和审食其关在一起，扒光他们的衣服，让他们独处一室，以致让两人终于做出出格的事。这段私情甚至延续到刘邦死后吕雉当政的时期，除却传统道德观念不说，他们还真够长久的，不知二人内心里会不会感谢项羽。由此看来，男女之间的破事，自古各种离奇的故事都有，算来这应是人之本性了，只要人还是动物，必欲除之，绝之，实不可能。田舍翁多收了二升豆，尚欲易妻，何况有钱有权者乎。一些所谓的楷模，实际上避了人的眼，什么样的事都能做出来。
戚姬本是定陶女子，刘邦东进时，她也跟了来，因怕路上辛苦，所以路过定陶时，留了下来。刘邦彭城兵败逃跑下车时，脚被崴了一下，地点恰在定陶境内，就便溜到戚家养伤。戚姬一见，又惊又喜，变着法子侍候他，尽显恩爱。戚老爹找当地医家给他捋了捋，很快恢复。临走时，他要把老爹也带走，戚老爹说：“只要闺女跟你过得好，我在哪儿都一样，不跟着连累你们了。”刘邦这时还不知道他的部队到底剩多少，说：“也好，等我安稳了，再来接您老去享福。”
吕雉的哥哥吕泽领兵驻在夏邑，刘邦打听到这一消息后，到那里与他会合，逐渐把自己丢失的部队聚集起来，然后一路向西。经过虞县时，刘邦对说客随何说：“如果你能说服英布背叛项羽，项羽一定会先去攻他。让楚军在九江耽搁几个月，我必然能夺取整个天下。”随何到九江见到英布后，陈以利害，说：“你一直不是霸王的心腹，去年攻打齐国，你仅派了几千人应付他，因此霸王对你很气恨。若他打败汉王，估计下一步第一个收拾的就是你。而汉王与你无仇，如果你们能联合起来，则有可能打败项羽，到时平分天下。”英布经不住平分天下的大诱惑，果然起兵反楚。项羽派大将龙且攻打英布，很快将英布打败。（未完待续）