夜幕降临时，街道两旁的树上挂着一个个红通通的大灯笼，桔黄的灯光为街道披上一层朦胧而温暖的薄纱。虽然已到傍晚，街道仍彰显着热闹非凡的景象，卖糖葫芦的、唱皮影戏的、捏面泥人的、卖风灯的，各种叫卖、各种吆喝、各种讨价还价声此起彼伏，为这不夜城平添一分色彩。
一辆马车就穿梭在这热闹而繁华的街道上，蓦的，马车内传来低哑而好听的男声：“找个僻静的地方停下。”
“是！”马车夫接到指令，立即驾着马车向旁边的一条幽暗的小巷子驶去，最终停靠在暗处。忽见一阵冷风吹过，马车旁赫然立了个黑影，只见黑影躬身抱拳道：“主子，三皇子出事了，卓公公发出了救求信号。在下在第一时间赶到东华宫，卓公公说三皇子中毒了，这次不比以往，三皇子面部青紫，已经呈晕迷状态。”黑影一口气说完。
玄墨立即吩咐道：“马上安排影卫暗中查出毒源，看看这次又是谁在做鬼！”凌冽的气息从马车内散发出来，黑衣人不禁打了一个寒颤。随即领命而去，瞬间消失在黑夜之中。
马车内一片寂静，半晌，车帘打开一角，玄墨伸出一只手打了一个响指。倾刻间，一个着暗卫服的人影出现在马车旁。
“主子有何吩咐？”黑影躬身抱拳道。
玄墨从车窗处递出一只小巧的锦盒来“暗二，即刻把这个药送到东华宫，叫卓公公暗中给三皇子服下。”
暗二身形一顿“主子，这……这可是您唯一的一颗保命的药啊。”
“嗯？”冷冷的声音从马车内传来。暗二清楚的感觉到主子凌冽的目光穿透车帘向他射来。
“属下遵命！”暗二心里一颤，只能伸手接过盒子，小心的揣到怀里，闪身离去。
巷子内又恢复了宁静，半晌暗哑的声音才从车内传出：“继续到安郡王府。”
“是！”接到命令，车夫驾起马车，平稳地从巷子里驶出，向安郡王府方向驶去。
东华宫，灯火将整个大殿照得亮堂堂地，上下一片混乱，院子里，所有的宫人们全都被聚集起来正跪在地上瑟瑟发抖，侍卫们虎视眈眈地手持大刀将他们围了起来。
大殿内，脸色暗紫的三皇子正一动不动的躺在床上，只见他白色的亵衣和洁白的被单上沾染了无数的血迹，让人触目惊心。一名五十余岁的御医正微撅着眉头为他把着脉。一旁的皇帝正满面通红怒目圆瞪的坐在主位上，一旁的惠妃更是紧盯着三皇子泣不成声。大殿中央，二十几名御医正满头大汗的跪在地上瑟瑟发抖。
半晌，把脉的御医才从床边离开。“陈太医，皇儿如何了？”惠妃急切的问道，着急关切之情跃然眼中。
“回禀皇上惠妃娘娘，三皇子所中之毒名叫烈焰丹，是由深海几万年的淤泥之毒以及火山毒混合提验炼成，如今只有乐溪国有此毒。”陈太医乃御医院之首，是整个凤离国医学界的翘楚，当年皇帝为了给太后治病，三次下江南相请，陈太医才从江南来到凤离皇宫。
“陈太医，此毒可有解？”皇帝探直了身子，急切地问道。
“回皇上，中了此毒者七日内将会毒积攻心，如若心脉受损，必将七窍流血而亡。目前还没有解药可解此毒。但三皇子身体素质向来极好，武功内力也不错，微臣已将三皇子心脉封闭，并且已给三皇子服下了太医院研制的七星解毒丸，只要挺过七天，应该就无大碍。”陈太医脑门上沁出丝丝冷汗来，整个太医院的人都知道，七星丹只能解普通的毒，遇到这种上了等级的毒，只能起延缓作用。
“但若挺不过七天呢？你这是拿皇儿的性命在赌吗？难道整个太医院就研制不出解药来了吗？难道整个东离大陆就没有解药吗？”皇帝震怒，颤抖着手指着下面跪着的一大群太医，怒气冲冲地说道。
“回禀皇上，据微臣所知，凤离国有位隐居者，名叫竹公子，据说此人武功及医术了得，是扁鹊后人的关门弟子，曾使用内力及医术为边疆受乐溪国毒害的民众们解开了白日散之毒。白日散也是乐溪国的一品毒之一，下毒者在夜晚下毒，如果太阳升起的时候还没解开，立即发作，七窍流血而死，这种毒从来没有人解开过，而竹公子在短短三天之类就药到病除，着实令医学界震惊与敬佩。”陈太医战战兢兢的擦了一下额头上的冷汗。
“那竹公子在何处，快去请啊！”皇帝脸上闪过一丝希望，急切地说。
“回皇上，那竹公子性子孤僻，有的达官贵人专程找他看病，还被拒绝了，说是只解贫苦老百姓之苦。并且，竹公子长年不以真面目示人，而且居无定所，但偶尔会现身离京，为贫苦百姓治病。”陈太医回道。这也就是说，先不管竹公子愿不愿来，光要找竹公子还得靠运气了。
“皇上，您可得安排人去寻竹公子，救救我们的辰儿啊！”惠妃跪在地上，拉着皇帝的衣袖，憔悴地脸上布满泪水。
“爱妃请起，朕怎能不安排人去寻竹公子，辰儿可是我们的儿子。”皇帝心中的悲痛不比惠妃的少，这皇宫除了胎死腹中的皇子，光有命生下来的就有七个，但他们不是意外身亡，就是被毒杀，就连皇后生的大皇子，在母家那么强大的势力保护下，也没能幸免，都二十一岁了，还是被害而死。
皇帝恍惚间仿佛苍老了许多，他的皇威本来是威慑天下的，可是却连自己的孩子都保不住。他深深地记得大皇子中毒而亡时，皇后看他的眼神，那是一种悲痛、绝望、嘲讽的眼神，像利剑一样刺痛了皇帝的心。他想上前安慰一下皇后，却发现根本找不到合适的语言，不管用什么语言，都无处不彰显他的懦弱与无能，连自己的儿子都保不住，他究竟当的什么皇帝。他眼睁睁的看着皇后踉跄着走向凤栖宫，眼睁睁地看着凤栖宫的大门缓缓关闭。从此，皇后枯灯古佛，再未出来。而皇后母家也如皇后一般放弃势力，沉寂归隐下来。
如今又轮到他的辰儿，这个不问世事的三皇子，永远都是吊儿郎当、无忧无虑的模样。皇帝暗恨辰儿不成器的同时，也觉得这才是皇子应该过的生活，除却江山社稷不去考虑，他的皇儿就该过这种锦衣玉食的生活。
然而，他是天子，他是皇帝，他的江山还需要人来继承。汤儿虽然勤奋，然鲁莽有余；辰儿聪明机智，有勇有谋，但却不务正业；还剩下年幼的琛儿，尚是懵懂无知。他只能将三个儿子都培养起来，好好的锻炼打造，为老祖宗打下的江山社稷出力。
皇帝挺直的背有点佝偻起来，他站起身，眼中闪过一丝愤恨：“查，让大理寺彻查！不许放过一个凶手！”说完，蹒跚着走出东华宫，宫灯闪烁，将他的影子拉得很长很长。