后院突然传来一阵女子的惊叫之声，"放开我，你们放开我！"
林老夫人暗道糟糕，怎么把此女忘了，跪在地上的众人面面相觑，皆是心中一惊。只见一容貌极为秀美的少女被几个锦衣卫用刀鞘推搡出来。
王公公看着此女意味深长的望向林老夫人："请问夫人，此女是谁？为何刚刚没有出来接圣旨？"
林老夫人忙颤微微道："这是小儿梅瀚琪的养女，唤作梅敏玉，因从小身体不好，一向养在深闺，从来不见外人的。今日匆忙接旨，想是下人也忘了叫她。"
原来这梅敏玉是梅瀚琪友人之女，父亲是曾任盐课提举的籍瑞。这籍瑞也不知道吃错了什么药，突然上书给当时当政的柳太后，直指柳太后后宫乱政，又云皇上已到亲政之年，要太后归政于皇上。柳太后大怒。
这盐课提举可是个肥差。太后授意之下，籍瑞马上就被人检举贪污巨款，私下出售盐引。最后被皇帝以离间太后与皇帝母子关系，并贪赃枉法的罪名，斩了全家，只余下一个当时才几岁的庶幼女籍敏玉，也就是如今的梅敏玉了。
籍瑞上书之时，就已知难逃一死，把一部分私产藏于一不为人之处，托孤于梅瀚琪。最后，籍敏玉已养入梅瀚琪膝下，财产也就自然而然的归了梅家。
梅有廉猜测籍瑞或是得了皇上密旨才突然上书，于是悄悄令皇上知道此事，果然被他押对了宝，自此被皇上当做心腹可靠之人。而籍敏玉在梅家虽未被苛待，却被养成一副小家子气，平日里一副唯唯诺诺的样子全然上不得台面，哪还有一点世家小姐的派头。
王公公便不欲再多说什么，因知这些世家多有见不得人之事。也不再理林夫人，只交叉了手闭目养神。
稍过一会儿，张镇抚使就来向王公公回禀："并未见到梅笑桐此人，想是早已不在府中。"
王公公就说，"你找人去给戚百户回复罢，让他也好有个交待给他家大人。"
踯躅了一下又道："天色已晚，不如让女眷先回自己院中等候皇爷进一步的旨意，只是让你手下的人看好了，切不可走脱一人。"
张镇抚使拱手应道："是，全凭公公吩咐。"
又见王公公仿佛还有未尽之意，只听到他继续说到："梅大人是礼部侍郎，今虽已下狱，但也不可轻易折辱了他的女眷，看好你的兵。"说罢淡淡的望他一眼，微笑道:"锦衣卫办事，咱家原本是不该多言的。"
张镇抚使忙低头道:"公公哪里的话，谁人不知您是皇上最信任之人，公公肯给在下提点，已是在下求之不得的福气。"
这王公公是从小陪伴皇上一起长大的中官，皇上叫他大伴，最是亲近不过之人。而且此人虽是宦官，却不贪不狂，也乐于帮助别人，并不像别的太监一样阴沉，名声也一向都很好。哪怕是那些眼睛长到头顶对宦官不屑一顾的读书人，对此人也高看一等。
张镇抚使想到此处，腰又低了些，面上神色更加诚恳。
王公公心道此人却是个知情识趣的，不由得满意一笑："既是如此，咱家就先回宫给皇上缴旨了，且等皇上旨意，再来查处梅家家产。没下旨意之前，就请张镇抚使先辛苦看守了。"
"公公哪里的话，下官哪有什么辛苦的，全是为皇上办事。公公请自便，下官送您。"
不提张镇抚使是如何的殷勤，单说他回转之时，脸上带了一点洋洋得意之色，就连对着梅家众人也有和悦之色，只令各房女眷回自己房中，倒没有再做为难。又让每个院子门口都有兵卒把守，因都是女眷，倒也留的人不多。
何氏一脚高一脚低回到自己的紫藤院，跌跌撞撞的坐到椅子上。也顾不得收拾衣裳和发髻的散乱，头饰早已被全部摘掉。
她伸开了握的紧紧的手，却是那个让林氏妒火中烧的蓝宝石戒指，因为实在不起眼，被她偷偷去掉藏于手心内。抖抖索索将桌上的灯点亮，一点点灯光的温暖仿佛给了她一点力气。
屋内的火盆早已变凉，只壶里的水还有点余温，她给自己倒了一点，如捧着救命灵药一样一口咽下。温水顺着喉管流下，却令她不由得打了个寒颤，只觉得一颗心像被冰水泡过一样，从里到外散发着凉气。
环顾四周，原本应该人声鼎沸的院子静悄悄的。
她原本就喜欢热闹，又喜欢排场，梅老爷纵着她，给她添置了很多下人，房里每天都充满了各种说话大笑的声音。而梅老爷也说过，就是喜欢她这院子里热热闹闹的欢快劲儿。她一出现，好像整个市井间的烟火气都一下现于人前了，叫人看着就不由欢喜起来。
现在突然这么安静，何氏有些不安的扭了扭身子，院子中发出的一点小小的响动都能让她惊吓一跳。她瑟缩成一团，握紧了双手。想到上午她还是人人畏惧的贵妇，还能跟当家主母一较高下，现在就已沦为阶下囚。
果真是人生无常，她不由的低声哭道："老爷！老爷！你到底做了什么啊！为什么皇上会命人抄家啊。"
想她这半辈子顺顺遂遂。
开始是老夫人的大丫头，深得老夫人信任，后来又把她指给自己儿子做通房丫头。梅友廉待她十分好，只当作一起长大的小妹妹，粗重的活都没让她干过。初尝人事也是跟她一起，两人在一起过了多少个红袖添香、耳鬓厮磨的日子。就算梅友廉日后娶了林氏，也是让她先诞下两个儿子。是以这把年纪了，还不懂得收住性子，凡事都恣意而行。
可现在，她的相公、她的儿子人在天牢生死不知。她只能束手无策，这才知道，原来自己，没了梅老爷，就什么都没有了。
凄惶间，看着戒指流下泪来，默默的哭了不知道多久。（未完待续）