柳竹难得与他笑得这般和颜悦色：“若我是那般贪婪的人，想来也要被老夫人关在门外了，我真是羡慕姐夫有这般为你着想的母亲，偏生你还这般不听劝，当真是浪费了老夫人的一番苦心。亏得还有个敏姐儿贴心，不让老夫人太过失望。”
魏亭然满面带笑的将温着的粥端过来，作势要喂她，她不依，他也不死心，两人僵持了一阵，倒是柳竹败下阵来，眼看着他温情满满地一勺一勺地喂她，他嘴中不停道：“你说的是这个理，我如今不是得了报应？娶妻本是最为寻常不过的事情，偏偏我却这般难过，也罢，只当吃得苦往后的日子能顺遂些。”
柳竹想起自己家的人，爹向来是个下定决心就不可能轻易妥协的人，这件事情想来没那么好解决，话到了嘴边却是说不出来了，有什么好说的呢？倒不够丢人现眼的，不管发生什么事情，她都会咬牙扛下来，却也不会退让，既然逼到这一步了，她一定要嫁进魏家！
魏亭然对她这般温柔的样子很是受用，语气都不禁又柔和了几分，一切恍如回到了情窦初开之时：“我听闻锦娘在闺阁中时与你关系最为亲近，待你我的亲事定下来，我们便带着敏姐儿一道去看看她，想来她该是会高兴的。锦娘看人的眼光甚好，兴许这是你我命中注定的缘分。”
柳竹却是有心要让他不痛快地：“女子与情意二字最是自私不过，没有任何人愿意与别人分享自己的丈夫，我与大姐是罪人，我该向她赔罪才是。”
魏亭然当即变得沉默下来，他与锦娘自然是年少时最真的情意，本以为能白首，谁知道她却走得那般早，沉默一阵说道：“如果锦娘怪罪，我便去和她请罪，这本就是我强逼你的，与你没有任何的关系。不过我最懂锦娘，她不会怪我的。”
柳竹微微侧过头，眼尾上扬：“你这般再我面前说你与大姐的过往，若是我吃味了该如何？我们姐妹关系虽好，可与情意二字上来说，却是如敌人一般。”
魏亭然怔楞在那里不知该如何是好，他看似花心风流，有过的也不过是锦娘一个女人，与柳云只是逢场作戏罢了，所以对柳竹这般咄咄逼人的问话着实招架不来，还是柳竹看着不忍心，笑道：“罢了，我不过是逗你玩而已。瞧着时辰不早了，你快回去罢，我吃饱了，这会儿有些困了，你在我反倒睡不着了。”
魏亭然在她的鼻尖上点了下，轻笑道：“当真是个坏丫头，明儿我让敏姐儿来陪你，你的难处我知道，你放心，只要我在就不会让你爹欺负你。安心等着就是了，下个月就是我们的好日子。”
日子平平静静地过了大半个月，柳老爷像是忘了这件事一般，平日里见了柳竹虽无话却也不会再像当初那样说难听的话了，只要敏姐儿有空，便缠着敏姐儿像个老小孩子一样逗弄敏姐儿。
魏亭然和柳竹的定亲礼有些匆忙，但是魏家人却十分的重视，就连宫里的太妃娘娘都打发了身边得力的太监带着重礼来道贺，让柳云和柳夫人十分眼红，都觉得这本该是属于她们的，却偏偏被这个下贱的庶女给抢走了。
柳竹那天的脸色好看了很多，穿戴甚是精致，任谁见了都觉得眼前一亮，魏家人倒不像柳家有那么多的心思，魏亭然只觉脸上十分有光，对着前来道贺的徐巍是愧疚又自豪，徐巍最是嘲讽魏亭然的眼光不好，谁知道多年后两个人竟会看上同一个人，倒是十分意想不到的事情。魏敏自然也是舒坦的，她和三姨母的关系甚好，将来便能在一块说些无法与外人道的事，将来不管去哪里都有这位‘母亲’帮忙，倒是方便与她的私心。老夫人更是大大的松了一口气，她顾及着敏姐儿在魏家将来的地位，生怕新夫人有了身孕而受到排挤，她放在心尖尖上的人儿要是被人像撵一般的给打发出来，她就是在地下也不能踏实。柳竹明辨是非是一回事，老夫人最看重的就是她的不贪心，纵使往后生了异心，那个时候敏姐儿也已经将魏家的权势尽数拿捏在手上了，倒是不惧怕这些事了，往后不管魏家会如何，她只是不想自己的宝贝孙女儿受了委屈。
表面平静又喜气洋洋的氛围将底下的汹涌暗潮给遮挡住了，对于那些心知肚明的人来说，在没有得到自己满意的结果前，这一切就不会结束。
兰庭作为魏家铺子的掌事也来了，在众位财大气粗的老前辈面前，他的贺礼显得十分薄，但是老夫人却是笑得合不拢嘴，直拉着兰庭一个劲儿的夸赞，众位掌柜个个都是人精，小小年纪能有这般胆识已是难得得很，加上这孩子平日里也甚是努力，便是别家的掌柜说起兰庭也多是称赞。
老夫人虽与他们说只将兰庭当寻常人就是，可是他们哪里敢？老夫人分明十分看重这个远方亲戚，不然也不会让当中最为有声望的王掌柜给带着了，所以他们见了都要称道一声兰庭少爷。
魏敏忍不住多看了他两眼，他却是目不斜视，让她忍不住生闷气，狠狠地瞪了他一眼，转身去不远处的亭子里待着了。这一次连和老夫人交好的手帕交都来了，也不知道为什么梁雪对她再不如以往那般客气，反倒像是欠了她多大一笔钱似的，冷着脸让魏敏也不好亲近她。直到蔺知往她这边走过来，她才看明白过来，原来这位梁小姐是放不下蔺知，更将她当成了抢走心上人的恶徒，同为女子，她自然明白这种心情，若是换成了兰庭，也有一个人这般的半路截了他，自己也不能高兴。
蔺知却是连一眼都没有看梁雪，对着魏敏笑道：“等两位长辈的事情定下来，你也不必跟着忙了，这两天先生讲的课很重要也有些难懂，我到时候给你补习。”
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