第二十七章：甄家祭祖
老管家得到消息，火速赶回家中，看到的只是女儿含冤忍辱的遗体，不禁顿足大哭：“女儿呀，为父对不住你呵，为父对不住你呵！”
老管家义愤填膺，冲进甄家搜寻甄家富，无视太太们劝阻哀求，无视家丁老妈子们的阻拦，一把揪住甄家富衣领，啪啪啪，扇了三记耳光。奔到老太爷坟前号啕大哭，然后拂袖而去，从此再不登甄家大门。
老管家一去不返，甄家富犹如拔除了眼中钉肉中刺，好不轻松。虽然他尚未拿到甄家的最高决定权，但没有了老太爷和老管家的管束，他算是彻底自由了。太太虽然掌着权，终究深居简出，对外面的事情不甚了解，甄家富三言二语便能过关。
甄家富照例与蒋公子们赌钱狎妓，好不快活自在。一日，甄家富觉得自己iati有点不适，虽不甚痛，终有点痒，细细观之，有一颗芝麻大红点，颇觉奇怪。红色疱疹经常生在四肢或背部，，生在那个地方倒是少见。甄家富欲问询别人，至少蒋公子或许知晓一二，但他毕竟年轻，经验不足，想想总无大碍，便拖了下来。甚至自嘲地想：“那个小貂婵到底厉害，将我的传家宝都弄坏了。”
但是那红点越发地痒，过几天居然溃破了，流出黄色的液体。甄家富慌了，不敢再到妓院去，闷在家里，弄了一些清热解毒的药末，敷在那溃破chu。敷了三四天，那溃破chu竟慢慢收疤，甄家富这才放心，又恢复了往日生活。
快活了十余天，甄家富病倒了。他发热寒战，浑身骨节一阵阵收紧，躺在床上直哼哼。甄家全家慌了手脚，围着甄家富团团转，连忙请大夫诊治。
大夫望闻问切，把脉诊治，说是不打紧，偶感风寒，少爷年青血气旺，服三五剂药，休息休息便可痊愈。不料药服了十余天，热却并未完全退去，时有时无。身上却发出了许多大大小小的红斑，大如洋钱，小象指甲盖，并且由身躯渐渐向四肢蔓延。
蒋公子探望甄家富。起先他以为甄家富真如大夫所说偶感风寒，待看了甄家富身上的斑疹，不由大吃一惊，叫道：“啊呀不好，此乃杨梅大疮！”
太太们都听说过杨梅疮，但从未亲眼得见。深宅古屋的大户人家，谨遵古训的正经女儿家，哪里能见到杨梅疮呢。太太们不知如何是好，还是大太太见多识广，嚷道：“还等什么呀，快请河门镇上最有经验的孙大夫呀！”
孙大夫来了，大太太用托盘端出二根金条，黄灿灿放到孙大夫面前。孙大夫不敢马上收受，只是说：“杨梅大疮凶险呵，初时红斑，渐次溃烂，流出黄水，烂皮烂肉直至骨节，重者丧命，轻则落疤，且有可能落下终生不育。本人擅于医治疮疔，但对于杨梅大疮只是略知一二，不敢保治，若有其他良医，太太可聘之，不才让位。”
太太急问：“那么依先生所见，少爷是属于轻呢还是重，总之还望先生精心医治，若有其他良医，也望先生推荐。”
太太又含泪恳求：“甄家只此一子，万望先生用心！”
孙大夫留下药方，甄家要紧抓药，内服外敷，一家人围着甄家富团团转，焦急万分。用药七八天，毫无起色，那溃破chu黄水流得更多了，散发出一股刺鼻难闻气息。太太们聚在一处，叽叽喳喳地议论，是不是另请有经验的大夫。正当一筹莫展的当口，蒋公子来了。
蒋公子是带信息来的，说：“太太们还等什么呢，这杨梅大疮凶险的很，中医哪里能解决得了，即便能够解决，也需半年一年时间，甄公子能拖得起吗，能拖那么久吗？县城有家福音医院，是一家外国人办的教会医院，西医效果快，你们还不快快送去。”
于是原本送甄家富读书的大香船，载着甄家富去县城，住进了福音医院。钱自然花了不少，甄家富住了一个多月医院，总算痊愈出院，病恹恹回到甄家湾，一边休息，一边调理。
四娘心疼儿子，抚摸着甄家富身上那褐色的疤印，说：“你那是何苦呢，什么大貂婵小貂婵，都是害人骗钱的货色，你千万不要再到那种地方去了。”
大太太扯开四娘，一屁股坐到甄家富床前椅子上，问：“家富呵，你也大了，胡混得也差不多了。我问你，以后还赌钱不赌？”
甄家富自知理亏，此次全靠太太们周旋，便说：“不赌了。”
太太又问：“哪你还去不去妓院了？”
甄家富回答：“不去了。”
甄家富的“不赌了”与“不去了”回答得有点勉强。他在住院治病的时候，身心受到煎熬，心里一百遍地说再不碰妓女，但痊愈出院后，身上的伤病没有了，那些女人妖冶的身姿又在他眼前晃动。
甄家富的回答太太们非常满意，甚至有点暗暗庆幸，多亏甄家富生了一次杨梅大疮，否则这匹没了笼头的野马何时能够收心呀。但愿他能从中吸取教训，好好管理甄家，免得太太们劳神操心。
大太太赞许地说：“收心便好，好好养壮身体，娶一房正经媳妇。在外管理甄家，在内传宗接代。”
甄家富问：“太太是要我成亲娶媳妇吗？”
太太说：“你已不小，此事也该提上日程了，免得你在外面拈花惹草。”
太太通过娘家亲戚，为甄家富觅得了白凤英。白凤英出生大户人家，与甄家门当户对，人也生得白净周整。甄家富娶了白凤英后，确实老实了几年，极少出门，甚至与蒋公子的关系也渐渐疏远。
白凤英数年未得子嗣，再加甄家富与白凤英呆的时间长了，对白凤英的身子也腻了，开始蠢蠢欲动往外跑。他也赌钱，但不再豪赌，不再拿银元用尺量，毕竟不再是年青气盛的愣头青，少了几分冒失。再者白凤英虽不识字，但头脑活络，见过世面，渐渐将理家的权力握到自己手中，甄家富虽然可自由支钱，但到底有限。甄家富有时也去妓院，大多时候是喝酒听曲，偶尔与妓女缠绵，依然心有余悸。
甄家富对蒋公子说：“看到那些女子妖冶诱人难以自止，但真正趴到她们身上心里还是胆战心惊，那杨梅大疮实在是太厉害了。”
蒋公子笑笑，说：“你这个人真是一根筋。你玩也玩够了，何必去撩拨那些人人可夫的妓女呢，她们既贪又脏，调笑调笑是可以的，正经还是不碰为好。”
甄家富叹道：“一个个如花似玉，看着眼馋呵！”
蒋公子哈哈大笑，取笑道：“既如此，看中那个女人，娶回家里不就成了。”
“不可。”甄家富正色道，“我家中只容一位太太，决不多娶。”
甄家富考虑到甄老太爷有四位太太，弄得家里成天叽叽喳喳鸡飞狗跳，不得安生。所以宁愿自己在外面玩女人，也不在家中多娶太太。
蒋公子说：“娶不娶回家还不是一样呀，你在外面置一宅子，养个女人，她就成了不是你太太的太太。属于你一个人，不用再怕杨梅大疮。”
啊呀，这主意不错！甄家富于是在外面购置了二个小偏院，养了二个女人。他这个女人那里住几天，再到另一个女人那里住几天，二面都极尽奉承讨好，甄家富好不安逸自在，连白凤英那里也回去得少了。
后来甄家富碰到了甄三，甄三又引见了天香。甄家富与天香在一起，不料天香怀酸作呕有了身孕，甄家富大喜过望，破例以不孝有三，无后为大，迫使白凤英同意接纳天香，将天香娶回了家。此乃前话，已有交待。
那日，甄家富回到甄家湾，天香殷勤接待。甄家富可以无所顾忌天香，天香却不得不顾忌甄家富。虽然甄家富常年不回家对天香无伤大碍，她有甄三相伴更加自由，至少甄三一切听她的，用不着在甄三面前低声下气。但甄家富既然回来了，她不得不提防，毕竟与甄三的关系是阴暗的，见不得人的，若真让甄家富知道了，那她天香肯定没有好果子吃。一旦甄家富反脸，即使十个天香与甄三也无济于事。
天香年轻，甄家富回来了，天香必须装出十分饥渴的样子缠住甄家富，让他知道自己是多么希望得到他的恩宠。虽然表面上风风光光做甄家正房太太，装作清心寡欲面慈心软的太太样，私底下还是希望得到丈夫的支撑和怜爱。
吃过晚饭，天色尚未暗尽，天香房中早早点上了灯，吩咐丫环：“快去打水，让老爷盥洗泡脚解解乏，早点休息。”自己亲自铺被叠枕。
甄家富淡淡地说：“急什么呢，晨光还早嘛。”
天香意味深长地说：“老爷在外面料理生意辛苦，难得回来一趟，自然应该早早歇息了。”
天香催促丫环：“还不快去，愣在房里偷笑什么。”
甄家富唤住丫环，吩咐道：“不必忙了，你拿一副铺盖到书房去，老爷我今晚睡到书房里去。”
天香心里一紧，暗想莫不是被甄家富看出了什么破绽，此次回家是要与自己摊牌。想着不像呀，难不成与自己进甄家一样，他要将另外的女人娶回家来。等我与他争吵，便以此为借口？
天香装作生气地说：“难得回家哪有睡书房的道理，家里又不是没有疼你爱你的太太，我等老爷都等了好些天了。”
其实甄家富在外宅之间来去奔波感觉乏了，回家躲几天清静。天香虽然还算年青，毕竟生育过二胎了，甄家富对她全身上下熟悉得不能再熟悉了，一点也没有兴致，连作梦梦到的女人都绝不会是天香。
甄家富说：“我此次回家是筹备祭祖大礼的。”
甄家富的言外之意是说，他此次回家筹备祭祖大礼，按规矩祭祖大礼前后几天均不能与女人同房，既表明了他此次回家的目的，又安慰了天香。
天香巴不得甄家富睡到书房去，要模样没有甄三英俊，年纪没有甄三年青，爱睡不睡，天香懒得管他。什么祭祖，就是祭画上那个头戴斗笠、脑后插一根野鸡毛、身穿一件财神菩萨穿的官袍那个老头吗？天香知道那是他们甄家的太祖爷爷，做过一任县令。可是有什么好祭的呢，都死了上百年了，你祭他他能知道吗？做做样子罢了。祭祖期间不近女色，可是去年祭祖期间甄家富还睡在她的床上呢，在她身上爬上爬下了好几次，怎么忘了呢？
天香乐了，忍不住噗嗤一笑。
甄家富沉着脸问：“你笑什么，很好笑吗！”
天香笑说：“祭祖自然很神圣。你那太祖爷爷若知道你如此孝敬，心里自然是非常高兴的。”
“莫明其妙。”甄家富去书房睡觉。
天香提起太祖爷爷，甄家富做梦果然梦见了他的太祖爷爷。甄家富跪在太祖爷爷脚下，向太祖爷爷磕头，抬起头的时候，太祖爷爷突然伸开五指，狠狠扇了他一个耳光，扇得他眼前金星飞舞。甄家富一惊醒来，一身冷汗，心头乱撞，百思不得其解，太祖爷爷究竟是何意思？
第二天甄家富有点神思恍惚，将昨夜梦境跟天香与甄三说了，纳闷地说：“太祖爷爷究竟什么意思呢，他老人家意欲交代我什么，提醒我什么呢？”
天香猜测道：“难不成太祖爷爷生气了，怪老爷你没有及时祭祖？怪老爷你祭祖不诚心？”
甄家富挥挥手：“我哪次不及时了，我哪次不诚心了。”
甄三看了看甄家富脸色，试探地说：“我觉得太祖爷爷是向老爷交代什么了，提醒什么了。”
甄家富问：“交代什么了？提醒什么了？”
甄三小心翼翼地说：“往年祭祖也都备齐了礼品，但似乎还是单薄了一点。老爷太太想一想，太祖爷爷是什么人物，他老人家什么大世面没见过，想当年马鞭一指率领千军万马冲进望江城，是何等神勇。太祖爷爷自小生在风湖长在风湖，对风湖是再熟悉不过了。以往祭祖，老爷太太在四牲大礼中用的都是风湖里的鲤鱼，且重不过二三斤。殊不知风湖还产一种金色鲤鱼，非常珍贵难得，这如何瞒得了太祖爷爷的慧眼。”
甄家富问：“依你之见，太祖爷爷是怪我没有用金色鲤鱼祭典了？”
甄三说：“老爷勿怪，甄三直说了。太祖爷爷扇老爷一个耳光，且金星直冒，说明怪老爷太太没有用金色鲤鱼祭典，伸开五指，说明他老人家指明要五斤以上。”
天香见甄三说得活灵活现，心里说：“见你的鬼，太祖爷爷的画像又不能吃鱼，普通鲤鱼与金色鲤鱼有何区别，再说风湖里的金色鲤鱼最大只能长到二三斤，哪里来五斤以的金色鲤鱼。”
甄家富一拍桌子，喝令：“今年祭祖就用金色鲤鱼。甄三你去通知黄金山，明天晚饭前，必须交上一条五斤以上的金色鲤鱼，否则以后不准再在风湖一带打鱼！”
甄家富这一声令下，连他自己也没有预料到，竟然断送了黄金山夫妻的性命。（未完待续）