第二十二章：官运亨通
一场人命官司在甄邦贤的策划下，大事化小，小事化了，笼罩在知县大人心头的重重阴云烟消云散。三方受益，皆大欢喜。
乡绅家花了钱，保住了公子性命。毕竟是公子伤了人家性命，不管是地痞也好，无赖也罢，终归是一条活生生的生命。花的钱也是值得的，乡绅家自然是感激甄邦贤的从中斡旋，当然更感激知县大人宽厚慈悲。
死者家属原本对死者并无好感，如今他死了自己白白得了二百两银子，母子以后的生活有了着落，自然也是比较满意，哪里还去上诉。即便上诉赢了，也只赢得个空名头，哪里还有银子到手。
知县大人心中一块石头落地，如释重负，浑身连骨头都轻松了。他对得起学政大人的重托了，这对他以后的仕途是非常重要的，非常有帮助的。
事情处理完毕，知县大人设酒款待甄邦贤。知县大人向甄邦贤一拱手，说：“多谢先生指点，先生天资聪颖人情练达，日后必定能够飞黄腾达，本县这里向先生敬酒了。”
虽然事情皆大欢喜，但甄邦贤心中却多少有点堵塞，总觉得自己好象玩弄了卑鄙的手法，亵渎了什么。究竟亵渎了什么呢，是亵渎了死去的人吗？应该还他一个清白吗？可是纵然将乡绅家公子绳之以法，他又能得到什么呢？他又能感觉到什么呢？人死万事休，是世人心中的感觉，是自己心中的感觉吧。那么是亵渎了那妇人对丈夫的感情，按理妇人应该要求法律严惩凶手,替丈夫伸冤报仇,可他们之间还有感情吗？她得到了银子，对于她来说，银子的保护比丈夫的保护似乎更加牢靠。如若上诉,她还能得到银子吗?
甄邦贤端着酒杯,心中并不轻松.
“大人，我们是否亵渎了朝庭的律法？”甄邦贤在心里这样说，当然没有拿这样的话去问知县大人。这样问知县大人,不是太傻了吗。
知县大人正在兴头上，一杯接连一杯向甄邦贤劝酒。甄邦贤想我只是策划者，真正的决定者是知县大人，我何必自寻烦恼呢。如此一想，他便释然了，与知县大人碰杯，也一杯接连一杯地喝酒，一醉方休。
知县大人为此事特意去了一趟省城，向学政大人细细叙述了一番事情经过，倒也没有过分贪功，只是有意无意表示自己担了莫大的干系，计谋的策划是甄邦贤的功劳。学政大人是见过大世面的人，官场上的一套轻车熟路，洞察秋毫，表示自己理解知县大人的压力，暗示他心中有数了，并请知县大人带话给甄邦贤，其实只有五个字：“知道了，多谢”。
五个字足够了，能在学政大人心中留下甄邦贤三个字，得到学政大人的赏识，这是甄邦贤步入仕途的起点和基石。
自此，知县大人对甄邦贤更是信任，许多事情都放手让甄邦贤去办，有什么为难之处，也经常与甄邦贤商议。甄邦贤成了县衙里炙手可热的一个人物，几年时间里办了许多好事，当然也办了一些诸如乡绅公子行凶那样的斡旋之事，总之未出任何差错，声誉日隆。
一日甄邦贤正在县衙处理事务，收到一份文书，拆开一看原来是临近望江县知县升任府台的邸报。甄邦贤将邸报呈给知县大人，知县大人看也不看，随手扔在书案上，说：“此事本县已经知晓，未发邸报之前，抚台衙门的朋友已经告诉本县了。”
甄邦贤做了几年书办，已经洞悉其中的奥妙，各府各县的长官都买通抚台衙门及各道台衙门的相关人士，定时不定时地给他们塞一点银子，一有风吹草动，让他们提前通报。
甄邦贤说：“学生想来大人也是已经知道了，学生只是觉得此事做得不太公正光明，心里不免愤愤不平。”
知县大人不解，问：“此事与你风马牛不相及，根本无关，你有什么可愤愤不平的？”
甄邦贤说：“学生不是为自己愤愤不平，正如大人所言，与学生毫不相干，学生是为大人愤愤不平。”
知县大人说：“与本县也不相干，为何愤愤不平？”
甄邦贤答：“想那望江知县论出身不如大人。大人乃科班出身，正经的进士甲第，金榜题名天子门生，而他不是。论政绩本县在大人的治理下数年来太平无事，上缴税赋逐年递增，民生安泰。论才**更是没得比，他能升任府台而大人您却未能升，学生故而愤愤不平。”
知县大人抬手指了指上方，叹道：“你不知呵，他上方有人。本县如何能比呵！”
甄帮贤小心翼翼说：“所以，大人还是应该多去杭城，乃至京师走动走动，若大人能平步青云，学生等也能跟着沾光呀。”
知县大人拍拍甄邦贤肩膀，说：“多劳先生费心，有机会来时本县一定好好把握。”
甄邦贤又问：“望江县令升迁后，不知哪位大人补他的空缺？”
知县大人说：“这个朝庭自有安排，我等就不必操心了。”
甄邦贤说：“大人不然，望江县与本县是近邻，地界三面相接，经常有族邻纠纷，还有抢夺水源之争，望江县令与我们能不能和睦是至关重要的。”
知县大人说：“听说由原先的县丞接任。”
知县大人想了想，按住甄邦贤肩膀让他坐下，若有所思地说：“邦贤哪，那县丞升任了县令，县丞的位置不是空下来了吗，本县思谋你当书办也已数年，口碑极好，活动活动若能当上那望江县丞岂不是天大喜事，以后我们之间的关系更为融洽。”
甄邦贤绕了半天弯就等着知县大人这句话，，连忙跪下，说：“若得大人抬举，学生三生有幸没齿不忘！若能出任望江县丞，以后大人的吩咐就是望江县令的吩咐，学生唯大人马首是瞩！”
知县大人说：“你不必言谢，这也不是本县做得了主的，须得抚台大人首肯。本县力所能及为你修书二封吧，一封向抚台大人荐举你，将你的才干及历来所作所为禀报抚台大人，另一封寄给学政大人，让他在抚台大人面前为你多多美言。学政大人的话，抚台大人还是听得进去的，何况他也受过你的好处，理当为你说几句好话。”
知县大人铺纸，甄邦贤连忙磨墨。书信送出后，甄邦贤心中几分高兴几分担忧。高兴的是若真能出任望江县丞，真正是步入仕途了。县丞是有品级的朝庭命官，而书办、师爷及衙役班头都是没有品级的差役，知县大人用你就留在县衙，若不用你就卷铺盖走人。担忧的是自己充其量只是个乡试的举人，不是金榜题名的进士，何况抚台衙门一个出得上力的人也没有，也不知学政大人能否为自己说话。他深知只有做了县丞才能一级一级往上升，这是一个极其难得的机会。
甄邦贤必须动用一切可以动的力量为自己所用，他想到了曾经给予过帮助的老乡绅。甄邦贤去求助于老乡绅。老乡绅儿子得以保全，对甄邦贤自然是感激涕淋，何况甄邦贤连送他的银子也不收，表现得一身正气两袖清风，使老乡绅钦佩之至。听了甄邦贤宛转表达的来意，他公子断然说：“父亲快快修书一封给表兄，书办大人为人正直，才华横溢，如能出任望江县丞也是一方福音。”
老乡绅沉思片刻，说：“此事修书不妥，必须面呈，细说端详。老夫明日就去杭城，找侄儿面谈，务必让他在抚台大人面前力荐。”
甄邦贤千恩万谢。
过不多久，便有好消息传来，抚台大人已经恩准甄邦贤出任望江县丞，文书不日即到。甄邦贤欣喜不已，回家向母亲与夫人、岳父母细细叙说了事情经过，家人自然欢喜。蒋兴福看到女婿如此出息，快活无比，立即便要鸣放鞭炮、张灯结彩庆祝。
甄邦贤是稳重的人，劝阻道：“岳父大人不可操之过急，任命文书尚未到家，若中途变卦岂不是自己扇自己耳光，但到那日庆祝不迟。”
蒋兴福想想也是，早晚不差这一二天。自从甄邦贤当了书办，在外出头露脸，见过了世面，与官场上也熟悉，家里大小事情他喜欢与女婿商量。于是蒋兴福按下急切的心，吩咐举办家宴，一家人暗地里先自我庆祝。正当他们欢声笑语，酒酣耳热的时候，在外收帐的蒋家贵闯了进来。蒋兴福目睹蒋家贵读书考功名无望，便让他跟自己学做生意，近日正在近处收取酱菜银子。
“你刚刚出去二天，为何匆匆回来？难道也知道了你妹夫升任县丞，匆匆回来庆祝。”蒋兴福笑呵呵地问。
甄邦贤连忙招呼：“来来来，既回来了，先饮一杯酒。”吩咐夫人蒋家凤为她哥哥添碗筷。
蒋家贵急猴猴地说：“出大事了你们还不知道吗，新任望江县令还未上任突然病逝。那天衙役见他迟迟未开房门，喊叫也不答应，最后无奈撬门进去，发现他直挺挺死在床上已经僵硬。此事在望江早已传开，并上报抚台衙门了。我寻思妹夫即将出任望江县丞，望江县令之死与妹夫定有关连，所以帐也不收要紧赶了回来。”
蒋家贵又说：“妹夫你既是望江县丞，县令死了县衙无主，你应去了理事务安定人心，免得街面上人心惶惶议论纷纷。要不我立马雇船送你去望江？”
蒋家凤插话说：“哥哥尽是乱说，官人出任望江县丞只是内部送出的消息，正经文书尚未到手，怎可前去赴任？知道内情的人说你急不可耐，不知道的人还不将你乱棍打出。”
甄邦贤点头称是，说：“夫人说得在理，此时宜静不宜动。若是文书未到，抚台衙门派人催促，我也是去得的；抚台衙门并无此意，我还是静坐不动为上策，若一味前去，岂不惹人笑话。”
蒋兴福着急地说：“我倒不在乎此时去得还是去不得，我担忧的是新任县令尚未上任便已病逝，上宪必得在近期再派县令，那再任县令不知何人，贤婿前去是否能够与他沟通。若是心术不正，压榨下属之人，贤婿以后如何与他相处，如何在他手底下做事呀，真正是忧煞人也！”
蒋家贵说：“这也不是我们能够做得了主的，担心也无用，还不是看一步走一步再说，县丞好歹也是朝庭命官，无端端地担心做什么。”
蒋家凤也说：“父亲的担心不无道理，我心里也是忐忑不安呢！”
甄邦贤什么也不说，在屋里烦燥不安地踱来踱去，最后倒在椅子上仰首注视房梁，足足有二袋烟功夫，才直起身子问：“夫人，我家还有多少银子？”
蒋家凤说：“不多，就是近年稍有积蓄，充其量不过二三百两。你问此事为何？”
甄邦贤挥挥手说：“夫人不必多问，成败在此一举。你把银子全数取出交付与我，家贵烦你速去与我雇一乌篷小船，我立即去杭城，不可耽搁。”
甄邦贤算是看准了时机，这一去是去对了，真可谓官运亨通，飞黄腾达。（未完待续）