铁云到得山下溪边之时，却听身后一声叫着：“留步！”一道灰影飞至面前，却是乔三笑，铁云忙道：“弟子拜见帮主！”
乔三笑摇手道：“免了，咱们到那边谈吧！”
二人走到溪边一块大石上坐下，铁云道：“弟子冤枉！请帮主明察！”
乔三笑抬手道：“你不用说了！我都明白！”
铁云道：“帮主明鉴！”
乔三笑道：“那丫头天生调皮捣蛋，又争强好胜，不单是你，我的好多弟子都吃过她的大亏！我知道你连雪儿都舍得让给别人！怎会去非礼她？”
铁云道：“我和师妹的事，帮主都知道了？”
乔三笑笑道：“当然！我不单知道你送雪儿去汉中成亲！我还知道你为了使神农架田神医重出江湖，与我丐帮弟子钱尽来一人砍了一只手臂，以替金人；还把武当的紫霄剑谱原封不动送回，替衡庐道长捧回意中人冰水师太的骨灰；在猴怕崖上击退玄教那群恶魔，使斧头帮与我丐帮结盟。种种事情，哪一件瞒得了我？”
铁云道：“帮主英明！”
乔三笑道：“做帮主的若连这点分辩能力都没有，连手下人有几斤几两都不知道！如何统领百万之众？”
铁云心下佩服，只听乔三笑又道：“你在武当和峨眉的所作所为，已经震动整个江湖。当年衡庐道长与冰冰师太的事，在江湖上也是人人皆知！冰水师太圆寂之后，衡庐道长早已削发为僧，去峨眉索要骨灰，遭到拒绝，当时衡庐道长孤立无助，到处奔走呼号，请求帮助，当时五岳剑派，南北少林，还有我丐帮的先帮主曹大贵，以及多少德高望重的武林前辈，都曾向峨眉求过情，希望能说动嵋眉，成就衡庐道长的心愿，均遭拒绝。武林中人无不望洋兴叹，爱莫能助，想不到这愿望却被你完成了！前不久武林中人听闻此事，纷纷派人前去武当贺喜，还纷纷致信于我，想要看看你的容颜，我也派了福长寿长老前去贺喜，怎会不知？”
铁云道：“帮主洞若观火，弟子感激不尽！”
乔三笑道：“帮中各大长老都已知晓，只是想考验你的耐力如何？方才纷纷发难于你，又责打又罚跪。我本欲提拔你做副帮主，但念你年轻气盛，经历尚少，又恐众人不服，今日便趁甘先生等人与你误会之际，假装逐你下山！”
铁云道：“甘先生教诲众位弟子的办法，弟子不敢苟同！”
乔三笑道：“这是为何？”
铁云道：“甘先生讲授帮史之时，只准众人死记定论，不准妄加评说，弟子甚难理解！”
乔三笑哈哈大笑道：“这你就不明白了！你看江湖上的各门派，多则千人，少则百人，哪一个敢与丐帮相比？人少心齐，自然容易治理，所以人人畅所欲言，妄加评说，也无关紧要！想我丐帮百万之众，人多口杂，一人一张嘴，便是百万张嘴，一人说一句，便是百万种想法，如若一起争吵起来，如何得了？所以只有统一定论，校齐口碑，才能使众人心往一处想，劲往一处使！老子云：民之难治，以其智多！下面的人越愚蠢，我丐帮才越容易统领！才逾加稳定。如此一来，我便在其中挑那些有主见的人来，为我所用！”
铁云略有所思，道：“经帮主说破，弟子明白了！”
乔三笑又道：“这治帮之道，讲求的是众人皆醉我独醒，你若想统领众人，便要千方百计使众人沉醉，你独个儿醒着，这样天下尽收眼底，丐帮方才太平！”
铁云大悟，想殷醉阳教给自己的醉拳中有一招叫做“众醉我醒”，自己一直不求甚解，今日经乔三笑一言，顿时明白其中深意，原来练武与治人一道，都如兵法一般，讲求的知己知彼，方能百战不殆。
乔三笑又道：“今日我假意逐你下山，八大长老和二位副帮主之中，明白我心思的，也不过是一两人而已！他们都是醉的，只有帮主我一人醒着！”说完，两人一起大笑。
乔三笑问铁云道：“通过这几日思过，你可发现了南飞燕的弱点？”
铁云道：“弟子发现了！”
乔三笑道：“你说来与我听！”
铁云道：“飞燕姑娘是爱美之人，你只要夸赞她长的漂亮，便什么事都可以摆平！”
乔三笑道：“说得对，但你明明明知道她的弱点，却还为她陷害，便是知之而不能制之，可是犯了大忌！”
铁云道：“弟子浅薄，愿听帮主教诲！”
乔三笑道：“我身为帮主，对身边之人的底细，无不要了如指掌，清清楚楚，他们有何优点，有何不是，都要拿来为我所用！”
铁云连连点头。乔三笑又道：“我此次追上来，是要交给你一件大事去做！”
铁云道：“弟子愿效犬马之劳！”
乔三笑道：“我可知本帮的镇帮法器为何？”
铁云道：“自然是帮主手中的打狗棒！”
乔三笑道：“你说得对，但此对我手中拿的，并不是丐帮代代相传的打狗棒！”
铁云道：“真棒现在何处？”
乔三笑道：“真棒在先帮主时就已失窃，多年来一直不知所终！先帮主曾经许诺，谁能追回此棒，便传以帮主之位！但一直未能如愿！多少年来，先帮主与我手中拿的棒子，都不过是一根替代品而已！”
铁云道：“打狗棒为甚模样？弟子愿闻其详！”
乔三笑道：“此棒长三尺，通透碧绿，为一根裴翠竹形玉棒，价值连城，用手一敲，置于耳上，可听到汪汪两声狗叫，是人间绝无仅有的神器，再无第二根仿制品！先帮主在位之时，曾经用过此棒，而我也只见过而已。先帮主临终之前，还念念不忘此棒，反复叮嘱我一定要在有生之年追回打狗棒，若打狗棒传到我乔三笑手中便断了，我如何面对列位前辈？”
铁云道：“此棒可有消息？”
乔三笑道：“二十年前，江湖上传闻打狗棒在大理飞刀堂出现，丽江东巴教教主木昆仑听闻此事，率弟子远来小乾坤，声言能帮助丐帮讨回打狗棒，但条件是要我丐帮另一件镇帮之宝，我丐帮开山之祖汪帮主的手书真迹《打狗秘笈》来交换打狗棒，他则以东巴教镇教之宝《雪花宝典》作为抵押，声称若讨不得打狗棒，便不来讨要《雪花宝典》，当时我求棒心切，便答应了。谁知木昆仑率弟子奔赴大理，向飞刀堂讨要打狗棒时，遭到拒绝。双方动起手来，一场血战，只打得天昏地暗，日月无光，双方死伤近百人，最后东巴教取胜，夺得打狗棒，谁知却是一根仿造得十分逼真的赝品！木昆仑无颜来讨《雪花宝典》，也不归还《打狗秘笈》，于是双方各自拿着对方的镇山之宝，不闻不问，这样一拖拖了二十年！近来我猜想，其中必有文章，打狗棒应当不在飞刀堂，便在东巴教，要不然，木昆仑为何如此肯定地用镇教之宝作为抵押？而且追不回打狗棒以后，又为何不急着讨要《雪花宝典》？”
铁云道：“帮主推断不无道理！弟子当全力以赴，查清原委，追回打狗棒！”
乔三笑道：“我想来想去，也找不出一个合适的人来去查清此事，恰巧你来了，我便派你去，以你目前的功夫和胆识，足以胜任此事！”
铁云道：“弟子能为丐帮效力，深感荣幸！”
乔三笑道：“你若能追回打狗棒，副帮主之位非你莫属！”
铁云道：“弟子只求为丐帮效力，不敢奢望副帮主之职！”
乔三笑从怀里掏出一块铁牌，但见其上雕着一个栩栩如生的狗头形象。递给铁云道：“有了这牌子，你便是我亲点的丐使，昆明大理分舵的人马随你调动！”
铁云接过狗头牌，乔三笑又道：“这是千两银票，可作路费及盘缠！”
铁云接过，翻身拜道：“弟子肝脑涂地，一定不负帮主所托！”
乔三笑道：“你好自为之，我回去了！”说话间身影一闪，立刻不见踪影。（未完待续）