“因为，这并非是朕的主意——你们毁了乌家的女儿，多年来，乌家女难以出嫁，不是生下来便被溺毙，就是嫁给贩夫走卒，亦或是，出家为尼，毕竟，能活着也是一份胆量，也是家人的疼爱了，总比死了的好。”
李牧绕惊声：“是太后！”
“是太后，你们李家与乌家的仇怨，朕袖手旁观总是不好，更可况，李梦莲玩弄朕于鼓掌间，太后也瞧不上。既然她乐意玩玩，那朕便成全她——不过，最后出手的，也并非太后。”
李牧绕只觉得心脏被人狠狠揪着，当年，李梦莲婚事不成，被传不贞，甚至是与皇上的那些传言，都愈演愈烈，这也使得王家唾骂了李家多年，李家也在王家面前硬气不起来。
父母思量，既然王家嫡子不成，那好歹陛下也是太子呢，扶持一把，未毕不能登基……只是当时族中眼见着姚妃受宠，膝下皇子也深得陛下宠爱，哪里肯依，最终选了面似玉郎的冯家子。
李牧绕想着，必是皇上知晓了当年族中打算，才不会阻挠吧，于是为了自己亲妹妹，他还是想挣上一争，“皇上，是族长的决定！当初，您虽为太子，可族中几位长老支持姚氏，不肯令大妹妹嫁入太子府……”
楚清帝嗤笑打断，挥手道：“李牧绕，你当真是蠢的无可救药？”
“皇上！”
“没错，太后是厌恶李家，恨不得吞血蚀骨，不过呢，你俩两姊妹的事，倒不是她。那时候太后在宫中行走不易，有妖妃宠惯六宫，陛下令太后幽居冷宫，连朕这个太子，都活的好似条狗，我们，如何去对李家动手？”
李牧绕终于觉察到一丝惧意，是了，这么多年了，他竟不知，他两个妹妹的事并非眼前人所为，并不是他所认为的样子，甚至，那害了他妹妹的人，他压根就不晓得是谁！
“是谁？”李牧绕声音低沉而暗哑，有种行将入土的苍老。
“王家！”
“不可能！”李牧绕咬牙，根本不信，“王家与我家素来要好，明里暗里的合作尤其多，怎会是王家！若王家迎娶梦莲，往来商道俱都有李家看顾，两家合作，事半功倍。”
楚清帝满意接话道：“是，两家合作，边疆那些蛮子也要收王家的货，旁的小打小闹，你们哪里看得上？”
李牧绕惊诧连连，原来，陛下已经是知晓他与外敌勾结？！
见其低头不语，楚清帝便道：“王家又不是傻子，你妹妹在京中与太子暧昧，人家嫡子如何愿意娶个水性杨花的女子为未来的掌家夫人？不若就顺水推舟，将这盆脏水泼向了朕与李梦莲身上。”
李牧绕只是不甘心，垂首沉声问道：“皇上又是何时知道的？”
“李挽莲再是嫉妒她的姐姐，也不会千金之躯，看上朕当时的落魄吧？况且，朕自问不曾感受到过李家小姐们的爱慕！是以，不是李家，不是朕，难不成是冯家？”
李牧绕脸色惊色一片：“冯家？”
“是啊，冯家有女嫁入王系旁支——哦，对了，你们大概以为朕对冯侍郎十分关照吧，见其迎娶了李梦莲，不计前嫌地重用他！”
李牧绕暗自苦笑：“却原来不是……皇上打的什么主意？”
“王家不愿娶来那么个灾星，可让李家嫡女嫁给朕，姚妃那里愿意？况且，朕这太子，在当时便是枚弃子，早晚会被姚妃及其子，甚至是朕的父皇铲除，尔等岂会叫亲妹子嫁来？”
“所以，梦莲嫁给了冯侍郎——皇上您知晓其中之事，却睁一只眼闭一只眼，那后来……冯侍郎之死……”
“黑锅朕替你们背了，这男人捡了个大便宜，好似一顶绿帽压身，朕再没本事，也该出口气？李将军，你说对否？”
“所以，皇上叫冯侍郎死，梦莲成了寡妇？可是，皇上自己都说，李家不会叫女儿嫁入太子府，然，那时候，您正妻之位已定，可臣还是送来了二妹妹！”
“冯侍郎么，死的不冤，倒也并非是朕亲自出手——他出征在外，死活不论，朕已经存了多作弄几年的心思，谁想，自作虐不可活啊！他忍受不了你那妹妹的刁蛮性子，在府中还养面首，啧啧，寻常男儿哪个受得了？那妾侍虽出身不高，可端的好本事，拘了你那大妹夫在外养起了私宅不说，还卷了多少银两。”
“不会的，冯侍郎最是老实……”李牧绕如何肯信，妹夫待妹妹如何，他俱都瞧在眼里，是以，他才会提拔了他随军而去，打算叫其跟随，捞个把资历，回来便是升官发财，以两家能力，如何推不动他？！
“老实？那你可知，他为何死的？”
李牧绕神色晦暗不明，只因他知道，冯侍郎，并非死于前线，而其尸首，一直都未能找到。当年出事时，他隐约觉得不对，可那时是在大军行军途中，又遇劲敌，好多人失踪或下落不明。
“朕便告诉你，冯侍郎卷了大半家财，欲要和那妾侍私奔离去，哪料，途中遇到蛮匪挟持，杀了那女子，砍了他一条臂膀，方寻了人来给京中冯家两老送信，要再送十万两银前去。”
楚清帝满意看李牧绕脸色，笑着道：“冯家哪里还有钱？求到王家，王家倒是想救，可惜啊，去晚了——冯家就这么一子，如何肯依？末了，到底是来朕这里投诚，把王家罪证交代，勾勾搭搭那些事，连账册都送了来。”
“冯家，果真是王家的眼线？”
“是，不然，你以为王家这次能这么轻易就范？且送来大批的金银财物，你晓得的那些，不过也是明面上的罢了，真正值钱的，连国库都没入，全成了朕的私房啊！”
楚清帝自己斟了酒水畅饮，是玉沁的方子，果子酒，却依旧后劲十足，呛得头腾腾燃起火焰来——无妨，今日里，他高兴。
李牧绕颓然跪在地上，已经没了之前的傲骨与精气神。（未完待续）