十七
青螺镇到县城有一条大道。出青螺镇向东偏南，到了郜家，再向南，就到县城；如果由郜家向东北，就可到津州。由青螺镇经郜家到廉丘的路，俗称官道。而由青螺镇到廉丘还有一条山路，是出青螺镇向南，中间要经过山区的十几个屯子，这条道俗称山道。官道走得是弓背儿，山道走得是弓弦，所以，山道要比官道近二、三十里。可是山道没有官道平坦，还要爬几个漫山坡。
押着王老凿儿的大车开始走的是官道，没敢走小道。腿子说，地面不太平，宁可远点，别出事。可是走着走着，腿子发现离县城还有三、四十里，而且天就要黑了。因为他们在半路上打了个尖，吃了点东西。老板说：“张警官，要还顺着大道走，天黑前咱们赶不到县城。”腿子说；“你快点赶。”老板说：“就是把牲口打死了也到不了。天黑了咱就得找个屯子住下。”腿子说，那不行。因为他知道，住下比走山道更危险。他说：“你说咋办？”车老板说：“这儿还有一条道通到那条山道上。如果从那儿走，天大黑前还能赶到县城。”腿子想了想，说：“好，听你的。”车老板很高兴，就把车拐向那个山道。
山道与官道还有一段距离。他们沿着一条河岸跑了一段，进入了山区。只见河的两岸有一些高大的杨柳树，也有不少低矮的树丛。又走一段遇到一座石头桥。这时太阳快压山了。腿子问：“这是哪儿？”车老板说：“前边那个屯子叫半个山。这条河就是龙泉河，顺着它往山上走，就能走到龙泉寺。”腿子说，那咱赶紧过桥吧。他们刚过桥，王老凿儿说我要解溲。腿子说，你怎么这么麻烦？真是老牛上台——屎尿一起来。腿子就让瘦子去看着王老凿儿去解溲。
王老凿儿下车就向树丛子里走。瘦子端着枪在后边跟着。腿子喊：“别走那么远。”王老凿儿回头看了看，觉得蹲下人家还看到了，就又往里走了一小段。他站着不动。瘦子说，还不快解？老凿儿说，我手还绑着怎么解？那个人只好收起枪，走到他跟前，低头为他解裤带。不知是没系好，还是故意系成了死扣。那个人咋地也解不开。他就很不耐烦，骂骂咧咧地说：“看你他妈系得这个扣，怎么**也解不开。你自己解。”王老凿儿说：“我怎么解？”
那小子一看，可不是。他五花大绑绑着呢。他把绑王老凿儿的绳子在背后解开，然后在身子前边把王老凿的两个手腕子还绑上，留下两只手去解扣儿。王老凿儿假意去解扣，那小子好奇地低头去看。说时迟那时快，王老凿儿两手一下子把那个人的脖子勒住。那个人拼命挣扎，脚下使劲蹬哒，两只手用力掰王老凿儿的手，却怎么也掰不开，嘴里只能发出哼哼的声音。两眼瞪得溜圆，向外耨耨着。一会儿，手、脚就不动了。
王老凿儿赶忙解开绳子，把他拉到河套边的树丛子里，把枪抓在手里。这时在路边的腿子等得不耐烦了，就大声喊：“瘦子，他还没拉完哪？吃屎去了咋的？”他没听到回音，觉得不对劲，就端起枪，喊：“瘦子，怎么回事？”他边喊边向河套走，正走着，就听“吧咕”一声枪响。他感觉枪子儿就在他耳朵边飞过去了。他妈呀一声就趴在地上，没听到第二声，就连滚带爬地回到大车旁，说：“杀人了，杀人了。快跑。”他看车老板躲在车厢底下，就把车老板拎起来，说：“不得了了，快跑哇。”车老板得得瑟瑟，上牙直扣下牙，说；“张警官，我上有老，下有小，我害怕呀。咱，咱往哪跑哇？”腿子说：“还往哪跑？往家跑呗。”车老板调转马头就一溜烟跑开了。
腿子没听到第二枪声，不是王老凿儿不想打，而是他不知道怎么开第二枪。第一枪是因为瘦子早把枪子儿上膛了。他只是往车的方向搂了一下火。然后他就沿着龙泉河向上游没命地跑去。累了，就趴在树丛里歇一会儿；接着再跑。好在天一会儿就擦黑了。路上的人很少，他又在树丛里，就没有人发现他。他跑出10多里地的时候，就要进山了。进山前，他把枪塞在山脚下的一山洞的石头缝儿里，就顺着龙泉河向上走，发现在河的右岸不远处有一座气势雄伟的庙宇。
当时天已经黑了。龙王山的巨大山影融入夜幕之中。山上传来阵阵林吼，鸟叫声不绝于耳。他前顾后盼，不见村屯。再说，以他目前的情况，恐怕也没人敢收留，只好先到庙里再说。他走过一段山路，来到庙前，但见庙门紧闭。他上前扣响门上那巨大的铜环。一会儿，随着吱扭一声，门开处露出一个眉清目秀的小和尚头来。小和尚问道：“施主，你找谁？”老凿儿说：“师父，我是赶路之人，不想来到这里，天已经黑了。错过了村屯，想到庙里借宿一晚，请师父行的方便。”那小和尚说：“天色已晚，弊寺不便收留生人。”说完就要关门。老凿儿上前一步，说：“师父，我因赶夜路，身体摔伤。这里又前不着村，后不着店。麻烦师父行个方便。”那小和尚面露难色，说：“那好吧。请稍等，我去禀报师父。”一会儿，那个小和尚回来开了门，说；“施主，我们师父同意你在庙里住下。”老凿儿忙不迭表示感谢。
老凿儿随着小和尚来到东厢房里，在一个柳木条桌前坐下。不大工夫，就端来简单的饭菜：两个窝窝头，一碗菠菜豆腐汤。他猛吃了两口，就感到后背处有些疼痛。他长出了一口气，慢慢吃完了饭。他谢谢俩字还没出口，就见一位身穿僧袍、外披红色架裟的和尚走进屋来。正在捡碗的小和尚忙低头说：“师父，这就是那位施主。”
王老凿儿见这个和尚约有六十多岁，天庭饱满，地角方圆。鼻子高挺，眉清目朗，面色红润。老凿儿料定他就是本寺住持，忙站起施礼：“感谢师父收留。”老和尚说：“施主多礼了。与人方便，自己方便。佛门洞开有缘者得进。听小徒说，施主身有贵恙，不知可否让我一看？”王老凿儿连忙摇头，说：“不，不劳师父大驾。擦破点皮，没什么大事。”他为了说明没事，就扭了下身子，结果后背疼痛难忍，不由皱了下眉头。
这一切都被老和尚看在眼里。老和尚说：“施主不要客气了，也许我能帮上点忙。”王老凿儿趴在炕上，撩起外衣，老和尚不由倒吸了一口气，说；“阿弥陀佛，何人下此毒手？”王老凿儿忙说：“是我被人推到墙上撞的。”老和尚双手合十，口中念道：“善哉，善哉。”他用手在王老凿儿后背右肋处摸了摸。王老凿儿“啊”了一声。老和尚说：“施主，皮外伤并无大碍。这根肋骨恐怕要将养些日子。”
随后,老和尚喊慧明把治外伤的药和接骨丹拿来。一会儿，慧明进来。王老凿儿一看原来正是那个眉清目秀的那个小和尚。他把手里托着的一个圆型的陶杯和一个纸包递给老和尚。老和尚解开陶杯上的红绫，拿出一根鹅毛，在陶杯里蘸了蘸，然后在王老凿儿的后背上涂抹。王老凿儿立即感到后背一阵清凉。这时老和尚吩咐慧明过一会儿给施主服下接骨丹。说：“施主只要将养几天就无大碍了。”王老凿儿爬起来就给老和尚磕了一个头。说；“感谢师父救命之恩。”老和尚把他扶住，让他趴在炕上。说：“举手之劳，不足挂齿。”就出去了。接着慧明为他服了一种圆圆的、像酸枣核大小的黑色药丸，然后也出去了。
王老凿儿一连在龙泉寺住了一个来月。每天都由慧明给他上药、服药。慢慢地他的伤好了。他心里一直惦记着莲莲和师父，就想偷摸回青螺镇打听打听。他就把他想下山的想法对慧明说了，让慧明带他去向住持告别，并表示感谢。可慧明告诉他，住持头两天外出云游去了。大师兄临时主事。王老凿儿想到不能向住持当面表示谢意很过意不去，可又没有办法。于是他就在慧明的带领下向一个被人称为大师兄的、瘦小的和尚告了别。
第二天，王老凿儿向和尚借了件僧袍，简单乔装打扮一下就下了山。他没想到，这一去，青螺镇就发生了一件惊天大案。（未完待续）