腊月二十九下午兆明才赶回家，静儿和盛祖从他的布包里找到两个冻得硬梆梆的肉包子，他们将肉包子用火钳架在火上烤得焦黄。静儿掰开一半给莲娭毑，盛祖也掰开半个包子给兰子，兰子不要，说：“你呷吧，我闻到了香气就行了呢！”
兆明比刚离家时长胖了点，精神也较去之前好些。他说在河西搬运石头累是累，但饭能吃饱，他对莲娭毑和两个崽女说炸石头的新鲜事，兰子只顾缝补他磨破的衣裤，并未用耳朵去听。
兰子翘起的肚子让兆明很兴奋，但兰子平静得有些淡漠的神情，让他没法当面显露出来。
这个年过得很轻松、很平静、也很简单。虽然是食堂集体开餐，细伢子们最盼望的东西还是实现了。他们把大人碗里的一砣肥肉吞掉后，还踮起脚伸出筷子不停地在大铁锅里翻腾，像撑着竹篙在池塘里来回捞水草。
初三兆明要去河西运石头，不然石灰窑就要停烧。队里的劳力也要上水库工地，水库必须抢在春插前竣工蓄水。
莲娭毑找到云鹏：“云鹏啊，兰子驮着大肚子不能再上水库工地哒！”
云鹏面有难色，对莲娭毑说：“兰子这样子是上不得工地，但要刘书记批准同意啊！”
“管他哪个牛书记、猪书记，要驮着大肚子的女人上工地不怕遭雷打呀？今天都初二哒，云鹏，你明天去找他们说说。”玉梅婶子帮着莲娭毑说话。
云鹏带回了大队书记刘楚生的话：“现在是建设社会主义，按劳分配，不劳者不获。”
这话让莲娭毑急得不行，云鹏和玉梅婶子也跟着急。虽然刘楚生提拔云鹏当了生产队长，但玉梅婶子看不惯他那作派，嘴里开始骂了：“这刘楚生真是个畜生！”
骂也不顶事，如果在生产队里做事，云鹏可以睁一只眼闭一只眼，没人敢放半个屁，要是社里食堂真不给兰子开饭，那就麻烦了。玉梅婶子一时也没了主意。
“云鹏，你看这样行不行，兰子上工地挑不得担子，也只能挖土，我能不能顶替她去？”莲娭毑说。
玉梅婶子一听，一拍大腿：“这也是个办法，大队只管得了人头，还管得了挑担挖土？”
莲娭毑把这个事告诉了兰子，兰子心里很不好受，要六十多岁的婆婆顶替自己上工地，真怕别人骂呢！可想到自己现在已经是这个样子，也无其它办法。她不得不又怨起兆明来：不是他那天晚上发sao，哪有今天这码子事？
细娥找到自己男人死缠乱打，硬是把继茂又留了下来。
一次，静儿到食堂端饭，继茂选了三缽子稍为蒸得硬一点的饭递给她，他趁人不注意又将半勺油渣子扣在酸菜下面，再放进静儿的竹篓里。
静儿低着头，既没招呼也没抬头看继茂一眼。回家的路上，她脑海里总是浮现继茂脚上穿的那双棉鞋。她想倒掉继茂偷偷摸摸扣在酸菜下面的油渣子，但最后还是没舍得。
盛祖一筷子下去，搅起了好东西。
“姆妈，有油渣子！”盛祖眼睛里放光。
兰子问静儿：“哪来的油渣子呀？”
“……”
静儿不做声，低头扒着饭，也不吃油渣子。
兰子似乎感觉到静儿近来变化的缘由，瞪了她一眼：“你这个鬼妹仔！”
莲娭毑顶替兰子上了水库工地，云鹏本想安排她与兆新一组，但莲娭毑不愿意。自从那次兄弟为葬榜爹发生冲突后，兆新和香秀就没再登过莲娭毑的门。莲娭毑不怪媳妇，只怪自己生的崽没卵用。
伴着玉梅婶子一家干活，莲娭毑觉得开心，虽然玉梅婶子一家对她很是照顾，但她也尽力地去做，不至于太占人家的便宜。
“莲娭毑，兰子么哩时候生呀？”玉梅婶子担心兰子一个人在家生毛毛怎么办。
“要到三月间去哒，我来的时候跟冬娭毑打了招呼，要她呷点亏多去看看。”莲娭毑说。
“我对我姆妈也说哒呢，她也会经常去看看的，你放心啊！”玉梅婶子说。
“唉，我如何又放得心下噢！”莲娭毑叹了一口气。
“莲娭毑，等兰子生哒，你就回去照顾她，如果大队不同意，我就去找公社干部！”玉梅婶子摆出一副豁出去的架势。
“我晓得你对兰子冇得一点假心呢！”莲娭毑心里很感激玉梅婶子的仗义。
这段时间是兰子嫁到柴禾村最轻闲的日子。兰子辅导督促盛祖做寒假作业和背诵、默写生字及课文。静儿以前还不知道自己的姆妈懂得书上的东西。
“姆妈，你读了好多书呀？”静儿问。
“读哒高小呢。”
“那你哪么不继续读初中、高中呢？”
“你外公不肯呢！”
“那是为么哩？”
“女伢子读多哒书冇得用。”
静儿对这句话不理解，说：“读多了书哪么冇得用呢？”
兰子笑笑：“我如果读哒初中、高中，就冇得你们哒。”
盛祖惊愕地望着兰子，静儿感到这话与爹爹有某种关联，没有继续问下去。（未完待续）